В то время как Орочимару с отрядом обнаружили Цунаде и Джирайю, в другой части разрушенного поля боя неподвижно лежал Ли Хитоми. Его ровное, спокойное дыхание говорило о том, что он все еще находился без сознания. Рядом с ним, уткнувшись головой ему в бок, распластался весь израненный Терамичи — он не шевелился, и его дыхание было едва заметным.
Терамичи был при смерти, но еще цеплялся за жизнь. Раньше он говорил, что у него осталось всего пять минут, но это было при условии, что он продолжает сжигать свою жизненную силу на пределе возможностей. Другими словами, оставшейся жизни хватило бы лишь на пять минут такого предельного горения.
Однако после того, как он впал в бессознательное состояние под действием гипноза, защитная печать автоматически деактивировалась, и он перестал сжигать свою жизненную силу. Теперь он не умрет от истощения, но после снятия защитной печати все его раны вышли из-под контроля и начали проявляться одновременно. Его смерть была неизбежна — это оставалось лишь вопросом времени.
Непрекращающийся дождь омывал их тела. Вся кровь уже была смыта, образуя под ними большую багровую лужу. Время текло незаметно, и никто не мог сказать, сколько прошло минут или часов.
Шшш! Шшш-шшш!
Внезапно, сопровождаемая жутким шипением, из листвы поваленного неподалеку дерева выползла сине-белая змея. Она стремительно приблизилась к Ли Хитоми и Терамичи, приподняла переднюю часть тела и уставилась на них красными глазами. Это была не обычная змея, а одна из множества разведывательных змей Орочимару, способная не только определить, что перед ней живые люди, но и оценить степень их ранений. В этот момент по разрушенному полю боя ползало не менее десяти таких змей.
— Шшш-шшш! — сине-белая змея снова высунула язык, издавая странный звук.
...
Тем временем, когда Орочимару со своими людьми нашли Цунаде и Джирайю, все десять шиноби Конохи уже прибыли на место. Увидев их, все выразили неподдельную радость и облегченно вздохнули. Они провели в Стране Дождя уже много дней, пережив множество опасных столкновений, потеряв несколько товарищей и постоянно подвергаясь преследованию со стороны Анбу Дождя. Если бы они нашли Цунаде и Джирайю позже и задержались в Стране Дождя еще немного, вопрос стоял бы уже не о спасении, а о собственном выживании.
К счастью, поиски увенчались успехом! Теперь можно было немедленно отступать за пределы Страны Дождя. Хотя путь все еще предстоял опасный, но благодаря хаосу, вызванному появлением Чёрного воина, и тому, что силы Деревни Скрытого Дождя сейчас были рассредоточены, у них появились хорошие шансы прорваться. Даже если Ханзо вовремя получит известие и лично отправится в погоню, он один не сможет справиться с десятью элитными шиноби Конохи — ведь среди прибывших на спасательную миссию не было ни одного низкоуровневого ниндзя.
Один из шиноби снял свой плащ и передал его Цунаде, чья одежда была изодрана в клочья. На состояние одежды Джирайи никто не обратил внимания — все же он мужчина, хотя все заметили, что ранен он серьезнее Цунаде.
Накинув предложенный плащ, Цунаде с измученным лицом спросила:
— Как вы нас нашли?
— Мы встретили Миямото Ямадори день назад, — начал объяснять Орочимару. — А еще мы обнаружили ту заброшенную шахту, где вы прятались раньше...
Их местонахождение было полностью раскрыто именно из-за Миямото Ямадори. Тогда, когда Ли Хитоми был без сознания, Цунаде и Джирайя сражались с Миямото Ямадори и его людьми. Обе стороны понесли тяжелые потери и были вынуждены отступить. В тот момент в небе появились дождевые соколы, и новость быстро разлетелась — находившиеся поблизости шиноби Дождя, а также ниндзя и самураи других сил Страны Дождя получили информацию через различные каналы. Так Орочимару с остальными узнали примерное местонахождение Цунаде и Джирайи, пошли по их следу и наконец нашли их. Можно сказать, они опоздали — пришли уже после того, как битва закончилась, но главное, что Цунаде и Джирайя выжили.
— С кем вы столкнулись? — Орочимару внимательно осмотрелся. Судя по следам сражения и ранениям Цунаде и Джирайи, они встретили чрезвычайно сильного противника. А поскольку нигде не было видно других трупов, можно было предположить, что противников было всего несколько или даже один.
— Это был Терамичи! — ответил Джирайя и, повернувшись к Цунаде, спросил: — Ты убила его?
Цунаде мрачно покачала головой. Джирайя первым потерял сознание от тяжелых ран и не знал о том, как она оказалась заживо погребенной. А когда она выбралась из-под груды камней, никого уже не было, и она не знала, что произошло потом.
— Терамичи?! — в глазах Орочимару промелькнуло удивление. Первый убийца среди шиноби Дождя — конечно же, он знал это имя! И не только он — все десять шиноби Конохи тоже слышали о нем. Капитан личной гвардии Ханзо Полубога, самый страшный элитный убийца Деревни Скрытого Дождя! По мнению многих, его сила могла сравниться даже с капитаном Анбу Конохи Белым Клыком, хотя это были лишь предположения, и никто не мог точно определить истинный уровень силы Терамичи.
— Вы... победили Терамичи? — с сомнением спросил Орочимару.
Цунаде, уловив выражение его лица, сразу поняла истинный смысл вопроса — Орочимару не верил, что они с Джирайей могли одолеть такого противника.
— Не победили, — покачала головой Цунаде. — Сначала мы перехитрили его и нанесли тяжелые раны, но он применил запретную технику жизненной силы, чтобы поддержать боевую мощь и продолжить сражение. Мы все равно не смогли победить, а потом он перехитрил меня, и я чуть не погибла, оказавшись заживо погребенной. Когда я выбралась, его уже не было...
Если Терамичи действительно сбежал и еще не умер, то этот бой можно было считать ничьей, хотя сторона Цунаде понесла больше потерь — ведь Ли Хитоми либо был убит, либо захвачен Терамичи.
— Запретная техника жизненной силы... — в глазах Орочимару промелькнул странный блеск. Его внимание привлекло совсем не то, что подчеркнула Цунаде!
— Вообще-то нас было не двое, еще был... — начала Цунаде.
Эти слова что-то напомнили Орочимару, и он тут же перебил:
— Так Чёрный воин действительно тот мальчишка?! — С момента входа в Страну Дождя Орочимару знал о появлении Чёрного воина и о том, что тот бежал вместе с Цунаде и Джирайей. Тогда он заподозрил, что Чёрный воин — это Ли Хитоми, но это казалось невероятным. Как этот мальчишка мог стать Чёрным воином? Откуда у него взялся Чёрный доспех?! А если Ли Хитоми не Чёрный воин, то кто же тогда, и почему он бежал вместе с Цунаде и Джирайей?
— Да, это он! — кивнула Цунаде, и ее голос стал мрачным. — Возможно, его забрал Терамичи, или он уже мертв.
— А? — Джирайя удивленно посмотрел на Цунаде. — Разве он не сбежал давным-давно? — В его памяти, до того как его отбросило, Ли Хитоми все время не появлялся, он исчез на три часа, поэтому Джирайя естественно решил, что тот давно сбежал.
— Он не сбежал, не бросил нас, — медленно покачала головой Цунаде, и в ее взгляде появилась печаль.
В этот момент Орочимару резко повернул голову в северо-восточном направлении — разведывательная змея сообщила, что там кто-то есть!
— Что-то происходит! — холодно произнес он и исчез, оставив лишь размытый силуэт.
...
Ли Хитоми спал как убитый, а рядом с ним лежал Терамичи. В нескольких метрах от них толстая сине-белая змея-разведчик, подняв голову, неподвижно смотрела на них, словно изваяние.
Фьють!
Орочимару появился рядом с ними, словно призрак, материализовавшись из воздуха.
(Конец главы)
Обновлено: 19.01.2026