Глава 5 — Глава 5: Наказание

Мэн Вань велела старому Сюю доложить о случившемся генералу, а затем выразила намерение проводить Сюэ Чэньина и Хэ Сяосяо до дома. Хэ Сыму вытерла слезы и, указав на соседний двор, сказала: - Капитан, нет необходимости сопровождать нас. Мы живем прямо здесь. Мэн Вань удивленно расширила глаза, посмотрела на двор, а затем на Хэ Сыму. - Вы живете рядом с особняком губернатора. Разве это не предусмотрено для... Пока она говорила, Мэн Вань кое-что поняла. - Может быть, та женщина, которая спасла генерала- это вы? Хэ Сыму кивнула, прикрывая сердце. - Это действительно моя скромная персона, - ответила она. Глаза Мэн Вань сверкнули огнем. В ее взгляде больше не было ни жалости, ни беспокойства, она шагнула вперед и схватила Хэ Сыму за запястье. - Значит, у тебя есть скрытые мотивы! Планируя подобраться к генералу с таким тщательным расчетом, что ты собираешься делать? Передать информацию своему хозяину? Заговор против нашего генерала? Хэ Симу дважды хихикнула, как будто услышала самую смешную шутку в мире, а затем прошептала: - Хозяин? Выдержав небольшую паузу, она продолжила: - Капитан, будьте уверены, я не знакома ни с каким «герцогом». Если бы я хотела навредить генералу, мне следовало бы помешать ему, когда на него напал убийца, сделать так, чтобы он безропотно умер, не так ли? Глаза Мэн Вань сверкнули. - Значит, у тебя другие намерения! Действительно, у нее были. Глядя на Мэн Вань, держащую ее за запястье, Хэ Сыму подумала, что эта юная девушка пятнадцати лет - не промах. Поэтому она ответила: - У меня действительно другие намерения. Честно говоря, с тех пор как генерал, словно бог, сошел на землю и спас жителей Лянчжоу от катастрофы, я влюбилась в него. Поэтому мне захотелось сблизиться с генералом. Сюэ Чэньин негромко воскликнул, его глаза засияли. Испуганное бледное лицо слегка покраснело. Было видно, что, несмотря на свой юный возраст, он уже находит сплетни весьма занимательными. - Ты! Генерал происходит из престижного рода и может сравниться только с благородными дамами из Нань Ду. Как смеет такая деревенская девчонка, как ты, допускать подобные мысли... - Мэн Вань была одновременно рассержена и преисполнена презрения. Хэ Сыму внезапно подошла к Мэн Вань и заглянула ей в глаза. - А вы благородная леди из Нань Ду? Мэн Вань была ошеломлена, ее лицо покраснело. - Нет... - В таком случае решено. Вы не благородная леди из Нань Ду, как и я. Вы не можете выйти замуж за Дуань Сюя, как и я. Но вам нравится Дуань Сюй, как и мне. С такими общими стремлениями, разве не судьба небесная, чтобы мы поддерживали друг друга? Разве вы не согласны? Хэ Сыму улыбнулась и похлопала Мэн Вань по плечу. Девушка попятилась от странных рассуждений и не смогла ничего ответить. Хэ Сыму спокойно развернулась и повела потерявшего дар речи Сюэ Чэнина в сторону дома. Внезапно вспомнив что-то, она обернулась к Мэн Вань и сказала: - Капитан Мэн, спасибо вам за помощь сегодня. Но в будущем, если у вас нет под рукой талисманов, при встрече с этими свирепыми призраками лучше бежать. Она с улыбкой повернула голову: ночь становилась все глубже, в воздухе танцевали снежинки. Под вуалью ее лицо было слабо различимо, словно фонарь, покрытый черной марлей. - В конце концов, даже самые храбрые овцы не должны сражаться с волками, верно? Долгой ночью снова наступило спокойствие. Спокойствие в глазах смертных. На окраинном кладбище вдруг зажглось слабое голубое пламя, и в нем смутно проступила женская фигура. Когда пламя исчезло, на влажную землю опустился ее платок с узором в виде облаков и матерчатые туфли. Она была облачена в ржаво-красное трехслойное одеяние с изогнутым подолом, расшитое узорами из облаков и жимолости - стиль, популярный примерно столетие назад. На талии висела подвеска из белого нефрита, искусно вырезанная в форме шестиугольного дворцового фонаря, излучающего слабый голубой свет. Этот небольшой нефритовый кулон, если увидеть его в истинном виде, и есть тот самый страшный фонарь Короля-призрака, который заставляет людей трепетать при одном лишь упоминании о нем. У женщины бледный, лишенный жизненной силы цвет лица, тонкие ивовые брови, глаза феникса и родинка в уголке глаза. Так называемая «кожа как лед, кости как нефрит, потрясающе красивая» - именно такая. Даже среди всепроникающей атмосферы безжизненности от нее исходит безмолвная красота. Хэ Симу унаследовала красоту своих родителей, и ее истинная форма также может быть осязаемой. К сожалению, с первого взгляда это тело оказалось мертвым. Она крутит нефритовый кулон на талии, поднимает свои черные глаза и лениво улыбается, говоря: - Выходи. Женщина в зеленых одеждах появляется перед ней с порывом зеленого дыма, тяжело опускаясь на колени и дрожа как мякина. - Ваше... Ваше Величество, пощадите меня... - Имя? - Шао... Шао Иньинь... Хэ Сыму протягивает руку в воздух, и среди мерцания нефритового кулона на ее талии в ее руки падает толстая древняя книга с загибающимися страницами. Она небрежно открыла древнюю книгу и сказала, перелистывая страницы: - Шао Иньинь, скончалась на седьмой день третьего месяца года Гэнцзы в городе Мули в Дайчжоу. - Да... это я... Не дожидаясь, пока она закончит, Хэ Сыму позвала: - Гуань Хуай. Когда она произносит эти два слова, ее тон отличается от обычного, как будто в ее голосе заключена невидимая сила, подобно натянутой тетиве, вибрирующей в воздухе. Не успели эти слова отзвучать, как поднялся порыв зеленого дыма, и из него спустился старик. Старик был весь в морщинах, сгорбленный, с белыми волосами, доходящими до земли, - по человеческим меркам ему было не меньше ста лет. Похоже, что перед вызовом он как раз приводил в порядок свои волосы: половина их аккуратно подвязана, а другая беспорядочно свисает вниз, не только комично, но и мешая обзору. - Ваше величество! Гуань Хуай здесь! - Он поспешно поклонился, его голос звучал слишком громко и не в такт, словно разбитый гонг. - Владыка Призрачного храма, похожа ли я на это дерево? - Голос Хэ Сыму доносится из-за спины, и Гуань Хуай в ужасе приподнял волосы, только потом осознав, что кланяется темному дереву саранчи, которое, кажется, насмехается над ним своими шишковатыми ветвями. Гуань Хуай быстро обернулся, едва не споткнувшись о собственные волосы. - Ваше величество, простите этого старого слугу за его плохое зрение... - Волосы владыки Призрачного Храма выросли до такой степени, что создают проблемы, почему бы их не подстричь? - предложила Хэ Сыму. Гуань Хуай тут же схватился за волосы, беспрестанно повторяя: - Не могу, не могу. Ваше величество также знает, что если мы, злые духи, срежем волосы, то они уже не вырастут. Под Королем-призраком находятся левый и правый канцлеры, а также двадцать четыре министра-призрака, каждый из которых отвечает за свой храм призраков, а Гуань Хуай является хозяином храма призраков. Хэ Сыму на мгновение посмотрела на него, прислонилась к надгробию, слегка постучала по книге и негромко спросила: - В «Тридцати двух законах Золотой стены» какое третье правило пятого закона? Гуань Хуай, дрожащий, как ученик, которого учитель вызвал на урок, на некоторое время застыл, потом сообразил и воскликнул: - Это... ах, запрещено употреблять в пищу детей младше десяти лет! Хэ Сыму со шлепком закрыла книгу и указала на распростертую на земле Шао Иньинь: - Злой дух в твоем храме, в моем присутствии, хотел поглотить восьмилетнего ребенка. Похоже, что под властью Владыки Призрачного Храма закон - не более чем фарс. Гуань Хуай посмотрел на дрожащую на земле Шао Иньинь и виновато улыбнулся: - Эта девочка только недавно стала злым духом и многого не понимает... - Не понимает многого? Шао Иньинь, достань свой черно-белый кувшин и дай Владыке призрачного Храма увидеть, как мало ты понимаешь. - Хэ Сыму посмотрела на Шао Ининь, ее глаза были полны веселья. Шао Иньинь напряглась, почти погрузившись в пыль, и жалобно покачала головой, прошептав: - У меня нет никакого кувшина... Хэ Сыму слегка сузила глаза и слово в слово повторила: - Я сказала, принеси. Внезапно нефритовый кулон на ее талии засиял ослепительным светом, и Шао Иньинь закричала, дрожа, и достала кувшин, широкий в районе живота и маленький в районе горлышка, с нарисованными на нем детскими узорами. При виде этого кувшина лицо Гуань Хуая изменилось, и он тут же закричал: - Фан Чан! Фан Чан! Из зеленого дыма появился высокий и худой ученый в белом одеянии, который опустился на колени и поклонился Гуань Хуаю и Хэ Сыму. «Приветствую вас, Владыка Храма, Ваше Величество. Гуань Хуай указал на Фан Чана, его гнев бушевал: - Я доверял тебе, поручая дела Храма Призраков только тебе во время моего уединения. Как ты мог до такой степени пренебречь своими обязанностями, даже не заметив злых духов, хранящих душевные огни в храме? Это праведное обвинение, казалось, оправдывало его самого, но он понимал, что больше не сможет скрывать случившееся, поэтому выбрал козла отпущения. Ранее он утверждал, что у него плохое зрение, но теперь внезапно его зрение улучшилось, и он смог мгновенно распознать, что это за кувшин. - Вы, ребята, похожи на засахаренные ягоды. - Хэ Сыму с улыбкой взяла черно-белый кувшин из рук Шао Иньинь, и на кувшине появились живые детские рисунки, яркие и полные веселья. В этой восхитительной баночке хранились душевные огни шести детей младше десяти лет, слабые, но чистые. - Убийство детей в возрасте до десяти лет - преступление первое; хранение душевных огней - преступление второе. Как следует поступить по закону? Белый и чистый ученый постучал себя по голове и печально сказал: - Пожалуйста, Ваше Величество, проявите милосердие и пощадите Иньинь! Она не хотела ослушаться Ваше Величество. За свою жизнь Иньинь родила четырех сыновей, все они умерли молодыми, а при рождении пятого сына она умерла при родах. Затаив в сердце обиду, Иньинь стала блуждающим призраком, а через сто лет превратилась в злого духа. Ее навязчивой идеей, когда она стала злым духом, являются ее дети. Она не может контролировать себя. Пожалуйста, Ваше Величество, примите во внимание ее жалкое положение и пощадите ее! Гуань Хуай бросил свирепый взгляд на Фан Чана. Хэ Сыму с минуту внимательно разглядывала злого духа с ученым видом и лениво сказала: - Ее жизнь четко записана в призрачных записях, зачем тебе повторять ее для меня? Неважно, ослушалась она меня или нет, мне все равно, но в таком положении... Хэ Сыму сделала паузу, ее взгляд стал холодным: - Мои законы нельзя нарушать. Фан Чан стиснул зубы, а Хэ Сыму подошла к нему, слегка наклонилась перед ним и улыбнулась: - Тебе нравится Шао Иньинь? - Министр... - Фан Чан быстро взглянул на Шао Иньинь. - Значит, ты ее жалеешь, потакаешь ей и скрываешь ее поступки? - спросила Хэ Сыму. - Ни в коем случае! - твердо ответил Фан Чан. Хэ Сыму небрежно коснулась нефритового кулона на талии и сказала: - В мире смертных есть поговорка, что баловать ребенка - все равно что убить его. То же самое касается и отношений между влюбленными. Фан Чан, казалось, хотел что-то сказать, но Гуань Хуай опередил его, выругавшись: - Ваше Величество правы! Каждое рисовое зернышко и каждую каплю воды нужно беречь. Когда вы живете как человек, вы помните об этих принципах, а как призрак - забываете? Когда ешь рис, нужно беречь его, а когда ешь людей, можно быть безрассудным? Гуань Хуай бросил многозначительный взгляд на Фан Чана, приказывая ему замолчать, а также посмотрел на выражение лица Хэ Сыму. Шао Иньинь, все еще распростертая на земле, пробормотала: - Надеюсь, Ваше Величество учтет мой первый проступок и будет снисходительна. Хэ Сыму с улыбкой посмотрела на стоящего Гуань Хуая: - Это злой дух в вашем храме, по логике вещей, именно вы должны с ним разобраться. Услышав это, лицо Фан Чана озарилось радостью, а Гуань Хуай задрожал. Как и ожидалось, Хэ Сыму подошла к Гуань Хуаю и похлопала его по сгорбленному плечу. - Ты разберешься с ней, а я с тобой, как насчет этого? - Ваше Величество... - начал Гуань Хуай. - Теперь, когда я отдыхаю, Цзян Ай и Янь Кэ от моего имени контролируют Призрачный домен. Вы можете идти и получить свое сегодняшнее наказание. Вам не нужно докладывать мне, как вы с ней поступите. Если через семь дней ее имя все еще будет в записях призраков, мы обсудим это. Хэ Сыму даже не посмотрела на Шао Иньинь и Фан Чана, которые лежали на земле, и еще раз похлопала Гуань Хуая по плечу, после чего исчезла во вспышке синего пламени. - Гуань Хуай почтительно прощается с Вашим Величеством, - глубоко поклонился Гуань Хуай и облегченно вздохнул, словно Хэ Сыму была горой, давящей на него, и с ее уходом он почувствовал себя немного спокойнее. Он медленно повернулся, подняв свои комичные белые волосы, и посмотрел на Шао Иньинь и Фан Чана, стоящих на коленях на земле, и сердито сказал: - Фан Чан, о Фан Чан, что я говорил о вас? Одно дело - прикрывать своего любовника, но осмелиться спорить с Вашим Величеством? Даже если ты раскроешь все, что сделала Шао Иньинь, она не оставит своего мнения перед Ее Величеством! Шао Иньинь посмотрела на Фан Чана с паникой на лице, но не успела она начать умолять, как получила еще одну порцию ругани от Гуань Хуая: - Теперь ты боишься? Ты была так счастлива, когда собирала огонь души и убивала детей! Несмотря на то, что он был очень старым человеком с голосом, похожим на разбитый гонг, когда он ругался, он был полон энергии, а его борода вздымалась на целый фут вверх. Тонкая рука Фан Чана успокаивающе погладила спину Шао Иньинь, и он с решительным выражением лица поклонился: «Господин, вы старший в Призрачном Домене, и Ее Величество всегда уважает вас. Фан Чан просит вас помочь Иньинь просить о пощаде. Я готов быть коровой или лошадью, лишь бы не забывать о вашей доброте!» Гуань Хуай на мгновение посмотрел на Фан Чана, а затем глубоко вздохнул: - Может, я и прожил более трех тысяч лет, но что с того? Хэ Сыму усмирила восстание в Призрачном Домене и уничтожила двадцать четыре Призрачных Храма, когда ей не было и ста лет. Тридцать процентов мастеров храмов были уничтожены ею. Кто из нас может претендовать на то, чтобы быть старше ее? - Если бы за последние сто лет ее нрав не стал немного мягче, то слова, которые ты только что произнес, уничтожили бы тебя в десять тысяч раз больше. Фан Чан на мгновение замер, поняв из слов Гуань Хуая, что Шао Иньинь не спасти. Опустившись на землю, он почувствовал разочарование. - Когда этот вопрос будет решен, ты пойдешь и извинишься перед Ее Величеством от моего имени. Не забывай говорить поменьше: Ее Величество редко встречается с нами во время отдыха, и ей не нравится, когда ее беспокоят. Гуань Хуай похлопал Фан Чана по плечу, затем взглянул на дрожащую Шао Иньинь на земле и, покачав головой, удалился. Хэ Сыму, капризная и талантливая, сильнейший Король-Призрак в десяти поколениях - с ней не стоит шутить. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: перевод редактируется