Глава 88 — Глава 88

Глава 88: С мусором не нужно разбираться самому (дайте мне, пожалуйста, ежемесячный билет!) Когда Улыбающийся Ассасин начал осознавать, что идет к своему краху? Вероятно, когда шёл отбор в «Команду мечты». Он не имел поддержки большинства. Существуют миллионы теорий и различных интерпретаций относительно того, почему ассасин не был выбран в «Дрим-Уан». Некоторые говорили, что это Джордан использовал свою власть, другие — что за кулисами действовал Мэджик, а третьи — что вся «Команда мечты» не хотела, чтобы Улыбающийся Ассасин присоединился к ним. Короче говоря, его невыбор был определённо ненормальным, ведь даже травмированный Стоктон был выбран. Но какой бы правдой это ни было, результат был один: Улыбающийся Ассасин не получил поддержки большинства и, будучи одним из величайших игроков того времени, был бесславно устранён. Несколько лет назад Улыбающийся Ассасин смог объединить людей, чтобы изолировать Джордана на Матче всех звёзд, но несколько лет спустя всё было полностью наоборот. Майкл Джордан увидел себя в зеркале: с одной стороны — он сам, а с другой — ассасин, которого он когда-то ненавидел больше всего. Несколько лет назад он всё ещё мог объединить всех, чтобы изолировать ассасина, но как насчёт сейчас? Этот Матч всех звёзд был беспорядком. С тех пор, как Реджи Миллер и Грант Хилл взяли на себя инициативу передавать мяч Роджеру, все игнорировали идеи Джордана. Дело было не в том, что все намеренно передавали мяч Роджеру, но никто и не пытался специально изолировать Роджера. В общем, воля Майкла Джордана не имела значения. Он не смог контролировать эту звёздную команду Восточной конференции и переоценил свой авторитет на Востоке. В оригинальной истории все, кто осмеливался бросить вызов Джордану, имели жалкий конец, поэтому все его в той или иной степени боялись. Вызов Роджера Джордану, несомненно, был тем, что большинство хотело сделать, но не решалось. Последовательные победы Роджера заставили людей почувствовать, что Иордан не так уж и страшен. Так почему же нам его бояться? Роджер также воспользовался возможностью и взял на себя большинство бросков. В итоге он реализовал 11 из 14 бросков, набрав рекордные 29 очков за вечер и приведя Восточную конференцию к победе со счетом 128:122. И он стал MVP Матча всех звезд без каких-либо сомнений! В прошлом году, когда О'Нил выиграл AMVP, он притянул Роджера к себе, и в этом году Роджер сделал то же самое. Наблюдая, как О'Нил и Роджер одновременно поднимают трофей AMVP, Иордан почувствовал себя чрезвычайно униженным. Зоркие люди заметили, что когда Роджер поднимал трофей AMVP, Иордан был единственным, кто не аплодировал. Ему даже было лень притворяться. Иордан был в ярости, но Роджер упомянул его в своей благодарственной речи: «Я также хочу поблагодарить Майкла». В одно мгновение все взгляды обратились к Иордану, и его недовольное выражение лица также появилось на большом экране. «Спасибо, Майкл. Он сегодня создал мне пространство. Он был так самоотвержен, что набрал всего 9 очков. Как ветеран, который только что вернулся, это великий дух — брать на себя инициативу и давать новичкам возможности. Я рад, Майкл, я тебя не подвел». После того, как Роджер закончил говорить, публика снова зааплодировала. Роджер намеренно привлек к себе всеобщее внимание, обратив его на Иордана, с простой целью: «Чтобы посмеяться надо мной». Под пристальными взглядами толпы Иордан, которого высмеивали, мог только вести себя как принцесса, выбранная стариком. Несмотря на сильное нежелание, ему пришлось отбросить свое достоинство, выдавить улыбку, а затем вместе со всеми поаплодировать Роджеру. Это был самый унизительный Матч всех звезд в карьере Майкла Иордана. Его самолюбие и стремление к контролю были разрушены Роджером шаг за шагом. Больше всех аплодировал Иордан, потому что в своем воображении каждый его хлопок попадал по лицу Роджера! Рано или поздно он воплотит эту фантазию в реальность! Более того, он сделает это в плей-офф! Этот ублюдок так разозлил меня! Уиллвеб, он стал известным так быстро, и это сделало меня очень злым. 1995 год, Уик-энд всех звезд НБА, финальный момент – Джордан, смущенно улыбаясь, наблюдал за победителем. Высокомерный Роджер оставался высокомерным, и Джордан не наказал и не преподал Роджеру никакого урока. Теперь вся лига знает, что эти двое молодых людей могут делать все, что захотят, игнорируя Джордана. Вместо этого его младший брат Пенни стал самой известной фоновой фигурой в истории Уик-энда всех звезд НБА. Если тусуешься с Джорданом, тебя будут бить девять раз в день. Кто еще посмеет следовать за Джорданом? Кто еще захочет лизать подошвы его ботинок? Его падение ускоряется. После Уик-энда всех звезд всех больше всего волнуют предстоящие плей-офф. То же самое относится и к Джордану. Сейчас он просто хочет, чтобы плей-офф начались как можно скорее, чтобы разобраться с Роджером и вновь воссесть на свой трон. Результаты «Мэджик» оставались стабильными после Уик-энда всех звезд, и в середине февраля, когда приближался «Мартовское безумие», игры NCAA постепенно набирали обороты, а НБА начала входить в период затишья. Джерри Стэкхаус, соперник Роджера еще со старшей школы и самопровозглашенный пожизненный враг, воспользовался этой возможностью, чтобы прославиться по всей Америке. Звезда Университета Северной Каролины, ростом 198 см, играет на позиции атакующего защитника, обладает сильными атлетическими способностями, всесторонними навыками и набирает очки, как будто рубит дыни и овощи. Что вы думаете? Все правильно, Америка нашла нового преемника Джордана. И это законный преемник Джордана, потому что он тоже из Северной Каролины. В игре национального телевидения против принципиального соперника «Дьюк» в феврале Стэкхаус прославился своим данком назад после уклонения от двух игроков в воздухе. После той игры Стэкхаус официально стал горячей сверхновой. - Нужно выяснить природу этой стрелы, - пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ. - Небесная стрела патрулирования - одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима - за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар. - Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней - мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения. Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее. В интервью репортёрам его шокирующее заявление лишь упрочило его популярность: «Один на один я могу победить Роджера. Он может прийти ко мне в любое время, или я могу поехать в Орландо, чтобы найти его. Роджер не играл в студенческом баскетболе, потому что боялся меня». Стэкхаус не мог ждать. Он полагал, что они с Роджером были игроками одного уровня, но Роджер уклонился от студенческого баскетбола, тогда как Стэкхаус выбрал его. Иначе он давно бы показал Роджеру, кто здесь главный! Видя огромный успех, которого Роджер добился сейчас, Стэкхаус чувствовал зависть. «Наплевать! Я тебя выпотрошу!» Поскольку Стэкхаус уже был очень популярен, а его высказывания вызывали споры, некоторые репортёры захотели взять интервью у Роджера и узнать его мнение по этому поводу. Бесчисленные репортёры из крупных СМИ ринулись в Филадельфию, где «Мэджик» завтра должны были провести выездной матч. Но после адаптивной тренировки «Мэджик» во второй половине дня репортёры узнали от О’Нила: «Роджер? Он сегодня взял отпуск, сказав, что собирается посмотреть игру школьной команды». Нижне-Мэрионская средняя школа явно не была готова к визиту такого гостя, как Роджер. Зрители вокруг него наперебой просили Роджера дать автограф, что вызвало суматоху в баскетбольном зале. Роджер терпеливо расписывался для всех и в итоге просмотрел всю игру вживую. Звездой сегодняшнего матча, несомненно, стал игрок под номером 33, который с лёгкостью набрал 34 очка, сделал 15 подборов и 13 передач. Его силы были не на одном уровне с другими игроками его возраста. Прямо как Роджер в те времена. Любопытство Роджера было удовлетворено. Он никогда не знал, как Коби Брайант играл в баскетбол в школе. Конечно, поездка Роджера была не только для удовлетворения любопытства. Он приехал ради Стэкхауса. После игры игрок под номером 33, с лёгкостью доминировавший на поле, подошёл к Роджеру и сказал: «Здравствуйте, сэр». «Где ты хочешь, чтобы я расписался?» — Роджер закинул ногу на ногу и посмотрел на мальчика перед ним. «Я пришёл не за автографом. Вы не хотите бросить мне вызов в поединке один на один?» Роджер рассмеялся, это было очень в его стиле, «мамба». — Ты серьёзно? Думаю, тебе стоит обсудить это с отцом. — Ты знаешь моего отца? — Я не знаком с ним лично, но знаю, что он отличный профессионал. Он воспользуется своим опытом, чтобы сказать тебе: «Парень, прекрати нести чушь, иди домой делать уроки». — Думаю, я смогу тебя победить. — Ты не первый игрок-любитель, который говорит такую глупость. С чего ты взял, что можешь меня победить? Меня не мог одолеть даже Майкл Джордан. Коби злобно нахмурился: — Сэр, вы говорите, что лучше Майкла Джордана, но у него три чемпионских титула, а у вас ни одного. В прошлом сезоне в финале вас сильно обошёл Хаким. Коби, бесспорно, был фанатом Джордана. Роджер ему совсем не нравился. — Парень, это потому, что меня даже не было в лиге, когда Джордан выиграл свои три титула. — Ты не смог бы его остановить, даже попав в лигу, — Коби изо всех сил пытался защитить своего кумира. — Как скажешь. А кто на самом деле лучше, ты узнаешь, когда станешь достаточно сильным, чтобы попробовать свои силы в НБА, — Роджер встал, забрал баскетбольный мяч у Коби, затем вышел на площадку и просто так бросил. Коби быстро подошёл: — Хочешь сыграть один на один? — Ты не подходишь. Я знаю, ты играешь очень хорошо, даже набрал 50 очков за одну игру в прошлом сезоне, но ты не подходишь. — Как же мне подойти? Ждать, пока я попаду в НБА? — Это необязательно, но тебе нужно хотя бы сначала сыграть с игроком из колледжа. — Это было бы так просто, но я не могу этого сделать, потому что никакие игроки из колледжа сюда не приедут. — Нет, будет игрок из колледжа, который бросит тебе вызов. Вот мой номер телефона. Свяжись со мной, когда победишь того игрока. Тренируйся усердно, победи его и не разочаруй меня. Сказав это, Роджер помахал на прощание и собрался уходить. Но Коби окликнул его: — Сэр. — Есть ещё вопросы? Нет. Номер 33 смущённо уставился в пол: — Вы не могли бы дать мне автограф? Когда Роджер вышел со стадиона, его уже ждала группа репортёров. Репортёры, узнав новость, рано утром устремились к средней школе Лоуэр-Мэрион. Если бы их не остановили охранники, они бы ворвались на стадион. — Роджер, что вы думаете о словах Джерри Стэкхауса? — Вы будете сражаться с ним один на один? — Как вы думаете, он сможет стать первым номером на драфте в этом году? Роджер посмотрел на взволнованных репортёров и жестом попросил их успокоиться: — Два года назад в игре McDonald's All-Star Game он не смог победить меня в игре «пять на четыре». А теперь он говорит, что сможет победить меня один на один? Это смешно. Джерри Стэкхаус, как и его предшественник Майкл, всегда говорит чушь. Невозможно, на самом деле Джерри не смог бы победить даже школьника. — Школьника? Джерри — лучший разыгрывающий в Северной Каролине и один из лучших бомбардиров в колледже, — возразил один из репортёров. — И что? Он просто не сможет победить школьника. Если не верите, просто подождите и увидите. Коби Брайант из средней школы Лоуэр-Мэрион намного лучше него. Сказав это, Роджер, улыбаясь, повернулся и ушёл. Я ведь теперь большая звезда, так зачем мне связываться с игроком колледжа? Нет нужды. Чтобы разбираться с каким-то хламом, даже не нужно делать это самому. — Роджер боится драться со мной. Он использовал школьника как щит. Как жалко! Чего мне бояться? Думает, я испугаюсь школьника? Когда сезон закончится, я лично навещу Коби Брайанта! — в гневе ответил Джерри Стэкхаус Роджеру. — Я не знаю никакого Джерри Стэкхауса, он настолько хорош? Я принимаю все вызовы, — честно ответил Коби Брайант, когда его интервьюировал репортёр. — Бежать? Позвольте мне напомнить вам известный факт. В первый же год в НБА я попал в команду всех звезд, выиграл чемпионат Восточной конференции и был включен в первую сборную НБА. Сейчас я по-прежнему шестой игрок Восточной конференции. Зачем мне бежать от игрока, который даже не доказал себя в «Мартовском безумии»? Благодаря его 32 очкам в одной игре его команда выбыла в прошлом году. Пусть сначала обыграет Коби. Мне нужно готовиться к плей-офф, — пренебрежительно ответил Роджер на вызов один на один против Стэкхауса. В то же время Майкл Джордан дал эксклюзивное интервью Эндрю Шарпу, известному писателю Sports Illustrated. — Майкл, неужели вы теряете контроль над Востоком? — Почему вы так говорите? — Посмотрите, в этом сезоне, когда вы вернулись, ваш командный рекорд был подавлен Роджером, ваш процент побед и поражений был подавлен Роджером, и даже игра всех звезд была подавлена Роджером. Кроме статистических данных, вы ни в чем ему не уступаете. Люди сравнивают вас с Мэджиком Джонсоном 1991 года и считают, что это начало вашего падения. Как вы к этому относитесь? — Все дело в плей-офф, это настоящее поле битвы. Я еще даже не начал играть, как можно говорить, что я обречен? — Некоторые игроки сообщили, что вы намеренно изолировали Роджера во время игры всех звезд, но потерпели неудачу, и вместо этого он стал MVP Матча всех звезд, что вас очень расстроило. Это правда? — Я не хочу об этом говорить. — Похоже, это правда. — Конечно, нет! — Джордан с трудом сдерживал гнев. — Роджер сказал, что ваши «Чикаго Буллз» не смогут выиграть ни одной игры у «Мэджик» в этом сезоне, что вы об этом думаете? — Я унижу его в плей-офф, клянусь! — Джордан посмотрел на него налитыми кровью глазами и истерически крикнул.