Глава 67 — Глава 67

В этот миг Квиррел уже не мог обращать внимания на упреки и оскорбления Темного Лорда. Он лишь схватился за голову, корчась от долгой и нестерпимой боли. Гнет господина расколол его тело и сознание надвое. Наконец придя в себя, он услышал презрительный голос своего хозяина: - Будь ты на его месте, отдал бы ты Философский Камень кому-либо еще? - Конечно... конечно нет, - тяжело дыша, прошептал Квиррел. – Но это же Дамблдор... - Что с того, что это Дамблдор? Ха-ха, несмотря на его показную святость, на самом деле он втайне изучает то же, что и я... Он, как и я, хочет победить смерть. Невозможно, чтобы он вот так запросто расстался с Философским Камнем. Абсолютно невозможно, чтобы он отдал его! – заключил Волан-де-Морт. – Более того, неужели кто-нибудь добровольно откажется от вечной жизни? "Но ведь Николас Фламель все-таки отдал Философский Камень?" – эта мысль промелькнула в глубине души Квиррела. Он хотел было высказать ее вслух, но страх перед своим господином сковал его язык. Если никто и впрямь не хочет отказываться от бессмертия, то почему Никольмебез всякой причины отдал Философский Камень? - О, разве это не потому, что Дамблдор так знаменит? Я наводил справки об этом парне, Николасе Фламеле. Боюсь, он просто понял, что не сможет удержать Философский Камень, вот и доверил его Дамблдору, – так говорил его господин, и Квиррел был обречен на то, что не сможет дать ни одного полезного совета. Но... - Но ты прав. Этот ребенок наверняка знает о существовании Магического Камня. Иначе зачем Дамблдору держать его при себе? Одно только это уже не имеет смысла. - Присматривай повнимательнее за его передвижениями, но твоя цель по-прежнему там, на четвертом этаже! - Знаю, господин, знаю, я обязательно найду для вас магический камень, – вдруг дверь кабинета медленно отворилась, и вошел невысокий лысеющий старик с льстивым выражением лица. - Мастер, великий мастер, я разузнал всё, что вам нужно. Этот единорог бродит по Запретному лесу. - Хорошо. Если потребуется, возьми его кровь и принеси мне. - Но разве употребление крови единорога не навлечёт проклятие? Услышав это, Квиррелл, вероятно, понял, что задумал его господин. Однако ему не оставалось места для возражений. Он искренне не хотел пить кровь единорога и не желал нести боль и проклятие. Теперь единственное, что ему оставалось, - это обеспечить собственную безопасность. Пока ты сам невредим и пока господин невредим, можно держаться подальше от крови единорога. - Мастер, мы должны сохранять спокойствие. Пожалуйста, дайте мне время. Я займусь сбором информации и сведений по этому вопросу. ... На этом моменте Хогвартс, казалось, вернулся к своей обычной безмятежности. Этот замок словно всегда избегал громких легенд с момента своего основания, и нынешние времена не стали исключением. Лишь на четвёртый день героический спаситель Гарри Поттер начал проявлять себя, вступив в команду Гриффиндора по квиддичу в качестве первокурсника. Говорили, что его рекомендовала сама профессор Макгонагалл. На какое-то время мистер Поттер снова стал заметной фигурой, а мнения среди факультетов Гриффиндора и Слизерина разделились ещё сильнее. Но всё это не касалось Коннора. Он просто честно и усердно исполнял свои обязанности студента. Осознав, что полностью попал в поле зрения профессора Квиррелла и Тёмного Лорда, он перестал вести себя вызывающе и просто продолжал свою мирную жизнь: никогда не опаздывал, не пропускал занятия, сортировал материалы, полученные в библиотеке, читал книги и находил время, чтобы помочь некоторым своим однокурсникам с содержанием и знаниями из учебников – это было первоначальное желание Эрни. Для Коннора, когда он засыпал и оказывался лицом в подушке, это тоже было хорошо. У него действительно была идея заниматься дополнительно с некоторыми из своих хороших друзей. Проблема была только в том, что его подход, похоже, запустил целую цепочку событий. Сначала это касалось только его комнаты в общежитии. Но Эрни, болтун хоть куда, совершенно не умел хранить секреты, и очень скоро об этом узнали и другие студенты. Благодаря репутации Коннора, а ещё вдобавок из-за стадного инстинкта маленьких волшебников с Барсучьего Двора, абсурдные изменения распространились всё шире и шире. А затем, наконец, количество перешло в качество: На уроке Чародейства профессор Флитвик похвалил железную куклу, когда увидел, как та отпрянула от заклинания. — Отлично, превосходное отталкивающее заклинание, мистер Макмиллан. Пять очков Хаффлпаффу. На уроке Травологии профессор Стебль тоже похвалила: — Мистер Хопкинс хорошо постарался. Пересадка и посадка гриба лунного света выполнены отлично. Три очка Хаффлпаффу. Однако, поскольку он всё же был учеником её факультета, профессор Стебль не стала начислять слишком много баллов, хотя и была довольна. И с этого момента начало распространяться странное явление. Всё больше студентов Хаффлпаффа преуспевали на уроках Чародейства. Даже на уроках Защиты от Тёмных искусств у профессора Квиррелла они могли отвечать на вопросы и зарабатывать дополнительные баллы, а Травология стала основным полем битвы. Хотя на уроках Зельеварения они по-прежнему не получали ни одного балла, всё меньше студентов теряли очки из-за Снейпа. Так прошло около месяца, и маленькие барсуки из Хаффлпаффа вдруг стали легендами в совершенно другом смысле. Когда студенты других факультета, наконец, осознали происходящее, они увидели почти невиданную прежде странную картину с песочными часами в Большом зале. — Прошёл месяц учебного года, мы отстаём от Когтеврана всего на 10 очков. Словно пелена спала с глаз, осенило Габриэля. Даже он, староста, не мог скрыть удивления. Вроде ничего не изменилось. Слизеринцы, как всегда, первые, умники из Когтеврана — вторые, а Пуффендуй крепко держит своё третье место. Гриффиндорцы же, как обычно, не боятся нырять вниз. Но разница в баллах между Пуффендуем и Когтевраном стала так мала! Это давало надежду. *Неужели… он действительно смог так повлиять на всех первокурсников?* – пронеслось в голове Габриэля. Такое не скроешь от начальства. Да и от других однокурсников скрыть не получится: эти сборы первокурсников, где они вместе занимаются и готовятся, проходят открыто для всех. Они с Джоджиной, старостами Пуффендуя, и не думали запрещать. Наоборот, только радовались такой сплочённости. Но чтобы эффект был настолько явным, Габриэль не ожидал. *Значит, у нас есть шанс стать вторыми?* *А если постараться… можем ли сдвинуть Слизерин с первого места?* *Это сложно… но попробовать можно.* Пока пуффендуйцы тихо обсуждали разные варианты, Габриэль услышал не слишком приятный голос: – Как вы этого добились? В голосе не было откровенной злобы, но звучал он с явным сомнением. Очнувшись от размышлений, Габриэль увидел знакомое лицо — староста Когтеврана, Пенелопа Клинвотер. Он тут же улыбнулся: – Конечно, это всё потому, что наши первокурсники так здорово справляются!