Эпоха Великой Цзинь, в которую она переселилась, была вымышленной династией, соответствующей периоду Сун-Мин в её прежнем времени. Выращивание чайных деревьев, сбор чайного листа и его обработка по сравнению с передовыми современными технологиями отставали не на один шаг. О чайных плантациях семьи Е у неё было множество замечаний.
Но «поспешишь — людей насмешишь». Если человек, раньше редко поднимавшийся на чайные горы, вдруг начнёт разглагольствовать о выращивании чайных деревьев, семья Е определённо решит, что в неё вселился демон.
К тому же, у всего есть своя очерёдность и приоритеты. Выращивание чайных деревьев — дело долгосрочное, а вот проникновение и влияние Мэн Чэнвэя на семью Е уже на пороге. Сегодня он появился перед Е Чунмином и Е Цзясином, и беды старшего и четвёртого сыновей семьи Е тоже скоро нагрянут. Сейчас важнее всего сначала разобраться с домашними делами, преодолеть этот трудный рубеж, а там видно будет.
...
В уезде Байтэн, в постоялом дворе «Жугуй», Мэн Чэнвэй лениво поднялся с постели, привёл себя в порядок с помощью слуги и уселся за стол.
С того момента, как вчера вечером управляющий семьи Е лично доставил Мэн Чэнвэя, и хозяин постоялого двора узнал, что тот спас племянника владельца, он стал проявлять к Мэн Чэнвэю большое радушие.
Получив от слуги известие, что Мэн Чэнвэй уже поднялся, он лично привёл людей, принёсших обильный завтрак.
Мэн Чэнвэй пригласил его разделить трапезу, но безуспешно, тогда он сел и спросил:
— А что интересного есть в ваших краях?
Хозяин перечислил местные достопримечательности, древние памятники, чайные и театры, а затем скромно добавил:
— У нас места глухие, развлечений мало. Не то что в столице — там чего только нет! Всё это, конечно, недостойно взора господина Мэн.
Вчера вечером, когда управляющий привёз его, он вскользь упомянул хозяину, что Мэн Чэнвэй и его спутники прибыли из столицы.
Такое радушие хозяина было обусловлено не только уважением к семье Е, но и почтением к человеку, прибывшему из самого подножия императорского дворца.
Мэн Лян был родственником Мэн Чэнвэя, младше его всего на полмесяца. Хотя они принадлежали к одному роду, их семейные обстоятельства различались кардинально: в семье Мэн Ляна едва сводили концы с концами.
Он был смышлёным, речистым, умел отлично подольститься, чем снискал одобрение Мэн Чэнвэя. Отправляясь в Цзяннань, Мэн Чэнвэй взял его с собой, намереваясь вырастить из него свою правую руку.
В конце концов, иногда статус младшего брата по роду может быть удобнее, чем слуги — так он сможет выполнять за него дела.
Ещё при встрече с Е Цзясином накануне Мэн Чэнвэй намекнул, что прибыл из столицы. Что же касается своего статуса, то он ничего не сказал, планируя постепенно раскрыть это во время трапезы в доме Е. Но не ожидал, что старейшина Е даже не оставит его на обед, а сразу проводит, и потому возможности высказаться не представилось. Это застряло у Мэн Чэнвэя комом в горле, вызывая сильное раздражение.
Вот сейчас Мэн Лян и улучил момент:
— О театрах и прочем не стоит и говорить с нашим господином. Благородная наложница Минь — наша госпожа по женской линии, наш господин с детства бывал в императорском дворце, наслушался немало придворных представлений. Театр в такой глуши и близко не сравнится с тем, что слышал наш господин.
— Брат Лян, нельзя так говорить, — Мэн Чэнвэй, желая создать определённый образ, нахмурился и отчитал его. — У больших мест свои виды, у маленьких — своя прелесть. Театры тоже все разные, какое уж тут деление на знатных и низких!
Мэн Лян поспешно встал, выслушивая наставление, и почтительно ответил:
— Господин совершенно прав.
Вчера вечером управляющий семьи Е, доставляя Мэн Чэнвэя, также передал распоряжение Е Чунмина, поручив хозяину постоялого двора разузнать подноготную Мэн Чэнвэя.
Услышав, как Мэн Лян намеренно хвастается, разве это не было подарком судьбы?
Хозяин с улыбкой польстил:
— Прошу прощения за невежество, не думал, что в этой жизни доведётся встретиться с родственником императорской семьи, это действительно великая честь.
И затем спросил:
— А где сейчас служит господин Мэн? Раз прибыли в наши глухие места, не иначе как по казённой надобности?
— Что уж там за служба, просто выполняю некоторые поручения для императорской семьи, занимаясь торговлей, — со скромным видом ответил Мэн Чэнвэй.
Хозяин изобразил удивление и поспешно сложил руки в приветствии:
— Ах, прошу прощения, прошу прощения!
Казённые купцы эпохи Великой Цзинь имели связи с императорской семьёй, назначались самим императором и в официальном статусе управляли государственными предприятиями, находящимися в ведении двора. Некоторые главы наиболее влиятельных казённых купеческих семей даже имели чины выше пятого ранга, а их семейное дело и должности могли передаваться по наследству.
Хотя в Великой Цзинь и поощрялось сельское хозяйство, а торговля подавлялась, статус казённых купцов кардинально отличался от обычных торговцев, некоторые крупные казённые купцы обладали даже большим влиянием, чем рядовые чиновники. Искреннее изумление и почтительность хозяина постоялого двора вовсе не были притворными.
Видя такую реакцию хозяина, сердце Мэн Чэнвэя словно омылось ледяной водой в знойный летний день — от макушки до пяток пронзила приятная прохлада, и душевное раздражение значительно поутихло.
Вот так-то и должно быть! Разве могут подобные низкородные простолюдины, услышав слова «казённый купец», не проявить почтения? То, как с ним обошлись вчера в семье Е, — просто результат незнания его статуса.
Постоялый двор «Жугуй» был открыт дядей Е Цзясина, и, вероятно, вскоре его статус казённого купца дойдёт до ушей семьи Е. Ему не нужно ничего делать, просто ждать здесь.
Не позднее полудня семья Е непременно явится с богатыми дарами, с самым смиренным и почтительным отношением принесёт извинения. И тогда разве не будет всё зависеть лишь от его воли, как поступить с семьёй Е?
От этой мысли его настроение стало ещё лучше.
Когда хозяин удалился, а Мэн Чэнвэй уже почти закончил завтрак, Мэн Лян спросил:
— Господин, куда мы отправимся сегодня?
Мэн Чэнвэй допил последний глоток каши, взял у слуги поданное полотенце и неспешно вытер рот и руки:
— Пока не будем спешить, побудем здесь полдня-день.
Мэн Лян не понимал причин, но не посмел расспрашивать дальше.
Его этот младший брат по роду обладал самым непредсказуемым нравом. Когда у него было хорошее настроение, можно было спрашивать о чём угодно, иногда он даже отпускал неуместные шутки. Но когда настроение портилось, он мог отречься от кого угодно, не признавая родства.
Хотя сейчас его лицо было не таким мрачным, как утром после пробуждения, всё же лучше не испытывать судьбу.
Хозяин постоялого двора действительно оправдал ожидания Мэн Чэнвэя. Выйдя, он тотчас отправил человека с сообщением владельцу, Тао Лияну.
Тао Лиян был родным дядей Е Цзясина. Услышав вчера, что племянник ранен, да ещё в усадьбе в горах неподалёку от уезда Байтэн, он планировал сегодня навестить его. Даже если племянника отправили обратно в город Линьань, а Е Чунмин там, он как младший должен был нанести тому почтенному старцу визит вежливости.
Он до сих пор медлил с отправлением именно потому, что ждал вестей от хозяина постоялого двора.
Узнав сейчас, что Мэн Чэнвэй происходит из семьи казённых купцов, он тоже изумился, тотчас оседлал лошадь и отправился в горы на поиски Е Чунмина.
— Казённый купец? — Услышав о статусе Мэн Чэнвэя, Е Чунмин нахмурил брови, но тут же махнул рукой. — Ничего страшного, вчера вечером мы всё же не нарушили этикета.
Он взглянул на Тао Лияна:
— У этого человека неправедные помыслы, с ним нельзя сближаться. Племянник, просто распорядись, чтобы ему хорошо прислуживали, не дай его обидеть, и достаточно. Большего не касайся.
Он беспокоился, что Тао Лиян, будучи молодым, увидев, что Мэн Чэнвэй происходит из казённых купцов, захочет с ним сойтись.
Заводить связи, конечно, не ошибка, но нужно смотреть на человека. Связываться с людьми с плохим характером не только бесполезно, но и может навлечь на семью беду.
Тао Лиян был несколько удивлён:
— А я слышал, что тот господин Мэн вчера спас Цзясина?
Если спас человека, наверное, и характер не может быть слишком плохим?
🍃 ───── 🍃 ───── 🍃
Спасибо за чтение
Лайк или закладка — лучший способ поддержать перевод и помочь книге быть заметнее.
🍃 ───── 🍃 ───── 🍃
Обновлено: 23.01.2026