Глава 53 — Глава 53

Невысокая ведьма заметно постарела, она неловко держалась за свою большую шляпу и, казалось, не решалась говорить. – Есть проблема? – Нет, нет, никаких проблем, разрешение настоящее. Миссис Пинс убрала все бумаги и что-то записала на пергаменте птичьим пером. Затем она помахала волшебной палочкой, и пергамент быстро уменьшился до размеров карточки, приятной на ощупь. На ней едва заметно светилось имя Коннора. – Это твой читательский билет. С ним ты можешь брать книги из Запретной секции. Но помни, чтобы взять следующую книгу, ты должен вернуть предыдущую. За раз можно брать только одну книгу. – Хорошо, спасибо, мадам. Он спрятал читательский билет во внутренний карман, где уже лежал его блокнот. – Теперь я хотел бы взять вот эту книгу… «Трансфигурация человека». – Ах… Ты уверен, что именно эту? А не «Мощные зелья»? – Меня больше интересует трансфигурация. Миссис Пинс слегка нахмурилась. Ей явно не нравился выбор книг Коннора, но она ничего не сказала. – Хорошо, я выдам её тебе, а потом покажу твою комнату. – Подождите… комнату? – Коннор неосознанно огляделся. – Да, «оставшееся в твоём распоряжении время», о котором говорится в разрешении, относится только к пребыванию в библиотеке. Если ты здесь задержишься дольше положенного времени, до комендантского часа, то сможешь переночевать в библиотеке. Говоря это, миссис Пинс выглядела ещё более странно. – Очень немногие студенты получают такое разрешение, а тем более первокурсники… Хотя ты любимчик профессора Дамблдора, я всё же надеюсь, что не будешь доставлять мне хлопоты и не будешь шуметь в библиотеке, а кроме того… – Мяу! Вдруг раздалось мяуканье кота. Коннор рефлекторно обернулся и увидел, как в библиотеку медленно входит худенький котёнок с ярко-красными глазами, похожими на светящиеся лампочки. С первого взгляда на эту кошку у Коннора родилось неприятное чувство, будто он оказался на самом краю жизни и смерти. Казалось бы, такое чудовищное существо не может жить, но на самом деле в этой кошке скрывалась жизненная сила, которая во много раз превосходила обычных животных. Она была невероятно живучей, словно могла прожить вечно, и двигалась очень уверенно. Без всякого признака слабости кошка вошла в помещение. – Лорис! Не успел Коннор рассмотреть её получше, как увидел, что вперёд ласково идёт миссис Пинс. Хотя эта уродливая кошка неизвестной породы совершенно не казалась подходящей для того, чтобы стать домашним питомцем, миссис Пинс всё равно с радостью обняла ее. – Эй, почему ты здесь? – Лорис, моя Лорис, дорогая моя, где ты? Следом за неуклюжими, шаркающими шагами Коннор увидел, как в библиотеку входит сгорбленный старик. Это был Аргус Филч, завхоз Хогвартса. Он занимался лишь мелкой работой по хозяйству и, казалось, еле сводил концы с концами: на его одежде было множество заплаток и дырок, которые он не хотел менять. Войдя в библиотеку, он притормозил и, потирая сухие, мозолистые руки, подошёл. – Эл... миссис Пинс, – сначала он по привычке хотел назвать миссис Пинс по имени, но в итоге всё же выбрал самое вежливое обращение. – Филч... – миссис Пинс вздохнула, – Лорис у меня. Хотите забрать её сейчас? Её голос был мягким, совсем не таким резким, как обычно с учениками. Но именно такое отношение смутило Филча. – Ах, нет, – Филч невольно изобразил подобострастную, льстивую улыбку, – Лорис должна быть у вас. Ей лучше у вас. Если ей нравится быть у вас, то я буду здесь... Не успел Филч договорить, как седая кошка с красными глазами, всё ещё сидевшая на руках у миссис Пинс, спрыгнула и приземлилась прямо на плечо Филча. Однако этот внезапный прыжок, очевидно, оказался для Филча слишком тяжёлым. Его худощавое тело покачнулось, словно его сейчас раздавит собственная кошка. Но, к счастью, он всё-таки устоял. При этом он не использовал никакой магии и не доставал палочку. Филч просто глупо улыбался. - Ларис… Опомнившись, он сдержанно взглянул на миссис Пинс. - Тогда я пойду. Там в коридоре еще несколько сопляков заклинания направо и налево разбрасывают, мне их ловить надо. Это, конечно, была работа Филча, но его неуклюжие движения наводили на мысль, что он просто сбегает. Когда фигура Филча полностью скрылась из виду, миссис Пинс пришла в себя. - Филч… Ларис… Будто эти два имени имели для нее особое значение, миссис Пинс вздохнула. Но вскоре она внезапно что-то вспомнила и обратила внимание на Коннора, который все это время вел себя как невидимка. - Госпожа? - Ах, кстати, мне нужно показать вам вашу комнату. Как обычно невозмутимая, ведьма пошла впереди. Глядя на спину миссис Пинс, Коннор скривил брови. Он размышлял об отношениях Филча и миссис Пинс. По его мнению, их недавнее общение могло раскрыть множество секретов. По крайней мере, простые коллеги так себя вести не должны, да и эта кошка… Честно говоря, в кошке по имени Ларис вроде бы не было ничего необычного, но совершенно не соответствующая ее хрупкой внешности живость и проворство все же немного беспокоили его. - Миссис Пинс, сколько лет миссис Норрис? - … Не дождавшись ответа, миссис Пинс остановилась. Она обернулась и впилась взглядом в Коннора. Солнце светило из огромных окон библиотеки, но ее фигура напоминала гигантского грифа, и тень от ее черной мантии как раз скрывала Коннора. - Миссис Пинс? - …как кошке, ей тринадцать лет. - Эм? Коннор опешил. Ему показалось, что в словах миссис Пинс сквозила какая-то странность, и построение фразы выглядело неестественным. Что значит «как кошке, ей тринадцать лет»? Старая кошка? - А возможно, она когда-то не была кошкой? Погоди… Вполне возможно. - Значит, миссис Норрис… - Это ваша комната. Не успел Коннор задать следующий вопрос, как миссис Пинс уже подвела его к ряду резных изображений. Лев, орел, змея, барсук. Порядок расположения этих изображений был таким, что без внимательного взгляда их было трудно заметить. Миссис Пинс постучала палочкой по скульптуре в виде барсука. - Насколько я помню, вы были хаффлпаффцем, верно? Статуи разошлись, открывая скрытую дверь, за которой виднелось скромное убранство комнаты. - Входите.