Он увидел неизвестное существо, полностью черное, с огромными крыльями, напоминающее странную птицу.
Рост этого создания достигал около двух с половиной метров, а размах крыльев — целых четырех-пяти метров. У него была огромная пасть, полная острых выступов — неизвестно, зубов или чего-то иного.
Оно внезапно возникла рядом с клоном, резко опустило голову и одним укусом перекусило его пополам, разорвало на части и проглотило.
«Что это за тварь?!» — эта мысль одновременно пронеслась в десятках тысяч мозгов Ли Цинсуна.
Ведь здесь вакуум! Без защиты скафандра клон погибнет максимум через минуту! К тому же здесь царит экстремально низкая температура, достигающая минус двухсот с лишним градусов по Цельсию!
А ещё здесь свирепствует мощная звёздная радиация, способная разрушить ДНК любого живого существа!
Как это неизвестное создание умудряется выживать в таких условиях?!
Мысли Ли Цинсуна метались с невероятной скоростью, и в голове даже всплыла догадка: «Сколько же этих чудовищ? Неужели причиной внезапного исчезновения землян стали именно эти странные существа?»
Технологический уровень человечества Земли был намного выше его собственного. Если даже земляне были уничтожены этими монстрами, то у него, боюсь, нет ни единого шанса дать им отпор!
На душе у Ли Цинсуна мгновенно стало тяжело.
Стоило ему лишь подумать, как в то же мгновение в более чем сотне вспомогательных баз, разбросанных вокруг главной, тысячи клонов, находившихся снаружи, одновременно прекратили работу и бросились внутрь построек.
На главной базе множество клонов также пришли в движение: отряды устремились к периметру, чтобы предотвратить любые неожиданности.
Хотя с этой странной птицей столкнулась только одна база, и замечена была лишь одна особь, кто знает, нет ли этих тварей в других уголках планеты Лошэнь.
В любом случае, осторожность не помешает.
На базе № 45 также находилось более сотни клонов.
Ли Цинсун стиснул зубы и приказал этим клонам схватить всё, что могло сойти за оружие — кухонные ножи, стальные трубы, гаечные ключи — и всем скопом броситься на птицу-монстра, которая только что проглотила их собрата.
Жуткая птица беззвучно взревела, широко разинув свою уродливую пасть, и яростно ринулась навстречу клонам.
Клоны, не страшась смерти, пустили в ход своё импровизированное оружие.
Ли Цинсун намеренно посылал их на верную гибель. Цель была проста: проверить боевую мощь этого неизвестного существа.
Если эта тварь обладает сверхсилой, неуязвима для оружия, способна летать и прятаться под землей, а одной атакой может уничтожить сотни людей, то ему лучше без лишних раздумий бросить эту базу и поскорее сбежать на корабле «Глубокий космос».
В ходе схватки плоть сотни клонов разлеталась в стороны, а связь с ними непрерывно обрывалась.
Потеря связи означала их смерть.
Но Ли Цинсун не испытывал тревоги — наоборот, он с облегчением выдохнул.
Он увидел, что эта чудо-птица вовсе не неуязвима.
Один из клонов, изо всех сил размахнувшись кухонным ножом, сумел прорубить брешь в её крыле.
Другой клон ударил заостренной стальной трубой и вонзил её в тело монстра на добрый десяток сантиметров. Из раны хлынула неизвестная жидкость, которая тут же замерзла.
В конце концов, ценой жизни более двадцати клонов, птица рухнула на землю и затихла.
«Не эти монстры стали причиной исчезновения человеческой цивилизации!»
Этот вывод мгновенно оформился в разуме Ли Цинсуна.
Монстр, которого могут забить клоны с кухонными ножами и трубами... Даже если их придет сто миллионов, для человеческой цивилизации это сущий пустяк.
Несколько клонов осторожно приблизились и в свете прожекторов принялись детально изучать строение тела птицы.
Ли Цинсун заметил, что снаружи тело птицы покрыто явным слоем льда, твердым как сталь. Однако внутри сохранялась определенная температура, и некие неизвестные вещества всё ещё находились в жидком состоянии и могли течь.
Кроме того, её крылья, по всей видимости, не предназначались для полета. Ли Цинсун не увидел достаточно мощных мышц или структур, их напоминающих.
«Такие огромные крылья, и не для полета... Неужели... это некая сеть для сбора материи? За счет чего она живет? Чем питается?»
Вскрыв желудок чудовища — а это был явно желудок, поскольку труп первого погибшего клона находился именно там, — Ли Цинсун, помимо тела, увидел еще и некие растворенные вещества.
Он узнал их с первого взгляда.
Там были метан, этан, ацетонитрил, толины, формальдегид и прочее.
Всё это — органические вещества!
У Ли Цинсуна возникла мысль, которая его несколько потрясла:
«Уж не космическое ли это существо? Использует простые органические соединения на планетах как источник пищи и энергии. Истощив запасы съедобной органики на одной планете, оно отправляется в космическую миграцию, используя огромные крылья как сеть для сбора космической пыли для подпитки, чтобы добраться до следующей планеты, а затем повторяет всё снова...
Это... Неужели во Вселенной действительно существует такая форма жизни?»
Биологические познания Ли Цинсуна заставляли его подсознательно отвергать такую возможность. Но сейчас вещественные доказательства лежали прямо перед ним, вынуждая признать факты.
«Если это так, то дело плохо.
Очевидно, что в бескрайнем звёздном океане планеты — самый дефицитный ресурс.
Каждая здешняя планета содержит огромное количество органики, в которой они так остро нуждаются. Для этих птиц каждая такая планета подобна сочному, богатому пастбищу в глазах коров и овец.
Более того, на планете Лошэнь ведут бурную деятельность клоны, создавая массу ещё более сложной органики.
Да и само человеческое тело состоит из этих сложных органических веществ.
Вполне возможно, что такая сложная органика обладает для этих птиц ещё большей притягательностью.
Если простые органические соединения — это черствый хлеб и дикие травы, то люди, скот, рыба и зерно — настоящий королевский пир!
Возможно, именно моя активность на Лошэнь и привлекла эту тварь!»
Мозг Ли Цинсуна лихорадочно работал.
В этот момент Ли Цинсуну оставалось лишь надеяться, что на Лошэнь прибыло не так уж много подобных существ.
Не стоит забывать, что Ли Цинсун не развивал никаких оружейных технологий. Кроме кухонных ножей и стальных труб, у него не было ровным счётом ничего!
Кто бы мог подумать, что во Вселенной существует такая жизнь, и угораздило же её заявиться именно к нему.
Клоны потащили труп птицы, намереваясь доставить его на главную базу для дальнейшего изучения.
Но именно в этот момент земля вдруг начала мелко дрожать.
Луч огромного прожектора метнулся в сторону, и перед взором клонов предстала ужасающая картина.
Темно-красная поверхность планеты Лошэнь была покрыта черной, кишащей массой этих чудовищных птиц.
В этот миг по меньшей мере тысяча монстров неслась прямо на базу № 45!
Обновлено: 03.02.2026