Глава 17 — Глава 14

Сяобай? Ты так зовешь собаку? Бай Шо мысленно выругалась, но сохранила естественную улыбку. - Конечно, это мило. - Сяобай, эта маленькая вещица для тебя. Му Фань небрежно протянула кулон в форме свиньи Бай Шо. Она протянула руку, ее лицо застыло, а рука замерла в воздухе. О нет, эта штука загорается, когда я к ней прикасаюсь! Если он решит, что этот кулон ценный, он поймет, что я воспользовалась суматохой прошлой ночи… - Что? Тебе это не нравится? - Нет, как такое может быть? Свиньи такие милые~~ - Бай Шо неловко пошевелила кончиками пальцев. - Он довольно тяжелый, просто оставь его здесь, я заберу его позже... Прежде чем она успела закончить, Му Фань бросил ей кулон. - Ой! - инстинктивно Бай Шо поймала его. В панике она чуть не выбросила его, но внезапно поняла, что кулон больше не светится. Она была ошеломлена, внимательно рассматривая кулон. - Это... это не... В глазах Му Фаня промелькнуло удивление. - Это не что? - Я имею в виду, что на самом деле он не такой уж тяжелый! - Бай Шо быстро сориентировалась, поспешно спрятала кулон за пазуху, схватила дикий фрукт, откусила кусочек и протянула один Му Фаню. - Спасибо за твою доброту, брат Му! Кстати, брат Му, откуда ты? Ты знаешь, где мы находимся и почему нас похитили? Му Фань взглянул на дикий фрукт, затем взял его, поигрывая с ним в руке. - Я из пограничных земель. Я приехал в столицу из моего родного города, чтобы продать кое-какие лекарственные травы. Вчера, когда я проезжал через гору Мусяо, бандиты ограбили меня и привезли сюда. - Хватают всех по нескольку раз на дню, как старательно! - Бай Шо не смогла удержаться от ворчания. - Брат Му, мы действительно в одной лодке. Вчера меня тоже схватили. Я слышал о горе Мусяо раньше; это бесплодная гора недалеко от Вэйчэна. Но это странно. Прошлой ночью я увидел, что лагерь бандитов был небольшим, там было не более сотни людей. Вэйчэн - процветающее место с мощными вооруженными силами. Как они могли не уничтожить такой маленький бандитский лагерь? Бай Шо была озадачена. Она подошла ко входу в пещеру и увидела высокие деревья, закрывающие небо, всю гору, полную жизненных сил, и была ошеломлена. Прошлой ночью, во время их побега, было совершенно темно, и царил хаос. Она ничего не заметила. Вчера гора Мусяо выглядела как голая гора с несколькими небольшими холмами и желтоватыми деревьями. Но здесь... казалось, что это другой мир. - Вчера я... - Бай Шо указала пальцем вперёд, не находя слов. - Гора Мусяо, которую я видел по дороге, была не такой!  - Это невозможно! - Му Фань, выглядевший удивленным, немедленно направился ко входу в пещеру. - Я из пограничья и никогда не был в столице. Вчера я не обратил на это особого внимания. Сяобай, ты не мог ошибиться? Как в мире могут происходить такие странные вещи? - Я уверен, что не ошибся... - Бай Шо посмотрела на небо. Яркое солнце пробивалось лишь несколькими пятнами света сквозь густые ветви. - Прошлой ночью я понял, что нам не выбраться из этого места. Здесь определенно что-то странное... - Бай Шо выглядела испуганной. - Брат Му, мне страшно... Дрожа, Бай Шо потянула Му Фаня за пояс, повязанный вокруг его талии. Видя ее страх, Му Фань прищурился, но все же успокоил ее. - Не бойся. Демонов не существует. Бандиты, которые захватили нас в плен, - люди. Если им здесь так хорошо живется, значит, они не боятся этого места и знают, как отсюда выбраться. - Брат Му, ты абсолютно прав! - Бай Шо, внезапно просветленная, захлопала в ладоши. - Если мы спустимся вслед за этими бандитами с горы, то сможем уйти. Давай вернемся в лагерь. Эти жадные бандиты, вероятно, сегодня снова отправятся мародерствовать. - Хорошо. Му Фань быстро согласился, высвобождая свою одежду из ее хватки. - Ты помнишь дорогу обратно в лагерь? - Хотя было темно, и поднялась суматоха, я отметил деревья на пути к выходу. Бай Шо увидела неподалеку дерево с символом луны, который она вырезала прошлой ночью. Она подбежала и указала на него. - Вот, это та самая метка. - Тогда пошли. - М-м-м. Горя желанием поскорее уйти, Бай Шо двинулась вперед, а Му Фань неторопливо последовал за ней. В его ладони появилась серебряная сила, направлявшаяся вглубь леса. Серебряная сила пронеслась через лес, достигнув волчьей стаи. Глаза волков засветились серебром, и они начали приближаться к Бай Шо и Му Фаню, распугивая бесчисленных птиц. На тренировочной площадке семьи Му Чжан Чао, нахмурившись, расхаживал взад-вперед. Внезапно он увидел стаю птиц, вылетевшую из леса, и выражение его лица напряглось. У Юн выбежал из ворот, задыхаясь. - Старший брат! Ты это видел? В горах что-то движется! - Конечно. Должно быть, это те двое сопляков. Собери братьев, на этот раз мы должны вернуть их обратно. - Да, старший брат. В этот момент у подножия горы Мусяо верхом на лошади ехал Чун Чжао, а рядом с ним Фулин. За ними следовала большая и хорошо экипированная группа сопровождения численностью не менее пятисот человек. - Барышня Фулин, это то место, о котором ты говорила? - Чун Чжао указал на гору Мусяо и спросил, поднимая хлыст. - Да, та ночь была очень темной. Хотя я была без сознания и плохо помню, я смутно видела девушку, которую группа бандитов уводила в горы. Я думаю, что она может быть твоей сестрой. Глаза Чун Чжао были полны беспокойства и гнева. - Как они посмели тронуть А-Шо! Я разнесу эту гору в клочья и убью этих негодяев! Барышня Фулин, ты ранена. Я попрошу кого-нибудь сначала отвезти тебя обратно в город, чтобы ты не пострадала во время драки. Глаза Фулин вспыхнули. - Очень хорошо, но, молодой господин, ты должен быть осторожен при входе в горы... - Что такое? - Чун Чжао, заметив, что Фулин закашлялась, наклонился ближе. - Барышня Фулин, с тобой все в порядке... Внезапно Фулин повернулась и выпустила в сторону Чун Чжао струю легкого дыма. Дым быстро попал ему в глаза, отчего его ясный взгляд затуманился. - Гора коварна. Будет лучше, если я провожу тебя внутрь. Вход в лагерь бандитов трудно найти. Как насчет того, чтобы разделиться на группы по пятнадцать человек и обыскать гору? Что думаешь? - Голос Фулин была очаровательным, когда она смотрела прямо на Чун Чжао. - ...Очень хорошо... - медленно произнес Чун Чжао, затем повернулся и скомандовал: - Следуйте этому приказу; поднимайтесь на гору! «Слушаемся!» - Охранники, не заметив в Чун Чжао ничего необычного, умело проникли на гору. Вскоре с ним остались только стражники из столицы. Несколько фиолетовых теней быстро последовали за стражниками в лес, исчезнув в одно мгновение. «Поехали, молодой господин Чун», - сказала Фулин, ухмыляясь, похлопала лошадь Чун Чжао и неторопливо повела группу в гору. В столице, в главном зале резиденции премьер-министра Чашка с чаем в руке Чун Тая тяжело упала на землю, когда он пришёл в ярость. - Что ты сказал? Этот сопляк забрал охрану семьи Чун, расквартированную в Вэйчэне? Дрожащий управляющий не осмеливался поднять взгляд. - Люди в поместье сказали, что молодой господин забрал личную печать премьер-министра. Они не посмели ослушаться. - Смешно! - Чун Тай раздраженно поднялся. - Ты, лично отправляйся в Вэйчэн и приведи этого негодяя обратно! - Но молодой господин отправился на поиски барышни Бай. Если он вернется и не найдет ее, генералу Баю будет трудно объяснить... Выражение лица Чун Тая напряглось, и он глубоко вздохнул. - Они оба такие безрассудные! Я напишу письмо. Ты отправляйся в Вэйчэн и попроси префекта Чжао помочь тебе вернуть их обоих в целости и сохранности. - Слушаюсь, премьер-министр. Управляющий повернулся, чтобы уйти, когда Чун Тай заговорил снова. - Помни, действуйте осторожно. Если об этом станет известно, семьи Чун и Бай станут посмешищем в столице! - Да, господин! *** - Кстати, Сяобай, откуда ты родом? Му Фань и Бай Шо прогуливались по лесу, наслаждаясь тишиной и уединением. - Я из маленькой деревни недалеко от Вэйчэна. Времена были трудные, поэтому мой отец отправил меня на юг, чтобы я нашёл работу и заработал немного денег, чтобы прокормить семью, - сказала Бай Шо, небрежно вертя в руке веточку. - Правда? - спросил Му Фань, и его губы изогнулись в легкой улыбке, пока он неторопливо прогуливался. Бай Шо не расслышала его и, обернувшись, увидела, что он улыбается ей. - Кстати, поскольку ты впервые уехал из дома, ты, должно быть, раньше не был на горе Мусяо, верно? Бай Шо потерла руки. - Даже если бы меня кто-нибудь пригласил, я бы не пришел в такое жуткое место. - Когда тебя вчера схватили и привели в горы, ты не столкнулся с чем-нибудь странным? - С чем-то странным? - Бай Шо остановилась, уставившись на Му Фаня, который скрестил руки на груди, ожидая ее ответа. - На самом деле было такое! Брови Му Фаня дернулись, и он подошел ближе. - Оу? И что это было? - Ты! - Бай Шо ухмыльнулась. - Вчера меня без сознания перенесли в горы. Когда я очнулся в дровяном сарае, первым, кого я увидел, был ты. Затем, когда за мной гнались бандиты, я снова потерял сознание, а когда очнулся, это был все тот же ты. Тебе не кажется это странным? Му Фань потерял дар речи, его губы подергивались. Увидев его расстроенный вид, Бай Шо рассмеялась и похлопала его по плечу. - Ладно, ладно, я просто поддразниваю тебя. В горах я не встретил ничего странного, но на улице столкнулся. Вчера я нашел осла в сельской местности. Я хорошенько его накормил и надеялся, что он отвезет меня на юг. Но когда напали бандиты, он, не задумываясь, убежал, потратив впустую два цзиня сена, которые я ему дал! Брат Му, скажи мне, разве поведение этого осла не позорно? Бай Шо, думая о вчерашнем осле, расчувствовалась, но потом заметила, что Му Фань внезапно остановился. - Что не так? - озадаченно спросила Бай Шо. - Ты имеешь в виду... его? - Му Фань вздернул подбородок. Бай Шо обернулась и встретилась взглядом с парой черных, как смоль, невинных глаз. Во рту у существа все еще были две пряди несъеденного сена. «Позорный» осел и представить себе не мог, что их пути снова пересекутся так скоро. Он задрожал, фыркнул и быстро проглотил сено, затем повернулся и умчался прочь, не оглядываясь. - Черт возьми! Чертов осел, стой на месте! Бай Шо с горящими глазами напрочь забыла о лагере бандитов и, собрав все свои силы, бросилась в погоню за ослом. В лесу волки и бандиты одновременно бросились на Бай Шо. За пределами горы Фулин и Чун Чжао стояли в таком месте, где обычные люди не могли видеть открывшуюся перед ними иллюзию, но Фулин знала, что они добрались до настоящего входа на гору Мусяо.