Имея перед собой записку с одобрением профессора Дамблдора, как бы строга ни была мадам Пинс и какие бы мысли ни бродили в её голове, она не могла открыто их высказать.
Как директор Хогвартса и величайший волшебник этого столетия, Дамблдор обладал непререкаемым авторитетом и уважали его за достижения. Никто не смел открыто противостоять ему.
Его сторонники поклонялись ему и почитали, враги же страшились.
В конечном итоге, любая щекотливая ситуация разрешалась одним простым вопросом:
- Считаете ли вы, что ваше видение сравнимо с видением профессора Дамблдора?
В всякий раз, когда возникали сомнения, этот вопрос сам собой появлялся в уме.
После некоторой целенаправленной манипуляции, Коннор теперь носил прочное клеймо "доверенное лицо директора" в глазах некоторых так называемых "посвященных".
Мадам Пинс, поколебавшись мгновение, наконец, проглотила непрошеную тираду.
Она не собиралась в лицо допрашивать ребенка, столь жаждущего знаний, но возможность расспросить Дамблдора она обязательно найдет.
- Что всё это значит?
Как можно было выдать студенту такое опасное сочетание книг?
Ладно, "Сильнодействующие зелья", эту книгу обычно берут студенты, интересующиеся Зельеварением. Но он оставил в стороне "Продвинутое зельеварение", наименее опасное, и углубился в другое.
- Превращение человека.
- Строение тела Огненного дракона.
Что можно делать, сочетая эти две книги?
С неким необъяснимым возмущением мадам Пинс подошла к стеллажу в Запретной секции и отыскала эту книгу среди томов о магических животных.
В отличие от совершенно неприметной обложки "Превращения человека", эта книга выглядела совсем не старой. На обложке даже красовалось движущееся изображение Огненного дракона, парящего в небе.
Он двигался между облаками и горами, будто живой.
- Вот книга, которую ты хотел, дитя моё.
- Угу.
- Позвольте, - сказал Кормак Маклагген, прорываясь сквозь толпу любопытных, заполнивших библиотеку после обеда. Он направился к кафедре, где сидела строгая мадам Пинс, библиотекарь.
- Добрый день, мэм. Мне нужна книга по трансфигурации. Что-нибудь... поглубже.
Кормак улыбнулся своей самой обаятельной улыбкой, но мадам Пинс даже бровью не повела. Ее взгляд, казалось, пронзал его насквозь.
- Факультет? Курс? - нехотя спросила она.
- Гриффиндор, четвертый курс. – Кормак поправил галстук. – Профессор Макгонагалл говорит, у меня талант к трансфигурации.
Мадам Пинс смерила его скептическим взглядом.
- Книги по продвинутой трансфигурации доступны только студентам шестого и седьмого курсов, а также при наличии личного разрешения профессора Макгонагалл или директора Дамблдора.
Кормак нахмурился. Он был привык к тому, что ему все давалось легко.
- Но я слышал… некоторые студенты…
- Студенты должны следовать правилам, мистер Маклагген. Или у вас есть разрешение?
Кормак замялся. Лицо его приобрело красноватый оттенок.
- Нет, мэм. Я… просто думал…
- Думать нужно до того, как нарушать правила. – Мадам Пинс вернулась к своим бесконечным каталогам. – Если вам нужна книга по программе, попросите меня, и я вам ее выдам. В противном случае, прошу освободить проход.
Кормак чувствовал, как его самолюбие трещит. Он окинул взглядом библиотеку, пытаясь найти хоть один сочувствующий взгляд, но большинство студентов просто игнорировали его, погруженные в учебу.
В этот момент его взгляд упал на Коннора, который стоял неподалеку, держа в руках довольно ветхую книгу. Что-то в ее обложке показалось Кормаку знакомым. Он подошел к нему.
- Что это у тебя? - спросил он резко.
Коннор поднял на него глаза. В его взгляде не было ни страха, ни уважения.
- Книга.
- Я вижу, что книга, идиот! Какая именно?
- "Основы Анимагии".
Кормак отшатнулся. Анимагия… это была одна из самых сложных форм трансфигурации. Он прищурился.
- Ты же... на третьем курсе? Как ты ее получил?
- Через библиотеку, разумеется. – Коннор пожал плечами. – С разрешения.
- Чьего? Макгонагалл?
- Директора Дамблдора.
На лице Кормака отразилось изумление, смешанное с недоверием. Разрешение от САМОГО Дамблдора? Он взглянул на мадам Пинс, которая равнодушно перекладывала пергаменты. Она никак не отреагировала на слова Коннора.
Не может быть. Он что, лжет? Но зачем?
Кормак чувствовал, как внутри него закипает злость. Этот мелкий третийкурсник, который ничем не выделялся до сих пор, получил доступ к тому, что было недоступно ему!
- Я… я тоже хочу такую книгу! – выпалили он, повернувшись к мадам Пинс. – Если ему можно, то и мне!
Мадам Пинс медленно подняла голову. В ее глазах, раньше напоминавших тусклое стекло, появилось нечто похожее на веселье.
- У вас есть разрешение от директора Дамблдора, мистер Маклагген? – спросила она так сладко, что Кормак почувствовал себя лягушкой, которую обливали сахаром.
Он снова замялся.
- Нет… но…
- Значит, нет. – Голос мадам Пинс снова стал стальным. – Правила действуют для всех, мистер Маклагген. Теперь, если вы не будете брать книгу по программе, прошу вас покинуть библиотеку. Вы мешаете другим студентам.
Кормак чувствовал, как его щеки горят. Он оглянулся. Действительно, несколько студентов наблюдали за этой сценой с явным интересом. Он проклинал этот день, эту библиотеку и этого проклятого третьекурсника.
Он бросил на Коннора испепеляющий взгляд.
- Это еще не конец, - прошипел он сквозь зубы, прежде чем развернуться и поспешно удалиться.
Коннор лишь покачал головой. Ну вот, еще один враг на ровном месте. Но разве это имело значение? У него в руках была книга, открывающая путь к Анимагии. Остальное – мелочи жизни.
Взглянув вокруг, Коннор увидел, как старшекурсница из Когтеврана следует за одиннадцатилетней первокурсницей, которая, казалось, едва слышно что-то произносила.
Коннор понял, что знает всех этих людей.
Старшекурсница оказалась Пенеллой Кливэтэр, старостой Когтеврана, а маленькая белая девочка, идущая впереди, была его давней знакомой.
- Изобель...
Рядом с ними находились ещё несколько студентов из Когтеврана.
Майкл Корнер.
Терри Бут.
Энтони Голдштейн.
Они все вместе, казалось, уговаривали кого-то.
- Ты действительно не подумаешь? Нужно всего лишь помочь обучать некоторых студентов.
- Нет интереса, я очень занята.
Подойдя ближе, Коннор отчётливо услышал их разговор.
- Однако, если так пойдёт и дальше, Пуффендуй точно обгонит нас по очкам.
Обеспокоенно произнёс Майкл.
- Если обгонят, так обгонят. Это всего лишь очки школы. Я могу лишь сказать, что старалась изо всех сил.
Медленно и веско произнеся это, Изобель тут же лишила дара речи троих ровесников-мальчиков.
Как староста, Пенелла не собиралась давить.
Горько усмехнувшись, она лишь покачала головой:
- В таком случае, больше не буду тебе докучать. Читательский клуб будет проводиться регулярно, если захочешь присоединиться, можешь прийти в любое время.
Сказав это, Пенелла хотела уйти.
Однако Майкл, казалось, не выдержал дольше:
- Почему у тебя нет никакого чувства чести факультета?
Не сдержавшись, он повысил голос, и когда прежний шёпот полностью рассеялся, тихая и мирная атмосфера библиотеки тут же была нарушена.
Но Майкл, похоже, не осознавал серьёзности ситуации.
- Школьная команда по квиддичу хотела сделать для тебя исключение и пригласить, но ты отказалась участвовать. Теперь хотят, чтобы ты помогла готовить однокурсников в читательском клубе, а ты и к этому не готова. Ты...
- А почему я должна?
Как раз когда Майкл не сдержался и громко закричал, спокойные слова Изобель перекрыли все его возгласы.
–Какой смысл сейчас в вашей академии гонора? Раньше, когда я в конце урока Зельеварения чуть-чуть отстала, на меня пыталась наклеить ярлык «медленной» и других одноклассников против меня настроила. Что? Я тебе что-то должна?
Изобель неспешно заложила руки за спину и внимательно посмотрела красными глазами на собеседницу.
–Ты тут кричишь про честь академии. А я любопытствую, ты хоть половину моих очков набрала? Самая слабая и кричишь громче всех, да? Пустое место!
После этого звонка Майкла покраснела.
Увидев, что в библиотеке вот-вот вспыхнет новый конфликт, вдруг раздался голос:
–В чем дело? Детки, есть ли тут какой-то конфликт, который нужно разрешить в этой тихой библиотеке?
Это миссис Пинс.
Она шла медленно, неся волшебную палочку, размеренным шагом. Но ее серьезное лицо и несколько парящих вокруг метелок для пыли говорили о плохом настроении.
–Что за конфликт?
Обновлено: 19.01.2026