Ли Чангэн не ожидал, что поздним вечером маленькая девочка действительно придёт сюда одна.
— Дядя Ли, мой папа там, внутри! Скорее, помогите копать! — взволнованно закричала Сяо Чжичжи, увидев Ли Чангэна.
Ли Чангэн не верил ей. Днём все копали до самого вечера и никого не нашли, к тому же обвал случился вовсе не в этом месте. Как такое возможно?
Однако, глядя в полные решимости глаза малышки, Ли Чангэн не смог выдавить ни слова отказа.
Чжоу Му здесь не было, так что он оставался за главного.
Стиснув зубы, он крикнул:
— А ну, все сюда! Копаем вместе!
Жители деревни, завидев маленькую девочку, невесть как оказавшуюся в горах в одиночестве, почуяли неладное, но всё же послушались Ли Чангэна и принялись за работу.
В итоге, когда огромный валун отвалили в сторону, внутри и правда кто-то показался, весь перемазанный грязью.
— Это Чжоу Му?
— И правда Чжоу Му!
— А! Он жив!
Деревенские сообща вытащили Чжоу Му, пребывая в полнейшем шоке.
В этот момент луна пробилась сквозь густые облака, осветив ночную тьму.
Старый Ли, человек крайне суеверный, тут же рухнул на колени.
— Бодхисатва явилась!
Он стоял на коленях как раз в ту сторону, где находилась Сяо Чжичжи. Её лицо в ярком лунном свете словно излучало мягкое сияние.
Чжоу Му чудом избежал смерти, лишь повредил руку. После возвращения домой ему хватило нескольких дней отдыха — его способность к восстановлению была просто поразительной.
После этого случая в деревне поползли легенды. Конечно, не о том, что Чжоу Му везунчик — в конце концов, вряд ли удачливый человек попадёт в тюрьму на десять с лишним лет за доброе дело, да ещё и окажется единственным, кого придавило обвалом при таком скоплении людей. Удачей тут и не пахло.
К тому же он с юных лет остался сиротой, его родители ушли из жизни из-за него. Как говорили в деревне, у него была слишком «тяжёлая» судьба, приносящая беды близким и родным.
Легенды ходили о том ребёнке, которого подобрал Чжоу Му.
Подумать только, у кого ещё маленькая девочка может воспитывать тигров и змей как послушных питомцев? Какая ещё четырёх-пятилетняя малышка осмелится одна уйти в горы и точно указать на огромный камень, заявив, что её отец там? И ведь Чжоу Му действительно оказался внутри! Не будь этой девочки, он бы точно не выжил.
Более того, в старом доме в Сикоу, где фэншуй был хуже некуда и где остальные до смерти пугались, девочка жила припеваючи.
Оставалось только признать: эта малышка — счастливая звезда, приносящая удачу. Казалось, с тех пор как она появилась в деревне Коу, дела у всех пошли в гору.
Были и те, кто возражал, считая всё это выдумками.
— Будь эта девчонка и правда такой везучей, с чего бы горе Шаши обвалиться? В деревне Коу за столько лет ничего подобного не случалось, — чаще всего это повторяла Сюй Фэн.
Однако через пару дней реальность дала ей звонкую пощёчину. Оказалось, что после обвала обнажился угольный пласт. Поговаривали, что в недрах горы Шаши скрывалась целая угольная шахта, вся огромная гора состояла из угля...
Уголь ценился куда выше песка и камня, это сулило огромные прибыли.
Это ещё больше подтвердило теорию о том, что маленькая девочка — счастливая звезда.
А те, кто в тот день ходил в горы искать малышку, видели всё своими глазами.
Старый Ли говорил:
— В тот момент она была вылитая Бодхисатва. Точно счастливая звезда, обычный человек не может быть настолько красивым.
Даже Ли Чангэн, бывший староста, пользующийся в деревне авторитетом, кивал:
— Это правда. Когда девчушка крикнула мне копать тот камень, я даже не раздумывал — сразу начал.
И вот в день Пятнадцатого июля, в праздник Юаньсяо, наступила странная картина.
В прошлые годы жители деревни Коу в этот день шли на окраину, к старому дому в Сикоу, чтобы сжечь ритуальные деньги, и после этого спешили поскорее домой.
Ведь считалось, что в этот день открываются врата ада, и души умерших родственников возвращаются из загробного мира в мир живых, а Сикоу — самое мрачное место.
Но в этом году люди, придя в Сикоу, принесли с собой не только бумагу, но и всякие вкусности: мясо, жареные пончики, рисовые пироги «няньгао» и циба. Всё было приготовлено с любовью. Сначала сжигали бумагу, а затем несли порцию угощений в старый дом.
В ответ они получали улыбку девочки и слова:
— Спасибо, тётушка...
— Спасибо, дядюшка...
— Спасибо, дедушка...
— Спасибо...
И у людей на душе сразу становилось легко и ясно. Они чувствовали: всё не зря, в этом году удача точно будет на их стороне!
К тому же тигр и правда оказался смирным и никого не кусал, да и змея тоже.
Жил в деревне один безногий старик. Никто не знал, чем он занимался раньше, но ног у него ниже колен не было. В обычные дни он привязывал к культям куски автомобильных шин вместо подстилок.
Старик всегда твердил, что раньше был сюцаем, но деревенские не верили. Где это видано — такой оборванный сюцай? В пьесах сюцаи — это господа, а у старика даже приличного жилья не было, обитал в местном храме Туди. Впрочем, деревенские в шутку звали его «старый сюцай».
Когда старый сюцай услышал рассказы о дочке, которую подобрал Чжоу Му, он, вооружившись доводами, отыскал в какой-то древней книге «изображение небожителя». В центре стоял маленький святой отрок, слева — тигр, а справа свернулась огромная змея...
Вся деревня ходила смотреть, и многие просили старика нарисовать такую же картину, чтобы забрать домой и наклеить на стену — всем казалось, что после этого удачи прибавилось.
В семье Лю Эрчжу, где четыре года не было детей, говорили, что после того, как они повесили картину, на второй месяц жена забеременела... Хотя на самом деле она просто подлечилась китайской медициной.
Лю Шуйфа, у которого так болела спина, что он не мог встать, после наклейки картины вдруг поднялся... На самом деле он просто достаточно отдохнул.
Но слухи становились всё чудеснее, их было не остановить. Почти в каждом доме висела такая картина, а невестки из других деревень увозили их своим родителям.
Старый сюцай поначалу просто забавлялся чужими рассказами и дурачил людей, не ожидая, что это превратится в настоящий промысел. У него не было особых увлечений, он лишь любил выпить водки с сырым рисом. Теперь же цена его выпивки выросла с двух с половиной юаней до десяти, а на закуску порой перепадала половина утки.
В деревне он считался чудаком. Хоть и калека, он каждый день приводил себя в порядок, был чисто выбрит, седые волосы лежали волосок к волоску. У него не было ни детей, ни внуков, но он всегда с улыбкой говорил, что предсказал себе: на закате лет его ждёт великое счастье, сначала горечь — потом сладость.
Деревенские лишь посмеивались над ним, над его нелюдимостью и над тем, как этот старый калека тешит себя мечтами о каком-то счастье...
В этот день Сяо Чжичжи увидела в детском саду картину. На ней была изображена девочка, очень похожая на неё саму, слева — Эрху, а справа... неужели это Сяо? Сяо не такая большая, вполовину меньше, чем на рисунке.
— Учительница, это я? — полюбопытствовала Сяо Чжичжи.
Ли Юмэй покраснела до корней волос. Она слышала, что, глядя на эту картину, можно забеременеть, поэтому тоже тайком приобрела одну. Но она была недавней невесткой, только вышла замуж, и ей было немного неловко.
— Да, это нарисовал один старый сюцай из деревни. В следующий раз учительница научит вас рисовать тигров, хорошо? — смущённо перевела тему Ли Юмэй.
Узнав, что в деревне есть дедушка, который её рисует, Сяо Чжичжи очень обрадовалась. Должно быть, она ему очень нравится. Во время обеденного перерыва она вместе с Эрху и Сяо улизнула из детского сада.
Когда Сяо Чжичжи пришла, старый сюцай грелся на солнышке у входа в сельский клуб.
Днём по деревне шатался и местный бездельник Ян Цицзинь. Он любил погулять без дела, часто подворовывал и всегда задирал тех, кто послабее.
Увидев, что у старого сюцая в кармане припрятана бутылочка крепкой настойки, он бесцеремонно её выхватил.
— Эй, старый сюцай, ты же говорил, что умеешь гадать? Нагадал себе счастье на старость? Ну так погадай, верну я тебе эту бутылку или нет! — насмехался Ян Цицзинь, откручивая крышку, чтобы отхлебнуть.
Старый сюцай задрожал от ярости:
— Ты... ты... ты...
Ян Цицзинь расхохотался, видя, как старик дрожит и бледнеет. Вдруг старик указал пальцем ему за спину. Ян Цицзинь засмеялся ещё громче — старая развалина вздумала его надуть!
Но внезапно он почувствовал леденящий холод. Опустив взгляд, он увидел, как огромная пятнистая змея медленно заползает ему на ногу...
Ян Цицзинь от ужаса чуть не намочил штаны. Бутылка выпала из его рук, но не разбилась — Сяо Чжичжи подпрыгнула и подхватила её.
Она протянула выпивку дедушке и спросила:
— Дедушка, это вы тот человек, который рисует картины? Вы моего Эрху так похоже нарисовали! А вот Сяо у вас не очень получилась. Хотите пожить у нас дома? Я дам вам Сяо порисовать.
Старый сюцай кивнул без малейших раздумий, хотя его ноги всё ещё подкашивались.
Он поверил, что это и есть его обещанное счастье. Ведь как бы деревенские ему ни сочувствовали, никто и никогда не звал его пожить к себе в дом.
Сяо Чжичжи, увидев, что дедушка согласен, пришла в полный восторг. Теперь, когда папы не будет дома, дедушка сможет присмотреть за хозяйством, и та противная тётя из прошлого раза больше не придёт.
Она была девочкой решительной.
В тот же миг она решила помочь дедушке с переездом.
Бездельник Ян Цицзинь собирался отобрать у старика выпивку, но в итоге не только не глотнул ни капли, но и необъяснимым образом превратился в грузчика.
Обновлено: 02.02.2026