В глубине пещеры Ли Хитоми вновь приблизился к Цунаде. Она подняла голову, встречаясь с ним взглядом — губы слегка приоткрыты, в застывших глазах читалось отчаянное нетерпение, словно каждая секунда промедления причиняла ей боль.
— Не двигайся! — скомандовал Ли Хитоми и, обойдя Цунаде, опустился позади неё в позу лотоса. Сложив руки вместе, он начал молниеносно формировать печати — его пальцы двигались подобно теням, завершив всю последовательность за один вдох.
— Техника ниндзя: Глубокое исцеление!
На обеих ладонях Ли Хитоми возникло призрачное свечение — настолько мягкое и белёсое, что казалось почти бесцветным.
Бам!
Ли Хитоми с силой прижал ладони к спине Цунаде. Прохладная энергия мгновенно проникла в её тело, устремившись по меридианам. Следуя по энергетическим каналам, она быстро достигла мест разрыва.
Цунаде глухо застонала от боли, но не шелохнулась. Первый разорванный меридиан быстро восстановился. Ли Хитоми продолжал подавать чакру, и целебная энергия текла дальше по каналам Цунаде, вскоре обнаружив второй разрыв и приступив к его исцелению...
Техника требовала значительных затрат чакры, но будучи техникой ранга B, она не могла быть чрезмерно затратной. Ли Хитоми мог поддерживать её непрерывно — его запас чакры превышал уровень обычного джонина.
Фьюх!
Внезапно послышались приближающиеся шаги. Джирайя, ворвавшись в шахту, промчался по извилистым туннелям и достиг самого большого грота в глубине горы.
— Проблемы! Нужно немедленно уходить! — выкрикнул он с тревогой в голосе.
Ни Цунаде, ни Ли Хитоми не шевельнулись — процесс лечения всё ещё продолжался. Джирайя мгновенно оценил ситуацию: Ли Хитоми использовал медицинскую технику для лечения ран Цунаде. Вспомнив недавние уроки Цунаде, Джирайя поразился — этот малец уже освоил технику глубокого исцеления!
«Чудовище! — пронеслось у него в голове. — Говорили про день, а он справился за полдня!»
Но сейчас было не время для размышлений — Джирайя находился на грани паники. Однако даже в такой ситуации прерывать лечение было нельзя. Если сравнить варианты — двенадцать минут ожидания, пока Ли Хитоми закончит лечение, были куда предпочтительнее. Попытка бежать с ранениями не только замедлила бы их, но и могла усугубить травмы Цунаде.
Спустя минуту Ли Хитоми наконец опустил руки.
— Готово? — нетерпеливо спросил Джирайя.
— Уходим, поговорим по дороге! — Цунаде мгновенно вскочила на ноги.
Хотя Джирайя не объяснил ситуацию подробно, его намерение было предельно ясным — нужно немедленно бежать, а значит, дело действительно серьёзное!
...
— Они впереди, я чую их запах!
— Они укрылись в шахте.
Две крупные ниндзя-собаки выскочили из леса и запрыгнули на голый каменистый склон перед входом в шахту. Тщательно принюхавшись, они синхронно обернулись с громким лаем.
Следом за ними больше сотни шиноби ворвались в лес, единой массой устремившись к шахте. Оказавшись внутри, они рассредоточились по разветвлённой системе туннелей. Поскольку Джирайя успел пробежать по каждому из них, оставив повсюду свой запах, ниндзя-собаки не могли сразу определить, покинули ли беглецы шахту.
Вскоре в самом большом гроте шахты начали собираться шиноби. Это был третий отряд авангардного корпуса Деревни Скрытого Дождя. Сейчас, когда корпус временно расформировали, они действовали независимыми отрядами, что обеспечивало высокую мобильность. Им не требовалось ждать приказов сверху — получив информацию, они без колебаний начинали преследование. Именно поэтому они смогли добраться сюда первыми.
— Огонь ещё не потух, они убежали совсем недавно, — произнёс лысый шиноби лет сорока, стоя у костра. Это был капитан отряда Лухэ, чрезвычайно опытный элитный джонин.
— Мы пришли с севера, они заметили нас заранее и должны были бежать на юг. Бату, немедленно передай сообщение... Мы преследуем, ниндзя-собаки, быстро... — отдавал приказы Лухэ.
...
В южном лесу у заброшенной шахты три силуэта стремительно перемещались, используя только укрытие крон деревьев и время от времени перепрыгивая с ветки на ветку. В небе над лесом кружил дождевой сокол. Благодаря своей скорости и острому зрению он мог осматривать обширную территорию — с высоты в тысячу метров его зоркие глаза различали происходящее на расстоянии нескольких километров.
— Больше сотни человек? — Цунаде, выслушав рассказ Джирайи, нахмурилась. — Сколько среди них сильных?
— Похоже на обычный отряд шиноби стандартного состава, ничего особенного. Командиром, вероятно, всего лишь один элитный джонин! — проанализировал Джирайя. Он лично видел противника, и с его опытом вероятность ошибки была минимальной.
— Так почему бы нам не вернуться и не дать им бой? — тут же вмешался Ли Хитоми. — С вашей силой справиться с ними не проблема, верно?
— Действительно, не проблема, но ты должен понимать — это только первая волна! — быстро ответила Цунаде. — Сейчас мы не можем терять ни минуты, нужно покинуть эту территорию. Если мы вернёмся и вступим в бой, наши шансы на победу высоки, но сколько это займёт времени? Если бой затянется на час, кто знает, сколько ещё врагов успеет прибыть.
— В такой ситуации нельзя ввязываться в затяжные бои, — добавил Джирайя. — Даже если столкнёмся с противником, нужно бежать при первой возможности, неважно, насколько он силён! Новости о нашем присутствии в этой области точно разошлись, слишком много врагов направляется сюда!
— Ладно! — Ли Хитоми мог только кивнуть, хотя и очень неохотно. Он действительно хотел сражаться, оттачивать свои навыки в бою — ведь только убивая врагов можно получить карты и быстро расти. Но Джирайя и Цунаде были абсолютно правы — действительно нельзя останавливаться! Не говоря уже обо всём остальном, что если во время боя появится Ханзо? Это было бы чистым самоубийством!
Трое продолжали стремительно бежать. Через десять минут Ли Хитоми внезапно напрягся:
— Впереди люди! Триста метров, группа шиноби...
— Поворачиваем направо! — тихо скомандовала Цунаде.
Если можно не драться, лучше избежать столкновения. Вскоре впереди показалась река шириной более двадцати метров. Над ней простиралось открытое пространство, где всё ещё кружил дождевой сокол, продолжая поиск с севера на юг.
— Складывайте печати! Мгновенное перемещение! — предупредила Цунаде.
Перед выходом из леса все трое одновременно сложили печати, и через мгновение в клубах белого дыма появились в лесу на противоположном берегу, не прекращая движения!
Это было настоящее бегство ради спасения жизни! Ситуация была крайне серьёзной — дело было не в том, насколько сильны их нынешние преследователи, а в том, что нельзя позволить этой группе найти и задержать их. Стоит им застрять тут, как всё больше и больше врагов будет прибывать нескончаемым потоком, и тогда им конец!
Два часа спустя, в полдень.
В шахте, где Ли Хитоми и остальные провели более десяти часов, костёр почти погас, но всё ещё излучал слабое свечение. Словно призрак, рядом с ним из ниоткуда возникла фигура. Человек был одет в чёрный плащ с просторным капюшоном, от него исходила холодная аура, придававшая ему крайне таинственный вид — это был Терамичи! Он пришёл!
Терамичи медленно ходил вокруг костра, глубоко вдыхая воздух, словно что-то выискивал или к чему-то принюхивался. Внезапно он присел и поднял что-то палкообразное возле костра... Это была кость, не человеческая — Терамичи сразу определил, что это кость от задней лапы дикого кролика.
Мясо было съедено, осталась только кость. Её передний конец почернел от близости к огню, а задняя половина осталась нетронутой — на ней даже виднелись следы зубов.
Терамичи поднёс кость к носу и глубоко вдохнул. В его глазах, скрытых тенью капюшона, вспыхнул острый кровожадный блеск.
— Я нашёл вас!
(Конец главы)
Обновлено: 19.01.2026