Глава 54 — Глава 54

Глава 98. Послушай мои оправдания, это не "картины прекрасных дам" Рядом Чжэн Юань слушал слова Хуа Нина, и на его лице явно читалось раздражение. – После свадьбы с императором я тоже стал наполовину подданным Великой Ся, – с непринуждённой улыбкой похлопал Чжэн Юана по плечу Хуа Нин. – Сегодня праздник нашей империи, и раз уж император приготовил награды, то я тоже не могу ударить лицом в грязь. Эти слова вызвали удивление у присутствующих. Даже хмурый Чжэн Юань поднял брови, поражённый такой щедростью со стороны коварного Нин-вана. Интересно, что же он приготовил в качестве приза? С шуршанием Хуа Нин полез рукой в пространственный браслет и после долгих поисков достал оттуда книгу в изящном переплёте, похожую на секретный манускрипт. – Что это? Боевое искусство? Выглядит дорого. – Наверное, что-то ценное, раз сам императорский супруг достал. – Он ведь ещё и Нин-ван Великой Мин, у него наверняка полные карманы сокровищ. – Интересно, что это? Может, мощная земляная техника? – Странно, но мне кажется, я где-то видел такую обложку... Толпа загудела, перешёптываясь и обмениваясь догадками. Даже Чжэн Юань пристально разглядывал книгу, пытаясь понять, что же это. Далеко в стороне Ся Цинчэн тоже удивилась – не ожидала, что её муж способен на такие дипломатические жесты. Но что за сокровище он держит? Не похоже на боевые техники... – Вот чёрт, сейчас опозорюсь на весь свет! – лицо Хуа Нина вдруг исказилось в ужасе, когда он разглядел обложку. Это оказался не манускрипт, а... коллекционный экземпляр "Картин прекрасных дам" из собрания Объединённого радости монастыря! Быстро сунув книгу обратно, Хуа Нин покраснел и избегал взгляда Ся Цинчэн. Осмотрев толпу, он успокоился – никто, кажется, не заметил его оплошности. Ну конечно, эти неотёсанные учёные мужи вряд ли видели такие... э-э-э... произведения искусства. – Э-э-э... этот манускрипт слишком прост для таких талантов, как вы, – фальшиво кашлянув, Хуа Нин снова принял важный вид и полез в браслет за другим предметом. – Я знаю! То, что только что достал императорский супруг... – вдруг раздался громкий голос из толпы. – Это "Картины прекрасных дам"! Толпа замерла. Все глаза уставились на Хуа Нина. – Серьёзно? Такое в качестве приза? Ну это... оригинально. – В принципе, почему бы и нет? У меня дома тоже пара шедевров есть... – Брат, что за речи! Мы же люди приличные! Давай в сторонке поговорим... – Ну он же известный гуляка, не удивительно, что у него такие... интересы. – А может... просто может... там внутри спрятаны боевые техники? Вот даже Хаотическое Тело их коллекционирует! Толпа взорвалась обсуждениями. Молодые таланты горячо спорили, некоторые даже предположили, что в "картинах" зашифрованы секретные техники. Представители четырёх великих кланов просто наблюдали за этим с интересом. – Чёрт, у кого глаз такой острый?! – мысленно выругался Хуа Нин, оглядывая толпу. Его взгляд упал на знакомую фигуру. – Вот же идиот! Небось, сегодня не посмотрел календарь перед выходом, – скривился Хуа Нин, узнав Ван Чэня – сына первого министра, которого когда-то Лю сломал ногу. Видно, зажила конечность, раз опять тут крутится. Глава 99. Перекладывание вины Ся Цинчэн нахмурилась, наблюдая за разгорающимся скандалом. Она не разглядела, что именно достал Хуа Нин, но если это правда "те самые картины"... Мысль заставила её потемнеть лицом. Он же клялся, что сжёг всю свою коллекцию! И как он мог такое вытащить на праздник перед всеми?! Позор на весь императорский дом! Потом её осенило: а вдруг это не его коллекция, а способ заманить Хаотическое Тело? Может, она зря на него злится?.. Раздумывая об этом, Ся Цинчэн уже готова была подняться на сцену, чтобы выручить Хуа Нина из затруднительного положения, но в этот момент в её сознании прозвучал голос. – Не торопись, дорогая. С такими мелочами я прекрасно справлюсь сам. На сцене Хуа Нин достал из пространственного браслета старинный трактат по боевым искусствам, поднял его и демонстративно показал всем, а затем, улыбнувшись, передал Ся Цинчэн мысленный ответ. Услышав это, она слегка замедлила шаг и бросила на него сердитый взгляд, будто говоря: «Разбирайся со своим бардаком сам». – Как говорится, о чём мечтаешь днём, то и снится ночью, – Хуа Нин важно взмахнул рукавом и устремил взгляд в сторону Ван Чэня в зале, с серьезным видом продолжая: – Юноша, я вижу, у тебя на лбу мрачные отметины. Похоже, в ближайшее время тебя ждёт кровавая расплата. – В... вам лучше не беспокоиться, – Ван Чэнь язвительно усмехнулся, – Я совершенно здоров. А вот вы выглядите бледным – наверное, слишком много времени проводите за созерцанием картин с девушками, оттого и истощение. Вам бы стоило поберечь себя. – Каков человек, таковы и его мысли, – Хуа Нин не рассердился, лишь улыбнулся. – Только что я поднял нотную тетрадь, а ты кричишь про картины. Может, ты вчера перечитал похабных сказок, и теперь у тебя в глазах рябит? Он снова достал из браслета ноты и показал всем, доказывая свою правоту. Книга действительно оказалась сборником музыкальных произведений, а не тем, что подумал Ван Чэнь. Их обложки были удивительно похожи – вот Хуа Нин и ошибся в первый раз. – Ха! – Ван Чэнь фыркнул. – Ваше высочество мастер иллюзий! Вы что, думаете, мы все здесь трёхлетние дети, которые поверят в эту подмену? – Нет-нет, – Хуа Нин насмешливо указал на него пальцем, – Я думаю, что ты один здесь трёхлетний ребенок. Зал взорвался смехом. Все с любопытством уставились на Ван Чэня. – Я убрал ноты, потому что некоторые из присутствующих не слишком сильны в музыке, – Хуа Нин продолжил, размахивая тетрадью. – Если бы я использовал их как приз, многим было бы неинтересно. Несправедливо. Но что удивительно – ты, сын бывшего первого министра, называешь ноты неприличными картинками. Видимо, и вправду слишком часто их изучаешь? Настоящий продолжатель дела отца: крутишься голым у мельницы, позор на всю округу. Говоря это, он не забыл зацепить и самого министра Вана. Чжэн Юань, стоявший рядом, закрыл лицо рукой. Он мысленно благодарил небеса, что не довелось ему нарываться на этого проныру. Он видел, сколько проблем министр Ван нажил из-за Хуа Нина, и пришел к выводу: этот императорский супруг – настоящий пройдоха. Многие в зале закивали, соглашаясь с доводами Хуа Нина. Всё-таки за время пребывания в Великой Империи Ся он успел зарекомендовать себя не как бездельник, а как человек деятельный. Ван Чэнь же, наоборот, пользовался положением отца и вёл себя высокомерно. Даже если Хуа Нин вначале выглядел подозрительно, разве он не доказал свою невиновность, показав всем нотную тетрадь? Всё сходится. А Ван Чэнь, слушая, как толпа переметнулась на сторону Хуа Нина, покраснел от злости. Теперь это он оказался тем, кто увлекается похабными картинками! – Но я всё же верю в твою порядочность, – лукаво продолжил Хуа Нин, подливая масла в огонь. – Если ты откроешь свой пространственный браслет и покажешь всем, что там нет ничего предосудительного, твоя невиновность будет доказана. Это был жестокий удар. Недавно Хуа Нин пробрался ночью в дом министра и лично видел, как Ван Чэнь увлечённо изучал «искусство». Так что он точно знал: в браслете у того определенно есть что скрывать. – Да-да, открой браслет, докажи свою невиновность! – Раз уж императорский супруг дал тебе шанс, воспользуйся им. – Ох, неужели там правда есть что-то непристойное? Глава 100. Ошарашенная императрица Как только Хуа Нин закончил говорить, зал наполнился требованиями к Ван Чэню доказать свою чистоту. Тот побагровел от ярости. В душе он уже ругался: «В чёрта, это же не я должен оправдываться, а этот прохвост на сцене!» Ся Цинчэн, стоявшая в стороне, смотрела, как Ван Чэнь стал объектом всеобщего осуждения, и в её глазах мелькнуло удивление. Затем она перевела взгляд на Хуа Нина, и уголки её губ дрогнули в лёгкой улыбке. Этот мошенник! Теперь он не только избежал подозрений, но и сумел перевести стрелки на другого.