- Первым делом нужно выяснить природу этой стрелы, — пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ.
- Небесная стрела патрулирования — одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима — за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар.
- Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней — мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения.
Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее.
Несложно представить себе настроение Джордана. Он почувствовал, что это было открытое объявление войны со стороны Роджера.
Поэтому он решил вернуться на следующий сезон.
Это решение было принято раньше, чем в первоначальной истории.
У него не было причин больше ждать. Роджер уже получил от «Буллз» все, что мог, кроме чемпионства.
Неужели он действительно должен ждать, пока Роджер объявит миру, что «Буллз» могут выиграть чемпионат без Майкла Джордана, прежде чем вернуться? Что касается того, когда он вернется в следующем сезоне, Джордан еще не решил.
Потому что до этого Джордан должен был встретиться с руководством «Буллз».
Ему нужна некоторая уверенность, и он уверен, что получит все, чего хочет.
Перед драфтом Джерри Краузе встретился с владельцем «Буллз» Джерри Рейнсдорфом в своем кабинете в «Берто Центре».
Также присутствовал финансовый директор Саша Смит.
Саша кратко ознакомил Краузе и Рейнсдорфа с доходами «Буллз» в этом сезоне. Как и ожидалось, данные «Буллз» по периферийной продукции и доходам от билетов значительно упали по сравнению с предыдущим годом.
Джерси Роджера — самое продаваемое джерси «Буллз» в этом году, но оно все еще не может сравниться с продажами джерси с номером 23.
Хотя билеты распродаются каждый раз, это потому, что цены на билеты были снижены. В те славные годы, когда «Буллз» выигрывали чемпионат, многие люди просто не могли позволить себе билеты, а теперь они наконец-то могут прийти и посмотреть, что здесь произошло.
На самом деле, пострадали не только «Буллз».
Продажи «На́йк» упали, как и общий рейтинг НБА.
В такой обстановке «Буллз» все еще способны поддерживать прибыльность, что уже очень хорошо.
Поэтому Краузе думает, что босс должен быть доволен маркетинговой ситуацией этого года.
Итак, после того как Саша закончил говорить, Краузе немедленно начал свое выступление: «Джерри, в этом сезоне мы всего в одном шаге от чемпионата. У меня есть план, который поможет нам одолеть «Хьюстон Рокетс»!»
«Расскажи мне».
– Этим летом я хочу обменять Скотта на Шона Кемпа из Сиэтла! Нашей игре под кольцом нужна такая интенсивность, а Скотт – вы видели, на что он способен в прошлогодних плей-офф. Его самовольный уход из команды в критический момент был трусостью и непростительным поступком! Он предал товарищей по команде и предал нас! Если бы не Роджер, мы бы проиграли в финале Восточной конференции из-за его детского поведения! Хьюстон Оладжьювон больше всего боится передней линии «Соникс». Как только мы усилим переднюю линию в следующем сезоне, у нас будет шанс победить этих ублюдков из Авиационного города! Да, Роджер потерпел неудачу в этом году, но 27-летние Джордан и Пиппен тоже не выиграли чемпионат. 18-летний Роджер сделал то, что мог делать 27-летний Джордан. Поэтому я верю, что Роджер приведет нас в следующую золотую эру.
Клаус не мог дождаться, чтобы избавиться от этого забияки. Этот ублюдок, который никогда его не уважал, исчезнет из его поля зрения навсегда! Но Краузе знал, что его мнение об обмене Пиппена не имело значения, важно было мнение Рейнсдорфа. Независимо от того, насколько Краузе ненавидел Пиппена, он не мог изменить того факта, что Пиппен был важным активом для команды. Краузе мог делать все, что угодно, с Картрайтом и Кукочем. Но если вы хотели обменять Пиппена, вам нужно было получить личное одобрение от босса. Босс всегда находился в незаметном углу, хладнокровно наблюдая за своей командой и принимая решения и изменения в нужный момент. Рейнсдорф доверял Краузе, в конце концов, он был его собственным агентом. Что касается Пиппена, он не был преданным парнем, поэтому Рейнсдорф не возражал против его обмена. Он позвонил Клаусу сегодня, потому что у него был более важный план.
– Я поддерживаю тебя, как всегда, Джерри. Но сейчас я должен рассказать тебе о другом плане команды, – сказал Рейнсдорф, не в силах сдержать смех.
– Каком плане?
– Планы по возвращению Майкла Джордана. – В драфте НБА 1994 года все еще обсуждался преемник Джордана.
Роджер и Пенни в одиночку не справятся, Стерну нужно больше ангелов, чтобы спасти лигу с падающими рейтингами.
Так совпало, что первые три пика драфта 94-го года, похоже, могли бы всё изменить.
В морозном и снежном Милуоки был выбран Гленн Робинсон, выдающийся игрок в нападении из Университета Пердью. Этот форвард, обладающий как непосредственной игровой эффективностью, так и потенциалом, должен был заставить болельщиков «Бакс» ликовать.
Но они были совсем не рады, ведь Гленн Робинсон заявил: «Я хочу стать человеком, стоящим миллион!»
Болельщики «Бакс» всерьёз опасались, что их постигнет трагедия в стиле Джима Джексона. Они боялись, что выбрали гения, который откажется подписывать контракт и играть.
Вы когда-нибудь видели место, где можно только выбирать, но нельзя использовать? Независимо от того, сможет ли «Большая Собака» в итоге охотиться на оленя, независимо от того, станет ли он человеком, стоящим 100 миллионов, его слова уже подпортили репутацию.
Поэтому в этом году вторые и третьи пики пользовались большей популярностью у средств массовой информации.
«Даллас» вторым пиком выбрал 193-сантиметрового распорядителя игры Джейсона Кидда. Поскольку в отчёте драфта не говорилось, что он будет соперничать со своими товарищами по команде за женщин, он был почти идеальным выбором для «Маверикс».
Самым популярным игроком стал Грант Хилл, ростом 203 сантиметра, который помог «Дьюку» выиграть чемпионат NCAA в 1992 году.
Он был элегантен, учтив, красноречив и умел играть на фортепиано. Он никогда бы, подобно некоторым популярным участникам, выбравшим другой, бунтарский путь, не положил ноги на стол на пресс-конференции и не крикнул: «Что вы мне сделаете?»
Он обладал видением разыгрывающего и относился к баскетболу как к шахматам. Но у него также была непревзойдённая личная атакующая мощь, всесторонние навыки, а его молниеносный первый шаг был несравненным.
Тренер К хвалил: «Грант – ключ ко всему для нас».
Но самое главное – его отец был известным футболистом, а мать – однокурсницей первой леди Хиллари. Его хорошее образование и семейное происхождение были созданы специально для Дэвида Стерна.
Если этот человек однажды станет лицом лиги, вся НБА забудет такие слова, как «вульгарный», «работяга» и «низкоуровневый».
Это был преемник Майкла Джордана, которого Стерн больше всего жаждал после Роджера и Пенни. Но он не знал, что Майклу Джордану преемник вообще не был нужен.
Ведь в это время сам Майкл Джордан сидел в кабинете Рейнсдорфа, обсуждая свое возвращение в НБА.
Рейнсдорф придавал этой встрече огромное значение. Он надел новый галстук с логотипом «Буллз» и начистил до блеска три чемпионских трофея, стоявшие в его кабинете, пытаясь пробудить у Джордана приятные воспоминания о прошлом.
Он знал, что означает возвращение Майкла Джордана. На протяжении многих лет «Чикаго Буллз» была командой с самым высоким доходом в лиге. Возвращение Джордана означало, что Рейнсдорф сможет и дальше поддерживать эту ситуацию.
Рейнсдорф не был таким уж фанатиком баскетбола. Он был бизнесменом, и ему нужно было зарабатывать деньги. А на планете не было ни одного баскетболиста, который мог бы принести больше денег, чем Майкл Джордан.
По крайней мере, не сейчас.
Поэтому он надеялся достичь соглашения с Джорданом сегодня.
Обе стороны прибыли на место встречи в назначенное время. Со стороны «Буллз» Рейнсдорфа сопровождал Клаус.
Со стороны Джордана, естественно, были он сам и Дэвид Фальк.
Как только Клаус увидел алчное лицо Фалька, его так замутило, что захотелось вырвать, и у Джордана была такая же реакция, стоило ему увидеть Клауса.
Но после встречи обе стороны вежливо улыбнулись и обменялись рукопожатиями.
— Давно не виделись, Джерри. Команда в прошлом сезоне была в отличной форме и снова вышла в финал.
— Твоя популярность ничуть не уменьшилась, Майкл.
Вот такой лицемерный мир взрослых.
Но, усевшись, обе стороны тут же перешли к делу.
Хотя Майкл Джордан ушел в отставку, его контракт с «Буллз» не был расторгнут.
В прошлом сезоне Джордан играл в бейсбол, но и бейсбольная команда, к которой он присоединился, также принадлежала «Чикаго Буллз». Можно понять, что Джордан по-прежнему выполнял свой контракт с «Буллз», но просто работал в бейсбольной команде.
Его контракт с «Буллз» истекал только летом 1996 года.
Это также стало причиной, по которой Джордан был вынужден вернуться в «Буллз». Строго говоря, он еще не был свободным агентом.
Следовательно, сторонам нечего было обсуждать в плане зарплаты, им оставалось лишь продолжать выполнять контракт.
Но то, о чем мы собираемся говорить дальше, было для Джордана гораздо важнее текущей зарплаты.
Дэвид Фолк, как рупор Джордана, высказался первым: «Майкл очень хочет вернуться в семью «Буллз», и это возвращение на долгий срок. Фактически, Майкл всегда стремился помочь «Буллз» выиграть еще три или четыре чемпионских титула. Мы все знаем, что эпоха Майкла еще не закончена! Но предварительным условием возвращения является выполнение трех условий Майкла. Только если эти три предварительных условия будут выполнены, Майкл рассмотрит возможность возвращения ».
Рейнсдорф также ненавидел Дэвида Фолк, этого чертова вампира, но сейчас он мог лишь улыбаться, ведь тот представлял Майкла Джордана. «Говорите».
«Первое условие — мы протестируем рынок свободных агентов летом 1996 года и будем выслушивать предложения других команд Майклу. До этого мы не будем заранее продлевать наш контракт с «Буллз».
Сейчас любой дурак понимает, что потолок зарплат в летом 95-го взлетит до небес, и Краузе верил, что Джордан сможет получить астрономическое предложение летом 1996 года.
Конечно, Фолк не назвал бы «Буллз» конкретную сумму. Он сначала выслушает предложения других команд, а затем эти команды будут торговаться между собой.
По прогнозам Фолк, годовая зарплата Джордана в 96-м должна была составить от 20 до 25 миллионов.
— Верно, в пять раз больше зарплаты Дэвида Робинсона, занявшего первое место в прошлом сезоне!
— Нет, это не сработает! — тут же возразил Краузе. — Мы искренни, Майкл тоже должен проявить искренность и дать команде некоторую гарантию. Продление контракта заранее выгодно всем.
Джордан ничего не сказал. За него ответил Фальк:
— Конечно, мы искренни, но контракт есть контракт. Любой игрок имеет право проверить рынок свободных агентов после истечения контракта. К тому же, Майкл не собирается покидать «Буллз», он просто хочет получить контракт, соответствующий его ценности. «Буллз» тоже могут предложить контракт, верно?
— Этого достаточно, — Рейнсдорф махнул рукой, прерывая спор. — Мы поговорим о лете девяносто шестого в девяносто шестом. Следующий.
Рейнсдорф думал: к чёрту лето девяносто шестого, давайте сначала посмотрим, сможет ли Джордан продолжать выигрывать чемпионаты в ближайшие два года.
Фальк торжествующе улыбнулся. Он понятия не имел, о чём спорил этот идиот Клаус. Если бы он не был так уверен, он бы не привел Джордана сюда сегодня.
— Второе условие, мы все слышали, команда хочет обменять Скотта Пиппена, — сказал Фальк, снова глядя на Краузе, и наслаждался его удивлённым выражением. Этот идиот всё ещё думал, что контролирует ситуацию. Ха, он просто марионетка, самая незначительная фигура в этой шахматной партии.
Краузе действительно был удивлён, потому что он никому не сообщал о сделке по Пиппену, и в настоящее время об этом знали только владелец и генеральный менеджер «Суперсоникс» Уолли Уокер.
Как Майкл Джордан и Фальк узнали новость? Краузе, возможно, забыл, что главный тренер «Суперсоникс» — Джордж Карл. Уолли Уокер, безусловно, будет обсуждать такую крупную сделку с главным тренером.
Джордж Карл тоже был родом из Северной Каролины и очень хотел ускорить заключение сделки, поэтому он позвонил своему младшему товарищу по команде из Северной Каролины, Джордану. Поболтав о различных вещах, касающихся бейсбольной лиги, баскетбола в Северной Каролине и гольфа, Джордж Карл изложил все детали сделки и попросил Джордана высказать свое мнение. Он хотел лучше узнать Скотта Пиппена и понять, подходит ли он Пэйтону.
Таким образом, Джордан узнал о сделке случайно.
Краузе уже отправил Б.Дж. Армстронга и Хораса Гранта, а теперь хочет избавиться от Пиппена.
Он хочет разобрать всю свою команду и стереть всё своё прошлое.
Это невозможно!
– Да, речь о сделке Скотта. – Клаус знал, что спорить бесполезно, поскольку Джордан и Фольк пришли подготовленными.
– Прекрасно, значит, второе условие Майкла — расторгнуть сделку. Скотт Пиппен должен остаться в составе «Буллз». – Фольк гордо поднял голову.
– Вы не можете вмешиваться в дела управления. Это превышение ваших полномочий! – Клаус попытался запугать собеседника, повысив голос.
– Конечно, мы не вмешиваемся в дела управления, – Фольк невинно развел руками, – но разве Майкл не является препятствием для вашего управления командой? Разве Майкл не стремится выиграть чемпионат? Ему нужен конкурентоспособный состав, всё ради победы команды на чемпионате!
Рейнсдорф на мгновение задумался и снова кивнул: – Согласен, следующий пункт.
Он чувствовал, что Скотт Пиппен не стоил упоминания по сравнению с возвращением Майкла Джордана.
Команде абсолютно не нужно задерживать ход переговоров из-за такого человека, как Пиппен.
Более того, Пиппен действительно… дешёвый! Так почему бы ему не остаться?
На данный момент, хотя Фольк и действовал агрессивно, его условия всё ещё находились в пределах приемлемого для Рейнсдорфа.
Это заставило Рейнсдорфа поверить, что третье условие не будет слишком уж обременительным.
Но на этот раз Рейнсдорф согласился не так охотно, поскольку третье условие Джордана и Фолка было следующим: «Команде Майкла не нужен такой проблемный игрок, как Роджер. Поэтому команде нужно обменять его!»
«Что?» — Рейнсдорф подумал, что ослышался.
Джордан — настоящее, Роджер — будущее, и он думал, что Джордан будет готов играть с Роджером, даже если у них был неприятный опыт раньше. В конце концов, талант этого парня был виден невооруженным глазом.
Но как Джордан мог позволить остаться в команде тому, кто бросил вызов его авторитету? Как он мог подложить такую бомбу замедленного действия в команду?
Между Пиппеном и Роджером Джордан определенно выбрал бы первого, потому что «Чикаго Буллз» Джордана не нуждались во втором таком сильном бомбардире, но им нужна была защита и организация Пиппена.
Самое главное, Пиппен был послушным бультерьером, а Роджер — неукротимым зверем.
Более того, у Роджера был опцион игрока в 95-м, и соседи могли слышать его план. Если «Буллз» продлят контракт Роджера с большой суммой, это также повлияет на стремление Джордана к большому контракту.
Джордан, безусловно, признавал, что у Роджера был талант, но его обмен мог принести и выдающийся талант.
Короче говоря, позиция Джордана в команде не может быть оспорена!
Видя нерешительность Рейнсдорфа, Фольк продолжал оказывать на него давление: «Это последнее условие, Джерри. Как только мы достигнем соглашения, Майкл объявит о своем возвращении в ближайшие несколько дней и явится в команду на тренировочный сбор нового сезона, если вы согласитесь на это последнее условие!»
Джордан ничего не сказал, но это уже было равносильно ультиматуму.
«Если я здесь, то его здесь нет!»
Обновлено: 19.01.2026