Глава 5 — Глава 5

Глава 5 Не уверен, упоминал ли я об этом раньше, но это важная информация. Мой рост составляет шесть футов три дюйма. Я вешу около 230 фунтов, и хотя сейчас я не в такой хорошей форме, как во время службы, я годами посещал спортзал три раза в неделю, наращивая мышечную массу. Я всегда был одарен таким телом, которое от природы хорошо держит мышцы. Мой отец был полузащитником. Черт, даже моя мама была ростом метр восемьдесят. А ее отец играл на позиции центра в команде штата Орегон, прежде чем стать тюремным охранником. В общем, я хочу сказать, что я крупный парень. У меня много объемов. Гоблин был маленьким, и у него почти не было массы. Эффект от моего прыжка на него сверху был похож на то, как если бы кто-то разбил кувалдой толстый желейный пончик. У маленького чувака не было ни единого шанса. Слизь хлынула из гоблина из всех отверстий. Бульдозер-убийца заскулил еще громче. Я посмотрел на то, что натворил, и вдруг почувствовал тошноту. На экране появились новые уведомления. В периферийном зрении появилась всплывающая подсказка. Я повернулся, чтобы посмотреть. Убийство Гоблина Бульдозером - Прорыв Котла Неизбежен. Под текстом появился таймер обратного отсчета. Он показывал 12 секунд и вел обратный отсчет. Сукин сын. Сейчас рванет. Я обернулся к комнате, расположенной всего в тридцати метрах дальше по коридору. Не слишком ли близко? У меня не было времени думать об этом. Я побежал, поскальзываясь и скользя по плитке, пока добирался до комнаты. Я распахнул дверь и прыгнул внутрь. Я захлопнул дверь, и приготовился к удару. Бам! Мир содрогнулся. Дверь грохнула, бросив меня вперед на пол гильдии. В ушах зазвенело. Но дверь выдержала, и, похоже, я не получил никаких других повреждений. Пончик стоял в углу комнаты, высунувшись наружу и шипя. "Что, черт возьми, ты натворил, парень?", - спросил Мордекай, глядя поверх меня на дверь: "Эти ворота способны сдержать кинетический удар звездного разрушителя. Я никогда не видел, чтобы их так сильно трясло". "Ха", - сказал я, садясь. В ушах продолжало звенеть: "Этот бульдозер гоблинов уперся в стену, а потом взорвался". Мордекай медленно кивнул: "Значит, прорыв в котле. Местный шаман, вероятно, заколдовал его на случай взрыва. Он направил бы энергию взрыва на ближайшего не-гоблина. Тебе повезло, что ты был за дверью. Сфокусированный взрыв, даже небольшой, обладает гораздо большей энергией, чем можно подумать". Решив, что суматоха закончилась, Пончик вышла из угла и вернулась на свое место перед огнем. Ее обычно пушистая мордочка оставалась еще более надутой, а хвост вздымался и опускался. Было видно, что кошка в ярости. "Твоя тварь нагадила в пепел моей матери", - сказал Мордекай, покачав головой: "Это того не стоит. Совсем не стоит". "Итак, мистер Учебная гильдия", - сказал я, прислонившись к стене. У меня болели ноги. Сердце продолжало колотиться в груди. Я был весь в крови гоблинов. Казалось, что между пальцами ног застряло сырое мясо из гамбургера. Я содрогнулся. Мне нужно обуться. Ботинки и штаны: "Что, черт возьми, происходит? Что это за подземелье? Неужели все умерли? Как мне разобраться с этим дерьмом?" Миллион других вопросов проносились в моей голове. Я знал, что он может сорваться и переломить меня пополам, но у меня было непреодолимое желание схватить крысочеловека за его дурацкий жилет и трясти его до тех пор, пока все ответы не посыплются из него: "И еще, кто ты, черт возьми, такой? Почему ты здесь? Что на самом деле..." Мордекай поднял руки: "Ладно, ладно, не спеши, парень. Я знаю, что ты в замешательстве. Я был в твоем положении. Все будет объяснено. Именно поэтому я здесь. Но прежде чем я начну, мне нужно кое-что объяснить вам двоим". Крыса посмотрела на кота, который оскалился в ответ: "Меня зовут Мордекай, и я так называемый некомбатантский NPC. Я такой же, как и вы. Я человек, чей мир был перемещен. Это было много-много соларов назад. Я был таким же любителем подземелий, как и вы. Я спустился на 11 этаж и знал, что дальше не пройду. Как только вы спуститесь на 10-й этаж, у вас будет несколько вариантов выхода из подземелья. Чем глубже вы спускаетесь, тем лучше эти варианты". Он подошел к полке с расстроенной вазой и взял фотографию одного из птичьих существ в рамке. Он протянул ее мне. Она выглядела как обычная фотография в рамке. Но материал был необычным, а сама фотография - странной овальной формы с обрезанными углами. "Вот как я выгляжу на самом деле. Это фотография моего брата. Я родился небесной птицей, но стал чейнджлингом, когда достиг третьего этажа подземелья. Я меняю форму каждый раз, когда перемещается моя гильдия". Мордекай продолжил: "Когда подземелье только открывается, я работаю в гильдии, подобной этой. Позже, после обрушения третьего этажа, моя комната здесь переносится на гораздо более глубокий уровень, и я снова меняю форму. Большую часть времени я провожу в магической гильдии - месте, куда можно прийти, чтобы подобрать заклинания и потренироваться, если человек выбрал путь, основанный на магии. Хотя за все эти годы лишь немногие дошли до этого. Большинство краулеров не поднимаются дальше десятого этажа". "Значит, чейнджлинг - это перевертыш?", - я посмотрел на картинку. Я не мог понять, была ли это фотография, картина или что-то еще. Глаза изображения, казалось, впивались в меня. Это было существо, похожее на золотого орла. Крылья, похожие на ангельские, были сложены на его спине. "Да", - сказал Мордекай. Он вздохнул: "Они воссоздали для меня мой дом, включая все мое имущество, когда я решил стать гильдмастером. У меня было всего несколько мгновений, чтобы взять все, что я хотел, прежде чем они все это испарили. Теперь каждый раз, когда я перехожу в новый мир, они меняют мою форму. Каждый раз по-разному, но это всегда один из видов мобов с текущего этажа подземелья. Я не знаю, почему". "Я во все это не верю", - сказал я: "Так вы инопланетяне? Вы все из другого мира? Тогда откуда игра или что-то еще знает, как мы разговариваем? В некоторых из последних уведомлений упоминались Жан Клод Ван Дамм, инцелы и стероиды!" Мордекай кивнул: "Ты забегаешь вперед. Каждое подземелье создается специально для того мира, в котором оно обитает. И они тратят много времени... много... времени на то, чтобы убедиться, что местные жители понимают игру и уведомления. Они стремятся к аутентичности. Я, конечно, не должен рассказывать тебе обо всем этом, но я считаю, что если ты собираешься бродить там, то должен знать, что происходит". "Я все еще не знаю, что происходит", - сказала я, разочарование росло все больше. Мордекай покачал головой: "Вы, люди, все одинаковые. Это уже седьмой или восьмой засеянный людьми мир, и всегда одно и то же. Вы всегда хотите знать, почему. Почему вы не можете просто смириться с обстоятельствами и жить дальше? Мой народ, небесные птицы, обычно живет гораздо дольше, чем вы, люди. И знаете почему? Потому что мы смиряемся с этим". Несколько мгновений я молчал. Здесь было что разобрать: "Мир, засеянный людьми?", - Означало ли это, что тот заговорщик с сумасшедшими волосами, выступающий по телевизору, был прав? Что люди были не уникальны, а просто урожай, оставленный без присмотра, пока... пока... это? Мордекай увидел мой недоуменный взгляд и вздохнул: "Ладно, ладно. Я расскажу тебе вкратце", - сказал он. Он придвинул к себе кресло и сел. Он жестом указал на другое кресло, стоящее в центре круглого ковра: "Вы можете устроиться поудобнее". ***** "Существует шесть основных стартовых видов, которые Синдикат использует для засева миров. Люди - один из них. Они находят подходящий мир, заселяют его людьми, ждут пару тысяч лет, а затем открывают себя в самом крупном поселении. Обычно они делают это, как только цивилизация начинает зарождаться, но задолго до любой промышленной революции. Пока есть работающее правительство, это считается "первым контактом". В юридическом смысле, я имею в виду, это дает им право подождать еще пару тысяч лет, вернуться и высушить планету". "Как?", - спросил я: "Все произошло за секунду!" Мордекай пожал плечами: "Технология, выходящая за рамки вашего понимания, кажется магией. Так что, насколько вы понимаете, в этом месте это и есть магия. Это как в фильме "Волшебник страны Оз", только ты никогда не сможешь заглянуть за занавес". "Вы смотрели "Волшебника страны Оз"?" "Гильдмастера годами готовятся к каждому новому миру подземелья. Малыш, я готовился к этому дольше, чем ты жил. Передовой отряд прибыл в твои 1930-е годы, я полагаю. Когда вышла та книга, "Хоббит". Я покинул последнюю систему и вступил в фазу подготовки в вашем 1964 году. Я знаю этот мир и ваши обычаи так же хорошо, как и вы. Однажды мне даже удалось перевоплотиться в человека и выйти в мир. Я пошел в "Блокбастер Видео", - и украл кучу кассет с Джеймсом Бондом. Я был так счастлив, когда вы, ребята, начали все оцифровывать". "Как давно вы стали гильдмастером?" Мордекай покачал головой: "Тебе даже лучше не знать. В общем, ваша планета отказалась заявить о Земле как о суверенном субъекте. У вас было 50 местных лет с момента первого контакта, а первый контакт был несколько тысяч лет назад. Когда бы ни были построены эти пирамиды. У корпорации "Борант" огромный список миров, которые нужно добыть, и ваше время пришло". У меня голова пошла кругом: "Значит, они забирают все наши полезные ископаемые?" Мордекай кивнул: "Вроде того. Борант занимается редкими элементами и тому подобным. То, что они в итоге добывают, поместится на одном транспорте. Я не слишком много знаю об этой части процесса. Сами элементы не важны. Это большая вселенная, и в ней полно мест для добычи. Но на самом деле они здесь не для этого. Хотя Борант и получает прибыль от добычи, настоящие деньги - в игре. В подземелье". "Как?" "Ты шутишь? Синдикат состоит из более чем трех миллиардов независимых звездных систем. Каждый сезон в сети появляется новый мир - "Ползун по подземельям". Квинтиллионы граждан Синдиката становятся одержимыми поиском приключений". "Подождите, так это что, телешоу? Как "Выживший"?" "О, я любил это шоу. И что касается вас, то да. Это шоу похоже на "Выжившего". Но это скорее ситуация "Бегущего человека", чем "Выжившего"". Я откинулся в кресле. Я участвую в инопланетном телешоу. Святое дерьмо. Би всегда хотела попасть на телевидение. Она пробовалась на бесчисленные реалити-шоу. А я? Я бы предпочел, чтобы мне в глаз воткнули раскаленную кочергу. Я ненадолго задумался, где она и жива ли она. Скорее всего, нет, решил я. На Багамах было пять утра, а значит, она, скорее всего, спала в своем отеле. Возможно, в постели с этим придурком. И если она каким-то чудом выжила, то ни за что не пошла бы в один из этих туннелей. "Так есть ли сейчас люди, которые смотрят?", - спросил я, оглядываясь по сторонам. Мордекай сложил руки вместе: "Я займусь этим через минуту. Не похоже, что кто-то еще собирается присоединиться к нам в ближайшее время, так что давайте начнем обучение". Правая рука Мордекая на мгновение засветилась, и я почувствовал тактильный гул в своем мозгу. В другом конце комнаты Пончик шипела и била лапой по воздуху. [Вам предоставлен доступ к меню краулера]