Глава 20 — Глава 17

Осел помчался через лес, а позади них раздался громкий грохот. Бай Шо воспользовалась моментом и оглянулась, разинув рот. Деревянный жетон свиньи, который раньше был размером с ладонь, увеличился до размеров половины дома, а на спине у него выросли маленькие золотые крылышки. Он полетел навстречу Стрелам Облачного огня, и когда два луча света столкнулись, сильный жар и яркость заставили Бай Шо отвернуться. Копыта осла стучали, словно неслись по облакам, унося их все дальше от леса. Бай Шо вцепилась в почти упавшего Чун Чжао, больше не обращая внимания на то, что происходило позади них. В лесу деревянная свинья широко раскрыла пасть и проглотила Стрелы Облачного Огня. Фулин сплюнула кровь, в шоке глядя на внезапное появление призрачного зверя. Свинья с крыльями? Что это за существо такое? У Фань Юэ действительно был духовный зверь, который вот-вот достигнет уровня полубога! Неудивительно, что такой владыка демонов высокого уровня, как он, мог позволить дворцу Хаоюэ процветать на Крайнем Севере. Деревянная свинья захлопала своими маленькими крылышками и приземлилась перед Фань Юэ, свирепо глядя на Фулин. Фань Юэ взглянул на надменную деревянную свинью перед собой, затем посмотрел в ту сторону, куда убежала Бай Шо. Золотые крылья деревянной свиньи вспыхнули демоническим светом. Выражение лица Фулин изменилось, когда она приготовилась снова натянуть Лук Облачного Огня, но из облаков над головой хлынула божественная энергия. «Вторая владычица дворца, бессмертные прибыли. Владыка Дворца велел нам не допустить, чтобы царство бессмертных ополчилось на дворец Холодного Источника до того, как будет провозглашен новый император демонов», - настойчиво напомнил Вэньчжу Фулин. Фулин сердито посмотрела на Фань Юэ и сказала: «Фань Юэ, в следующий раз тебе так не повезет! Когда появится владыка дворца, дворец Хаоюэ будет разрушен!» «Ой ли? Тогда я буду ждать на Крайнем Севере», - спокойно ответил Фань Юэ. «Пошли!» - холодно скомандовала Фулин. Во вспышке демонического света она и ее последователи в масках исчезли. Как только Фулин исчезла, некогда свирепая и могучая деревянная свинья сдулась, уменьшилась до размера ладони и беспомощно шлепнулась на землю. Фань Юэ посмотрел вниз, приподняв бровь. - Что? Больше не будешь выпендриваться? Деревянный свин высунул язык и сказал: - Маленькая деревянная голова, я спас тебя. Ты не собираешься поблагодарить меня? Черт, мне не повезло. Я так долго спал, а когда проснулся, то увидел такого уродливого человека. Кто был тот цветочный демон с маленькими огненными стрелами? - Не важно, - сказал Фань Юэ, направляясь к опушке леса. Деревянный свин, все еще тяжело дыша, внезапно вскочил и преградил Фань Юэ путь, глядя на него широко раскрытыми глазами. - Подожди! Как я проснулся? Твоей демонической энергии недостаточно, чтобы разбудить меня! Фань Юэ посмотрел в ту сторону, где исчезла Бай Шо, и приподнял бровь. - Так совпало, что я тоже хочу знать. Не останавливаясь, он добавил: - Кстати, у тебя новое имя. Свин моргнул. - Что? - Свин Лун И. Свин потерял дар речи, его глаза расширились от шока. Кто? Осмелился? Назвать? Его? Свиньей? Его? Повелителя Цзыханя? Кто? Кто?! - Это не ты? - с любопытством спросил Фань Юэ тихим, но в высшей степени оскорбительным голосом. Цзыхань протянул свою пухлую деревянную лапу, его большие уши опустились. Да, пока этот человек не вернулся, он мог быть только свиньёй. Много лет назад, когда он с плачем ворвался в Павильон Сбора Звезд, истинный бог даже не взглянул на него, одним движением руки выбросив из божественного царства, превратив некогда гордого предка клана драконов в летающую деревянную свинью. - Быть свиньей не так уж плохо, не чувствуй себя неполноценным, - сказал Фань Юэ, увидев, как помрачнел деревянный свин. Взмахнув рукой, он спрятал деревянного свина в рукав. Еще один взмах, и Цан Шань, который лежал на земле, исчез. Затем исчез и сам Фань Юэ. Мгновением позже в лесу вспыхнули божественные огни. Бессмертный господин в синих одеждах вел бессмертных солдат в золотых доспехах, и вид кроткого лица предводителя бессмертных приносил умиротворение тем, кто его видел. Лес был усеян трупами смертных, а воздух над горой Мусяо был насыщен кровью. Бессмертный владыка, шедший впереди, слегка нахмурился. - Какая сильная демоническая энергия! Новичком был Цинъи, ученик горы Дацзэ в третьем поколении. Несмотря на то, что ему едва исполнилось тысяча лет, он уже был верховным бессмертным владыкой и заметной фигурой среди молодого поколения бессмертных благодаря своей связи с почтенным Юаньци. Сегодня он направлялся в Небесный дворец, чтобы поздравить с днем рождения старейшину Куньлуня от имени своего учителя, когда почувствовал прилив демонической энергии в мире людей и повел своих солдат на разведку. Появился бессмертный солдат и доложил: - Господин, мы не нашли никаких следов клана демонов на всей горе. - Они быстро сбежали! - Цинъи произнес это низким голосом. - Клан демонов посмел вторгнуться в мир людей и убивать невинных, нарушая законы трех миров! Немедленно доложите об этом бессмертному Цзиньяо. - Слушаюсь! - Остальные, следуйте за мной! - Есть! У подножия горы осел продолжал бежать, не смея остановиться на отдых, пока не взошла луна. Он остановился у реки, тяжело дыша. Бай Шо спешилась, подбежала к дереву, и ее вырвало. После этого она осторожно прислонила Чун Чжао к дереву. «Глупец, зачем тебе понадобилось вмешиваться? Внешний мир - не место для скитаний!» - Бай Шо прислонилась к дереву, вздыхая, как осиротевшая душа. - Почему я продолжаю сталкиваться с демонами? Боги небесные, где вы? - Ты довольно забавная для смертной. Тебя обидел демон? - Холодный голос внезапно раздался у нее над ухом. Бай Шо мгновенно подняла глаза и увидела Фань Юэ, лениво прислонившегося к дереву, его красные одежды развевались в лунном свете, он смотрел на полную луну, согнув одну ногу. - Боже мой! - Бай Шо вскочила, указывая на Фань Юэ. - Ты, ты, ты... - Она быстро взяла себя в руки, убирая палец, и ее лицо озарилось радостью и искренностью. - Брат Му! Ты спасся! Это замечательно! Неподалеку осел, пивший воду, увидел Фань Юэ и тут же рухнул, снова притворившись мертвым. Фань Юэ искоса взглянул на Бай Шо, его голос был холоден. - Перестань притворяться. Бай Шо неохотно закрыла рот. Подул порыв ветра, и Фань Юэ приблизился. Бай Шо, вздрогнув, попятилась, но Фань Юэ медленно направился к Чун Чжао, сидевшему под деревом. Сердце Бай Шо бешено заколотилось, и она поспешно закричала. - Что бы ни было между нами, это не имеет к нему никакого отношения! Если тебе что-то нужно, обращайся ко мне! Фань Юэ сделал паузу, лениво повернувшись, чтобы спросить: - Когда ты поняла, что я демон, а не человек? - Ну... - Бай Шо почесала в затылке, странно глядя на Фань Юэ. - Ты действительно хочешь знать? Взгляд Фань Юэ стал холодным, и Бай Шо вздрогнула. - Это не моя вина, ты оставил слишком много подсказок! - Какие подсказки? Бай Шо дважды взглянул на Фань Юэ, моргая в замешательстве. - Господин Фань, вы, демоны, что-то не так понимаете насчет мозгов нас, смертных? - Она указала на свою голову. Фань Юэ нахмурился, а Бай Шо снова вздрогнула, но продолжила говорить. - Хотя мы и простые смертные, мы не дураки. Ты действительно думаешь, что если бы я проснулась посреди ночи в лесу и увидела красивого молодого человека, предлагающего мне дикие фрукты, я бы поверила всему, что он сказал? - Бай Шо пробормотала: - Даже в сказках это не посмели бы так изобразить. Лицо Фань Юэ слегка посинело. Бай Шо расстегнула воротник, обнажив шею сзади. - Если ты хочешь кого-то обмануть, то, по крайней мере, попроси своего слугу быть с ними помягче. След от руки на моей шее все еще виден! - Она надулась: - И эти волки и бандиты, которые внезапно появились — они не могли найти нас всю ночь, но в тот момент, когда мы вышли из пещеры, они появились. Бай Шо оживилась, забыв, с кем она разговаривает. Она похлопала Фань Юэ по плечу и сказала: - Брат, я перестала применять технику «самоистязания» перед своим отцом с тех пор, как мне исполнилось восемь. Это больше не работает… - Холодный взгляд скользнул по ней, и Бай Шо, наконец, заметила лицо Фань Юэ, темное, как вода. Она неловко убрала руку, нервно потирая ее. - Ты, ты настаивал на том, чтобы спросить меня... Я, я... На середине фразы Бай Шо внезапно потеряла дар речи. Серебряное кольцо изо льда сжалось вокруг ее шеи, душа ее. Фань Юэ холодно посмотрел на нее и спросил: - Как ты смеешь лгать в моем присутствии? Скажи мне, кто ты? Бессмертная или демон? - Бай… Шо… - Бай Шо схватилась за ледяное кольцо, ее лицо покраснело. - Смертная… Фань Юэ не поверил ей и еще крепче сжал ледяное кольцо. - Откуда простая смертная могла знать о Лун И и Лун Эре? Глаза Бай Шо постепенно потускнели, ее ноги повисли в воздухе, и она слабо выдохнула: - Ты... сказал мне… Лун И... свинья… Глаза Фань Юэ сверкнули, и ледяное кольцо исчезло. Бай Шо упала на землю, сильно кашляя. Пережив это испытание, страх исчез из ее глаз. Она внезапно вскочила и бросилась к Фань Юэ. - Прошлой ночью я была в полудреме и подслушала ваш разговор, - сказала Бай Шо, не тратя лишних слов. - Я слышала, ты сказал, что я могу пробудить Лун И и что у меня аура Лун Эра… Единственное, к чему я прикасалась, что принадлежало тебе, был деревянный жетон свиньи, так что сегодня, когда эта демоница хотела убить тебя, я попробовала использовать свою кровь! Я действительно не знаю, кто такие Лун И и Лун Эр! Если бы у меня были дурные намерения по отношению к тебе, зачем бы мне тебя спасать? Глаза Бай Шо покраснели, а кулаки сжались. - Да, я обманула тебя, но и ты обманул меня! Если ты не можешь этого вынести, убей меня! Для тебя это так же просто, как раздавить муравья! Но он не имеет к тебе никакого отношения, он ничего не видел…  - Она указала на Чун Чжао, лежащего под деревом, и сказала: - Даже демоны должны быть дружелюбны! Отпусти его, считай, что это расплата за жизнь, которую я спасла! Бай Шо закончила кричать, свирепо глядя на Фань Юэ. Фань Юэ некоторое время молчал, а затем внезапно заговорил: - Ты что, прочитала слишком много сказок? Бай Шо была ошеломлена. - Кто тебе сказал, что демоны порядочные? - Ты... - Бай Шо потеряла дар речи, желая заговорить снова, но Фань Юэ ударил ее по затылку демоническим светом. Черт! Только не это! Бай Шо охватила волна головокружения, и она медленно закрыла глаза, опускаясь на землю. Холодное выражение лица Фань Юэ отразилось в ее глазах, и по какой-то причине Бай Шо почувствовала себя немного обиженной. Собрав последние силы, она потянулась к Фань Юэ. Ах ты, гадкий демон, я спасла тебя своей собственной кровью; по крайней мере, ты можешь сохранить мне жизнь! Ладонь Бай Шо была обернута белой марлей со слабыми красными пятнами крови. Неясно, заметил ли это Фань Юэ, но как раз в тот момент, когда голова Бай Шо была готова коснуться земли, демонический свет мягко подхватил ее, поместив рядом с Чун Чжао. - Она явно обычная смертная. Почему ты продолжаешь играться с ней? - Свин Лун И выпорхнул из его рукава, скрестив ноги в воздухе. Фань Юэ не ответил, только спросил: - Почему ее кровь смогла пробудить тебя? - Природные сокровища рождаются из неба и земли, и твоя демоническая энергия исходит из неба и земли. Естественно, ее тоже. У некоторых людей необыкновенная родословная, и из них получаются отличные катализаторы крови. Хотя она смертная и не обладает бессмертными качествами, по стечению обстоятельств ее кровь соответствует силе моей души и может пробудить меня. Однако… - Свин Лун И пожал плечами и захлопал своими маленькими крылышками. - Она всё равно смертная. Одно мое пробуждение стоило ей десяти лет жизни. Такая хорошая баночка для лекарств, но ее нельзя использовать много раз! Свин Лун И захлопал крыльями, подлетая к Бай Шо. Внезапно издалека хлынуло несколько лучей бессмертной энергии. Фань Юэ нахмурился, схватил свина Лун И и взлетел в небо. В мгновение ока Цинъи и его последователи появились у реки. Увидев, как вдали исчезает серебристый огонек, Цинъи уже собирался последовать за ним, когда бессмертный солдат воскликнул: «Господин! Здесь люди!» Цинъи удивленно обернулся, увидев Чун Чжао и Бай Шо без сознания под деревом. Он быстро осмотрел их раны и с облегчением обнаружил, что они были лишь поверхностными. Волна бессмертной энергии из его ладони исцелила их раны. - С ними все в порядке, просто несколько незначительных повреждений. - Господин, как нам следует поступить с этими двумя? - Судя по их одежде, они, должно быть, из богатых семей, вероятно, отправились на ночную прогулку и столкнулись с демонами. Спросите божество земли об их личностях и отправьте их домой. - Слушаюсь, господин. Цинъи повернулся и, не мешкая больше, направился в направлении исчезающего серебристого света.