Узнав, что брат Чэнчжань поедет в гости к дедушке, Лу Сяо специально взяла выходной на один день и не пошла на танцевальные занятия. Вообще-то она могла бы и вовсе не ходить: приближалось выступление, и танцевальная школа сама собиралась дать детям три дня отдыха, чтобы те немного расслабились. Но Лу Сяо всегда была очень требовательна к себе и во всём стремилась к идеалу, поэтому от отдыха отказалась и взяла лишь один выходной.
Семьи Лу и Гао изначально были старыми друзьями. Лу Пэйдун и Гао Чанлинь учились вместе и вместе уехали учиться за границу, поддерживая друг друга на чужбине. В те годы за границу могли поехать только семьи с очень хорошим достатком и широким кругозором.
Отношения у них были неплохие, хотя за столько лет и не без трений.
Когда-то Гао Чанлинь безумно добивался однокурсницы Се Южун. Она и вправду оправдывала своё имя: утончённая внешность, необыкновенная аура — увидишь раз и не забудешь.
Но в итоге Се Южун вышла замуж за боевого товарища Лу Пэйдуна — Е Чэна, никому не известного парня без связей и фона.
Гао Чанлинь в юности был горяч и упрям, метался так пару-тройку лет, а потом под давлением семьи всё же женился и завёл детей.
Раз уж самому ему не удалось жениться на возлюбленной, он надеялся, что хотя бы сын постарается и возьмёт в жёны дочь Се Южун.
У Се Южун было двое детей. Старшая — Е — была почти ровесницей его собственных сыновей, да и внешне вышла даже красивее матери: живая, бойкая, очень милая. Гао Чанлинь особенно симпатизировал этой младшей.
А вот младшая дочь, Е Фэй, была заметно младше по возрасту и слыла настоящей бунтаркой: с малых лет увлекалась рок-музыкой, мечтала петь, постоянно шумела и словно так и не взрослела. Естественно, в глазах старших она никак не тянула на желанную невестку.
В итоге оба его сына оказались ни на что не годны — Е досталась сыну Лу Пэйдуна, этому белолицему Лу Цзиньхуа.
Вспоминая Лу Цзиньхуа в детстве: тот каждый день бегал хвостиком за своим старшим братом, крича «брат Тяньху, брат Тяньху», словно маленький прихвостень, — а вот в деле ухаживаний оказался совсем не робким.
Поначалу отношения у всех были неплохие: Лу Пэйдун и Се Южун стали сватами — и ладно. Но потом Е Чэн внезапно умер, Е скончалась при тяжёлых родах, а Лу Цзиньхуа, этот белолицый, тут же снова женился. Мало того, в такой огромной семье Лу не смогли уберечь даже ребёнка.
Из-за этого Гао Чанлинь долгое время держал обиду на старого товарища Лу Пэйдуна.
Хотя он понимал, что винить Лу Пэйдуна напрямую нельзя, к младшему поколению — к Лу Цзиньхуа — у него было откровенно плохое отношение.
В последние годы отношения между двумя семьями нельзя было назвать ни хорошими, ни плохими. Но когда Лу Пэйдун сам пригласил его сыграть в го, Гао Чанлиню было неудобно отказываться.
К тому же переносить обиды старших на детей не имело смысла. Пусть Гао Чанлинь и недолюбливал Лу Цзиньхуа и его новую жену, к детям он претензий не имел, поэтому согласился привезти внука.
С самого утра Лу Сяо уже была на ногах.
Поскольку ей предстояло участие в выступлении, Лю Мо специально заказала для неё несколько платьев, сшитых на заказ за границей, все — самых модных фасонов.
Разумеется, дело было не в зарплате Лу Цзиньхуа: на его доходы не хватило бы и на одно детское платье. У семьи Лу были свои основания. Обычно Лю Мо заказывала одежду сразу в двух экземплярах — для обоих детей.
Лу Сяо выбрала платье с узором из подсолнухов — очень яркое, но в сочетании с её утончённым личиком и белоснежной кожей оно ничуть не перетягивало внимание, а наоборот, делало её ещё красивее.
Лу Чэнцзюнь тоже был одет в наряд с подсолнухами. Его лечение глаз уже завершилось, кожа была очень светлой, а черты лица напоминали Лу Сяо, только сам он выглядел чуть более худым и хрупким.
Обычно он не слишком заботился о том, что на нём надето, но когда брат и сестра стояли рядом в одинаковых мотивах, зрелище было по-настоящему приятным. Лю Мо, глядя на детей, испытывала искреннюю гордость — это были её лучшие творения.
Сегодня у Лу Цзиньхуа был выходной, но, узнав, что старик Гао и его собственный отец собираются играть в го, он решил не соваться: у старика Гао характер был тяжёлый.
Лю Мо, разумеется, тоже не собиралась искать себе неприятностей.
Нарядив детей, она велела водителю отвезти их.
У Гао Чэнчжаня всё было куда проще. Он был в обычной белой футболке, шортах до колен, высокий и стройный, в кроссовках для бега. Пан Ясы считала, что раз сын едет в гости к начальнику Лу, человеку простому и доброжелательному, то и одеваться слишком официально не нужно — пусть будет легко и непринуждённо.
Она лично отвезла сына и, убедившись, что он вошёл в дом, уехала.
В этом доме редко жили постоянно — большую часть времени здесь проводили мало, особенно после того, как пять лет назад умерла свекровь. С тех пор особняк стал совсем пустынным.
По дороге Лу Сяо вся светилась от радостного предвкушения, тогда как Лу Чэнцзюнь был необычайно молчалив.
Каникулы… Последнее письмо, которое он отправил Чжичжи, — неужели она его не получила? Может, поэтому не знает адрес его дома? Или он отправил письмо в школу? Хотя он и просил домработницу каждый день заглядывать в школу и сразу приносить письма, если они появятся, прошёл уже почти месяц.
Лу Чэнцзюнь очень беспокоился, не зная, что произошло. В этот момент ему особенно хотелось поскорее вырасти: тогда он смог бы поехать к Чжичжи сам, а не как сейчас, когда даже в выборе одежды всё решают мама и правила.
Яркая рубашка с подсолнухами подчёркивала бледность и задумчивость его маленького лица. Он сидел на переднем пассажирском сиденье, глядя в окно, где нескончаемый поток машин и людей постепенно расплывался, а на стекле отражалась улыбка ребёнка…
Приехав к дедушке, Лу Сяо очень послушно поздоровалась с дедушкой Гао.
Гао Чанлинь, увидев эту пару нарядных и утончённых детей, не удержался от внутреннего вздоха: Лу Пэйдун, старый пройдоха, сам красив — и гены отличные. Дети у него выросли словно фарфоровые куколки, будто нарисованные.
Но если вспомнить, насколько был хорош собой сам Лу Пэйдун, то особенно удивляло, что женился он на дочери крестьянина, который когда-то спас ему жизнь на войне. Он полностью перевёз её в город Дацзин и сыграл свадьбу без всяких колебаний, а после — ни единого скандала или слуха.
Это очень озадачивало Гао Чанлиня. Когда они вместе учились за границей, у Лу Пэйдуна было полно заскоков: с людьми он соглашался говорить только если те были приятны глазу, а на некрасивых и вовсе не хотел тратить время. И кто бы мог подумать, что в итоге он женится на девушке из крестьянской семьи. Пусть невестка и была хорошим человеком, не уродиной и к тому же добродетельной, но разница в происхождении была слишком очевидна.
И именно из-за этого, несмотря на злость из-за утраты ребёнка Е, Гао Чанлинь всё же не разорвал отношения окончательно.
Он считал Лу Пэйдуна человеком прямым и достойным дружбы.
— Ладно, идите поиграйте вместе, а мы, старики, сыграем партию, — сказал Лу Пэйдун, увидев, как взволнованы дети, и покачал головой.
Гао Чэнчжань, находясь в гостях, вёл себя очень воспитанно: поздоровался как следует и вышел вместе с детьми.
Хотя он и признавал, что пара близнецов у Лу Цзиньхуа вышла удачной, собственный внук всё равно казался ему куда приятнее и дороже. Гао Чанлинь считал, что его сыновья совсем на него не похожи, а вот младший внук — весь в него, с характером.
В доме два старика расставили доску и увлеклись партией. В этот момент все их мысли были сосредоточены на игре — просто и чисто, словно они снова вернулись в те годы и тот месяц, когда играли вместе в маленьком городке в Америке…
Во дворе Лу Сяо немного смущённо сказала:
— Брат Чэнчжань, в следующий четверг я буду выступать в большом театре с танцем «Рождение». Ты придёшь посмотреть?
Гао Чэнчжань раскрыл блокнот, который носил с собой, взглянул на записи и покачал головой:
— Прости, Сяо. В следующий четверг я договорился с боевым товарищем папы, дядей Суном, поехать смотреть учения второй роты. Я не смогу прийти. Но твоё выступление наверняка будут показывать по телевизору — я потом посмотрю.
Услышав, что брат Чэнчжань не сможет прийти, Лу Сяо очень расстроилась. Но стоило ему упомянуть телевизионную трансляцию, как ей стало чуть радостнее.
К тому же брат Чэнчжань был таким классным: уже носил с собой рабочий блокнот — такой же, как у дедушки.
Гао Чэнчжань про себя отметил: момент открыть блокнот как раз и был придуман как повод для отказа…
Лу Чэнцзюнь же так и не сказал ни слова. Обычно, когда он был с Гао Чэнчжанем, они перекидывались парой фраз, но сейчас он лишь опустил голову, выглядя совершенно безучастным.
Гао Чэнчжань довольно симпатизировал этому младшему брату и спросил:
— Что с тобой? Ты не рад?
Обновлено: 02.02.2026