— Ну ты даёшь. Хотя бы при твоей девочке пощадил бы мою репутацию.
Услышав голос Линь Цзяюэ, Цзян Юй будто протрезвел. Он больше не нуждался в поддержке Чэнь Хуайаня, подошёл к Линь Цзяюэ и обнял её, бормоча:
— Пошли домой.
— А что мы будем делать дома? — спросила Линь Цзяюэ.
Цзян Юй, словно боясь, что кто-то услышит, наклонился к её уху:
— Что захочешь. Всё, как скажешь.
Добившись своего, Линь Цзяюэ довольно помахала сумочкой Чэнь Хуайаню в знак прощания, затем подмигнула Сюй Луе:
— Луе, как-нибудь встретимся отдельно, ладно?
Сюй Луе, всё ещё не понимая, что происходит, машинально ответила:
— Конечно, Цзяюэ.
Когда те двое ушли, она осталась стоять в растерянности. Чэнь Хуайань, закончив разговор с менеджером, взял у неё пиджак и щёлкнул пальцами:
— Чего уставилась? Пошли.
Сюй Луе поспешила за ним. Выйдя из ресторана, она не могла выкинуть из головы последний взгляд Линь Цзяюэ. Её мысли невольно вырвались наружу:
— Цзяюэ такая красивая.
— Она же сказала, что ты тоже красивая, — ответил Чэнь Хуайань.
Воздух на мгновение застыл. Сюй Луе тихо пробормотала ага, и румянец незаметно разлился по её щекам в темноте.
Похоже, сегодня он выпил немало и был более разговорчив, чем обычно. Набравшись смелости, Сюй Луе осторожно спросила:
— Когда представляешь меня другим, можешь не говорить «моя сестра»? Просто скажи, что я Сюй Луе.
Чэнь Хуайань прищурился в свете фонарей:
— То есть ты не хочешь быть моей сестрой?
Сюй Луе сжала губы. Разве она могла быть для него только сестрой?
Чэнь Хуайань перекинул пиджак через плечо, достал из кармана сигарету. Он курил редко, носил их в основном для деловых встреч, но сегодня уже несколько раз хотел закурить, чтобы подавить непонятное беспокойство.
Он лишь зажал сигарету в зубах, не зажигая.
Сюй Луе нахмурилась, встала на цыпочки и выдернула сигарету у него изо рта.
Чэнь Хуайань посмотрел на неё.
Она сломала сигарету пополам, выбросила в урну, затем забрала у него всю пачку и сунула в свою сумку. Не глядя на него, сказала:
— Мне не нравится, когда ты куришь.
— Раз не нравится, значит, мне нельзя? — лениво спросил он.
Сюй Луе тихо кивнула, сердце колотилось так громко, что, казалось, его слышно.
Тыльная сторона его руки касалась её руки. Вечерний ветер дул со всех сторон, сбивая с толку. Планы рушились, импульс брал верх. Не нужно было ждать выходных — лучшего момента для того, чтобы взяться за руку, не придумаешь.
Смелость Сюй Луе внезапно достигла предела. Её рука дрогнула, но в тот же миг Чэнь Хуайань поднял свою, скользнув по её пальцам, и засунул её в карман.
Вместо его руки она схватила развевающийся галстук. Сюй Луе хотела отпустить, но боялась, что он догадается о её намерениях. Горя от стыда, она машинально потянула галстук вперёд, командным тоном бросив:
— Брось курить. Пошли домой.
Будто держала в руках не галстук, а... поводок.
Чэнь Хуайань шагнул вперёд, подчиняясь её движению. Его тёмные глаза блестели, губы тронула усмешка:
— Так. Не хочешь быть сестрой... Хочешь быть хозяйкой?
Сюй Луе замерла под его пристальным взглядом, пальцы разжались, и галстук выскользнул у неё из рук. Она отвела глаза, пробормотав:
— Как я посмею.
— А что ты вообще не посмеешь? — холодно спросил Чэнь Хуайань, наблюдая за ней.
Первый шаг её спонтанного плана потерпел фиаско, ничего не вышло. Она лениво пинала воображаемый камешек носком туфли, даже волосы казались поникшими:
— Ты вечно хмуришься, как я могу что-то сделать?
Выражение лица Чэнь Хуайаня смягчилось:
— Ну-ка, объясни, почему не хочешь быть сестрой?
Летний вечерний ветерок нёс с собой беспокойство, расстояние между их ступнями составляло всего один шаг.
Сюй Луе подняла голову и встретилась с ним взглядом:
— Ты обращаешься со мной как с ребёнком. Даже устанавливаешь, во сколько я должна возвращаться домой. Мне уже исполнилось восемнадцать два года назад, я такая же взрослая, как и ты, с полностью самостоятельным сознанием. Я знаю, что делаю, и готова нести ответственность за свои поступки.
Увидев, как ветер растрепал его воротник, она машинально подняла руку, чтобы поправить его. Осознав, что сделала, она поспешно убрала руку, но кончики пальцев случайно коснулись выступа на его шее. Ощутив исходящее от него тепло, она сжала пальцы в кулак и тихо прошептала:
— Так что, пожалуйста, перестань относиться ко мне как к ребёнку?
Чэнь Хуайань сглотнул и небрежно спросил:
— Даже когда пьяна?
Сюй Луе уставилась на его подбородок, скрывая смятение:
— Что?
Он продолжил:
— Ты же сказала, что теперь готова отвечать за свои поступки.
Она не колебалась:
— Конечно.
Чэнь Хуайань медленно кивнул:
— Хорошо, я запомнил.
Что он запомнил? Его слова звучали многозначительно, и Сюй Луе подумала о вчерашнем провале в памяти. Неужели она что-то натворила в пьяном виде?
Прежде чем она успела спросить, он бросил ей ключи от машины:
— Ты за рулём.
Сюй Луе заколебалась. Как она посмеет взять эти ключи? Она училась водить на стареньком Wuling Hongguang своего отца, где любые царапины не имели значения. Даже не разбираясь в машинах, она понимала, что это Mercedes-Benz G-Class. Малейшая царапина — и её не хватит, чтобы возместить ущерб.
Чэнь Хуайань не дал ей отказаться, развернувшись и направившись к машине. Сюй Луе смотрела на его удаляющуюся спину, сердце ёкнуло. Почему бы не попробовать? Если он не боится, то чего бояться ей?
Мысли её были полны отваги, но, как только она села за руль, волнение нахлынуло. Она настраивала сиденье, регулировала зеркала, прокладывала маршрут в навигаторе, касаясь руля влажными от пота ладонями.
Взглянув на пассажира, она увидела, что он откинулся на сиденье, закрыл глаза и выглядел совершенно расслабленным. Он явно воспринимал её как водителя.
Обновлено: 21.01.2026