Глава 81 — Глава 81

Сразу после этого послышался голос Чжоу Чжичжи: — Мой дедушка говорил, что в голодные годы найти хоть одного «генерала бамбуковый лист» — уже великая удача. Люди даже дрались за них не на жизнь, а на смерть. Давай разделим пополам... Они сладковатые на вкус, правда очень вкусно. Чэнь Яци, бледная как полотно и едва державшаяся на ногах, остановилась и отбежала к обочине дороги. Парень по имени Чжан Эркан, сопровождавший её, поспешил следом. Увидев, что её и правда тошнит, он в панике зачесал затылок и, наконец, выдавил из себя вопрос: — Яци, что с тобой? Эти позывы... это не симптом беременности? * * * Провинция Ганьси — край обширный и малонаселённый. Пейзажи здесь великолепны: величественные горы и кристально чистые ручьи. Солнечный день здесь тянется долго — в летнюю пору темнеет лишь к восьми-девяти часам вечера. В пять часов пополудни группа студентов дошла до вершины одной из гор и устроила лагерь для отдыха. То, что называлось «устройством лагеря», на деле выглядело так: студенты, которые утром вышли полные энтузиазма, боялись запачкать обувь в грязи и поднимали крик при виде муравья, теперь повалились на землю как бесформенные куски грязи. Даже когда муравьи ползали прямо по ним, никто не желал шевелиться... Инструктор пытался их поднять, но всё было тщетно. Впрочем, Чжичжи всё ещё была полна жизни и энергии. Сяо Чжань тоже выглядел бодрым и ни капли не уставшим. Вероятно, потому что всю дорогу он болтал с маленькой лысой... ох, нет, теперь её нужно называть по имени, — всю дорогу он болтал с Чжичжи. Путь не казался ему ни долгим, ни трудным. Так у холодного и неприступного Гао Чэнчжаня появилось новое прозвище — Сяо Чжань. Пока остальные валялись без сил, Чжичжи и Сяо Чжань ухитрились залезть на дерево. У Чжичжи явно был талант к лазанью по деревьям. Гао Чэнчжаню было немного неловко заниматься таким в его возрасте, он перестал лазать по деревьям ещё в средней школе, но раз Чжичжи уже была наверху, он полез за ней. На вершине горы росло раскидистое дерево. Гао Чэнчжань немного нервничал, боясь, что она сорвётся. Он прижался к стволу, одной рукой обхватив дерево, а другой крепко держа Чжичжи. — Не лезь дальше, это опасно. — Ну ладно. Ты ворчишь точь-в-точь как мой дедушка. Они уселись рядышком на толстой ветке. Дул ветер. Чжичжи покачивала ногами, а Сяо Чжань так крепко сжимал её руку, что она почувствовала, как его ладонь вспотела. — Ты боишься? — повернувшись, спросила она. — Не боюсь. Но я боюсь, что испугаешься ты, — с самым серьёзным видом ответил Гао Чэнчжань, не выпуская её руки. Его сердце билось очень часто. Какое-то время они молчали, просто глядя на раскинувшиеся вдали горы и реки. Солнце на горизонте и не думало садиться, сияя всё так же ярко. Слышалось пение птиц, стрёкот насекомых, а снизу доносились голоса однокурсников. Ветер подхватывал эти звуки и уносил прочь. Гао Чэнчжань внезапно спросил: — Чжичжи, а какой у тебя дедушка? Произнеся её имя, он почувствовал, как оно сладко отозвалось в горле, а сердце затрепетало. — Мой дедушка очень красивый. У него чудесные волосы, он всегда чисто одет и невероятно эрудирован. Слушая её, Гао Чэнчжань невольно спроецировал это описание на себя — он вспомнил, как в прошлый раз Чжичжи шептала ему на ухо «дедушка». Но следом Чжичжи добавила: — А ещё дедушка ужасный позёр. Он обожает Чоу Юньфата из «Шанхайской набережной». Он даже заставил папу заказать ему парик как у Чоу Юньфата, а недавно хотел сделать себе такие же вставные зубы. Гао Чэнчжань: [...] — Ещё дедушка очень любит болтать с восьмидесятилетней бабушкой Лю из нашей деревни... Он всё время хватает бабушку Лю за руки и говорит, что она такая же красавица, как его соседка в детстве. Гао Чэнчжань сосредоточенно смотрел вдаль, делая вид, что не замечает, как сам сжимает руку Чжичжи. Он просто не мог её отпустить — это ведь «опасно». Хотя он всего лишь держал её за руку, ощущение было такое, будто он схватился за оголённый провод — по всему телу раз за разом проходили разряды электричества, принося с собой возбуждение и радость. Стрёкот цикад не мог заглушить стук его сердца. Горный ветер не мог развеять эту сладкую негу. Гао Чэнчжаню вдруг нестерпимо захотелось сказать ей: «Ты мне нравишься». Ему хотелось закричать горам: «Ты мне нравишься, Чжоу Чжичжи!» Ему хотелось объявить всем однокурсникам: «Гао Чэнчжаню нравится Чжоу Чжичжи!» Чжичжи смотрела на большую ладонь, крепко сжимающую её руку. Чувствуя, как его рука подрагивает, она подумала, что Сяо Чжань, должно быть, просто сам боится, но стесняется признаться, иначе зачем бы он сжимал её пальцы всё сильнее? Что ж, она не станет его разоблачать — он, кажется, очень дорожит своим лицом. Когда пауза затянулась, она спросила: — А твой дедушка? — А? Мой дедушка? Вся смелость юноши мгновенно испарилась под её чистым, невинным взглядом. Он вдруг побоялся признаться, потому что не увидел в её глазах своего отражения. Но желание высказаться никуда не делось. В итоге он выдал завуалированное признание: — У моего дедушки вспыльчивый характер, но если бы он тебя увидел, ты бы ему точно понравилась. Он хотел познакомить Чжичжи с дедом. В их семье всё решало слово дедушки. Против ранних отношений он точно не будет — дед постоянно вздыхал, что в своё время не действовал решительнее и не добился некой госпожи Се, о чём жалел всю жизнь. — Почему? — полюбопытствовала Чжичжи. — Мой дедушка был известным талантом: прекрасно писал каллиграфию, сочинял стихи, рисовал, мастерски играл в шахматы. И это ещё не всё — он и верхом ездил, и мечом владел. А та красавица была его одноклассницей. — И что потом? Она стала твоей бабушкой? — спросила Чжичжи. — Нет, она вышла замуж за сослуживца лучшего друга дедушки. До сих пор дед, вспоминая об этом, бьёт себя в грудь и сокрушается. Гао Чэнчжань вспомнил наставления деда: если кто-то нравится, нужно действовать быстро. Если медлить — ничего не выйдет. Дед тогда был слишком гордым и мнительным, вот его и обошёл какой-то простак. — Чжичжи, ты ведь тоже очень способная, ты понравишься дедушке. В следующий раз я отвезу тебя к нему, хорошо? — сказав это, Гао Чэнчжань серьёзно посмотрел на неё. Чжичжи кивнула: — Ладно. А твой дедушка тоже повар? Кстати, мой дедушка готовит просто божественно. Интересно, а твой дед вкусно готовит? Вы из династии поваров? За приятной беседой он совсем забыл об этом... Вспомнив, что дед умеет только кипятить воду, ну, максимум — добавить в неё пару сосисок, Гао Чэнчжань помрачнел. * * * Город Дацзин. Просторный конференц-зал был затянут густым табачным дымом. Группа мужчин среднего и почтенного возраста со звёздами на погонах, словно соревнуясь, кто быстрее добежит до финиша под названием «рак лёгких», обсуждали ситуацию вокруг войны в Ираке. Генерал Гао в полной военной форме сидел с суровым и сосредоточенным лицом. В тот момент, когда офицер штаба закончил анализ ситуации в Персидском заливе, генерал Гао внезапно трижды громко чихнул. Офицер мгновенно побледнел и начал судорожно прокручивать в голове свои слова: «Что я сказал не так? Где я ошибся? Как страшно, папочка, спаси меня...» Гао Чанлинь в недоумении подумал: «Какой засранец материт меня за спиной?!» Гао Чэнчжань выдавил натянутую улыбку и нежно кивнул: — Мой дедушка — отличный повар. Я с детства ел его лапшу. Он умеет готовить много видов: с тушёной говядиной, с грибами и курицей, с острой капустой, с квашеными овощами... * * * В военном лагере без старины Лу стало совсем скучно, как подумал Гао Тяньху. На ужин сын его в очередной раз продинамил: отказался есть в офицерской столовой и ушёл толкаться в очереди вместе со студентами. Гао Тяньху уже два часа как переварил ужин в своей комнате, когда сын, сияя от счастья, наконец вернулся, да ещё и что-то напевая себе под нос. — Ты чего на плац не сходишь, круга четыре не пробежишь? — язвительно спросил Гао Тяньху. — Уже пробежал четыре круга. Пап, я в душ. Гао Тяньху скрипнул зубами. Глядя на энергичного сына, он даже немного позавидовал: молодость — прекрасная пора, сил хоть отбавляй. Провести целый день в горах на учениях, а вечером ещё и нарезать круги по стадиону. Вообще-то, этот его непутёвый сын всегда, когда был счастлив, начинал бегать кругами или кувыркаться. Жена не раз ворчала на него за это.