«Неужели я им так нужен?» – фыркнул про себя Хан. «Ну, посмотрим, насколько сильно, когда узнаю, чего стоит это боевое искусство».
Хан понял по этому быстрому ответу, насколько точной была его догадка. Он знал, что его ценность возросла после восстания на Истроне, но он все еще оставался всего лишь шестнадцатилетним юношей, не завершившим и первого года в тренировочном лагере.
Должен же быть предел тому, сколько Глобальная Армия готова вложить в Хана. И все же, скорый ответ профессора Норвелла подтвердил, что ситуация довольно серьезная, и что верхушка хочет заполучить его, пока другие семьи не попытались переманить его на свою сторону.
«Две недели», – подумал Хан, собирая одежду и покидая тренировочный зал. «Может, Лейтенант придет, если узнает, что я уезжаю».
В тренировочном лагере у Хана больше никого не было. Люк был другом, но они так и не сблизились из-за его очевидных скрытых намерений. Только лейтенант Дайстер знал истинное лицо Хана, пока Марта отсутствовала.
«Через две недели телепортируюсь на Нитис, чтобы присоединиться к особой программе подготовки», – напечатал Хан на телефоне, отправляя сообщение своему Наставнику. «В ближайшие дни буду в пятом тренировочном зале здания N».
Хан не хотел заставлять лейтенанта переживать свою боль. Каждый по-своему справлялся с такими сильными эмоциями. Тем не менее, он решил не позволить отчаянию завладеть всей его жизнью, поэтому должен был приложить усилия, чтобы сохранить единственные значимые отношения, оставшиеся у него в тренировочном лагере.
Хану понадобился целый день в тренировочном зале, чтобы принять решение. Желание уйти в себя и дать скорби поглотить его было велико, но он не хотел сожалеть перед отъездом. Помощь лейтенанта Дайстера, в конце концов, исходила от Марты, и ему казалось неправильным уезжать, оставив все как есть.
После отправки сообщения Хан больше не позволял мыслям об этом терзать себя. Он сделал все, что мог, чтобы исправить положение. Теперь все зависело от лейтенанта.
Вскоре перед глазами Хана возникло общежитие. Солдаты, дежурившие у ворот, клевали носом, но Хан не обратил на них внимания и пошел дальше.
Но вдруг позади раздался звук торопливых шагов, и Хан невольно отпрыгнул, развернувшись в прыжке, чтобы приземлиться лицом к воротам.
Мана хлынула по телу Хана, готовя его к применению боевого искусства. Он был готов сражаться в мгновение ока, но замешательство отразилось на его лице, когда он увидел двух солдат, растерянно смотревших на него.
– Мы не хотели тебя напугать, – произнес первый солдат.
Взгляд Хана скользнул по двум мужчинам. Чутье быстро оценило их, давая смутное представление об их силе. Его шансы на победу казались ничтожными, поэтому он начал искать выход из ситуации.
– Мы хотели извиниться за тот случай, – объявил второй солдат, подняв руку в знак безобидности. – Ты не заслужил такого обращения.
В голове Хана уже возник ментальный барьер. Он был готов драться и убивать, если того потребует ситуация, но реакция солдат удивила его.
Его взгляд скользнул по окрестностям. Улицы, ворота и здания вдалеке вошли в его поле зрения, напоминая о его местоположении. Это был не Истрон. Он находился в тренировочном лагере Илако, так что эти солдаты не были врагами.
Хан узнал солдат. Это были те же самые люди, которые допрашивали его после его второго боя с четырьмя задирами. Его мозг понял их слова и связал прошлые события с текущей ситуацией.
«Что я вообще творю?» – выругался про себя Хан, прежде чем выпрямиться и позволить мане рассеяться в теле.
Хан сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться и рассеять ментальный барьер. Разум прояснился, и он быстро подобрал вежливые слова. – Не волнуйтесь. Вы просто выполняли свою работу.
Слишком многое произошло за последние шесть недель. Хан побывал на Онии, прежде чем столкнуться с восстанием на Истроне. Он почти забыл о проблемах, связанных с девчонкой Блэкделл. Эта проблема казалась такой бессмысленной после всего, что ему пришлось пережить. Он даже не знал, жива ли она еще.
– Нам все равно очень жаль, – повторил первый солдат, отдавая воинское приветствие. – Пожалуйста, прими наши извинения.
– Пожалуйста, – воскликнул второй солдат, тоже отдавая воинское приветствие.
– Можете быть свободны, – кивнул Хан. – Все в прошлом.
Оба солдата облегченно вздохнули, прежде чем расплыться в улыбке и повернуться к воротам. Они хотели добавить еще несколько слов, но было ясно, что Хан не в состоянии их воспринимать.
Хан проводил взглядом солдат и повернулся, когда они миновали ворота. Он словно не мог отвести взгляд, пока не убедился, что они возобновили патрулирование.
«Черт», – выругался про себя Хан, спеша к своей квартире.
Ему не потребовалось и секунды, чтобы понять, что произошло. Его разум сорвался при первом же неясном событии. Он напрямую связал громкие шаги с потенциальной опасностью и привел его в боевую готовность.
«Я больше не могу здесь оставаться, – подумал Хан, когда дверь его квартиры закрылась за ним. – Я опасен».
Это осознание заставило Хана пожалеть, что Марта не проснулась. Возможно, она не знала бы, что сказать в такой ситуации, но ее слова все равно помогли бы.
Лейтенант Дайстер тоже мог бы сказать что-то полезное, но сейчас он был ненадежен. Хан даже не знал, прочитал ли он его сообщение.
Недостаток вариантов заставил Хана полагаться на свой график тренировок, чтобы подавить эти мысли. Медитация и ментальные тренировки были единственными стабильными опорами, на которых он мог строить оставшееся время в лагере. Все изменится с поездкой на Нитис. Он на это надеялся, по крайней мере.
.
.
.
Хан почувствовал себя немного лучше, когда проснулся. Он все еще вскочил с кровати, как только открыл глаза, но ему удалось поспать на несколько часов дольше прошлой ночью.
Завтрак принесли в его комнату, пока он выполнял обычные тренировки. Хан съел все дочиста, прежде чем покинуть квартиру и направиться к зданию N.
Легкая улыбка невольно появилась на его лице, когда он увидел лейтенанта Дайстера, сидящего перед зданием. Дымящаяся сигарета торчала у него во рту, и его форма испачкалась, пока он сидел на улице, но, казалось, его ничто не волновало.
– В следующий раз дай мне хотя бы час, – упрекнул лейтенант Дайстер, заметив Хана. – Я уже два часа тебя тут жду.
– Мог бы и сообщение отправить, – спокойно ответил Хан, но лейтенант лишь фыркнул в ответ, прежде чем встать и войти в здание.
Хан последовал за ним, и они вошли в тренировочный зал, не обменявшись ни словом. Было ясно, что оба хотят поговорить, но ни один не решался сделать первый шаг.
– Ну, – наконец сказал лейтенант Дайстер, когда Хан начал просматривать программы тренировок, – Кошмары вернулись?
– Они никуда и не уходили, – ответил Хан, издав короткий смешок.
Лейтенант Дайстер принял его слова за полушутку, призванную скрыть истинное состояние его разума, и Хан позволил ему так думать. Только его отец знал о кошмарах, и Хан предпочитал, чтобы так и оставалось.
– Вчера у меня сорвало крышу, – признался Хан после того, как лейтенант Дайстер замолчал. – Я услышал шаги и перешел в режим «убей или будь убитым». Думаю, я все еще немного в джунглях.
– Поэтому ты решил уехать так скоро? – спросил лейтенант Дайстер. – Мир стал удушающим?
– А что мне еще оставалось делать? – фыркнул Хан. – Улицы пустые, в столовой тишина, и все относятся ко мне как к герою. Я лучше проведу время в бою, чем буду проходить через это месяцами.
Нога Хана быстро нашла его обычную программу тренировок и нажала на восьмой уровень. Он хотел использовать эти две недели, чтобы приблизиться к уровню компетентного владения, но ему все еще было трудно продвигаться вперед.
– Ты используешь ментальный барьер во время сражений? – вдруг спросил лейтенант Дайстер, увидев уровень сложности.
– С ним у меня получается лучше, – признался Хан. – Я не совершаю тех же ошибок.
– Но так ты проживаешь лишь половину боя, – добавил лейтенант Дайстер. – Отсечение эмоций, возможно, и было необходимо на Истроне, и тренировки для твоей стихии могут даже этого требовать, но тебе нужно научиться их контролировать. Тебе нужно избавиться от этой дурной привычки.
– Ты хочешь ослабить меня перед отъездом? – спросил Хан, разведя руками.
– Тренировочный манекен не испытывает радости от победы, – вздохнул лейтенант Дайстер. – Ему вообще все равно, победит он или нет. Он просто делает то, что ему предписано программой. Он не совершает ошибок, но и не может выйти за свои пределы.
Лейтенант Дайстер продолжил, указав указательным пальцем на Хана: – Ментальный барьер помогает тебе выразить все, чему ты научился, не совершая ошибок, но он может стать стеной, которая помешает твоему дальнейшему развитию. Я не говорю, что ты не должен полагаться на него, если твоя жизнь в опасности, но тебе определенно не стоит злоупотреблять им.
– И что же мне тогда делать, Наставник? – Хан попытался поддразнить солдата, но тот не поддался на его слова.
– Перейди на предыдущий уровень сложности, – приказал лейтенант Дайстер. – Ты будешь сражаться каждый день в течение следующих двух недель, чтобы избавиться от этой дурной привычки. Ты почувствуешь себя слабее на несколько дней, но к дате отъезда поймешь, что я прав.
Хан не совсем понял слова лейтенанта Дайстера, но его метафора с тренировочным манекеном показалась ему разумной, поэтому он последовал его указаниям.
– К твоему сведению, – добавил лейтенант Дайстер, когда Хан повернулся, – это нужно не только для того, чтобы твой рост не застопорился. Тебе нужно снова начать чувствовать, чтобы принять свои эмоции. Тебе нужно перестать относиться к своим чувствам как к чему-то, что можно игнорировать, когда захочешь. Иначе они потеряют всякий смысл в твоем сознании.
Обновлено: 09.04.2026