– Отправь сообщение в дворец Чжэнъян: сегодня вечером я буду ночевать там, – облокотившись на ладонь и глядя на свисающие за окном ивы, неожиданно произнесла Ся Чэнцин.
– Ваше величество, – ответила служанка, – евнух Лю передал, что императрица последние дни находится в затворничестве, занимаясь духовной практикой.
– О? Он в медитации? – Услышав это, на лице Ся Чэнцин мелькнуло удивление, будто она услышала нечто невероятное.
– Ладно, я поняла.
Раздражённо взмахнув рукавом, Ся Чэнцин снова раскрыла один из докладов и принялась делать пометки кистью.
Тем временем Хуа Нин в тайной комнате усердно практиковался, пол вокруг был усеян окровавленными салфетками.
Если бы он знал, что из-за своих тренировок упустил шанс провести ночь с женой, то, наверное, в отчаянии стукнулся бы головой об пол.
Два дня пролетели быстро. В тренировочном зале лицо Хуа Нина было неестественно бледным, а под носом засохли следы крови.
– Это чертовски тяжёлое испытание, – пробормотал он, закрывая книгу и заваливаясь на спину на циновку.
Перед глазами тут же всплыли откровенные образы: соблазнительные фигуры, страстные сцены – куда более возбуждающие, чем те японские фильмы, что он видел в прошлой жизни.
Эти картины требовали вложения духовной силы, и ощущение реальности происходящего было несравнимо с дешёвыми съёмками.
Только благодаря силе воли и страданиям от практики «Шуралоки» он смог выдержать это испытание.
Любой другой на его месте давно бы выбежал из зала и бросился к служанкам.
[Поздравляем, хозяин! Вы успешно изучили S-уровневые иллюстрации. Награда: «Физуальная форма Непоколебимого царя Мин».]
В сознании Хуа Нина прозвучал голос системы, и перед ним развернулся древний свиток из пергамента с загадочными письменами.
– Ты что, чертов плут, украл сокровенное искусство нашей династии Мин? – нервно скривился Хуа Нин, уставившись на текст.
[Какое воровство? Великие техники принадлежат достойным,] – парировал системный голос, звучавший крайне самодовольно.
– «Форма Непоколебимого царя Мин» – это творение основателя нашей династии! И ты её просто стащил! – Хуа Нин чуть не схватился за голову от ярости.
[Но раз она теперь снова в твоих руках, разве это воровство?] – продолжал ёрничать голос в его голове.
– Чёрт бы тебя побрал!
Несмотря на логику системы, Хуа Нин всё ещё считал её отъявленным мерзавцем.
Поматерившись впустую, он сосредоточился и начал изучать эту технику.
По словам его отца, «Физуальный аспект Непоколебимого царя Мин» был создан самим императором Мином, основателем династии. Однако в поздние годы предок исчез с континента, забрав с собой и это наследие.
И вот теперь эта техника всплыла в руках мерзкого творения системы.
«Гудение»
Прошло чуть больше получаса, прежде чем Хуа Нин полностью освоил технику.
Сидя на циновке, он сложил пальцы в особую мудру, и его тело озарилось сиянием золотой энергии. За ним возник образ Непоколебимого царя Мин – точное отражение самого Хуа Нина, но с закрытыми глазами.
– Золотые кольца хаотического тела, кажется, слились с формой, – почесав голову, Хуа Нин мысленно осмотрел образ и удивлённо хмыкнул.
– Интересно, что подумает отец, когда увидит это.
В династии Мин существовал древний завет: любой из принцев, кто овладеет «Физуальной формой Непоколебимого царя Мин», должен стать следующим императором.
Эту технику искали веками, но безуспешно.
А теперь она сама упала в руки Хуа Нина.
– Ваше высочество? – в этот момент в его сознании прозвучал голос евнуха Лю, осторожный и почтительный.
(Глава 46: Говорят, вы хотите меня четвертовать?)
– Что случилось?
Хуа Нин заранее предупредил, чтобы его не беспокоили по пустякам. Если Лю осмелился нарушить этот запрет, значит, произошло что-то важное.
– Ваше величество передала, что если вы свободны, то стоит явиться в Золотой зал.
Услышав ответ, евнух Лю выдохнул с облегчением и продолжил:
– Подробности не уточнялись.
– Хорошо, я понял.
Поднявшись с циновки, Хуа Нин расправил рукава, и образ за его спиной исчез.
Легким взмахом руки он собрал в кучу все окровавленные салфетки и, щёлкнув пальцами, сжёг их дотла.
Переодевшись в покоях, он направился в Золотой зал в сопровождении евнуха Лю.
Было раннее утро, и чиновники уже собрались на совет. На троне сидела Ся Чэнцин, её прекрасное лицо было холодным и непроницаемым.
– О, все ещё живы?
Войдя в зал, Хуа Нин игриво подмигнул Ся Чэнцин, затем развалился на своём троне, оглядывая присутствующих.
– Неделю назад ты убил людей в Небесном павильоне, а потом душевно беседовал с теми отбросами из Объединения Радости, – мысленно сообщила ему Ся Чэнцин. – В столице только об этом и говорят. Многие требуют объяснений.
– Не верь их сплетням, – тут же отреагировал Хуа Нин. – Да, я любитель расслабиться, но никогда не опущусь до уровня таких тварей.
Я пришёл туда, чтобы собрать доказательства и раздавить эту змеиную яму разом.
Я человек честный и благородный, как я могу иметь с ними что-то общее?
– Правда? – скептически подняла бровь Ся Чэнцин. – А мне говорили, что ты там ещё и выпивал с ними, ведя дружеские беседы.
Глава 47. Убил сына — и ещё скажешь мне спасибо, понял?
Хуа Нин не ожидал, что первой реакцией Ся Чэнцин будет… оправдание его действий. Вместо гнева или подозрений она лишь мягко заметила, что он не имеет ничего общего с теми людьми из Объединения Радости. Этот нюанс согрел его сердце.
Уголки её губ дрогнули в лёгкой усмешке, а в глазах мелькнул смешанный с нежностью намёк на иронию.
– Хе-хе, разве моя госпожа не знает, что иногда, чтобы собрать доказательства, приходится… терпеть унижения? – проказливо ответил он, разводя руками с видом невинной жертвы обстоятельств. – Это был вынужденный шаг.
Ся Чэнцин лишь покачала головой.
– Кроме представителей Объединения Радости, там было множество отпрысков знатных семей и чиновников. Теперь все они жаждут объяснений. Разбирайся сам.
– А, эти никчёмные бездельники? Не стоит даже внимания, – махнул рукой Хуа Нин, поймав в её голосе намёк на доверие. – Пусть госпожа просто наблюдает. Я один переговорю их всех в бессознанку.
Он поднялся с трона, медленно обводя взглядом собравшихся. Его голос прозвучал холодно и отстранённо:
– Говорят, некоторые из вас мечтают разорвать меня на пять частей?
Зал замер. Чиновники переглянулись, не понимая, откуда взялись такие обвинения.
– Ваше Величество! Это… это клевета! – Первым опомнился министр Ван Тянсян, поклонившись с неприкрытой нервозностью.
– Если это клевета, – Хуа Нин склонил голову набок с преувеличенной серьёзностью, – то почему бы вам не пасть ниц и не попросить прощения?
Зал ахнул. Чиновники едва не споткнулись от неожиданности.
[Кажется, они не ожидали такого поворота.]
На троне Ся Чэнцин чуть не фыркнула. Этот наглец не просто не следовал сценарию — он переворачивал всё с ног на голову.
– Так зачем вы меня позвали? – спросил Хуа Нин, спускаясь к министрам.
– Ваше Величество… – начал Ван Тянсян, стиснув зубы. – Мы хотели прояснить один момент. Несколько дней назад в Башне Восхождения вы… якобы пировали с членами Объединения Радости, а затем убили нескольких из них?
Хуа Нин задумчиво почесал подбородок.
– О? Министр Ван, вы что, посредник Объединения? Тогда разговор окончен. Я уже решил: Объединение Радости будет уничтожено.
– Нет-нет! – Ван Тянсян поспешно поднял руки. – Я не…
– Раз не посредник, – Хуа Нин перебил его, отстраняя в сторону, – то чего вперёд лезете?
Министр Ван потемнел лицом и бросил выразительный взгляд на Ся Чэнцин.
[Кажется, он пытается сказать: «Он меня толкает!»]
– Раз министр Ван тут ни при чём, – Хуа Нин развёл руками, – значит, виноваты все остальные. Ну что, есть идеи?
Позади него слуга с готовностью подкатил кресло.
– Кто первый желает поговорить?
Обновлено: 19.01.2026