– Какова ситуация?
Лебедь приложил немало усилий, чтобы вскрыть этот замок — один из самых сложных в его карьере. Вся эта работа насмарку обернётся насмешкой. Разве это не глупо?
Фен вошёл в сокровищницу и увидел, что Лизт и Шади, эти двое болванов, опять резвятся, выставляя его дураком.
Дело было не в том, что сокровищница опустела.
Просто на столе россыпью лежали сверкающие украшения, столовое серебро и драгоценные камни, оправленные в кольца и подвески. Даже в тусклом свете их отполированные грани преломляли мягкое, лучистое сияние.
Помимо этих предметов, вся наличка присутствовала в полном соответствии с записями.
– Эй, пока никаких проблем.
Лизт провернул очередной трюк.
Морисон: – ...
– Нет трута, чтобы зажечь факел.
Подражая стилю самого Лизта, Морисон заметил, что Шади, этот мальчишка с густыми бровями и большими глазами, тоже начал делать тяп-ляп.
– Это всё для общего смеха, открывайте шампанское!
Лизт надел на палец искусно вырезанное, богато украшенное дамское кольцо и вертел его, довольный. Добыча была изрядным состоянием.
Фен открыл все ящики, прикинул на глаз и обнаружил, что золотых монет было немного меньше, чем значилось в книгах. Он продолжил проверку стоявших в углу пеньковых мешков, каждый высотой почти в человеческий рост. Столовое серебро и несколько серебряных и медных монет, судя по всему, были в полном порядке, даже с излишком. Учитывая неожиданный бонус в виде небольшой кучки украшений на столе, добыча была весьма щедрой.
Шади поднял ожерелье, не зная, сколько можно выручить за эти безделушки.
– Нам понадобится профессиональный оценщик ювелирных изделий, чтобы установить их стоимость.
Шади не ожидал такой дополнительной добычи, а качество украшений не казалось поддельным.
– В этом нет необходимости. Я кое-что знаю о геологии со времён обучения в Педанской государственной тайной академии, я изучал минералы.
Алое пламя вспыхнуло на кончиках пальцев Фэня, ярко освещая сокровищницу, пока он внимательно осматривал всё вокруг.
— Ты не можешь говорить больше двух предложений, не упомянув свою паршивую школу. Ты что, единственный образованный человек на свете? Нам, вероятно, понадобятся рабочие, чтобы загрузить эти тяжелые мешки с коноплей на корабль.
Лист не тратил слов на пустые разговоры. Он почти смеялся до слез, видя столько денег, и принялся обыскивать сокровищницу вместе с остальными.
Прошло полчаса.
Все товары были упакованы.
Листу каким-то образом удалось вытащить на землю восемь связок мешков с коноплей. Казино практически закрылось. После того как люди пятёрки превратили верхний и нижний этажи в морг, увидев происходящее за дверью и нескольких стражников, которые должны были блокировать и охранять это место, никто не осмеливался приблизиться.
Только когда Свон привёл с рынка материалов нескольких рабочих, удалось отнести эти полные денег мешки обратно на корабль. Эти обнаженные, смуглые, честные люди не заботились о том, что находится в мешках — им было достаточно щедрой платы, чтобы помочь унести груз, и чем лучше оплачивалась их работа, тем усерднее они трудились.
В городе ещё оставались дела.
Им нужно было вручить подарки шерифу. Тайный порт был заведением, которое вышестоящий Благородный Господин содержал для контрабанды с целью уклонения от налогов. Если бы они не прояснили ситуацию и их корабль был конфискован, это привело бы только к новым неприятностям.
Две связки мешков в руках Листа были тяжелы. Если бы золотые монеты и драгоценности внутри попали в поле зрения, их могли бы ограбить посреди бела дня.
Ценность этих двух связок, плюс ещё немного, могла купить еще один двухмачтовый парусник.
Это было похоже на то, как нести на плече небольшой особняк, идя по улице.
Лисц намеревался передать их Морисону, чтобы тот отвёз на корабль, но, поразмыслив, решил, что если этот парень сбежит с товаром, никто не сможет его остановить. Бережёного Бог бережёт; осторожность обеспечивает долгую жизнь в море.
— Вы с Шади идите первыми; я здесь закончу дела.
Лисц вручил один свёрток Шади, другой — Фену, оставив Морисона при себе.
Лисц знал, что Фен не станет шутить. Его репутация была притчей во языцех — даже соседние страны Педана сторонились его. Он простился с материком навсегда, отправившись искать судьбу на море.
К тому же, Фен был одним из первых членов команды. Хотя связь с беглецом была делом крайне глупым, за шесть лет они достигли такого взаимопонимания, которое значительно повышало эффективность их сотрудничества.
— Ладно, будь осторожен в городе. У меня нет времени выручать тебя. Если местный лорд тебя прихватит, я просто уплыву, — полушутя сказал Фен, хотя, будучи Магом, обладал достаточной силой, с лёгкостью поднимая мешки с деньгами.
У Лисца вздулась вена на лбу. На корабле никто никогда не произносил благополучных слов.
— Под присмотром Брата Ша я осмелюсь наведаться в опочивальню Императрицы, не говоря уже об этом скромном городе Лонден. Нет места, куда бы я не мог отправиться.
Хотя местные воротилы в Лондене и были набиты золотом, Лисц не воспринимал их всерьёз. В последнее время он искал стабильности. В прошлый раз в Порту Синей Бухты всё сильно обострилось. Он узнал из надёжного источника, что губернатор Восточного побережья нацелился на него, а военно-морские силы усиливали наблюдение. Если бы не необходимость разделаться с парой местных магнатов и раздать немного денег в благодарность всем, он бы попал в ещё большие неприятности.
Увидев тех рабочих, чьи голые ступни покрывали мозоли толще блинов, и густые царапины на плечах от пеньковых канатов, можно было сказать, что добывать хлеб насущный было непросто. Дело было в том, что в эти годы в герцогстве Бэйма не случалось стихийных бедствий, это было время изобилия. Но стратегия Восточного побережья походила на пускание электричества в рыбный пруд с помощью высоковольтного разряда. Будь то через огонь, воду, леса или даже под юбками девушек – это была исключительно тяжелая работа, но им приходилось собирать налоги, стремясь овладеть гражданским управлением.
— Честно говоря, я не очень-то хорош в этом мужском квартете. Императрица… это было бы все равно что попасть под каток и быть раздавленным.
— Морисон невольно обронил взрывной комментарий. Хотя он и не знал, как выглядит Императрица, поскольку она была женой человека, правившего Западным континентом, он представлял, что у нее бюст будет размером с папйю.
— Фен сузил глаза, пробуя в этих словах иной вкус.
— Морисон находился на корабле уже больше года. Если не считать Листа, то помимо себя и Окса, он был главным, кто заставлял других говорить на борту.
— Дело было не в том, что Фен перегибал палку; у Листа действительно было намерение найти способного постороннего, чтобы уравновесить Фракцию боевых заслуг на корабле. Таким образом, отдавать приказы не требовало потери лица, и был бы посредник.
— Фен не стал говорить больше. Это было хорошо, что у Листа были такие проницательные взгляды. Нельзя было выжить пиратом, полагаясь лишь на дружбу и верность.
— Стабильность – эти два слова имели первостепенное значение. Это был ключ к долголетию.
"Чёрный Парус" — это группа, которая приговорила себя к смерти, настолько тесно переплелись их интересы. Если кто-то из них оступится, флот выследит и повесит его на виселице вместе с остальными. Только вместе они могли быть прочны, как железо.
В конце концов, согласно наблюдениям Фена, Моррисон был самым обыкновенным человеком.
— Пошли.
Фен подал знак.
— Увидимся в тайном порту.
После того как Шади произнёс эти слова, они больше не стали болтать. Им нужно было спешить. Походить по городу с такой кучей денег было не лучшей идеей.
Лист сделал жест рукой, прогоняя их.
Начальник стражи у входа в игорный дом с горьким чувством наблюдал, как группа, нагруженная большими и малыми мешками, удаляется. Кого винить? Эти парни были мастерами убийства и грабежа. В игорном доме было по меньшей мере двадцать или тридцать головорезов – некоторые ранее даже были из компании сопровождения, – и эта группа вырезала их всех, не вспотев. После того, что произошло, игорный дом вряд ли сможет вести дела по меньшей мере полгода.
— На что уставился, черт возьми? Живо туда и займись уборкой, — рявкнул Моррисон на стражников без тени вежливости. Эти стражники были просто знакомыми из города, привлечёнными сюда. Они не были на одном уровне с обученной армии. Проще говоря, они просто отбывали срок, как быки или лошади.
У начальника стражи всё затуманилось в голове, и, несмотря на кипящую внутри ярость, он не смел этого выказать. У этого игорного дома были свои покровители, и эти отчаявшиеся выполняли приказы знатного господина из враждебного лагеря. У них тоже была своя защита, и даже офис шерифа был полностью в их руках.
Лист потерял дар речи. Моррисон в целом был неплох, но иногда в нём просыпался злой нрав, и он мог быть агрессивным, как безумец. Должны же существовать какие-то законы.
— Шериф ждёт в нашем обычном месте? — спокойно спросил Лист у стражника.
— Точно, он сказал, что будет в театре весь день ждать вас, — ответил стражник, не смея выказать раздражения Лиссту, который носил за спиной боевой молот.
— Понятно. В игорном доме полный беспорядок, особенно в подвале. Спасибо за усердную работу. — Лист отсчитал из своего кошелька более тридцати серебряных монет. — Хорошо поешьте и, может быть, сходите на массаж, когда закончите.
— Как мы можем это принять…
Он сказал это, но беспрекословно взял монеты и естественно улыбнулся. В конце концов, этот человек был капитаном.
Покупательная способность тридцати серебряных монет была достаточной, чтобы обычная семья жила на них несколько месяцев, будь они экономны.
С деньгами в руках стражник-капитан работал более эффективно, приказав нескольким подчиненным пойти внутрь и разобраться с трупами.
В этот момент.
Земля слегка задрожала.
Наконец прибыл член пиратской группы «Чёрный Парус».
Волман был ростом более трёх метров, покрытый чёрными хитиновыми чешуйками, за исключением живота. Он был из племени Под-драконов из Великого Топида на далёком юге Западного континента. С восемью шипообразными рогами за приплюснутой головой, выглядевшими свирепо, и взрывными линиями мышц, один его тяжёлый хвост весил, должно быть, несколько десятков фунтов.
Огромный двусторонний боевой топор, который использовали обычные люди, в его руке казался одноручным, а его штаны и ботинки были сшиты на заказ портными; по размеру их нельзя было найти в готовом виде.
Представители племени Под-драконов в среднем были лишь немного выше людей, но Волман был особенным благодаря своему врождённому дару, выделяясь даже на своей родине.
— Где они?
Волман приблизился к двум мужчинам.
— Всё кончено! — Лист ощутил накатывающую волну разочарования.
— Значит, я приехал сюда зря. Я возвращаюсь на корабль, — безразлично ответил Волман.
— Что ты делаешь на корабле? — раздражённо спросил Лист.
– Я в последнее время читаю «Путеводитель по Акании», – со всей серьезностью ответил Волман.
Моррисон внезапно исполнился уважения; «Путеводитель по Акании» был шедевром, написанным известным деятелем литературы Империи Аран. Книга, насчитывавшая миллионы слов, хитроумно описывала величественную и бурную историю Западного континента восьмидесятилетней давности. Некоторые ученые трактовали ее крайне витиевато, или, как выразился Лист, довольно абстрактно и претенциозно.
– Раз уж ты осилил книгу, значит, готовишься к поступлению в магистратуру? – поддразнил Лист.
– Должен признать, если не считать первого помощника, я, пожалуй, самый образованный человек на этом корабле, – с оттенком гордости сказал Волман.
Лист сжал кулак. Эта большая ящерица в прошлом служил офицером в Армии болотных повстанцев и после подавления мятежа стал изгнанником на Восточном побережье. Еще до начала восстания он самостоятельно выучился на историка среднего уровня в соседней стране — не гений, но все же выпускник малоизвестного учебного заведения Западного континента, что совершенно не соответствовало его дикой, свирепой внешности. Лист растерялся и не знал, что сказать.
– Хе-хе, так получается, что учились только вы двое, да? Ну, я тоже закончил колледж. Ты разбираешься в спектроскопии? Знаешь что-нибудь о длине волны электромагнитных излучений? – Лист начал хвастаться.
Волман выглядел растерянным, а Моррисон задумался, подперев подбородок рукой.
У Листа был острый ум, и он славился своими виртуозными фразами. Его речь была весьма красноречива, но если говорить об уровне грамотности на корабле, он занимал предпоследнее место. Последним был низкоуровневый представитель Клана Демонов, невесть откуда взявшийся. Любое сколько-нибудь редкое слово Лист не узнавал. Ему приходилось просить Фен прочесть некоторые контракты, потому что те содержали слишком много технических терминов. Он был самым неграмотным среди них.
— Спектроскопия, значит... Не очень знаком с этой штукой, — Вольман решил, что Лист начал мечтать о несуществующих степенях, что было очень печально. — Я пойду с тобой в театр.
Обновлено: 20.01.2026