Глава 16 — Глава 16

Глава 16 Нечто отдалённо похожее на тот конфликт двух природ, что когда-то мучил Атрея — когда его божественная суть яростно воевала со смертным телом, разрывая изнутри. Но Фей... Фей не боролась с собой. Она давным-давно приняла свою истинную сущность великанши. Её дух был в полной гармонии с разумом и плотью. «Это бессмыслица, — снова и снова думал Зелос, нервно меряя быстрыми шагами тесную комнату. Деревянный пол скрипел под его сапогами, вторя раздражению и бессилию. — В этом нет никакой проклятой логики. Симптомы противоречат друг другу». Он чувствовал себя абсолютно, унизительно бессильным. И это тяжёлое, удушающее чувство жгло его изнутри раскалённым железом, не давая ни минуты покоя. Все его с таким трудом добытые знания, вся его могучая магия, весь арсенал накопленной силы разбивались в пыль о глухую стену неизбежности. «Если бы только у меня была Эссенция Целителя из того мира... — мысли метались в черепе беспорядочно, полные едкой горечи и яростной злости на самого себя. — Или хотя бы Эссенция Безумного Доктора. Я мог бы переписать её биологию на уровне ДНК. Я мог бы создать новое тело. Я мог бы спасти её». Он смотрел на хрупкую, почти невесомую фигуру матери, утопающую в ворохе тяжёлых звериных шкур. От некогда великой воительницы-великанши осталась лишь бледная тень, призрачный силуэт. Но её улыбка... Она не тускнела. Не исчезала. Даже сейчас, когда сама жизнь медленно вытекала из её тела по капле, она смотрела на старшего сына с такой невыразимой теплотой, таким безграничным принятием, что у Зелоса болезненно перехватывало горло. — Что случилось, сынок? — тихо спросила Фей. Её голос был слабым, хриплым, как шелест сухой осенней травы на ветру. Но в нём всё ещё жила та особенная материнская сила, что когда-то могла успокоить любую бурю в его душе. — Ты, — ответил Зелос прямо, резко, даже грубо, не пытаясь смягчить острые углы правды. Его накопившееся разочарование, бессилие и ярость выплеснулись наружу помимо воли. — С тобой что-то происходит, мама. Что-то ужасное. И я, чтоб меня, никак не могу понять, что именно и почему. Я перепробовал всё. ВСЁ. И ничего не работает. Фей лишь снова слабо улыбнулась — мягко, понимающе. Словно давно ждала именно этой честности, этого крика отчаяния. — Разве я не говорила тебе раньше, милый? — прошептала она, с трудом переводя дыхание после каждых нескольких слов. — У каждого живого существа свой отмеренный срок. Своё время. Смерти не нужно бояться, Зелос. Это просто... переход. Следующий шаг. Она говорила об этом так обыденно, просто, словно речь шла всего лишь о естественной смене времён года. Пыталась снять тяжёлый камень с израненной души сына, облегчить его боль. С невероятным, видимым усилием воли она попыталась поднять иссохшую руку к его лицу. Но та лишь беспомощно дрогнула и безжизненно упала обратно на одеяло. Увидев это жалкое, безуспешное движение, Зелос мгновенно шагнул к постели. Он осторожно, невероятно бережно взял её ладонь — сухую, горячую от жара, лёгкую, как птичья косточка — и нежно прижал к своей щеке. Этот простой, интимный жест заставил её затуманенные болезнью глаза на мгновение засиять чуть ярче. Почти как прежде. — Защищай брата, — прошептала она еле слышно, едва шевеля пересохшими губами. — И отца. Он будет... нуждаться в тебе. Больше, чем когда-либо. Даже если не признается. Это была не просьба. Это было последнее материнское завещание. — Я знаю, что ты силён, Зелос. Намного сильнее, чем сам пока осознаёшь. Но запомни одну важную вещь, пожалуйста. Не пытайся нести все бремя мира в одиночку, как делает твой отец. Просить помощи у тех, кому доверяешь — это не слабость. Это мудрость. Никто, даже самый могучий герой, не должен идти по этому тёмному пути совсем один. Зелос молча кивнул, чувствуя, как болезненный комок в горле становится невыносимым, перекрывает дыхание. Слова застряли где-то глубоко внутри. Затем Фей слабым движением головы попросила позвать к ней Атрея и Кратоса. По одному. У неё были последние слова для каждого. Зелос медленно вышел на скрипучее деревянное крыльцо. Резкий холод ударил в лицо. Отец и младший брат молча ждали там, застывшие, неподвижные — похожие на каменные изваяния древних богов. Холодный, пронизывающий ветер безжалостно шевелил их одежды, но они, казалось, вообще не замечали леденящего холода. Атрей вошёл первым. Тяжёлая дверь скрипнула, на мгновение отсекая его от внешнего мира. Спустя вечность — или, может быть, всего пару коротких минут, время текло странно — он вышел. Лицо мертвенно-бледное. Следом молча зашёл Кратос. Зелос не пытался подслушать их разговоры. Не использовал магию, чтобы услышать последние слова. Есть священные вещи, которые должны навсегда остаться только между по-настоящему любящими друг друга людьми. Когда Атрей наконец вышел обратно, он выглядел опустошённым. Так, словно из него грубо вынули внутренний стержень, превратив в пустую оболочку. Глаза мальчика были совершенно пустыми, остекленевшими. Тот яркий огонёк жизни и любопытства, что всегда весело плясал в их глубине, безвозвратно погас. Зелос молча подошёл к застывшему брату, внимательно вглядываясь в его потерянное лицо. — О чём ты сейчас думаешь? — спросил он тихо, почти шёпотом, кладя тяжёлую руку на плечо. Атрей медленно, словно сквозь густой туман, поднял покрасневший взгляд. — Если даже ты не можешь вылечить маму, — произнёс он с трудом, медленно, и каждое слово, казалось, причиняло физическую боль, — думаешь... в целом мире есть хоть кто-то, кто мог бы? Кто-нибудь достаточно сильный? Зелос тяжело вздохнул, задумчиво помолчал, тщательно подбирая правильные слова. — Нет в мире никого, кто мог бы знать абсолютно всё и уметь всё, — ответил он наконец честно, глядя брату в глаза. — Те немногие, кто самоуверенно утверждает обратное — либо сознательные лжецы, либо опасные глупцы, не осознающие чудовищных масштабов собственного невежества. Он намеренно не ответил прямо на заданный вопрос. Но Атрей и так всё прекрасно понял по тяжёлому молчанию. Впервые в жизни младший брат увидел на лице старшего — всегда абсолютно уверенного в себе, всегда точно знающего выход из любой ситуации — чёткую, глубокую печать беспомощности. И сомнения. И страха. В этот короткий, страшный момент детство Атрея окончательно закончилось.