**Глава 37. Лебедь против Чайки**
— Добрый день, дорогие друзья! С вами Рой Вуд, и мы ведем репортаж со стадиона "Либерти", залитого лучами ласкового солнца. Сегодня "Суонси" принимает "Брайтон", и это матч, который даст ответы на многие вопросы.
Действительно ли "Лебеди" стали сильнее по сравнению с прошлым сезоном, или же пессимистичные прогнозы прессы окажутся правдой? Пока судить рано, но сегодняшний поединок — это настоящий вызов. "Брайтон" прибыл сюда в статусе главного претендента на чемпионство, и "Суонси" предстоит защищать свою честь в битве с грозным врагом.
Рой Вуд откашлялся и перешел к составам:
— "Суонси" сегодня играет по схеме 4-4-2.
В воротах: Глиндур.
Защита: Габидон, Брюнель, Фридрих, Тобиас Рау.
Полузащита: Балич, Нильссон, Педретти, Гроссо.
Нападение: Ибра, Харистеас.
— "Брайтон" отвечает классическими 4-4-2.
Вратарь: Бен Робертс.
Оборона: Уотсон, Кулип, Бутс, Хесшейвуд.
Средняя линия: Пирс, Калбенд, Ханайд, Хардинг.
В атаке: Харт и Найт.
Судья дает свисток, и "Суонси" разыгрывает мяч с центра поля!
Ибра отпасовал на Харистеаса, тот вернул мяч назад. Нильссон взял игру под контроль в центре, дождался рывка флангового полузащитника и отправил снаряд на край. Гроссо подхватил мяч на левом фланге, протащил его к опасной зоне и исполнил кросс под 45 градусов. Передача вышла не самой точной — защитник гостей Кулип уверенно выбил мяч головой.
«Брайтон» попытался организовать контратаку, но средняя линия «Суонси» мгновенно сжалась, словно пружина. Балич, Гроссо, Нильссон и Педретти выстроили плотные редуты, сцепившись с линией обороны. Продвижение гостей захлебнулось. Они могли сколько угодно перекатывать мяч в центральном круге, но подступы к штрафной были заблокированы.
У игроков «Брайтона» не хватало индивидуального мастерства для дриблинга, а их комбинационная игра была далека от идеала. Столкнувшись с эшелонированной обороной «Лебедей», они не придумали ничего лучше, кроме старой доброй британской тактики «бей-беги».
Впрочем, обе команды грешили длинными забросами. «Суонси» действовал предельно просто: Гроссо и Балич грузили мяч в штрафную, где два двухметровых гиганта — Ибра и Харистеас — пытались навязать борьбу. Первые двадцать минут мяч больше времени проводил в воздухе, чем на траве, и опасных моментов зрители не видели.
Лин Эн оставил на скамейке Кромвеля, Джеймса Кука и Вилью, которые изрядно выложились в Лондоне. Он не особо верил, что простая тактика с навесами на столбов сработает против сыгранного «Брайтона», но сейчас ему нужно было измотать соперника.
На 23-й минуте Брюнель головой вынес очередной навес Хардинга. Однако Калбенд оказался первым на подборе, опередив Педретти, и тут же вернул мяч в штрафную. В защите «Суонси» возникла минутная неразбериха, и форвард Найт, поймав момент, выскочил из-за спин защитников и пробил головой. К счастью для хозяев, удар пришелся почти по центру — Глиндур в эффектном прыжке смахнул мяч в сторону.
Трибуны выдохнули и разразились аплодисментами в адрес своего голкипера.
— Пока что игра "Суонси" выглядит примитивно, — комментировал Рой Вуд. — Весь расчет на рост Ибрагимовича и Харистеаса. Но вот парадокс: при своих габаритах Ибрагимович почти не выигрывает верховую борьбу, в то время как Харистеас куда более агрессивен и точен в выборе позиции.
"Брайтон" пытается комбинировать, но натыкается на стену. Оборона "Суонси" сегодня напоминает классическое итальянское катеначчо — мышь не проскочит! Честно говоря, пока мы наблюдаем состязание по высотному бомбометанию.
Лин Эну тоже не нравилось это зрелище, но он понимал: его команда еще не готова к изящному футболу. Если бы они могли плести кружева атак, они бы не проиграли прошлый матч.
Микки Адамс, видя, как его парни бьются о «автобус» Лин Эна, начал выходить из себя. Он жаждал не просто победы, а разгрома, чтобы стереть в порошок этого дерзкого китайца. Он метался по технической зоне, выкрикивая указания:
— Сильнее! Давите их! Еще больше давления!
Его зычный голос разносился далеко за пределы поля. Лин Эн мельком глянул на коллегу. Казалось, «молодой тренер чаек» совсем потерял голову от ярости. Сначала сам оскорбил человека, а теперь бесится, когда ему ответили тем же. Нелогично.
На 34-й минуте случилось то, чего никто не ожидал. Балич прорвался по правому флангу и попытался прострелить, но мяч угодил в защитника Хесшейвуда. Снаряд свечой взмыл в воздух и после рикошета полетел в центр, к линии штрафной.
Ибра вовремя сориентировался и сделал шаг назад. Он попытался принять мяч на стопу и вторым касанием забросить его себе за спину, вглубь штрафной. Трюк удался лишь наполовину: швед не рассчитал силу, и мяч полетел чуть в сторону, но, по счастливому стечению обстоятельств, именно туда, где находился Харистеас.
Грек рванулся вперед. Защитник Бутс, потерявший равновесие при развороте, не успел среагировать. Харистеас мощным корпусом оттеснил оппонента, закрыв мяч спиной. Бутс уже готовился к подкату отчаяния, но Ангелос, не дожидаясь, пока мяч опустится на газон, вколотил его в сетку мощнейшим ударом слета!
Вратарь Бен Робертс даже не шелохнулся. Мяч вонзился в левую «девятку»!
Харистеас издал победный клич и помчался к угловому флажку. Стадион буквально взорвался! Фанаты «Лебедей», сидевшие за скамейкой Адамса, зашлись в экстазе:
— Адамс, приятного аппетита! Твой обед подан! "Брайтон" — труп!
— О-О-О! "Суонси" выходит вперед! — закричал в микрофон Рой Вуд. — Случайный рикошет, гениальное касание Ибрагимовича и пушечный выстрел Харистеаса! Неужели пророчество Лин Эна начинает сбываться? Посмотрите, что творится на трибунах! Это первый гол греческого форварда за "Суонси", и какой важный гол!
Лин Эн и сам не ожидал такого поворота. Это был подарок судьбы. Он сдержанно кивнул, аплодируя команде. А вот Адамс был близок к инфаркту. Он орал на своих игроков так, что жилы на шее вздулись.
«Брайтон» бросился отыгрываться с яростью раненого зверя. Навес за навесом, удар за ударом. Глиндур трудился в поте лица, оборона трещала, но держалась. Однако на 43-й минуте удача отвернулась от хозяев. После удара Харта мяч задел ногу Фридриха и ушел на угловой.
Хардинг подал в самый центр вратарской. В гуще тел выше всех выпрыгнул опорник гостей Ханайд и буквально вколотил мяч в сетку. 1:1.
Лин Эн разочарованно вздохнул. Уйти на перерыв, ведя в счете, было бы огромным преимуществом. Теперь всё начиналось сначала. Адамс же ликовал, торжествующе поглядывая на Лин Эна. Он был уверен: стоит его команде поднажать, и оборона «Либерти» падет.
Второй тайм начался в том же ключе. «Суонси» заперся в обороне, а «Брайтон» продолжал осаду. Но постепенно пыл гостей начал угасать. Педретти в роли опорника чувствовал себя всё увереннее, Брюнель и Фридрих понимали друг друга с полуслова. Фланговые защитники почти не переходили центр поля, сосредоточившись на перехватах.
К 68-й минуте игра окончательно завязла в середине поля. И тогда Лин Эн повернулся к Эмлину Хьюзу и коротко бросил:
— Пора. Замена.
Хьюз подозвал трех игроков, которые уже закончили разминку. Адамс, увидев готовящуюся тройную замену, лишь пренебрежительно хмыкнул. «Три пацана, которым нет и двадцати? Серьезно? Ты решил напугать меня этим?»
— "Суонси" идет ва-банк! Лин Эн использует все три замены разом! — оживился комментатор. — Кромвель меняет Нильссона, Джеймс Кук выходит вместо Балича, а Давид Вилья заменяет автора гола Харистеаса. Все замены по позиции!
Лин Эн присел на корточки у кромки поля, вглядываясь в игру. Внешне он был спокоен, но сердце колотилось чаще. Эти трое были его секретным оружием.
Сможет ли Лебедь проглотить Чайку? Ответ должны были дать последние двадцать минут матча.
----------------------------------------
Обновлено: 19.02.2026