Услышав вопрос Шэнь Юаня, Ли Цю искоса взглянула на него. В её глазах было много сложных эмоций, которые Шэнь Юань не мог понять.
На самом деле, Ли Цю не очень-то хотела иметь дело с Шэнь Юанем, но он уже нагло увязался за ней, и, судя по всему, уходить не собирался.
Если она и сейчас проигнорирует его, получится, что он зря занял место в её пещере, воспользовался её дровами, а то, глядишь, и на её еду позарится.
К тому же, личность Шэнь Юаня Ли Цю уже примерно разгадала.
Встретить его в лесах уезда Синчэн — скорее всего, он из уезда Синчэн. И фамилия Шэнь. Ли Цю была в городе Син уже дней десять и знала, что, кроме Уездного Начальника, в городе больше не было никого по фамилии Шэнь.
К тому же, единственный сын Уездного Начальника, по слухам, был сорванцом со странным характером.
Глядя на Шэнь Юаня, Ли Цю предположила, что этот парень, скорее всего, и есть тот самый единственный сын.
Уездный Начальник всё-таки был чиновником седьмого ранга, на два ранга выше её отца. Если Шэнь Юань из-за этого случая начнёт строить козни семье Ли, то она окажется в большом проигрыше!
Никто не любит быть в убытке, и Ли Цю тоже. Поэтому с этим Шэнь Юанем лучше было не ссориться всерьёз, можно было разве что подколоть его на словах.
Подумав об этом, Ли Цю слегка вздохнула и спокойно ответила:
— Тогда пойдём вместе соберём дров. Иначе эту ночь будет нелегко пережить. В горах не то, что в деревне.
Слова Ли Цю были разумны, и сейчас Шэнь Юань полностью зависел от неё, поэтому ему оставалось только послушно делать то, что она скажет.
Услышав слова Ли Цю, Шэнь Юань покорно пошёл за ней. Он снял с седла лошади верёвку, и они, останавливаясь по пути, вдвоём набрали немало дров, неся их в охапках и на спинах.
Опасаясь, что дров на всю ночь не хватит, они сходили ещё два раза. Заодно наполнили свои фляги водой из родника у скалы и, спотыкаясь, вернулись.
Шэнь Юань был сообразительным. Вернувшись, он, не дожидаясь слов Ли Цю, сам снял с седла небольшой мешочек, достал оттуда огниво и масляную лампу. Разжёг костёр, затем зажёг лампу, после чего вышел, чтобы найти для своей лошади свежих веток на корм.
Увидев, что Шэнь Юань уже зажёг лампу, Ли Цю ничего не сказала.
Лучше, что не её. Всё равно, когда придёт время есть, этот парень, скорее всего, будет полагаться на неё.
Но при мысли о том, что придётся делиться своей едой, Ли Цю почувствовала, как у неё скребёт на душе.
Она думала, что, добыв дичи, сможет в одиночестве насладиться свежим мясом, но, похоже, ей не избежать судьбы делиться с другими!
— Я набрал ещё воды у родника. Что мы будем есть на ужин? У меня есть немного сухих пайков, может, сварим кашу? — вернувшись, Шэнь Юань держал в руках небольшой железный котелок Ли Цю, который стоял в пещере. Увидев, что Ли Цю подняла на него глаза, он поспешно объяснил.
Однако, говоря это, его взгляд то и дело скользил к заплечной корзине Ли Цю, а кадык дёргался. Очевидно, кашу он хотел только на словах, а на самом деле жаждал дичи из корзины Ли Цю!
Она и не знала, что Великая Династия Цзинь тоже славится гурманами. Ли Цю подняла глаза на тёмные стены пещеры и чуть не расплакалась!
Видя, что Шэнь Юань так послушно принёс воды, Ли Цю не стала привередничать. Всё равно ей тоже нужно было есть. Она достала из заплечной корзины двух диких кроликов, быстро их разделала, промыла в воде и собралась жарить.
Поскольку подстреленные кролики были небольшими, Ли Цю достала сразу обоих. Но, всё приготовив, она подумала, что просто жарить их — это расточительство.
Крольчатина — это редкий продукт с высоким содержанием белка и низким содержанием жира. Если просто её пожарить, все питательные вещества не раскроются полностью, что будет пустой тратой мяса, да и способ приготовления слишком прост.
Подумав об этом, Ли Цю, уже разделавшая кроликов, бросила мясо обратно в котелок и начала рыться в своей заплечной корзине.
Поднимаясь на гору, она взяла с собой немного специй, а также несколько стручков перца чили, очень острого. По пути она сорвала несколько побегов бамбука — дикорастущего.
Увидев эти два ингредиента, Ли Цю уже знала, как приготовить этих кроликов.
Видя, как Шэнь Юань глупо стоит в стороне, жадно глядя на кроликов, Ли Цю усмехнулась про себя, но на лице сохранила холодное выражение. Её голос, однако, стал немного вежливее:
— Принеси ещё котелок чистой воды. Я ещё раз промою крольчатину, приготовим что-нибудь согревающее.
Был всего лишь начало пятого месяца. Хотя днём было тепло, ночи были прохладными. Поэтому Ли Цю и достала перец чили, чтобы приготовить что-нибудь острое и согреться.
Иначе как пережить эту долгую ночь?
Она взяла с собой старый поношенный халат, который Ли Шэнь собирался выбросить. Он был с несколькими дырами, и такой заботящийся о своей внешности человек, как Ли Шэнь, конечно, его больше не носил. Чэнь Чжиюэ хотела распороть халат и использовать ткань для чего-нибудь другого.
Но Ли Цю, отправляясь в горы, нужно было взять с собой тёплую одежду. К тому же, она была непривередлива, поэтому и прихватила этот старый халат.
С халатом Ли Цю будет легче пережить ночь. Но Шэнь Юань… У него был только тот комплект одежды, что на нём, даже тёплой одежды он не взял. Не замёрзнет ли он за ночь?
Услышав, что будут готовить ужин, Шэнь Юань послушно схватил котелок и быстро побежал. Его шаги были уверенными, сразу видно — тренированный.
Это немного успокоило Ли Цю. Иметь рядом человека с хорошими навыками — по крайней мере, в случае опасности он сможет помочь. Главное, чтобы не стал обузой, а остальное неважно!
Шэнь Юань двигался очень быстро, всё-таки он владел боевыми искусствами. Пока Ли Цю резала крольчатину на куски, он уже вернулся с полным котелком воды.
— Мне показалось, я слышал в горах рёв диких зверей. Как думаешь, здесь будет безопасно ночью? — войдя, Шэнь Юань поставил котелок и спросил Ли Цю.
Хотя Ли Цю выглядела так, будто привыкла жить в горах, Шэнь Юань всё равно беспокоился.
Шэнь Юаню и раньше доводилось ночевать в дикой природе, но в одиночестве, да ещё и в таких примитивных условиях, — такое с ним было впервые.
Поскольку это был первый раз, Шэнь Юань немного нервничал.
Обновлено: 01.02.2026