Каспиан тренировался с сиром Барристаном Селми, когда за ним пришел слуга и сообщил, что его отец вернулся и хочет его видеть. Это, конечно, было странно: отец никогда не хотел его видеть, более того, он практически игнорировал существование своих детей.
Слуга по какой-то странной причине выглядел потрясенным, а его манеры - настоятельными, поэтому Каспиан не стал тратить время на расспросы и поспешил вслед за ним в покои короля. То, что он там увидит, ознаменует перемены к худшему в Вестеросе.
Роберт Баратеон лежал в постели, его бок был в крови, словно его загрыз дикий зверь. Рубашка была снята и наполовину перевязана, но кровь была повсюду.
На лбу у него выступил пот, дыхание было затрудненным, словно легкие медленно наполнялись жидкостью. Его глаза были расфокусированы и стеклянны, полузакрыты, а в комнате стояла смертельная тишина, не было слышно его привычного рычания.
Каспиан с ужасом осознал, что его отец умирает.
Ему велели прийти и попрощаться.
Томмена и Мирцеллы там не было, зато были его мать, лорд Старк и его брат Джоффри. Каждый из них поднял голову, когда его ввели в комнату. Каспиан кивнул лорду Старку и матери, почти не обращая внимания на Джоффри.
Роберт слабо поднял голову на звук открывающейся двери и, поняв, что это он, медленно махнул рукой в сторону пустого табурета, стоящего на краю кровати рядом с Джоффри. «Садись, мальчик, садись».
Из его голоса исчезло знакомое рычание, и, медленно садясь, Каспиан не мог не заметить, как побледнел его отец. Как бы он ни ненавидел этого человека, его мастерство в бою заслуживало уважения. Он мог уважать его за это.
В детстве он боготворил отца и хотел быть таким же, как он. Он хотел идти с ним в бой, сражаться молотом и стоять рядом с ним, когда он повергал королей. Когда Роберт уехал на Железные острова, он плакал, потому что не мог пойти с ним сражаться.
В первые годы Роберт был добрее, и у Каспиана остались смутные воспоминания о том, как он учил его держать боевой молот и ездить на лошади. Смутные и туманные, но они были.
Роберт медленно оглядел двух мальчиков, словно видя их впервые. Его взгляд стал чуть более пристальным, словно он отмечал различия между ними, как будто никогда не видел их раньше.
Каспиана отвлекало то, что они стояли бок о бок, и единственное, что их объединяло, - это светлая кожа. У Джоффри была золотая голова и изумрудные глаза, а у Каспиана - вороные волосы и штормовые голубые глаза Баратеонов.
«Я должен был проводить с вами больше времени», - сказал он им после нескольких вздохов. «С вами обоими. Учить вас быть мужчинами. Я никогда не был предназначен для роли отца... Вам было бы лучше на попечении кого-то другого».
Наконец-то он высказал честную мысль, с горечью подумал Каспиан. Неужели он думал, что его предсмертные мольбы могут оправдать всю жизнь пренебрежения и жестокого обращения?
Он не мог простить своей матери того, что она сделала, но Роберту было нелегко жить с ней. Он издевался над ней бесчисленное количество раз, и в результате она превратилась в ледяную статую. Его дядя Тирион говорил, что она была жестокой с самого начала, так что это могло лишь усугубить безразличие к браку.
Между ним и его матерью не было утраченной любви, но видеть, как с ней обращаются, он бы не хотел. Неважно, лишила ли она его права первородства или нет. Как бы Каспиан ни уважал своего отца, он все равно ненавидел то, что тот сделал с королевством, и то, как бессердечно он был королем.
«Поступил бы ты иначе?» - тихо спросил он, когда в комнате снова воцарилась тишина и все взгляды обратились к нему. «Если бы ты мог сделать это снова, вырастить нас «мужчинами», как ты их называешь, ты бы поступил по-другому?»
Глаза Роберта слегка сузились. Даже в смерти он оставался человеком, который не позволит другим запятнать свою гордость. «Послушай, мальчик...»
«Нет, отец, я думаю, тебе пора выслушать то, что я хочу сказать», - тихо произнес Каспиан. Он уже давно взял за правило никогда не повышать голос, ибо это означало бы тратить силы на тех, кто их не заслуживает. «Ты чувствуешь угрызения совести только потому, что умираешь. По твоим же словам, ты никогда не был предназначен для нашего отца, поэтому мы не должны существовать, и тебе не нравятся люди, которыми мы стали, потому что мы не такие, как ты».
Он все время чувствовал на себе взгляд Неда Старка, но в данный момент ему было все равно. Его отец умирал, и он ничего не мог сделать ему сейчас, как мог бы сделать раньше.
Он поднялся на ноги. «А теперь нас позвали попрощаться и оплакать твою кончину, и все потому, что ты был пьян на охоте и по собственной глупости заколол кабана. А еще говорят, что Эйрис был безумен».
Второй принц подошел к двери и открыл ее, после чего повернулся к бледному лицу отца. «Когда в ближайшие сто лет будут писать мемуары, ты будешь известен как пьяница, который нищенствовал в королевстве и оставил своих детей ни с чем. Не совсем то наследие, которое ты надеялся оставить миру, не так ли?»
Каспиан приостановился, положив руку на дверь. «Прощай, отец, если повезет, в загробной жизни будут вино и женщины, и ты скоро забудешь об этом разговоре. Забывать - это то, что у тебя получается лучше всего. Или, возможно, ты слишком хорошо помнишь, что заставило тебя забыть».
Он вышел за дверь и закрыл ее за собой.
Пустая трата времени, с горечью подумал он. Пьяница все равно скоро умрет, и вот он умер от клыков свиньи. Я полагаю, это уместно: свинья, убитая одним из своих.
Сзади послышались звонкие шаги, и он повернулся, чтобы оказаться лицом к лицу с Джоффри.
«В чем дело?» со вздохом спросил Каспиан.
Лицо Джоффри было почти пурпурным от гнева. «Как ты смеешь порочить доброе имя нашего отца, глупец!» - сказал он, подняв руку, чтобы ударить Каспиана, но второй принц молниеносно перехватил его кулак.
Он наклонился к лицу блондина, не сводя с него глаз и даже не моргая. «Я идиот, да? Скажи мне, дорогой брат... что сделало нашего отца великим королем? Его мудрость? Его сострадание? Его серебряный язык? Его бережливость в деньгах или дипломатия?»
Джоффри ничего не ответил, и Каспиан счел это сигналом к продолжению.
«Нет, ничего этого не было, ибо наш отец умел делать только три вещи, начинающиеся на букву W».
Он пересчитал их на пальце перед лицом наследного принца. «Вино... женщины... и война. Это единственные вещи, которыми он славился. Война давно закончилась, потому что это было единственное, что он умел. Воевать может каждый, а вот королем может быть только дурак. Королевство избавится от него.
Джоффри был в ярости и открыл рот.
«Заткнись, пока не выставил себя еще большим дураком. И хоть раз взгляни на него сквозь призму своего обожания и увидь его таким, каким он был на самом деле. Пьяница и разочарование». Он повернулся и оставил брата стоять в коридоре, шипя от ярости.
Но Каспиану было все равно. Как бы он ни был зол на отца, ему было больно осознавать, что человека, который привел его в этот мир, больше нет.
И он исчез на целый день, ожидая известий о том, что его отец-лорд мертв, а его брат теперь король Семи Королевств.
Лишь позже он задумался, говорил ли Роберт что-нибудь лорду Старку перед смертью.
Обновлено: 18.02.2026