Каспиан запер дверь в свои покои, наслаждаясь чувством домашнего уюта и отдыха от пыльных дорог. Север, с его свежим и прохладным воздухом, был прекрасен, но родные стены всегда приносили душевное спокойствие.
Однако последний этап пути был далеко не расслабляющим. Он все еще слышал жалобы Джоффри о том, как драугр ужалил его. Санса Старк, потрясенная потерей волка и приказом отца, была не в себе. Каспиан чувствовал жалость к будущей невесте брата, но, видя злобную ухмылку на лице матери, понимал, что королева Серсея получила то, что хотела.
Он вздохнул, раздраженный. Неужели его брат-идиот не понимал, что привлечение стольких недругов лишь отодвигает его от трона? Но, полагает он, именно это и было задумано. Джоффри мечтал стать королем и не заботился о том, как его действия воспримутся окружающими.
Каспиан испытывал отвращение к безрассудству своего брата. Джоффри был жесток и глуп, как будто их мать никогда не учила его уму-разуму. Даже если бы он был бастардом, это не оправдывало его поведения.
Он погубит Семь Королевств, подумал Каспиан. Но, возможно, его отец уже сделал это своими прихотями и пьянками. Корона была на грани банкротства из-за долгов перед Ланнистерами, Тиреллами и Железным банком Браавоса.
И теперь им предстояло устроить турнир в честь нового десницы короля. Каспиан переоделся и направился к двери, но тут раздался стук. Открыв ее, он увидел Серсею.
- Матушка, - официально произнес он.
Серсея внимательно посмотрела на него. Он был не намного младше Джоффри, но они были совершенно разными. С самого рождения она боялась, что кто-то заметит разницу и начнет задавать вопросы.
Она любила всех своих детей, но в Каспиане было больше Ланнистеров, чем в любом другом. Томмен и Мирцелла были еще слишком малы, а Джоффри становился неуправляемым. Она беспокоилась о том, что произойдет, если он займет трон.
Каспиан же был аномалией. Он был единственным ее ребенком, не рожденным от Джейме. Смотря на него, она видела молодого Роберта, сильного и способного правителя.
Иногда она жалела, что Каспиан родился первым. Он мог бы быть похож на Роберта, но она чувствовала, что он вырастет хитрым, как его дед.
Они вышли в двор, где цвело лето.
- Теперь, когда северяне прибыли, мы должны быть осторожны, - сказала Серсея. - Я не доверяю им, особенно Неду Старку. Король считает его благородным, но это лишь делает Роберта более восприимчивым к нему.
- Мама, зачем ты мне это рассказываешь? - с любопытством спросил Каспиан.
Он всегда больше слушал, чем говорил.
- Разве это не очевидно? Я хочу, чтобы ты был осторожен рядом с ней. Мы Ланнистеры, а значит, любой, кто не один из нас, - наш враг. Я не доверяю этому новому Деснице. Он благородный человек. А это значит, что его нельзя купить.
Она произнесла слово "благородный" так, словно это было ругательство.
- Что плохого в том, чтобы быть благородным? - спросил Каспиан с полуулыбкой.
Серсея посмотрела на него так, словно он сошел с ума.
- Неужели твой дед ничему тебя не научил? Честь делает людей слабыми. Она заставляет их совершать поступки, угрожающие безопасности королевства. Эддард Старк - именно такой человек. Не доверяй ему, сын мой.
Какая ирония, подумал про себя Каспиан. Но я скорее доверюсь честному человеку, чем твоей матери. По крайней мере, честный человек никогда бы мне не солгал.
Он заботился о матери, но любовь и забота - не одно и то же. Узнав, что она лгала ему все эти годы, он научился держать ее на расстоянии.
Каспиан улыбнулся про себя. Его дед знал, как ориентироваться в этом гадючьем гнезде, и делал это на протяжении двадцати лет.
- Не думаю, что тебе стоит беспокоиться о благородных, мама, - просто сказал он.
К этому времени они уже покинули коридоры и вышли во двор. Воздух был теплым, ведь на дворе стояло лето, а фруктовые деревья цвели.
В воздухе витал сладкий аромат экзотических цветов, а вдоль мощеной дорожки стояли деревянные скамейки. Серсея обхватила руку Каспиана своей, и они замедлили шаг. Прямо перед ними возвышалась Башня Десницы, снаружи опоясанная винтовой лестницей, которая держалась лишь на знамени. В окнах не было видно никакого движения, хотя там жили несколько рыцарей и дам, а также сам Десница с двумя дочерьми.
Серсея смотрела на башню, и её взгляд стал холодным. Каспиан знал, что она ненавидит нового Десницу и не доверяет ему, ведь они с её отцом были как братья. Ничто из того, что она скажет или сделает, не помешает отцу выслать его прочь. Каспиану же было интересно, что именно она предпримет, чтобы это произошло. Он чувствовал, что она что-то скрывает, и, кажется, знал, что именно.
«Не понимаю, почему отец настоял на том, чтобы пригласить Старка», — пробормотала она про себя, а Каспиан промолчал. — «Ему следовало попросить кого-нибудь из местных, кого мы знаем. Возможно, одного из его братьев или даже твоего дядю. Даже лорд Тайвин был бы лучше, чем этот варвар. Эти люди Севера не верны никому, кроме себя».
Какая ирония, подумал Каспиан. Я бы подумал, что у вас есть что-то общее. В конце концов... Ланнистеры не верны никому, кроме себя.
Обновлено: 18.02.2026