За стенами базы не утихала ожесточенная битва.
Огромное количество комплектов брони сходило с конвейера, чтобы тут же быть надетым клонами, бесконечным потоком выходящими из жилых корпусов. В итоге эта броня, искореженная и разбитая, оставалась лежать либо на подступах к базе, либо вдоль железнодорожных путей.
Один клон погибал за другим, но идущие им на смену бойцы вступали в бой без тени страха, неудержимо стремясь вперед.
С момента первого столкновения на первом медном руднике прошло около двадцати дней.
За этот короткий срок три из девяти жилых корпусов, каждый из которых вмещал пятнадцать тысяч жильцов, полностью опустели.
Это означало, что всего за это время на полях сражений полегло почти пятьдесят тысяч клонов.
Но их смерть не была напрасной.
Ценой их жертв ни одна из десяти добывающих баз, как и главная база, не пали. Более того, все одиннадцать объектов продолжали работать на полную мощность.
Ежеминутно огромные объемы руды и ресурсов отправлялись с рудников на главную базу, и ежеминутно встречным потоком с главной базы шли материалы, снаряжение и живая сила.
Именно в таких условиях сто команд по разработке огнестрельного оружия наконец добились прорывных результатов.
Первый готовый образец лег в руки клона, который прицелился в мишень, установленную примерно в ста метрах.
Нажатие на спусковой крючок, хлопок выстрела — и пуля, летящая со скоростью несколько сотен метров в секунду, мгновенно достигла района мишени.
Однако в цель она не попала. Промах.
На стене рядом с мишенью осталась четкая выбоина.
«На данном этапе точность не важна, важны мощь и скорострельность. Промах? Не страшно», — размышлял Ли Цинсун.
Он не собирался играть с чудовищными птицами в снайперские дуэли.
В чем его сила? В промышленной мощи! В координации и взаимодействии!
Раз так, он должен как можно скорее произвести десятки, сотни тысяч стволов, отлить миллиарды пуль, а затем обрушить их на врага свинцовым ливнем, подобным урагану.
Чего бояться плохой точности? Когда сотни тысяч пуль вылетают в едином залпе, разве важна индивидуальная меткость?
Впрочем…
Чтобы достичь такого эффекта, оружие, которое он держал в руках сейчас, не годилось.
Внешне оно напоминало пистолеты из человеческих фильмов: длина ствола всего около десяти сантиметров, есть камора, рукоять и спусковой крючок посередине.
Более тысячи клонов-исследователей потратили столько времени, чтобы в итоге подтвердить: выбор такой формы человечеством был абсолютно обоснован.
Потому что такая конструкция наиболее рациональна.
Это касалось всего: эргономики человеческой кисти, удобства хвата, скорострельности, емкости магазина и убойной силы.
Однако внутренняя структура этого пистолета, созданного Ли Цинсуном, отличалась от современных человеческих аналогов.
Это был не современный пистолет, использующий ударник для инициации выстрела. По сути, это был кремневый пистолет.
Внутри был установлен кремень. При нажатии на спуск трение высекало искру, воспламеняя капсюль и выталкивая пулю.
Магазин вмещал десять патронов, но каждый выстрел требовал отдельного нажатия. Возможности вести автоматический огонь не было.
«Мои производственные мощности ограничены, я не могу тратить драгоценные ресурсы на такое оружие. Нет, нужно дорабатывать! — вертелось в сознании Ли Цинсуна. — Использование кремня для высекания искры слишком медленно и неэффективно, нет возможности вести автоматический огонь, скорострельность никуда не годится. Как это исправить? Я когда-то краем уха слышал про какие-то курки, ударники, бойки... Но что это за штуки? Как они устроены? Как применяются?»
Помимо системы воспламенения, доработки требовали и пули.
Нынешние были слишком слабыми; вряд ли они смогут нанести серьезный урон крепким телам чудовищных птиц. Нужно найти способ усилить их.
Также требовалось улучшить режим огня.
Один выстрел в несколько секунд? Куда это годится?
Емкость магазина тоже нужно увеличить. Речь не шла о ленточном пулемете из боевиков, выплевывающем десятки пуль в секунду. Ему нужно хотя бы десять выстрелов в секунду. Ладно, если не десять, то пять. Это ведь не слишком много, верно?
Управляя мозгами более тысячи клонов-исследователей, Ли Цинсун погрузился в глубокие раздумья. Параллельно с мыслями он начал пробовать различные варианты оптимизации на базе имеющегося кремневого пистолета.
Не стоит недооценивать тот факт, что думала лишь тысяча голов. Эту мыслительную деятельность подпитывал колоссальный опыт, накопленный Ли Цинсуном за десятилетия создания промышленной системы с нуля: строительство сталелитейных, химических и литейных заводов, электростанций, агрокомплексов и жилых корпусов. Все знания, полученные в ходе исследований и строительства, были в его распоряжении.
Даже самый обычный клон, чья задача — вязать арматуру, за долгие годы работы вырабатывал определенные навыки и собственное понимание свойств стали.
И это понимание становилось частью базы знаний Ли Цинсуна.
Суммарный опыт множества клонов образовал гигантскую, всеобъемлющую библиотеку знаний.
И сейчас мышление этой тысячи исследователей опиралось именно на этот фундамент.
В таких условиях создаваемое Ли Цинсуном оружие менялось: ствол удлинялся, магазин увеличивался, пули становились более округлыми и обтекаемыми, все больше напоминая те, что он видел в фильмах.
Конечно, раньше он просто видел их и забывал, но теперь Ли Цинсун досконально понимал, почему пуля должна иметь именно такую форму и какими характеристиками она обладает.
И вот, когда опустели еще два жилых корпуса, а число погибших клонов достигло семидесяти тысяч, в лаборатории наконец-то было создано первое оружие, отвечающее требованиям Ли Цинсуна: высокая скорострельность, большой магазин и возможность автоматического огня.
Оно оснащалось огромным магазином длиной в двадцать сантиметров и массой около трех килограммов, вмещавшим восемьдесят патронов.
Вместе с магазином масса оружия составляла около десяти килограммов.
А с учетом трех запасных магазинов общий вес достигал девятнадцати килограммов.
На Земле такое тяжелое оружие не имело бы практического смысла. Но здесь не Земля, здесь планета Лошэнь, где гравитация составляет лишь восемь процентов от земной!
Масса в девятнадцать килограммов здесь ощущается как вес в полтора килограмма!
Клон принес это гигантское оружие на стрельбище.
Раздался грохот очереди — бах-бах-бах-бах-бах!
Из ствола вырывалось по четыре пули в секунду, и всего за двадцать с небольшим секунд весь магазин был опустошен.
Ловкое движение — пустой магазин сброшен, установлен новый. Снова нажат спуск, и снова восемьдесят пуль устремились в цель.
— То, что нужно! — воскликнул Ли Цинсун, мгновенно приняв решение. — Немедленно запускаем в массовое производство!
Обновлено: 03.02.2026