Подняв голову, старый сюцай увидел, что Чжоу Му вот-вот взорвётся... Он знал: только при нём Чжоу Му позволяет себе показать истинный характер, поэтому медленно произнёс:
— Может, заведём каких-нибудь мелких животных? Чжичжи любит зверушек.
Тигр? Лев? Медведь? Представив, как его дочка прижимает Эрху и лупит его, а если к этому добавить ещё и чёрного медведя... жуть брала.
Он поспешно покачал головой.
— Так кого же тогда заводить?
— Конечно, не хищников. В доме и так есть тигр и большая змея — более чем достаточно. К тому же за задней горой есть водохранилище. Давай его подремонтируем, построим небольшой пастбищный двор, заведём несколько лошадей. Когда будут каникулы, Чжичжи сможет ездить туда кататься верхом, а не шляться по посёлку и портиться.
Чжоу Му, услышав это, решил, что идея неплохая. Он и сам любил жить в горах.
Старый сюцай добавил ещё пару слов:
— И коров с овцами купим. Своё, домашнее — вкуснее.
Стоило им начать обсуждать, как разговор уехал совсем далеко.
Где строить пастбище, как ремонтировать водохранилище, каких размеров его делать... Всё было как тогда, когда они решали создавать ООО «Угольная шахта Коу»: оба возбуждённые, Чжоу Му выдвигает идеи, старый сюцай дополняет и записывает.
Когда Сяо Чжичжи вернулась из школы и услышала, что папа с дедушкой собираются разводить лошадей, она с любопытством спросила:
— А зачем разводить лошадей?
Чжоу Му посмотрел на старого сюцая, давая понять: сочиняй.
Старый сюцай хохотнул:
— Потому что на угольной шахте много не заработаешь. Вот папа с дедушкой и хотят разводить лошадей, чтобы немного поддержать семью. А Чжичжи хочет на каникулах помогать дома?
Вечером, когда Чжичжи писала письмо своему другу по переписке Лу Чэнцзюню, она с тревогой написала:
«Дедушка сказал, что папа работает на угольной шахте и зарабатывает совсем мало, не хватает, чтобы содержать меня, дедушку и Эрху. А я ем много, Эрху тоже немало. Если так пойдёт дальше, нам точно не хватит денег на оплату учёбы. Поэтому на каникулах я буду работать дома: в горах разводить лошадей, кормить коров...»
Нынешняя деревня Коу, помимо мужской бригады угольной шахты Коу и рабочих отрядов, собрала всех оставшихся стариков, слабых и инвалидов в отряд самообороны.
Вся деревня стала ещё более сплочённой. Постороннему теперь было непросто просто так попасть внутрь — требовались многоступенчатые проверки.
И шахтёрская бригада, и отряд самообороны деревни Коу уже не раз появлялись в новостях, в газетах и по телевизору. Каждый был знаменитостью. Любой приезжий или водитель, возящий уголь, если останавливался в доме кого-то из жителей, обязательно видел на стене вырезки из газет, а хозяин с важным видом показывал пальцем:
— Вот этот затылок, шестой ряд слева, у подножия горы — это я!
Старики и старушки из отряда самообороны и вовсе ходили гоголем — у них были даже крупные планы.
Теперь ежедневные пробежки и два раза в неделю собрания для обсуждения идей стали обычной частью жизни деревни Коу.
Однако такие дни не могли быть по-настоящему спокойными.
Вдруг неизвестно откуда пошёл слух — говорили убедительно, будто бы из самой провинции Хуси приехал угольный магнат, чтобы переговорить с Чжоу Му и выкупить угольную шахту Коу.
Говорили, что он предложил заоблачную цену — такую, что Чжоу Му хватило бы на всю жизнь.
Жители деревни очень доверяли Чжоу Му. Работать с ним — никаких проблем.
Но что, если Чжоу Му решит больше не заниматься шахтой?
В тот день, как обычно, собрались на общее собрание: болтали, щёлкали семечки, грызли сушёный батат, запивали чайной водой.
Разница была лишь в том, что сегодня выступал сам Чжоу Му.
Обычно он говорил редко, но слухи он тоже слышал. Кто-то действительно приходил к нему, но он был занят строительством пастбища для дочери и не стал обращать внимания.
— Я только сегодня узнал, что якобы кто-то предложил огромные деньги за угольную шахту Коу. Остальное говорить не буду. Шахту первым нашёл я, но строили её мы всей деревней. В ней есть заслуга каждого. Если кто-то хочет её купить — решение должны принять мы все. На этом вопрос закрыт. Кто ещё будет распространять слухи — будет вычищен из угольной шахты Коу.
Чжоу Му без всякого выражения лица закончил говорить. Все остолбенели. С деревенскими он всегда был сговорчив, и никто не понимал, кто его так разозлил, что он вдруг стал таким суровым.
В этот момент всем очень хотелось, чтобы его дочка стояла у дверей и смотрела — при ней Чжоу Му, казалось, никогда не выходил из себя.
— По этому пункту возражений нет. Переходим к следующему вопросу, — деревенский староста Ван Дафу, вытирая пот со лба, встал рядом с Чжоу Му. Ему почему-то стало немного не по себе.
Чжоу Му продолжил:
— У угольной шахты Коу есть доли, принадлежащие всем. Пока шахта зарабатывает — все получают дивиденды. Но я считаю, что этого недостаточно. Последняя авария — чистая удача. Хорошо, что у нас нашёлся водитель-брат Да Ган, который проявил храбрость и пришёл на помощь...
Сидящий среди сельчан Да Ган покраснел до ушей. Взрыв устроил он, но Чжоу Му не только не стал его преследовать, а ещё дал нормальную работу — добывать уголь...
— Тогда я сам очень боялся. Боялся, что если что-то случится, моей дочери некому будет жить дальше. Мы зарабатываем деньги, рискуя жизнью. Поэтому я решил: пока человек жив — у него есть доля. Если погиб — угольная шахта Коу обязуется выплачивать семье долю мёртвых.
Едва Чжоу Му закончил, весь зал взорвался.
— Даже после смерти будут платить деньги?
В деревне к делам после смерти относились крайне серьёзно.
Даже старый сюцай, услышав, что Чжоу Му пообещал заботиться о нём до конца и справить похороны, был тронут до глубины души — что уж говорить о других.
После той аварии, пережив беду, все понимали, что спаслись чудом. Они были благодарны Чжоу Му, ведь именно он их вытащил. Но страх всё равно оставался: а если бы тогда погибли? Что было бы с семьёй?
Некоторые даже задумывались о другом: бросить работу на шахте, взять деньги и открыть в посёлке маленькую лавку. Пусть заработок меньше, зато не умрёшь внезапно, оставив стариков и детей.
Но предложение Чжоу Му сразу вернуло сердца людей в деревню и успокоило их.
Никто никогда не сомневался, что Чжоу Му бросает слова на ветер. Он ни разу не обманул людей ни на копейку. Поэтому теперь тем более никто не верил в выдуманную историю о продаже шахты.
— Я согласен. Если будет доля мёртвых, я готов вложить ещё немного денег и брать меньше дивидендов, — хитроватый Ван Цуйшань первым встал в поддержку.
Разумеется, умные люди были не против, а уж честные — тем более.
Чжоу Му взмахнул рукой, дождавшись тишины, и продолжил:
— Долю живых мы будем называть долей живых. Когда человек умирает, его семье выплачивается доля мёртвых. Кроме этого, я хочу учредить ещё долю за заслуги. В угольной шахте Коу, если кто-то совершит большой подвиг и будет признан всей шахтёрской бригадой, он сможет получить эти деньги. В этот раз Да Ган действительно совершил большой подвиг.
Услышав, что Чжоу Му снова заговорил о нём, Да Ган чуть не расплакался. «Это же не я тебя спас, это ты всех спас... Я всего лишь помогал тебе откапывать. Я не хочу больше добывать уголь...»
— Поскольку раньше он не был работником угольной шахты Коу, выдать долю за заслуги напрямую нельзя. Но мы можем прописать Да Гана в деревне Коу и наградить его домом. С этого дня он станет членом нашей шахтёрской бригады.
В зале раздались бурные аплодисменты.
Да Ган со слезами на глазах встал и низко поклонился.
Глядя на Чжоу Му, который, закончив речь, снова сел среди людей, и слушая, как окружающие наперебой хвалят его — «Чжоу Му хороший человек», «держит слово», «доброе сердце»...
Слёзы у Да Гана потекли сильнее. «Да пошли вы к чёрту со своим добрым сердцем. Журналисты, что меня сюда позвали, все уже попали в беду. А вы, деревенщина, ничего не понимаете — целыми днями гремите и радуетесь».
«А я... одним неверным шагом обрёк себя на вечность. Похоже, буду добывать уголь до самой смерти...»
Лю Чанчэн, который всё никак не мог смириться с существованием угольной шахты Коу, узнал обо всём этом от угольного босса из Хуси по имени Ван Сюэли.
Это было сказано на прощание — с маханием руки.
Оставив Лю Чанчэна задыхаться в выхлопных газах, «Мерседес» Ван Сюэли с рёвом умчался прочь.
Лю Чанчэну до ужаса хотелось выругаться. За столом, выпивая и закусывая, все твердили, что угольная шахта Коу не стоит внимания и трогать её не нужно. А протрезвели — и никто не уехал, покрутились-покрутились и всё равно положили глаз на чужое.
Теперь, услышав про долю живых, долю мёртвых и долю за заслуги, он окончательно отбросил все мысли. Только и подумал, что хозяин этой шахты — полный болван.
К долям живых и мёртвых Лю Чанчэн был равнодушен. Но когда узнал, что тот самый Да Ган, который спас людей, первым получил долю за заслуги, обосновался в деревне Коу и получил дом, у него от злости аж зубы свело.
Он снова послал людей выведать новости.
А Чжоу Му тем временем начал ремонтировать водохранилище...
Обновлено: 02.02.2026