Дочка Сяо позавчера вечером позвонила ему и, капризничая, говорила, что не хочет участвовать в военных сборах, спрашивала, можно ли не ехать. Лу Цзиньхуа не согласился, но всё же немного беспокоился. Нужно будет ещё раз поговорить с женой и предупредить её: погода стоит жаркая, как бы дочка не получила солнечный удар.
Закончив пробежку, Лу Цзиньхуа вернулся, принял прохладный душ и отправился в столовую.
— Старина Лу, сюда! — раздался звучный голос комдива Гао.
Лу Цзиньхуа тут же подбежал к нему, совсем как в те времена, когда был простым солдатом.
— Ты разве не уехал руководить учениями? Почему вернулся?
— И не спрашивай! В этом Военном округе Хуси одни болваны. Мои ребята их в два счета разделали под орех, а они потом побежали к начальству жаловаться! Говорят, мол, я напал внезапно, сжульничал, и это не считается! Твою мать, во время войны враг что, будет как дурак предупреждать: «Я иду, готовьтесь»?.. — Гао Тяньху выглядел крайне раздосадованным.
Лу Цзиньхуа с детства рос вместе с Гао Тяньху, они были неразлейвода, и в детстве Гао его частенько задирал. Услышав это, Лу Цзиньхуа сразу понял: наверняка тот так сильно прижал противника, что они не выдержали и нажаловались руководству.
Впрочем, отец Гао Тяньху, Гао Чанлинь, совсем не был похож на отца самого Лу Цзиньхуа. Его отец просто забросил сына в армию и больше не вмешивался.
Дядя Гао же сам служил, и характер у него был ещё похлеще, чем у сына. Тот, кто решит подать жалобу, точно получит на орехи.
У Гао Чанлиня была знаменитая фраза: «В продвижении достойных родство не помеха. Мой сын крут, а если не согласны — сначала победите его».
Лу Цзиньхуа уже представлял, какая плачевная участь ждёт Военный округ Хуси.
— Ладно тебе, старина Гао, не прибедняйся, ты их наверняка вконец затерроризировал. Но ведь учения ещё не закончились, как ты тут оказался?
— Дальше справятся и без меня, пара рядовых разберётся. Тут у детей начинаются военные сборы, и мой сорванец вдруг пристал ко мне — хочу, говорит, с тобой. Я подумал, что раз здесь всё равно организуют сборы для первокурсников, пристрою-ка я своего пацана к ним, пусть развлечётся, а потом вернётся в школу, — беззаботно ответил Гао Тяньху.
Вспомнив о своих детях, Лу Цзиньхуа почувствовал укол зависти. Но если бы он предложил взять Сяо и Чэнцзюня сюда на сборы, Лю Мо наверняка выплакала бы все глаза. Представив полные слёз глаза своей молодой жены, он поспешно тряхнул головой — лучше об этом даже не думать.
— А где Чэнчжань? Почему его не видно?
— Я велел ему ехать вместе со студентами, чтобы не выделяться. Скоро должен быть здесь, — Гао Тяньху в три счёта умял три большие паровые булочки.
Лу Цзиньхуа ел неспешно, запивая маньтоу жидкой кашей.
— Ладно, тогда пойдём попозже взглянем. Я утром бегал, так солдатики на плацу прямо-таки горят энтузиазмом.
* * *
Старый сюцай почти не спал всю ночь. Учитывая его преклонный возраст, Чжоу Му не позволил ему их провожать.
Старый сюцай вцепился в ворота и смотрел вслед машине, увозящей отца с дочерью из деревни, и только потом вернулся в дом.
Чжичжи была очень воодушевлена. Она совершенно не понимала, почему дедушка и папа так нервничают. Подумаешь, ехать учиться в город — раньше ведь всё было так же. И даже если будут военные сборы, она уже долго тренировалась с дядями и дедушками на угольной шахте, так что проблем возникнуть не должно.
Она не слишком прочувствовала странное беспокойство отца и деда, напротив, мысль о том, что она на какое-то время покинет дом, приводила её в восторг.
Ли Сянцянь и остальные тоже были вне себя от радости, напоминая птиц, выпущенных из клетки и неистово хлопающих крылышками.
На голове у Чжичжи была маленькая красная шапочка, которую сшил папа. Дедушка строго-настрого велел не снимать её.
Она так усердно кивала в знак согласия, что шапка чуть не свалилась.
Приехав в школу, Чжичжи увидела, что её распределили в пятый класс, Сянцянь попал во второй, а Цуйцуй с Саньпином оказались в восьмом.
Оплатив обучение, они получили по два комплекта формы и пару армейских ботинок, после чего их по классам рассадили в автобусы, чтобы везти прямиком на сборы.
Чжоу Му смотрел, как дочка заходит в автобус, и чувствовал невыносимую тоску. Сердце словно опустело — дочка выросла, и это чувство было одновременно сладким и горьким.
Пока Чжичжи регистрировалась, распределялась по классам и получала вещи, она ничего особенного не чувствовала. Но когда она села в автобус и машина тронулась, она увидела в окно папу, одиноко стоящего у дороги. Его бритая голова постепенно удалялась, и ей вдруг стало очень грустно.
Она высунулась из окна, сорвала с головы шапку и, размахивая своей маленькой красной шапочкой, громко закричала:
— Папа, я скоро вернусь! Я буду скуча-а-ать!
Услышав слова дочери, Чжоу Му мгновенно покраснел глазами. Он побежал за автобусом, но постепенно его шаги замедлились. Он понимал, что когда-нибудь ему всё равно придётся отпустить её в этот мир. Красное пятнышко вдали исчезло... и тут он внезапно вспомнил: «Ох, беда! Дядя сюцай же велел не снимать шапку!»
Тревога вытеснила печаль расставания, и лицо Чжоу Му исказилось от беспокойства.
У Ли Чангэна и Ван Дафу при взгляде на это даже зубы заныли. Их босс — настоящий «дочеман». Если кто-то посмеет тронуть хоть волосок на голове его дочери, Чжоу Му точно пойдёт убивать всю семью обидчика...
Но кто посмеет тронуть вашу дочку? С внешностью небожительницы и повадками злого духа... Она же просто само воплощение свирепости! Скорее уж она кого-нибудь пришибёт!!!
Чжичжи втянула голову обратно и села на своё место, заметив, что вокруг внезапно воцарилась гробовая тишина. Весь автобус молчал, и казалось, все смотрят только на неё.
Под всеобщими взглядами она с невозмутимым видом надела красную шапочку.
В этот момент девочка, сидевшая впереди, вдруг обернулась и, облокотившись на спинку кресла, распустила длинные волосы. Медовым голосом она спросила Чжичжи:
— Ты откуда?
— Я из деревни Коу, — ответила Чжичжи.
Как только она это произнесла, послышались смешки.
Чжичжи взглянула на своего соседа по сиденью. Это был парень с очень серьезным выражением лица. Он был довольно симпатичным и не смеялся.
Девочка впереди, прикрыв рот рукой, хихикнула:
— Я имела в виду, в какой школе ты раньше училась?
— В средней школе уезда Чжуншань.
— Я помню, из вашей школы только семь человек поступили в Первую школу, и один из них едва набрал проходной балл. Раз уж ты здесь, значит, в своей уездной школе ты была среди лучших.
Чжичжи совершенно серьезно ответила:
— Я и есть та самая, которая едва набрала проходной балл.
— Ты живешь в деревне и смогла поступить в Первую школу... Твой папа, должно быть, очень рад?
— Угу, папа был очень рад. Устроил банкет на девять дней, — буднично ответила Чжичжи.
На самом деле, весь автобус, казалось, прислушивался к их диалогу.
Девочка продолжила:
— А я из Первой средней школы Сиху. У нас из одного класса больше двадцати человек поступили в старшую школу. Для нас это как обычный экзамен, родители даже праздников по этому поводу не устраивают.
— О, — отозвалась Чжичжи, совершенно не понимая, к чему та всё это говорит.
В этот момент она немного заскучала по Сянцяню и Цуйцуй. Было бы здорово, если бы их распределили в один класс.
Постепенно разговоры вокруг возобновились, люди начали искать темы для беседы с соседями.
Чжичжи натянула шапку на лицо, собираясь немного вздремнуть.
Ей вдруг очень захотелось к папе. Она так радостно уехала, папе, наверное, теперь грустно.
Чжичжи чувствовала, что её отец на самом деле очень ранимый и чувствительный человек.
Наверное, это как-то связано с мамой. «Когда я вырасту, я обязательно найду маму», — подумала она.
Автобус мерно покачивался, и Чжичжи сладко уснула. Ей снилось, как она идет в школу, держа маму за руку. Она подняла голову, чтобы взглянуть на маму, но никак не могла разглядеть её лица, только чувствовала, какая теплая у мамы рука.
Вдруг она почувствовала, что её кто-то толкнул.
Она открыла глаза в легком замешательстве.
Рядом с ней сидел Гао Чэнчжань. Он сказал отцу, что хочет приехать в военный лагерь просто повеселиться пару дней, а потом уже идти в школу.
В итоге отец велел ему ехать вместе с учениками из этой школы. Он зашел в первый попавшийся автобус и увидел очень приметную красную шапочку, после чего сел на свободное место рядом.
Сначала он подумал, что в шапке парень.
Лицо было довольно красивым, и почему-то он показался ему немного похожим на того парня, Лу Чэнцзюня.
Обновлено: 15.02.2026