Ли Чангэн привычно кивнул, но на полпути замер:
— Ты что, шутишь? Зачем покупать эти развалюхи?
Когда Чжоу Му завел это «несерьезное» ранчо, Ли Чангэн уже ворчал, но сам он был крестьянином по происхождению, так что к животноводству особой неприязни не питал.
Но покупать игровые залы, дискотеки, караоке и видеосалоны — это еще что за чертовщина?
Чжоу Му взглянул на выражение лица Ли Чангэна и сразу понял, что тот подумал не о том.
— Я не собираюсь ими управлять — там вечно какой-то кавардак и атмосфера так себе. Просто я считаю, что такие заведения плохо влияют на детей. Лучше потратить немного денег и выкупить их.
Ли Чангэн всегда был человеком живого ума и со своими идеями, но, услышав это, он просто не знал, смеяться ему или плакать. Он понимал: когда дело касалось дочери Чжоу Му, здравый смысл в рассуждениях последнего можно было даже не искать.
— Разве можно скупить столько лавок? Ты одну купишь и закроешь, а в другом месте откроется новая. Ты же не можешь выкупить весь городок!
— Выкупить весь городок?.. — пробормотал Чжоу Му.
Ли Чангэн посмотрел на него как на дурака, но, увидев серьезное выражение его лица, не на шутку испугался. В городке Люфэн толком ничего не было, он и так был бедным и захудалым, а теперь еще стал грязным и беспорядочным.
Однако, вспомнив, на какие безумства готов пойти Чжоу Му ради своей дочурки, он подумал, что тот и правда может начать прикидывать цену... У Ли Чангэна не только лоб покрылся испариной, но и вся спина взмокла. Он прислонился к железным воротам, чтобы перевести дух, но те так раскалились на солнце, что он тут же подпрыгнул.
— Ты ведь не серьезно? Пусть себе открываются эти паршивые лавки. В крайнем случае, будем каждый день отправлять людей провожать и встречать Чжичжи из школы, это ни на что не повлияет. Давай лучше спокойно добывать уголь, а покупка всего этого — пустая трата денег.
Ли Чангэн настойчиво уговаривал его, но, видя, что Чжоу Му остается непреклонен, привел конкретные цифры:
— Трудолюбивый шахтер получает всего несколько сотен в месяц. А эти люди в городке за свои лачуги просят по сто-двести юаней за квадратный метр — это же грабеж средь бела дня! Вот увидишь, через пару лет цены точно упадут, государство всё контролирует. Может, тогда по семьдесят-восемьдесят юаней за метр брать будем, а сейчас покупать совсем невыгодно.
Чжоу Му внимательно слушал, уставившись вперед. Немного поодаль виднелся недавно открывшийся видеосалон, на дверях которого висел огромный плакат: густо накрашенная девчонка в супер-коротких шортах, огромных серьгах и рваной джинсовке, которая не была застегнута, а под ней, казалось, ничего не было.
Представив, что его дочь может стать такой, Чжоу Му невольно вздрогнул от холода.
— Нет, нужно покупать. Займись этим. В приоритете всё вокруг начальной школы. Скупай у всех, кто согласен продать, а кто не хочет — накидывай цену! — Чжоу Му встал и поспешно направился в сторону деревни.
— Неужели и правда купишь?! — Ли Чангэн бросился вдогонку. Проходя мимо видеосалона, он услышал доносившиеся оттуда женские стоны: «Ах, ах...», а стоявшая у входа тетка закричала:
— Парень, заходи глянуть! Всего за пять мао — гонконгские звезды и даже заграничные...
Ли Чангэн покраснел и побежал еще быстрее, крича вслед Чжоу Му:
— Купим, купим, черт с ним! В конце концов, это твои деньги!
* * *
Лето, трава всегда ярко-зеленая, коровы и овцы лениво бродят, поедая траву, которой, кажется, нет конца.
Лето, озерная вода всегда пронзительно-синяя, дедушка с удочкой ловит рыбу, которой никогда не станет меньше.
Лето, лошади всегда полны сил, а Чжичжи скачет верхом, и этот путь кажется бесконечным.
Семилетняя девочка в седле, солнце освещает её короткие волосы до ушей, кончики которых слегка вьются. Её улыбка — сладкая и чистая, словно родник, пробивающийся из глуши гор. Даже не пригубив этой воды, лишь взглянув на нее, чувствуешь, как свежесть проникает в самое сердце.
Время летит незаметно. Автор, конечно, использует это выражение в буквальном смысле.
Пятнадцатилетняя девушка в седле, солнце сияет в её длинных волосах, которые свободно развеваются на ветру. Её улыбка — яркая и прекрасная, словно огненная лисица, мелькнувшая в лесной чаще. Даже издалека один взгляд на неё заставляет сердце биться в разы быстрее.
— Чжичжи!
— Чжичжи!
Над лугом разносились резкие крики юноши, у которого как раз ломался голос.
Чжичжи, оседлав гнедую лошадь, примчалась во весь опор.
Теперь ранчо расширилось более чем в десять раз. В детстве Чжичжи казалось, что оно огромное, и сейчас она думала так же.
Она выросла, и ранчо выросло вместе с ней.
Звал её высокий и худой юноша в шлепках-вьетнамках, рубашке и шортах до колен. У него был крупноватый нос, маленькое лицо, а на глазах — солнцезащитные очки.
Сяо Чжичжи направила коня к нему и, эффектно затормозив у самого края, спрыгнула на землю.
Юноша, глядя на эту картину, почувствовал, как его сердце привычно затрепетало.
Когда Чжичжи подошла ближе, она протянула руку и сорвала с него очки.
Увидев его глаза, она обнаружила там ожидаемый огромный синяк.
— Сянцянь, что с тобой случилось?
Ли Сянцянь с некоторым смущением ответил:
— Я взял новую машину отца и врезался в дерево. Случайно глазом ударился.
— Твой папа снова купил машину? Пойдем завтра вместе покатаемся? — Чжичжи слушала его с нескрываемым восторгом.
Ли Сянцянь замотал головой как заведенный. Нет уж, если он сам разобьет машину отца, его максимум отругают. Но если он возьмет с собой Чжичжи, отец его просто прибьет... а еще этот леденящий взгляд дяди Чжоу...
Лю Шанькуй из городка, сын бывшего начальника Лю, а ныне начальника управления Лю, всего лишь разок прокатил Чжичжи на мотоцикле. После этого Чжоу Му внес его в черный список. Теперь ему не то что на ранчо, в деревню Коу вход заказан.
Ли Сянцянь и Ван Саньпин хоть и были сорванцами и фанатели от фильмов про гангстеров, перед дядей Чжоу вели себя тихо, как перепелки.
Особенно после просмотра этих фильмов им казалось, что вечно добродушный дядя Чжоу куда страшнее — ведь он и был настоящим «большим боссом» за кулисами... Ну, по сути, так оно и было.
В последние годы всё, что делал Чжоу Му, было продиктовано заботой о дочери.
Боясь, что дурные нравы городка испортят её, он скупил почти всю недвижимость вокруг начальной школы и большую часть построек в самом городке. Те, кто хотел открыть магазин, должны были арендовать помещение у Чжоу Му, и он сам решал, какому заведению там быть.
Когда Чжичжи закончила начальную школу и пошла в среднюю в уезде,
Чжоу Му, действуя на опережение, заранее купил жилье рядом со средней школой уезда Чжуншань. Хотя цены сильно выросли и недвижимость в уезде стоила уже по одной-две тысячи за квадрат (тогда как в городке — всего пару сотен), Чжоу Му проявил решительность и скупил всё, что смог.
И вот теперь, видя, что дочери пора переходить в старшую школу в городе,
Чжоу Му начал скупать недвижимость вокруг старших школ еще в то время, когда она училась в средней.
Конечно, всё это он делал втайне.
Поэтому, хотя Чжоу Му лично владел восьмьюдесятью процентами акций угольной шахты Коу и зарабатывал больше всех, часть его доходов уходила на расширение шахты, часть — на обустройство ранчо, а львиная доля — на покупку земли и домов. Свободных денег оставалось не так уж много.
В итоге казалось, что замы Чжоу Му — Ли Чангэн и Ван Дафу — живут куда богаче.
Ван Дафу отгрохал в деревне огромную виллу в четыре этажа с бассейном, площадкой для барбекю на крыше и караоке на третьем этаже. Крыша была покрыта глазурованной черепицей — дом было видно сразу при въезде в деревню Коу, так он сверкал.
Впрочем, сейчас Ван Дафу уже не был старостой. Эту должность занимал Ян Дахай, муж воспитательницы Чжичжи из детского сада — Ли Мэй.
Ли Чангэн же питал особую страсть к автомобилям. Виллу строить не стал, ограничился небольшим особняком, зато пристроил к нему с десяток гаражей. Он покупал по новой машине чуть ли не каждый год.
И только семья Чжичжи жила в своем старом доме, который лишь немного подновили и сделали удобнее. С заднего двора можно было сразу выйти на пастбище.
К тому же, Чжоу Му в быту оставался очень простым человеком, он даже сохранил привычку самостоятельно латать одежду. Поэтому бедняжка Чжичжи всегда была уверена, что их семья живет куда скромнее, чем семьи дяди Ли и дяди Вана.
Обновлено: 02.02.2026