Тридцать две тысячи очков репутации... Эта цифра заставляла задуматься. Ведь даже у Цунаде репутация не достигала двадцати двух тысяч, у Джирайи был примерно такой же показатель, а легендарный Белый Клык, капитан Анбу Конохи, мог похвастаться лишь тридцатью семью тысячами!
Терамичи, хоть и уступал Белому Клыку, но тоже обладал внушительной репутацией более тридцати тысяч очков. Разница между ними составляла всего пять тысяч — по меркам таких сильных шиноби это было совсем немного.
Сейчас Терамичи внимательно изучал следы, оставленные группой Ли Хитоми. В условиях вечной сырости Деревни Скрытого Дождя обувь постоянно была покрыта влажной грязью, неизбежно оставляя отпечатки на древесных ветвях. Несмотря на проливной дождь, следы не исчезали мгновенно — толстые ветви, защищённые плотным пологом листвы, надёжно сохраняли отпечатки от размывания дождевой водой.
До цели оставалось всего шесть километров. Если преследователь продолжит идти по следу, он очень скоро обнаружит убежище Ли Хитоми и его спутников.
— Чтоб его, как он нас выследил? — выругался Ли Хитоми, мгновенно развернувшись и спрыгнув с дерева, устремился к пещере.
В убежище Джирайя и Цунаде, уловив стремительно приближающийся шум ветра, уже были настороже.
— У нас проблемы, нужно немедленно уходить, — выпалил Ли Хитоми, врываясь в пещеру.
Цунаде и Джирайя мгновенно вскочили на ноги.
— Что случилось?
— Сколько их?
— Сначала уходим, объясню по пути!
Спустя несколько минут Терамичи появился у опустевшей пещеры. Тщательно осмотрев следы снаружи, он заглянул внутрь... Множество следов явно указывало на то, что здесь недавно кто-то прятался.
— Ха! Вам не убежать! — злобно усмехнулся Терамичи, выходя из пещеры, и растворился в воздухе.
...
В другой части леса Цунаде, Джирайя и Ли Хитоми стремительно перемещались между деревьев.
— Что именно ты обнаружил? — настойчиво спрашивала Цунаде.
— Людей, много людей, — естественным тоном ответил Ли Хитоми. — Вы же знаете о моём необычайно остром восприятии. Я почувствовал какие-то потоки энергии. Хоть и не уверен, кто это, но лучше нам уйти. — Он намеренно опустил некоторые детали, например, расстояние, на котором ощутил эти потоки.
Цунаде знала о сверхъестественном восприятии Ли Хитоми — она заметила эту способность ещё раньше, но не удивлялась. В конце концов, если он умел "гадать по пальцам", то что такого в сверхчувствительном восприятии? Совершенно обычное дело!
— Лучше перестраховаться, — вставил Джирайя.
— Хм, хорошо, отлично сработано, — одобрительно кивнула Цунаде. Ли Хитоми постоянно заставлял её волноваться, но наконец-то сделал что-то правильное.
— Может, нам лучше идти по земле? — предложил Ли Хитоми. — Прыгая по деревьям, мы оставляем слишком много следов. Вот если бы найти реку, можно было бы двигаться по воде, не оставляя отпечатков...
— Хм! Неплохо сказано, малыш. Ты всё больше походишь на достойного шиноби, — с улыбкой взглянула на него Цунаде, впервые за долгое время проявив доброжелательность.
Вскоре они обнаружили узкую реку, скрытую в лесной чаще. Передвижение по водной глади действительно не оставляло следов, а высокие деревья по берегам создавали надёжное укрытие — даже пролетающим над ними ниндзя-птицам было бы непросто заметить реку внизу.
К сумеркам, когда небо уже окрасилось в тёмные тона, трое беглецов замедлили шаг. За последние полдня никто их не догнал — похоже, они оторвались от преследования. Неважно, кто это был, главное — уйти подальше, это было самым разумным решением.
Они почти покинули горный хребет, впереди простиралась бескрайняя степь, что заставило их насторожиться. Необходимо было провести тщательную разведку — после выхода на открытую местность отступать будет некуда, а риск обнаружения возрастёт многократно.
— Стойте, нужно свериться с картой, — внезапно остановил их Джирайя. — Отсюда до расположения Первого армейского корпуса Деревни Скрытого Дождя всего сто километров. Они наверняка получили приказ, и неизвестно, как организуют поиски. Если начнут масштабное прочёсывание местности, придётся искать обходной путь...
Остановившись в лесу, Джирайя достал из сумки свиток с картой. Определив их текущее местоположение, он начал обсуждать с Цунаде возможные маршруты с наименьшим риском.
Ли Хитоми внутренне трепетал от беспокойства — ведь их преследователь был шиноби уровня Каге с репутацией более тридцати тысяч! Действительно ли они оторвались? Потерял ли он след? Если нет, то каждая минута промедления увеличивала опасность. Но Ли Хитоми не мог поделиться своими опасениями — как объяснить, откуда ему известны личность и сила преследователя?
— Госпожа Цунаде, — внезапно спросил он, — сколько же в Деревне Скрытого Дождя по-настоящему сильных воинов? Кроме Ханзо, есть ли ещё кто-то, кого вы с господином Джирайей опасаетесь? Много ли там могущественных бойцов, раз нам приходится так тщательно скрываться?
— Хотя Деревня Скрытого Дождя и уступает пяти великим скрытым деревням, но следует сразу за ними, — рассеянно ответила Цунаде, не отрывая взгляда от карты. — Можно сказать, что там полно сильных воинов. Помимо Ханзо, в деревне есть десять прославленных бойцов, и ни один из них не уступает мне или Джирайе в силе. Но это не значит, что их только столько — некоторые слишком хорошо скрывают своё существование, о них нет никакой информации.
— Неужели их так много? — удивился Ли Хитоми.
— Много? В Деревне Скрытого Дождя более семи тысяч шиноби. Хотя это лишь половина от числа воинов в Конохе, но в таком суровом месте, как их деревня, и в тяжёлых условиях Страны Дождя сильные воины появляются чаще. Ханзо получил прозвище Полубога именно потому, что он сильнейший в Стране Дождя. Он поднялся во времена войн, его репутация выкована в бесчисленных сражениях! И знаешь, многие известные сильнейшие шиноби-отступники из пяти великих скрытых деревень нашли прибежище именно в Деревне Скрытого Дождя!
— Тогда... — Ли Хитоми помедлил, прежде чем задать следующий вопрос. — Кто второй по силе после Ханзо в Деревне Скрытого Дождя?
— Второй, без сомнения, капитан Анбу Дождя, тот загадочный воин с кодовым именем 13, — ответила Цунаде. — О нём очень мало информации, но его боевые достижения поистине ужасающи.
— Его зовут 13? — удивился Ли Хитоми, осознав, что Терамичи не второй по силе.
— Да! Это его кодовое имя, настоящего у него нет. Об этом коде ходит мрачная легенда, — продолжила Цунаде. — Говорят, когда Ханзо только стал лидером Деревни Скрытого Дождя, он, желая воспитать сильных и преданных подчинённых, отобрал в Стране Дождя девяносто девять детей младше десяти лет. У каждого из них был выдающийся талант. Ханзо дал им ресурсы, обучал духовным практикам, безжалостно развивал их потенциал, а затем заставил биться насмерть друг с другом. Выжить мог только один... Этот единственный выживший и стал нынешним капитаном Анбу Дождя, получив кодовое имя 13. Он, несомненно, второй по силе в деревне.
— А кто третий по силе? — продолжил расспросы Ли Хитоми.
— Третий по силе... — Цунаде задумчиво подняла голову. — Сложно сказать наверняка, ведь есть ещё неизвестные нам воины, но среди известных есть несколько кандидатов: верховный командующий Первого армейского корпуса Дождя, верховный командующий Корпуса обороны Дождя и капитан личной гвардии лидера Дождя — любой из них может занимать эту позицию... Но я считаю, что это, вероятно, капитан гвардии. У него тоже нет настоящего имени, только кодовое — Терамичи.
Ли Хитоми внутренне встрепенулся — именно о Терамичи он и хотел узнать больше.
— Терамичи? Странное кодовое имя. В чём его сила? — спросил он, стараясь скрыть своё волнение.
— Этот человек — лучший убийца Деревни Скрытого Дождя! — мрачно произнесла Цунаде.
— А? — Ли Хитоми в изумлении широко раскрыл глаза.
Лучший убийца?
Такое зловещее звание!
У Ли Хитоми внезапно появилось отчётливое чувство, что он может не дожить до завтрашнего дня.
(Конец главы)
Обновлено: 19.01.2026