Темная фигура приземлилась неуклюже, споткнувшись и чуть не упав. Правой рукой она придерживала левое плечо, и весь её вид говорил о перенесенных испытаниях.
Это была Цунаде!
Её состояние вызывало тревогу: изодранная одежда была залита кровью, всё тело покрывали ссадины, некогда прекрасные золотистые волосы превратились в спутанную массу, а лицо приобрело мертвенную бледность.
Оказавшись погребенной под завалом, она всё же сумела выжить. В момент обрушения пещеры Цунаде поняла, что не успеет выбраться, и мгновенно распределила преобразованную чакру по всему телу, используя принцип техники Нечеловеческой силы. Благодаря этой защите голова, плечи, поясница и спина избежали серьезных повреждений при ударах огромных камней.
Владение Нечеловеческой силой позволяло Цунаде крушить горные вершины голыми руками, при этом её кулаки оставались невредимыми — такова была защитная мощь этой техники. К счастью, природный дар наделил её колоссальным запасом чакры, достаточным для защиты всего тела. Любой другой шиноби, даже в совершенстве владеющий Нечеловеческой силой, но не обладающий таким резервом чакры, неминуемо погиб бы под обвалом.
Она выбралась! Но цена оказалась высока — запас чакры практически иссяк, а физическая и ментальная энергия были на пределе истощения.
— Проклятье! — прошипела Цунаде сквозь стиснутые зубы, пошатываясь и делая несколько шагов вперед.
Её взгляд блуждал по окрестностям, но ночная тьма и пелена дождя скрадывали детали. Повсюду, куда ни глянь, простирались руины: обрушенная пещера, уничтоженный лес, поверженные вековые деревья — безмолвные свидетели этой ночной битвы.
Из-за особенностей рельефа и поваленных деревьев, загораживающих обзор, Цунаде не могла видеть Ли Хитоми и Терамичи, находившихся всего в сотне метров от неё.
«Он... ушел?» — промелькнула мысль о Терамичи.
Но сейчас было не до этого. Резко развернувшись в юго-восточном направлении, Цунаде устремилась вперед.
Преодолев расстояние, она достигла участка поля боя, где была применена сверхмощная запретная техника стихии ветра S-уровня. Перепрыгнув через земляной вал и несколько поваленных деревьев, она наконец увидела Джирайю. Её лицо озарилось радостью — она чувствовала его жизненную энергию. Хотя та была очень слабой, но главное — Джирайя был жив!
Его состояние выглядело плачевным. После того как его унесло смерчем, он каким-то образом сумел применить защитную технику, спасшую его от полного уничтожения. Тем не менее, раны были серьезными: всё тело покрывали глубокие порезы, словно от острейших клинков, сильная кровопотеря привела к потере сознания, а дыхание едва улавливалось.
Цунаде рухнула на колени рядом с ним и, превозмогая острую боль в левом плече, начала торопливо складывать печати. Несмотря на то, что запас чакры почти иссяк, её природный дар позволял даже с оставшимися двумя процентами применить продвинутую медицинскую технику.
Закончив последовательность печатей, она приложила светящиеся зеленым светом ладони к телу Джирайи. Внешние раны начали затягиваться на глазах, но жизненная энергия восстанавливалась медленно — внутренние повреждения всегда требовали больше сил и времени для исцеления. К тому же, оставалась неизвестной вероятность переломов.
Применив еще две медицинские техники, Цунаде смогла полностью залечить внешние раны и поднять уровень жизненной энергии Джирайи до относительно безопасного уровня. Однако он всё еще оставался без сознания, дышал медленно, а серьезность травм не позволяла расслабиться.
Шлеп-шлеп!
Цунаде с силой похлопала Джирайю по щекам, но безрезультатно. Пришлось снова складывать печати — её руки засветились уже красным светом, который она направила на его голову, применяя технику принудительного пробуждения.
— Хх! Кхе-кхе-кхе... — Джирайя судорожно втянул воздух и закашлялся, открывая глаза.
— Очнулся! Слава богу, очнулся! — Цунаде откинулась назад, и на её измученном лице появилась счастливая улыбка облегчения.
Джирайя, широко раскрыв глаза, медленно повернул голову и с трудом приподнялся, осматриваясь вокруг, прежде чем остановить взгляд на Цунаде.
— Я не умер... — произнес он тихим голосом.
— Конечно нет, давай, вставай! — Цунаде поднялась и протянула ему руку. Она не смогла полностью вылечить его раны из-за нехватки чакры, только стабилизировала состояние, чтобы предотвратить ухудшение.
С её помощью Джирайя поднялся на ноги, едва удерживая равновесие.
Бзз-бзз-бзз...
Внезапно до слуха Цунаде донеслось жужжание, похожее на комариное. Повернув голову к югу, откуда шел звук, она не могла ничего разглядеть сквозь завесу ночи и дождя, но слышала, как жужжание стремительно приближается.
— Осторожно!
— Что это?
Цунаде и Джирайя синхронно отступили на шаг. Несмотря на попытку принять боевые стойки, их измождённое состояние было очевидным.
Жужжание нарастало, и вскоре Цунаде смогла разглядеть его источник — рой маленьких насекомых, образующих плотную массу, похожую на черную дымку. Это были не обычные насекомые — Цунаде сразу определила в них боевых насекомых под контролем шиноби.
Огромный рой окружил их, кружась вокруг, но, казалось, без агрессивных намерений.
— Шшш! — внезапно раздалось жуткое шипение.
Из-за поваленного дерева показалась сине-белая змея, высовывая раздвоенный язык. Её красные глаза мгновенно сфокусировались на двух шиноби.
Пока насекомые продолжали кружить, а змея медленно приближалась, Цунаде и Джирайя застыли на месте. Их сердца переполняла странная смесь страха, разочарования и волнующего ожидания.
Это они!
Неужели действительно они?!
Фьють!
В нескольких метрах перед ними материализовалась холодная фигура, чьи черные волосы легко колыхались на ветру. На бескровном бледном лице впервые за долгое время появились эмоции — вечно холодные глаза наполнились чем-то неуловимым при виде израненных, но живых товарищей. Губы дрогнули в попытке улыбнуться, что, казалось, давалось с трудом.
Это был Орочимару!
Фьють! Фьють! Фьють! Фьють!...
Следом за его появлением, словно из воздуха, материализовались другие фигуры: элитные следопыты из клана Абураме, владеющие секретными техниками контроля насекомых, лучшие разведчики из клана Хьюга, джонины высшего ранга из кланов Сарутоби и Сенджу.
А позади Орочимару нарастал шорох приближающихся шагов — это спешили те десять шиноби Конохи, что пришли вместе с ним в Страну Дождя на поиски своих товарищей.
(Конец главы)
Обновлено: 19.01.2026