Лока была в замешательстве.
Она всего лишь собиралась убедить Ансу вернуться на путь истинный, а в итоге не только перевыполнила план, но и завербовала этого парня в ряды Церкви.
Наблюдая за задумавшейся Локой, Ансу едва заметно улыбнулся.
Отбор в Церковь Святого Света был очень строгим. Светскому аристократу, чтобы присоединиться к Церкви, требовалась рекомендация от действующего священнослужителя.
А чья рекомендация могла быть убедительнее, чем у будущей Святой Девы?
И наконец, самая важная причина, по которой Ансу просил Локу о рекомендации...
Что бы он ни сделал в будущем, Лока не сможет на него донести.
Клятва, которую Ансу заставил Локу дать богине в темнице, на самом деле содержала ловушку в формулировке.
«Выйдя отсюда, не доносить на Ансу, не причинять вреда Ансу».
Ключевая часть — «выйдя отсюда, не доносить на Ансу».
В ней не уточнялось, о чем именно нельзя доносить.
Полная клятва без ловушки должна была звучать так: «Выйдя отсюда, не доносить о том, что Ансу делает сейчас, на этом алтаре».
Убрав время и место, смысл полностью менялся.
Без конкретики, без указания на то, что речь идет именно о жертвоприношении культистов, Лока не могла донести на Ансу ни о чем, что бы он ни сделал в будущем.
И еще не могла причинить ему вред.
План был просто идеален.
Ансу едва заметно улыбнулся.
Что же касается его слов, сказанных Локе... они действительно были правдой.
Культ Богини-Матери Жизни был разрозненной организацией с множеством враждующих фракций, у них даже не было верховного архиепископа. А поскольку их богиня любила темные создания, ее последователи враждовали друг с другом, убивая и принося в жертву своих же собратьев.
По памяти Ансу, только в этом пограничном регионе было около десяти враждующих друг с другом ячеек культа.
Внутренние распри, а снаружи их преследовала и уничтожала Церковь.
Только дурак сейчас вступил бы в эту подпольную организацию.
А такой светлый и жизнерадостный парень, как Ансу, конечно же, выбрал официальную власть. С какой-то там Богиней-Матерью он и вовсе не был знаком.
Получить должность в Церкви — вот что было важнее всего!
Кроме того, у Ансу была и другая цель для вступления в Церковь Святого Света.
— Но... — Лока слегка приоткрыла рот, словно колеблясь. Ее кадык дернулся, и она пробормотала: — Тебе не подходит путь Церкви.
Это было известно всей семье Утренней Звезды.
В теле Ансу было крайне мало элемента света, и чтобы освоить магию света, ему пришлось бы приложить в несколько раз больше усилий, чем другим.
Лока выразилась очень деликатно. Менее вежливо это звучало бы так: «Мы не принимаем проклятых детей».
Хм...
Она колебалась, ее решимость пошатнулась.
Ансу наблюдал за выражением лица девушки и понял, что дело в шляпе.
Он бессознательно сжал в кармане заранее подготовленную шпаргалку: «Три шага, чтобы обманом завербовать Локу».
Первый шаг, «воззвать к разуму», уже был выполнен.
Теперь настал черед второго шага — «воззвать к чувствам»!
— Лока.
Ансу серьезно посмотрел на девушку. Его серо-голубые глаза были опущены. Солнечный свет, пробиваясь сквозь листву дикого винограда, терял свою яркость и, окрашенный в темно-зеленые тона, падал на зрачки юноши, придавая его печали сияние.
— Я знаю, я — дитя, лишенное благословения. С самого рождения я был заперт в этой серой башне. Люди называют меня проклятым, говорят, что это я убил свою мать. Но даже такой, как я, даже рожденный во тьме, я в глубине души стремлюсь к свету.
— Пусть путь будет труден, пусть я рожден без благословения, пусть меня отвергнут, я хочу попытаться выйти из этой серой башни, хочу попытаться шагнуть в солнечный свет.
Ансу и сейчас не лгал. Он, конечно же, стремился к благам и привилегиям, которые давала должность в Церкви. Кто захочет быть крысой, прячущейся в подземельях!
А вот Локе стало не по себе. Юная святая была от природы мягкосердечной и не могла устоять перед игрой на чувствах.
Этот парень начал играть на эмоциях!
Он использует мои же приемы!
Она боялась, что если будет слушать дальше, то не выдержит и согласится.
Ведь этот человек был ее спасителем.
За спасение жизни одна рекомендация — это совсем не много.
Все, что она увидела и пережила с момента прихода в поместье, до сих пор стояло у нее перед глазами.
Служанка, боявшаяся и презиравшая Ансу, ее отстраненное отношение, роскошный замок и заброшенная серая башня, и одинокий четырнадцатилетний юноша, читающий у окна...
«Сын хозяина... он проклятый монстр».
«С самого рождения он стал причиной смерти своей матери. Он пришел в этот мир, обагренный ее кровью».
«Не обманывайте меня, вы точно не его подруга, ни один ребенок не хочет с ним дружить — тем более послушница из Церкви Святого Света...»
Лока слегка прикусила губу.
— И подумай, — последние слова Ансу стали той самой соломинкой, что сломала спину верблюду, — если даже проклятое дитя можно наставить на путь истинный, если даже проклятое дитя может стать священником Церкви, разве это не будет доказательством величия и всепрощения Церкви? Разве это не сделает ее маяком для всего мира?
Третий шаг плана — «Церковь обрела еще одну историю спасения»!
Идеальное совпадение.
Тц... Лока наконец кивнула.
— Я могу порекомендовать тебя Церкви, но... вступительные испытания в Церковь Святого Света тебе придется пройти самому.
— Однако, — ее тон изменился, и она бесстрастно уставилась на Ансу, — с твоим нынешним уровнем — а Лока давно заметила, что он был магом лишь начального уровня — у тебя нет ни единого шанса.
Согласно процедуре, рекомендация лишь давала право на честное соревнование. Но даже это право было недоступно для девяноста процентов простолюдинов и даже аристократов. Бог в равной степени любил всех, но тех, у кого была рекомендация, он любил чуточку больше.
Если у семьи не было тесных связей с Церковью Святого Света и щедрых пожертвований, получить место было практически невозможно.
Получив рекомендацию, можно было стать кандидатом в послушники.
Но на этом все не заканчивалось. Чтобы стать полноправным священнослужителем, нужно было пройти вступительные испытания.
А вступительные экзамены в Церковь Святого Света были самыми сложными среди всех семи праведных церквей. Проверялся не только уровень магии, но и знание истории Церкви, понимание Святого Света... Тысячи талантливых молодых людей со всей страны, настоящие «ботаники», соревновались за одно место.
— Мне не хватает лишь шанса, — серьезно сказал Ансу Локе.
Шанса сжульничать!
...
— Через месяц будет очередное вступительное испытание, не забудь!
Проводив Локу, Ансу снова взялся за книгу.
Вскоре в дверь постучали.
— Господин.
— Это ты, Эния. Входи, — сказал он, не поднимая головы.
Дверь медленно открылась, и, к удивлению, вошла та самая служанка, что принимала Локу.
Белое платье, сапоги из оленьей кожи, губы тонкие, как лепестки весенней сакуры.
Эния слегка присела, изящно приподняв край юбки в реверансе.
А ведь совсем недавно она и шагу не хотела ступить в эту башню, и слова не хотела сказать Ансу.
— Госпожа послушница уже ушла, — спокойно сказала Эния Ансу. На ее лице не было и тени отвращения или страха. — Как вы и приказывали, я идеально сыграла роль «мрачной служанки, говорящей гадости за спиной господина». Вам нравятся такие необычные игры? Теперь вы должны наказать меня за дерзость?
— Я не настолько извращенец, — поднял на нее глаза Ансу.
— Значит, вы продолжаете сидеть в этом заброшенном сарае, потому что вам нравится заниматься этим на природе? — она склонила голову набок и спокойно добавила: — Хоть тут и грязновато... я не против.
— ...Я же сказал, я не извращенец.
Обновлено: 03.02.2026