Испорченный вепрь не замедлил продемонстрировать свою скорость. Он был даже довольно проворен для своих размеров, поскольку умудрился увернуться от Марты, чтобы сосредоточиться на более слабой части группы.
Кан обернулся, чтобы оценить последствия удара. Двое его товарищей без ядер лежали на земле. Их щиты и оружие были разбиты в щепки после столкновения с вепрем, но, похоже, с ними все было в порядке. На их телах виднелось лишь несколько синяков.
Двое из остальных четырех бросили оружие и убегали так быстро, как только могли. Вепрь напугал их до такой степени, что они захотели бросить Глобальную Армию.
Двое других изо всех сил старались подавить свой страх. Кан видел, как их пальцы побелели от того, что они так крепко сжимали свое оружие.
«Как они вообще выжили?» — удивился Кан, глядя вдаль.
Вепрь не остановил свой натиск после удара. Зверь продолжал бежать через поле, не обращая внимания на своих противников. Однако в конце концов он остановился и повернулся.
Теперь Кан мог видеть Испорченного вепря во всей красе. Существо было почти двух метров ростом. У него было массивное тело, а на бивнях были металлические ошейники.
Красный свет вспыхивал от этих ошейников, и вепрь визжал всякий раз, когда это свечение достигало его глаз. Казалось, существо злилось на эти предметы.
«Это сдерживающее снаряжение», — прокомментировал Джей, выпрямившись. «Должно быть, они контролируют силу, которую он способен генерировать при ударе. Готов поспорить, они активируются всякий раз, когда вепрь приближается к человеческой коже».
Объяснение Джея имело смысл. Глобальная Армия никогда бы не поставила детей без подготовки и ядер маны против Испорченного животного, если бы не приняла меры предосторожности.
«Тогда он не может причинить нам вреда!» — воскликнул Люк, занимая позицию рядом с Джеем.
Марта тоже повернулась, чтобы встать рядом с трио. Казалось, она почти в восторге от боя, но отвратительный запах вскоре достиг ее ноздрей и подавил ее чувства.
Кан и трое других повернулись к мальчику, лежащему на земле. На его штанах появилось мокрое пятно, но, похоже, это было не единственное, что происходило в его штанах.
Никто не осмелился шутить по поводу этого происшествия. Кан даже посчитал это нормальной реакцией после того, как двухметровое животное пригрозило тебя убить.
«Интересно, насколько сильным я стал», — подумал Кан, осматривая свою лопату. «В ее структуре нет дерева. Она не сломается так легко».
Кан понятия не имел, насколько сильным он стал после тренировок. Эта неясность относительно собственного тела раздражала его, поэтому он хотел использовать вепря, чтобы проверить себя.
«Я убил Испорченное животное еще до получения маны, — подумал Кан. — Насколько сложно это может быть сейчас?»
Испорченный вепрь не дал группе перегруппироваться или разработать стратегию. Он побежал к двум убегающим детям, и Люк чуть было не рванул вперед, чтобы помочь им.
«Нет!» — резко крикнул Кан, кладя лопату на грудь Люку, чтобы остановить его. «Они решили нас бросить. Давайте используем это время, чтобы подготовить план».
«Но…» — попытался сказать что-то Люк и оттолкнуть лопату, но рука Кана не двигалась.
«Они бросили свои позиции и поставили нас под угрозу, — сказал Кан, прежде чем Люк успел продолжить говорить. — Ты не помогаешь тем, кто бьет тебя в спину».
«Насколько ты уверен насчет ошейников?» — спросила Марта, как только Люк принял упрек Кана.
«Я редко ошибаюсь в технических штуках», — сказал Джей, не выражая никаких эмоций.
«Отлично», — ответила Марта. «Вы двое действуете как приманка. Кан, Люк и Джей сосредоточатся на его ногах. Я буду держать молот наготове».
Никто не осмелился отвергнуть ее идею. Даже двое детей без ядра маны вскоре начали стучать своим оружием о щиты.
Испорченный вепрь быстро настиг двух убегающих противников. Существо ударило их бивнями в спину и отбросило, не нанеся серьезных травм.
Затем зверь услышал шум, произведенный остальной частью группы, и начал менять направление.
Вид этой глыбы мускулов и меха, бегущей на них, не вызывал лучших чувств. Однако Кан и остальные не позволили своему страху взять верх над разумом и остались на своих позициях.
«Прыгайте!» — крикнула Марта, когда вепрь был готов настигнуть двоих без ядер маны.
Дуэт отпрыгнул в сторону и уклонился от натиска животного. Вепрь чуть было не врезался в Кана и остальных, но они быстро активировали свой план.
Кан пригнулся, Джей последовал его примеру, а Люк попытался увернуться в сторону. Только Марта оставалась неподвижной, так как ей нужно было дождаться подходящего момента.
Джей не успел увернуться. Вепрь ударил его бивнем в грудь и отбросил. Зверь также повернулся и ударил Люка головой в бок, но мальчик успел вонзить нож ему в шею, прежде чем отлететь.
Кан обрушил лопату на переднюю ногу зверя. Огромная сила пробежала по его рукам и ударила в плечи, но Кан изо всех сил старался противостоять ей.
Испорченный вепрь был сильнее Кана, но он воткнул лопату в землю. Зверь споткнулся, когда его задняя нога задела этот инструмент, но, казалось, собирался восстановить равновесие в следующее мгновение.
«Так просто он не упадет», — подумал Кан, наблюдая за сценой с земли.
У Кана не было времени встать и дотянуться до вепря, но его ноги все еще были в пределах его досягаемости. Удар ногой пришелся по задней части зверя и дестабилизировал его натиск, а также помешал ему восстановить равновесие.
Вепрь рухнул на землю и проскользил по местности из-за импульса, накопленного в его натиске. Марта ждала существо, и она тут же замахнулась молотом в центр его головы.
Кровь немедленно хлынула из глаз, ушей и рта вепря. Существо определенно почувствовало этот удар, и Марта издала радостный крик при виде этого.
И все же вепрь внезапно снова задвигался и попытался прыгнуть ей в грудь. Марта не успела увернуться от этой атаки. Она была слишком близко к зверю, а ее молот все еще был на его голове.
Затем в ее поле зрения блеснул меч и вонзился зверю в затылок. Когда Марта подняла голову, она увидела Кана, сидящего на существе и орудующего оружием Люка.
Кан видел, как кровь течет из головы существа и пачкает его штаны, но он проигнорировал это. Он быстро поднял клинок и снова вонзил его в зверя.
«Можешь забрать молот?» — спросил Кан, прежде чем атаковать в третий раз.
«Думаю, он мертв», — сказала Марта, отдергивая свое оружие.
«С Испорченными животными я не рискую», — ответил Кан, снова и снова вонзая меч.
Кан остановился только тогда, когда убедился, что вепрь мертв. Его одежда превратилась в кровавое месиво, но он все равно был рад этому достижению.
«Спасибо», — сказала Марта, и в ее голосе прозвучала нотка стыда.
«Не за что», — ответил Кан, поднимая меч. «В конце концов, им оказалось не так уж и сложно пользоваться».
«Убивать довольно легко, как только получаешь ману», — вдруг раздался незнакомый голос в окрестностях.
Кан и Марта тут же повернулись к источнику голоса. Рядом с ними появился голографический образ мужчины средних лет в военной форме.
«Я лейтенант Руперт Унчай», — сказал голограмма. «Я здесь, чтобы оценить вашу работу».
Несколько небольших дронов пролетели над полем и забрали двоих, потерявших сознание после первой атаки. Джей и Люк просто встали и присоединились к Кану и Марте, увидев, что происходит.
«Двое наверху получат C, — объявил Руперт. — Грубые и плохие рефлексы. Не нужно ядра маны, чтобы отпрыгнуть от неминуемой угрозы».
«Двое, которые убежали, получат D, — продолжил Руперт. — Глобальная Армия запрещает мне ставить F на этом тесте. Иначе они бы его получили».
«Вы двое без ядер маны получаете А, — сказал Руперт, указав на двух приманок. — Вы слабы, но вы храбры. Упорно работайте, и вы станете кем-то в армии».
«Худощавый получит B-плюс», — объявил Руперт, указывая на Джея. «Неплохо подметил насчет ошейников, но я никогда не думал, что кто-то с ядром маны может быть таким неуклюжим».
«Высокий там получит А-минус», — оценил Люка Руперт. «Ты хорошо успокаивал остальных. У тебя тоже доброе сердце, но на войне это не всегда хорошо».
«Девушка тоже получит А-минус», — перешел Руперт к Марте. «Хорошая смелость, но слишком безрассудная».
«Теперь ты, парень с лопатой, — Руперт вздохнул, устремив взгляд на Кана. — У меня действительно есть искушение поставить тебе D за то, что ты настолько глуп, чтобы принести лопату на поле боя».
«Теперь у меня есть меч», — объявил Кан, широко улыбаясь и размахивая оружием Люка.
«А еще и с головой не все в порядке», — снова вздохнул Руперт, прежде чем принять профессиональное выражение лица. «Невероятные рефлексы и инстинкты. Хорошее принятие решений в разгар боя. Ты показываешь свою ценность, когда это действительно важно. Время покажет, прирожденный ты боец или нет. А-плюс».
Обновлено: 09.04.2026