В обычной ситуации Учиха Ивао и его спутники не ушли бы просто так, не убедившись в смерти Ли Хитоми. Но сейчас обстоятельства вынуждали их действовать иначе — возвращаться на поиски в туманный лес было безрассудно, а ожидание его возможного появления грозило смертельной опасностью.
Защита Учихи Микото оставалась первостепенной задачей для двух элитных джонинов клана Учиха, и сейчас, когда оба были тяжело ранены, промедление могло стоить им жизни. Им необходимо было как можно скорее покинуть это место.
******
Звёздная лунная ночь озаряла мрачный лес, окутанный туманом, где не стихал грохот битвы.
Хьюга Кёгоку, сражаясь против двоих противников, уверенно держал инициативу. Его невероятная сила проявлялась во всём — скорость, мощь ударов и молниеносная реакция намного превосходили возможности Сабаки. Если бы не недостаток техник дальнего боя и массового поражения, победа давно была бы за ним.
В этом противостоянии ярко проявлялась характерная особенность шиноби клана Хьюга. Дело было не в отсутствии боевой мощи или способности к нападению — их атакующий арсенал в основном ограничивался ближним боем с применением тайдзюцу и ниндзюцу. В поединке один на один такой стиль был смертоносен, и Сабаки уже познал бы это на себе. Но сейчас всё складывалось иначе.
Сабаки, уступая Хьюге Кёгоку в индивидуальном мастерстве, компенсировал это грамотной командной работой. Даже в вынужденном ближнем бою численное преимущество позволяло им держаться.
— Техника стихии ветра: Прокручивающийся клык! — прозвучало с одной стороны.
— Восемь Триграмм: Небесное вращение! — мгновенно ответил Хьюга.
Спиральный шар ветра диаметром в несколько метров столкнулся с вращающимся куполом чакры техники Джукен. Ударная волна разнеслась во все стороны, выкорчёвывая деревья и вспарывая землю глубокими бороздами.
Сабаки тяжело дышал, его бледное лицо и налитые кровью глаза выдавали крайнее истощение. Преследование Учихи Ивао перед этой схваткой отняло слишком много чакры, и теперь он едва держался на ногах.
В ста метрах от поля боя Ли Хитоми притаился в кроне гигантского дерева, внимательно наблюдая за происходящим. Туман вокруг него оставался густым, надёжно скрывая его присутствие от сражающихся.
Джонин по имени Сандегос, помогавший Сабаки, был крепко сложенным мужчиной за сорок с внушительной медвежьей фигурой. Сейчас этот грозный воин тоже выглядел измождённым, тяжело дыша и не отрывая покрасневших глаз от своего противника. Несмотря на численное преимущество, они явно проигрывали.
Хьюга Кёгоку с ледяным выражением лица стремительно перемещался по лесу, легко уклоняясь от летящих кунаев и оставляя за собой размытые силуэты. Внезапно он бросился на Сабаки, который встретил атаку с тати в правой руке и кунаем в левой. Отчаянно вращаясь и нанося удары обоими клинками, Сабаки пытался сдержать шквал молниеносных атак противника. Превосходная наблюдательность и контроль над телом позволяли Хьюге каждый раз в последний момент уклоняться от лезвий или отбивать их ещё дальше.
— Техника стихии ветра: Цветочная цепь! — Сандегос вновь пришёл на помощь, создавая серию ветряных дисков размером с ладонь, которые по дуге устремились к Хьюге. Это была их отработанная тактика: каждый раз, когда Сабаки вступал в ближний бой, Сандегос обеспечивал прикрытие.
— Техника Джукен: Удар горной опоры! — внезапно сложив пальцы в кулаки, окутанные ярко-зелёным сиянием, Хьюга Кёгоку нанёс мощный удар.
Сабаки едва успел скрестить клинки, но сила удара отбросила его прочь. В тот же миг Хьюга словно растворился в воздухе, уклоняясь от ветряных лезвий, и возник на дереве, откуда немедленно ринулся вниз на Сандегоса.
Всё произошло настолько стремительно, что джонин оказался практически лицом к лицу с противником. Времени на складывание печатей не осталось, а инерция движения не позволяла отпрыгнуть. Сандегос мог только выхватить меч и отчаянно защищаться, надеясь на помощь Сабаки, но тот был слишком далеко.
Руки Хьюги двигались быстрее молнии. После короткого обмена ударами он неожиданно изменил технику, ловко обернув рукавом меч противника и выбив его одним движением. Сандегос только попытался отступить, как почувствовал острую боль в рёбрах — его тело онемело и застыло. Хьюга поразил его акупунктурные точки!
Сабаки, спешивший на помощь, резко остановился, его глаза расширились от страха. Хьюга обернулся к нему с тем же холодным выражением лица, уголки его рта дрогнули, и он, стремительно крутанувшись, нанёс удар ногой, подобный удару хлыста.
Глухой звук сопроводил удар в голову парализованного Сандегоса. Тот рухнул как подрубленное дерево, кровь хлынула из всех отверстий его тела. Глаза остались открытыми, но жизнь уже покинула их.
Зрачки Сабаки сузились от ужаса. Хьюга Кёгоку был чудовищно силён — до сих пор не проявив ни малейших признаков усталости, он только что убил опытного джонина. Теперь Сабаки предстояло сражаться в одиночку. Горькое сожаление охватило его — зачем он сегодня искал неприятности? Его задание в Стране Огня было совсем иным.
— Если сдашься, я отведу тебя в Коноху. Возможно, останешься в живых, — холодно произнёс Хьюга Кёгоку.
— Ха! — уголок рта Сабаки дёрнулся в недоверии.
Отступив на несколько шагов, он развернулся и бросился бежать. Если не можешь победить — спасайся! Находясь на вражеской территории Страны Огня и ввязавшись в бой, не связанный с его заданием, он не видел смысла упорствовать. Его бегство было вполне оправданным!
Земля взорвалась под ногами Хьюги Кёгоку, когда он, подобно пушечному ядру, устремился в погоню.
На дереве в ста метрах от них Ли Хитоми подвёл итог:
— Отличный бой, этот парень действительно чудовищно силён.
Спрыгнув с дерева и направляясь вслед за ними, он ощутил тревогу: что делать, если Сабаки просто убьют, а Хьюга Кёгоку останется в прекрасной боевой форме?
Сабаки мчался как одержимый, его скорость раз за разом возрастала, достигая предела возможностей. Но Хьюга Кёгоку неумолимо сокращал дистанцию.
— Проклятье! Почему так вышло? Проклятье! — стиснув зубы, Сабаки слышал приближающиеся шаги преследователя. Смертельная опасность сжимала его сердце всё сильнее. С таким малым запасом чакры он уже не мог использовать мощные массовые техники ниндзюцу, чтобы помешать противнику приблизиться. В ближнем бою его ждала неминуемая смерть.
— Зачем ты меня загоняешь?! — в отчаянии закричал Сабаки.
Хьюга Кёгоку не ответил, лишь буравя холодным взглядом спину жертвы.
— Чёртов ублюдок! Умрём вместе! — взревел Сабаки. Его чакра вспыхнула яростным пламенем, когда он развернулся навстречу преследователю. В момент разворота его левая рука скользнула к мешочку на пояснице.
Сблизившись, Сабаки словно обезумел — отбросив всякую защиту, он атаковал противника с безрассудной яростью. Это была тактика обмена жизни на жизнь, исход которой зависел лишь от того, кто меньше боится смерти. Ирония судьбы — ранее Учиха Ивао использовал ту же тактику против самого Сабаки.
Однако даже в этом отчаянном натиске Сабаки оставался в проигрышном положении. Хьюга Кёгоку превосходил его не на йоту — столкнувшись с обезумевшим противником, он сохранял хладнокровие, методично атакуя руками и ногами, раз за разом отбивая удары меча и пытаясь поразить акупунктурные точки.
После сотни молниеносных ударов Сабаки начал сдавать. Его атаки замедлились, движения потеряли былую точность. Уловив момент, Хьюга Кёгоку провёл молниеносную комбинацию — его руки скользнули вдоль лезвия меча и, скрестившись, переломили его! Не останавливаясь, он направил всю мощь своей техники в следующий удар.
Хруст костей эхом разнёсся по лесу. Удар Хьюги Кёгоку не только поразил акупунктурные точки — его чудовищная сила сокрушила грудную клетку, а проникшая внутрь чакра Джукен разорвала внутренние органы.
Харкая кровью, Сабаки рухнул навзничь. Хьюга Кёгоку медленно завершил стойку и глубоко выдохнул. На его холодном лице мелькнуло выражение превосходства, когда он мрачным взглядом смотрел на поверженного врага.
Тело Сабаки содрогалось в агонии, кровь вперемешку с обрывками внутренностей хлестала из его рта. Смерть была неизбежна. Сквозь пелену боли он уставился на своего убийцу, его дрожащие губы растянулись в жуткой улыбке:
— Умрём вместе...
В это мгновение от тела Сабаки хлынула яростная волна чакры. Хьюга Кёгоку, просканировав противника, увидел в мешочке на его пояснице толстую пачку — он замечал её и раньше, но не придавал значения.
Теперь он понял.
Это были взрывные печати!
Оглушительный взрыв превратил Сабаки в огромный огненный шар. Взрывная волна мгновенно охватила десятиметровый радиус, и оказавшийся слишком близко Хьюга Кёгоку принял на себя всю её мощь, не успев даже применить Небесное вращение...
(Конец главы)
Обновлено: 19.01.2026