После этого ко мне подошли несколько ребят с серьёзными лицами и попросили начать тренировку.
Тренировка состояла из бега для развития выносливости и отработки ударов деревянным мечом.
К вечеру пришёл Бригельд с ящиком, полным целебных зелий, и я объявил об окончании тренировки, научив каждого, как обрабатывать раны.
— Простите, господин Бригельд, целебные зелья ведь не дешёвые.
Одноклассники, как я и учил, наматывали на руки бинты и пропитывали их зельем. Это был лучший способ лечить мозоли и ссадины от деревянного меча.
— Не беспокойтесь. Те, что они используют, — это тренировочные образцы, сделанные новичками из медицинского отряда. Они, конечно, слабее тех, что продаются в магазинах, но их можно использовать свободно.
— Вот как. Тогда, ребята, через два-три часа снова пропитайте бинты зельем. И ещё, после ванны зелье смоется, так что обработайте руки снова.
— Да-а! — раздались в ответ голоса. Похоже, хоть они и были недовольны, но смирились.
— А теперь, господин Хосё, прошу сюда.
По приглашению Бригельда я вошёл в замок. Роскошный коридор казался мне дорогой в логово дьявола. Я шёл, дрожа от страха.
— Итак, господин Хосё... господин Хосё?
— А, простите!
От напряжения мой голос сорвался.
— Не нужно так нервничать. Это не аудиенция, а частный ужин.
— Легко вам говорить... я впервые встречаюсь с принцем, конечно, я нервничаю.
Я не знал, с каким именно принцем, но о них ходили разные неприятные слухи...
— Хм, тогда не волнуйтесь. Вы встретитесь с третьим принцем, он довольно дружелюбный. И если вы допустите оплошность, он простит вас, если только в ваших действиях не будет злого умысла.
Я задумался. Третий принц... значит, те слухи — правда.
«Плохо... сила этого принца, о которой я слышал, неизвестна. Вдруг он раскроет мою настоящую личность...»
Пока я размышлял, меня провели в комнату ожидания.
— Прошу вас подождать здесь. Дальше вас проводит служанка.
— Спасибо.
После ухода Бригельда я, стараясь не вызывать подозрений, осмотрел комнату.
«Магических реакций нет, в потайных комнатах никого. Подслушивающих и подглядывающих устройств, а также магических ловушек, запирающих снаружи, тоже нет».
Чайные листья не пахли ничем подозрительным, хотя яд без запаха мог быть замаскирован ароматом чая.
— Это... белый сахар. Как и ожидалось от королевского замка.
Я открыл крышку соседней фарфоровой баночки, и оттуда выглянул белоснежный сахар. В этом мире сладости — это в основном мёд, сок так называемого «драгоценного дерева», которое даёт много нектара, или сироп из сока грецкого ореха или берёзы.
Привычный для Японии рафинированный сахар, то есть белый сахар или сахар-песок, здесь тоже был, но стоил довольно дорого.
— Я видел такой только в борделе или в личном кабинете главы гильдии.
— Если желаете, могу немного завернуть вам с собой.
— ?!
Услышав голос за спиной, я инстинктивно выхватил нож. Передо мной стояла горничная с милой улыбкой.
— Ой-ой, как страшно.
— А, простите... я нечаянно...
Я извинился. Её присутствие было настолько незаметным, что я не был уверен, стоит ли она передо мной на самом деле.
«И она очень сильна».
— У-ху-ху, не нужно так напрягаться. Я — Миледи, горничная третьего принца, его высочества Аратесии.
— Горничная его высочества Аратесии... неудивительно, что я не слышал ваших шагов...
«Страшное место, этот королевский замок! Здесь повсюду ходят люди, как минимум, Алмазного ранга!»
— Я ведь горничная.
Её присутствие давило, она была примерно на одном уровне с Риору, Алмазного ранга... Судя по её движениям, в своей стихии, убийствах и охране, она была даже сильнее его.
— Вот как, впечатляет.
— Что вы, господин Хосё, у вас тоже была превосходная реакция.
Её щёки слегка порозовели. Что-то в ней напоминало мне Риору, такого же фанатика битв.
— Спасибо. Куда мне теперь идти?
— Сюда, пожалуйста.
Она с улыбкой повела меня в пристроенную ванную.
— Ну, раздевайтесь.
— А?
Мой плащ внезапно развязался. Что это было?
— Фу-фу-фу, а вы хорошо сложены. Как и ожидалось от одного из лучших авантюристов Золотого ранга.
«Почему все знают, что я стал Золотого ранга?!»
— Я ведь горничная.
«И она ещё и мысли читает!»
— Шучу. Мне сказал его высочество Аратесия.
— В-вот как... а?! Когда вы успели снять с меня штаны?!
Я не помнил, чтобы раздевался!
— Фу-фу-фу, какой вы милый. Я просто отвлекла вас разговором и в этот момент сняла штаны.
— Всё, я сдаюсь. Горничные — это страшно...
«Трусы я ей не отдам...»
— Не волнуйтесь, я не собираюсь вас раздевать догола.
— Да не читайте вы мои мысли!
— Нет, я просто увидела, как вы прикрыли трусы, и догадалась.
Похоже, я был у неё как на ладони...
— А теперь я вас обмою.
Меня облили водой, которая уже была набрана, а затем намылили твёрдым мылом с дорогим ароматическим маслом.
— И бороду тоже подправлю.
— А, что?!
Раздался звук «ш-ш-ш», и моя борода стала идеально ровной. Из немного несимметричной она превратилась в идеально симметричную и ухоженную.
— У-удивительно...
— Я ухаживаю за бородой его величества короля, так что для меня это проще простого.
— Ха-ха... неудивительно, что так здорово получилось...
Мне было страшно не только от того, что ей доверяют держать лезвие у горла короля, но и от её невероятной ловкости. Я мог только криво улыбаться.
Обновлено: 03.02.2026