[Хорошо.]
Он собирался напомнить о комендантском часе, но, дописав фразу, стёр её и набрал заново:
[Хорошо погуляй. Я задержусь на работе, вернусь поздно.]
Сюй Луе перечитала сообщение. Непохоже, чтобы он мог такое сказать.
Экран снова загорелся:
[Как нога?]
[Всё в порядке, уже заживает] — ответила она.
[Не ешь острое, морепродукты, говядину и баранину. На ужин что-нибудь лёгкое.]
Она ещё не дописала [Хорошо], как пришло дополнение:
[Ни капли алкоголя.]
Пальцы Сюй Луе замерли над экраном. Вот это уже похоже на него — «нельзя то, нельзя это». Серьёзный и скучный.
Она сморщила нос, убрала телефон и не стала отвечать — молчаливый протест.
Но с Хэ Инин вино было неизбежно. Та слишком напряжённо училась в школе, а в университете раскрепостилась и жаждала попробовать всё, особенно алкоголь.
Сюй Луе научилась пить именно благодаря ей. Выпить она могла немного, но в компании подруги позволяла себе чуть-чуть, главное — не напиваться.
Днём она вернулась из отеля, приняла душ. Самолёт Хэ Инин приземлялся в семь, и та прихватила с собой приятеля по библиотеке, так что встречаться они договорились прямо в ресторане.
На улице стояла невыносимая жара — термометр показывал тридцать шесть, но ощущалось все сорок. Даже после захода солнца дышать было трудно. Сюй Луе надела лёгкое платье на бретелях и жемчужные серёжки, подаренные Хэ Инин.
Из гостиной донёсся шум. Она выглянула из комнаты:
— Ты уже вернулся? А как же работа?
Чэнь Хуайань взглянул на неё, попытался бросить ключи на стол, но промахнулся, и они упали на стул. Не моргнув глазом, он поднял их:
— Закончил.
— Ты уже поужинал? — спросила она, выходя в гостиную с одной серёжкой в руке.
— Пока не голоден.
Она подняла голову, демонстрируя украшение:
— Серёжки подходят к платью?
Чёрное свободное платье подчёркивало её изящные изгибы, а нежно-розовый жемчуг на фоне фарфоровой кожи сверкал в свете ламп.
Просто, но эффектно.
Чэнь Хуайань кивнул, сохраняя невозмутимость.
Сюй Луе собрала волосы в свободный пучок:
— Как лучше — собрать или оставить распущенными?
Его взгляд скользнул по её обнажённым плечам:
— Всё равно. Но в ресторане будет прохладно, лучше распустить.
Она проигнорировала совет, закрепила волосы резинкой и проверила отражение в его тёмных глазах:
— Ничего, возьму кардиган. А так жарко.
Чэнь Хуайань хотел уйти, но задержался, дождавшись, пока она закончит:
— Закончила?
— Да, — улыбнулась она, поправляя прядь.
Он молча направился на кухню с пакетами.
Сюй Луе скорчила ему вслед рожицу.
[Вот и всё твоё „не дам тебе сбежать“. Никаких изменений — всё тот же холодный взгляд. С ним дома кондиционер не нужен, экономия и экология.]
Взглянув на часы, она прекратила мысленные упрёки, взяла сумку и кардиган, но вспомнила про телефон и вернулась. Набрав номер такси, она крикнула, выходя:
— Я пошла!
Чэнь Хуайань вышел, вытирая руки:
— Скинь адрес. Когда закончите, позвони — заберу.
Зазвонил телефон — Хэ Инин. Они, наверное, уже приехали.
— Не надо, подруга забронировала отель рядом. Если задержимся, останусь у неё. Если не вернусь, напишу.
Дверь захлопнулась, оставив в квартире тишину.
Чэнь Хуайань замер на месте.
Сюй Луе вошла в лифт, нажала кнопку и, слушая в трубке жалобы Хэ Инин на таксиста, рассмеялась.
Двери лифта, уже почти закрывшиеся, снова разъехались. Их взгляды встретились.
В глазах Сюй Луе ещё играл смех, а на отполированной стене лифта отражалось его ледяное лицо.
Яркий контраст.
Сюй Луе подумала, что произошло что-то серьезное, убрала телефон от уха и спросила с серьезным видом:
— Что случилось?
Чэнь Хуайань придержал дверь лифта:
— Твоя подруга не против, если за ужином будет на одного человека больше?
Сюй Луе замерла.
Хэ Инин, обладая феноменальным слухом, уловила каждое слово и закричала в трубку:
— Кто, кто это? Откуда мужской голос? Мы не против! Пусть приходит! Сюй Луе, ты что, завела мужчину за моей спиной?!
Сюй Луе, боясь, что слова подруги услышат, убавила громкость и вышла из лифта, ответив собеседнику:
— Это Хуайань-гэ. Ты его помнишь?
Хэ Инин завизжала:
— Как можно забыть такого красавца! Помнишь, когда он приезжал за тобой в университет, у ворот была такая давка, что чуть не началась паника. Приводи его скорее! Я ведь получала от него подарок на выпускной, должна лично поблагодарить нашего Хуайань-гэ!
Сюй Луе фыркнула и прошептала:
— Поговорим позже.
Закончив разговор, она подняла глаза на стоящего рядом мужчину и неуверенно спросила:
— Ты хочешь пойти с нами?
Чэнь Хуайань ответил:
— Это неудобно?
— Не то чтобы... — Сюй Луе замялась. Они же все девушки, вдруг ему будет неловко? Да и вообще, почему он вдруг захотел пойти на их встречу? Это было впервые, и это казалось странным.
Чэнь Хуайань добавил:
— В Англии я всегда ел один. Теперь, вернувшись, не хочу снова чувствовать это одиночество.
В его глазах мелькнула тень грусти, и сердце Сюй Луе смягчилось. Она поправила сумку, соскользнувшую с плеча, и кивнула на его ноги:
— Ты не переобуешься?
Чэнь Хуайань взглянул на свои тапочки и спокойно развернулся:
— Подожди две минуты.
Сюй Луе проводила его взглядом, пока он не скрылся за дверью, затем отменила заказ такси на телефоне и ответила на лавину сообщений от Хэ Инин.
Подруга изменила планы: сначала они заедут в отель, чтобы заселиться и привести себя в порядок, а уже потом пойдут в ресторан, так что можно не спешить.
Сюй Луе немного успокоилась. Убрав телефон, она услышала шум у двери, подняла голову и замерла.
За это короткое время он успел переодеться. Белую рубашку сменила черная. Черный цвет должен был выглядеть сдержанным, но на нем он приобретал какую-то неуловимую притягательность. Его лицо оставалось холодным, без лишних эмоций, словно айсберг.
Обновлено: 21.01.2026