Рубка корабля, по сути, является центральным узлом, своего рода командным пунктом офицеров, где царит строгая дисциплина.
Однако на корабле «Месть Фума Кэцин» она служит идейным центром карточного клуба и центром досуга для людей среднего возраста.
— Почтенный доктор тоже прибыл, теперь все в сборе, — спокойно произнес Лист.
Вокруг длинного стола из благородного персикового дерева, принесенного из дома лорда в Порту Голубой Залив, сидели люди. Скатерть из бирюзового шелка и столовое серебро подчеркивали изысканность обстановки.
Однако те, кто сидели за столом, были либо грязными и неряшливыми, как Рейн, либо имели «неприятную внешность», как Моррисон.
Корабельный плотник, Хейвуд, бывший член экспедиционной армии Демона Бога Агареса Дагона.
Корабельный плотник, Шади, бывший торговец оружием.
Шеф-повар, Арчер, бывший придворный повар Королевства Гион.
Судовой врач, Мика, бывший палач и судебно-медицинский эксперт Порта Утренней Зари Империи Аран.
Квартирмейстер, Вольман, бывший офицер Армии Повстанцев Южных Топей.
Матрос, Рейн, бывший вице-лейтенант Приключенческой Группы Зверей-Волков.
Корабельный артиллерист, Моррисон, неизвестного происхождения.
Второй офицер, Окс, военный преступник первой категории Альянса Зеркального Моря.
Первый офицер, Фен, политический заключенный первой категории из Королевства Педан.
Капитан, Лист, прибывший из космоса, Космический Человек.
— Я не буду лить воду, — Лист почесал ухо и добавил: — Украшения оценены, примерно в 120 Золотых Драконов. Канал для продажи еще не нашли, давайте разделим чистую прибыль.
Лист жестом подозвал Фена, который уже подготовил отчетность, и по старинному правилу начал читать по книге: сверх трехсот золотых монет, двести монет были взяты как обычные расходы, оставляя в общей сложности двести семьдесят шесть золотых монет, каждый получил по двадцать пять золотых монет, а оставшаяся одна золотая монета также пошла на расходы.
Когда Фен закончил говорить, Хэйвуд раздал завязанные мешки с деньгами всем присутствующим за столом. Каждый мешок был увесист, размером примерно с человеческую голову, и содержал как золотые, так и серебряные монеты.
Двадцать пять золотых драконов было достаточно, чтобы купить приличное жилье в большом, хорошо охраняемом городе в эти смутные времена; можно было безбедно прожить лет пять-шесть, не растрачивая их на проституток, азартные игры или употребление галлюциногенных алхимических зелий.
Но все присутствующие повидали немало; каждый был в отчаянии, и лишь быстрая трата денег в Порту Небес, пропив их в удовольствиях за несколько месяцев, могла принести им короткий, не омраченный радостью покой.
После дележа добычи.
— Если у кого-нибудь есть предложения или претензии по этой раздаче, можете высказаться.
Фен также положил на стол бухгалтерскую книгу, чтобы все могли её видеть.
Никто не проронил ни слова, ведь правила давно были установлены.
— Стрелок, у вас есть возражения?
Фен безмолвно смотрел на Стрелка, когда главный акт был на грани начала, а голова последнего все еще была в тумане.
Слабо поддерживая голову, Стрелок заплетающимся языком пробормотал:
— Кого уничтожить? А… все здесь, давайте есть, не только пить.
Почувствовав, как протрезвел, Стрелок несколько раз дунул в бутылку, затем, казалось, что-то вспомнил и громко зарыдал, шмыгая носом и роняя слезы.
Лист цокнул языком, создавая больше шума, чем плачущий Мэнь Цзян.
— Лучше отдохните, — беспомощно сказал Фен. — Поскольку возражений нет, будем считать этот вопрос решенным.
Фен и Лебедь тоже сели, но, глядя на баранину на столе, аппетита у них не было.
Как только Лист собрался сесть.
— Первый помощник… разве тебе нечего сказать?
Одним этим замечанием Быка,
лица всех помрачнели, а Мика, вспомнив, что он упоминал ранее, тоже растерялся; он решил сначала сделать глоток вина, чтобы успокоить нервы.
— Что сказать?
Лист поддержал разговор, понимая, что команда бросает вызов проблемам, связанным с Лебедем.
– Конечно, полагается говорить добрые слова. В праздничный день нужно говорить добрые слова. Поскольку никто не вызвался стать распорядителем по алкоголю, я неохотно возьму эту роль на себя.
Меч Быка, большой и особый, стоял у стены, всего в шестидесяти сантиметрах от него. При его росте он мог дотянуться до него, просто протянув руку.
Так называемый распорядитель по алкоголю – это тот, кто ведет процесс выпивки, следя за тем, чтобы никто не уклонялся неловко.
– Отлично! Второй офицер тоже сегодня вкусит благословения.
Моррисон злобно усмехнулся, наслаждаясь зрелищем. Ему действительно было наплевать на мелкие дела Свона. Более того, он слышал, что Гильдия Воров на Восточном Берегу захватила тигрочеловека живым, вызвав огромный переполох; многие из недавних жертв убийств были тигролюдьми. Не имело значения, был это Свон или нет, но проблема заключалась в том, что он скрыл эту информацию. Фен, вероятно, тоже знал, и раскрытие этого сейчас нарушило бы этический кодекс и правила на борту корабля.
Рейн сохранял бесстрастное выражение лица, но втайне был доволен, поскольку всегда имел низкое мнение о мелких воришках Гильдии Воров.
– Как предлагаете пить?
Лизт чувствовал головную боль. Он надеялся, что после того, как атмосфера разогреется, Фен сам все расскажет.
Бык обдумал свои слова, прежде чем сказать: «Знаете, Свон здесь уже более двух месяцев, и у него еще не было приветственной церемонии. Я выпью с ним один на один».
Лица Фен и Свона тут же стали мрачными, как вода. На пиратском корабле не было никакой доброй воли, и никогда не знаешь, о чем думают другие. Сегодня кто-то действительно мог умереть.
Свон закурил сигарету и спокойно посмотрел на Быка.
Шади, Волман и остальные молчали, понимая, что этот вопрос действительно требует разрешения и не может быть легко так пройден.
– Хейвуд, пожалуйста, сходи в кладовую и принеси два таза, деревянных, как те, что мы используем для копченого мяса. Переложи мясо в другой таз.
— Окс, исполняя обязанности второго офицера, отдал распоряжения.
Хейвуд, не теряя времени, вскоре принёс два таза, каждый вместимостью не менее десяти литров.
Окс не тратил слов. Его способ открывать бутылки был чрезвычайно грубым — руками он срывал горлышки бутылок вместе со стеклом, разбрызгивая всё в таз.
Он открывал дюжины бутылок подряд, разбрасывая осколки стекла по полу и раня руку.
С каждой открытой бутылкой выражения лиц присутствующих становились всё мрачнее.
В итоге десятки бутылок крепко ферментированных спиртных напитков из разных злаков смешались в двух наполовину полных больших деревянных тазах.
У Мики дернулись веки; это было серьёзно напряжённо. Сам став изгнанником, он всё ещё был потрясён безрассудным стилем этих вне закона.
Окс подтолкнул один из деревянных тазов к Свону и холодно сказал: «В этом раунде только мы вдвоём».
С этими словами Окс поднял таз и начал пить, не пролив ни капли.
Изнуряющие двадцать с небольшим секунд.
Даже для Окса с его зияющей пастью это заняло почти полминуты, и, когда он закончил, он вытер рот, перевернув таз, чтобы показать лишь несколько капель, что означало, что он выпил всё.
Шади был глубоко потрясён; казалось, что кто-то вот-вот умрёт.
Все взгляды обратились к Свону, который несколько секунд безэмоционально смотрел на деревянный таз.
«Что, ты смотришь на меня свысока? Считай это своим первым напитком», — ровно сказал Окс.
Лист ахнул, впечатлённый прямолинейностью Окса; он был поистине безжалостен. Говорили, что «три радости приходят в дом», но, несомненно, требовалось какое-то объяснение, поскольку, в конце концов, правила были железными законами.
«Свон, не омрачай наш дух».
Реин, выглядя удручённым, начал помешивать содержимое.
Фен тоже нахмурился; выбор слов этого идиота также усугублял конфликт.
«Боишься этой маленькой чаши алкоголя?»
Окс положил одну руку на стол, другую поднял, чтобы дотянуться до своего Особого Большого Меча.
Фен уже готов был встать и покончить со всем, видя, как стройная и быстрая Лебедь не имеет шансов соперничать с Быком в конкурсе на выпивку; проще было бы всё закончить.
Однако Лебедь остановила Фена.
"Боязлива, не то что пить?"
Без колебаний Лебедь взяла деревянный таз обеими руками и принялась яростно хлебать.
Мика прижал лоб к руке; кто-то наверняка должен был умереть.
Обновлено: 20.01.2026