Только у Лу Цзиньхуа душа нараспашку — обсуждает тут чужие дела. Лю Мо знала, что в их кругах о ней тоже судачат немало, но жизнь-то её собственная, пусть болтают что хотят. Теперь у неё двое близнецов, муж верный, никто под ногами не путается — жизнь краше некуда.
Вернувшись домой и увидев выражение лица дочери, Лю Мо сразу поняла её мысли и строго сказала:
— Твой брат — мальчик, ему можно не учиться этому, а ты обязана. Все твои одноклассники ходят в кружки, неужели ты хочешь им уступить? К тому же, та деревенская девчонка пишет лучше тебя. Если не будешь стараться, будет просто позор.
— Ты же сама только что говорила, что она обманщица... — пробурчала Лу Сяо.
* * *
В доме дедушки Лу Чэнцзюнь чувствовал себя очень вольготно.
Мама раньше всегда говорила, что в кабинет дедушки нельзя заходить без спроса, чтобы не мешать ему и не устраивать беспорядок. Но Лу Чэнцзюнь так вдохновился рассказом Чжичжи о том, как она делает уроки в одной комнате с папой и дедушкой, что впервые ослушался мать. Схватив портфель, он постучал в дверь кабинета.
— Войдите.
Лу Пэйдун был крайне занят, но жил по строгому распорядку: час отдыха после еды, а затем снова работа.
Такой режим длился до половины одиннадцатого вечера. Затем — ванночка для ног до одиннадцати, чтение допоздна, и подъем ровно в шесть утра. На сон у него уходило всего пять часов.
Увидев вошедшего внука, Лу Пэйдун удивился. В его кабинет домашние обычно не заходили без приглашения.
— У тебя ко мне какое-то дело?
Лу Чэнцзюнь поднял голову и, набравшись смелости, спросил:
— Дедушка, можно я буду делать уроки вместе с тобой?
Лу Пэйдун оторопел.
Он всегда был строг с сыновьями, из-за чего они не были с ним близки. Он дорожил своим авторитетом и не хотел, чтобы дети пользовались его положением, поэтому кабинет считался «запретной зоной». Но глядя на этого пятилетнего малыша, в чьих глазах читалось такое искреннее почтение и привязанность, Лу Пэйдун не смог выдавить из себя ни капли строгости.
— Можно.
Стоило ему кивнуть, как малыш радостно устроился за углом стола, с шумом высыпав всё содержимое портфеля.
Затем он действительно достал тетрадь и принялся за уроки.
Лу Пэйдуну было непривычно работать с документами, когда рядом сопит этот маленький человечек.
Ему казалось, что Сяо Цзюнь ещё тише, чем Сяо, и больше похож на девочку — кто бы мог подумать, что он осмелится прийти в его кабинет.
Раньше в этом доме такой смелой была только его невестка Е. Она была дочерью его старого боевого товарища, росла на его глазах и была той ещё сорвиголовой — лазала по деревьям и крышам.
Даже выйдя замуж за его сына, она сохранила свой буйный нрав. Оба его сына боялись отца, и только она — нет. Лу Пэйдун вспомнил ту девчушку с ямочками на щеках и маленькими клыками, будто это было вчера.
Всё изменилось.
Никто не ожидал, что седовласому придется провожать черноволосую.
Лу Пэйдун даже боялся смотреть на того новорожденного младенца, думая о том, что кроха осталась без матери. Он не знал, как смотреть в глаза покойному сослуживцу.
А позже, из-за халатности сына, та малышка и вовсе потерялась. А ведь это была его первая внучка.
Если бы она была жива, то, наверное, выросла бы такой же бойкой, как Е.
— Дедушка, дедушка.
Лу Пэйдун сам не заметил, как погрузился в свои мысли, пока внук не потянул его за рукав.
— Дедушка, а ты можешь научить меня писать письма? Я хочу ответить тому другу по переписке, но у меня никак не получается красиво изложить мысли.
— Хорошо, дедушка научит. У меня много боевых товарищей, я тоже пишу им письма, — Лу Пэйдун отложил работу, решив посвятить время внуку.
Лу Чэнцзюнь был в восторге. Всё шло на удивление гладко.
Теперь ему казалось, что в письме будет о чём рассказать: ведь он тоже делает уроки вместе с дедушкой!
Старик и ребёнок сидели за одним столом.
Чтобы помочь внуку с ответом, Лу Пэйдун с его разрешения прочитал пришедшее письмо.
— Какой красивый почерк, — не удержался от похвалы Лу Пэйдун, едва увидев строки.
Человек его положения редко разбрасывался похвалами, но увидев письмо ученицы начальной школы, он не смог промолчать. Видно было, что почерк действительно хорош.
Маленькая Сяо Чжичжи с ранних лет тренировалась под присмотром старого сюцая, который мотивировал её всякими вкусностями. А в школе учитель Сяо Ло ни на миг не ослаблял надзор, так что каждая черточка была результатом упорного труда... Хотя сама Сяо Чжичжи считала это тяжким испытанием.
— Слог складный, мысли ясные, очень хорошо... Чжичжи... — Лу Пэйдун привычно комментировал прочитанное, но на имени его голос вдруг оборвался. Рука замерла, он так и не перевернул страницу.
Ту потерянную внучку звали Лу Чжичжи. Это имя ей дала мама, Е, надеясь, что она будет процветать и расти в безопасности.
Лу Пэйдун покачал головой. «Не может быть в мире таких совпадений. Как бы маленькая девочка оказалась в крошечной деревне провинции Ганьси за тысячи ли отсюда?»
К тому же в то время в жилом доме на Третьем кольце Дацзина случился страшный пожар, выгорел огромный район, и там нашли тела нескольких неопознанных детей.
Об этом Лу Пэйдун не говорил никому в семье, даже пожилой супруге — все считали, что ребёнок просто пропал без вести.
С возрастом в голову лезут всякие глупости.
Лу Пэйдун почувствовал, что действительно стареет.
— В ответном письме сначала ответь на её вопросы, а потом напиши то, что хочешь рассказать сам. Как и она, просто излагай факты ясно, — Лу Пэйдун скрыл свою горечь, не желая показывать её ребёнку.
— Хорошо, — почувствовав, что у дедушки вдруг испортилось настроение, Лу Чэнцзюнь послушно принялся за письмо.
Лу Пэйдун снова взял документы. Под толстой папкой лежал тонкий рисунок, на котором маленькая девочка сладко улыбалась.
Чтобы письмо выглядело красиво, Лу Чэнцзюнь переписал его трижды, пока не убедился, что в нём нет ни одной ошибки.
Это было едва ли не первое дело в его жизни, за которое он взялся с таким рвением и инициативой.
Обычно он либо уходил с головой в игры, либо во всём слушался родителей, никогда не высказывая своего мнения.
Лу Пэйдун считал, что это к лучшему. Городские дети живут в слишком тепличных условиях и понятия не имеют о тяготах жизни. Программа помощи не только помогает детям в бедных районах, но и воспитывает его собственного внука.
— Молодец, отлично написано, — похвалил Лу Пэйдун, глядя на чистовик.
Лу Чэнцзюнь, воодушевленный редкой похвалой, аккуратно вложил письмо в конверт. Увидев на столе у дедушки марки, он спросил:
— Дедушка, а можно мне взять несколько тех марок с обезьянами и положить в конверт? Тогда Чжичжи не придется покупать марки, когда она будет писать мне ответ.
Лу Пэйдун замялся. Люди его поколения привыкли писать письма, переписываться с однополчанами и коллекционировать марки. Когда эти марки только вышли, он купил несколько листов для дела, а потом слышал, что они даже немного выросли в цене. Хоть они и не были баснословно дорогими, они выглядели мило, и он их сохранил.
Только что похвалив внука, отказывать в такой мелочи было неловко. К тому же, это не стоило целого состояния. Лу Пэйдун кивнул.
— Спасибо, дедушка! — воскликнул сияющий Лу Чэнцзюнь.
Он ловко отрезал два ряда марок — целых шестнадцать штук — и осторожно вложил их в конверт.
Обновлено: 02.02.2026