ПОВ - Стив Роджерс
Когда он очнулся, Стив чувствовал себя совершенно истощенным; боли не было - зуд в ране на животе, глубокая и непрекращающаяся пульсация в шее, синяки по всему туловищу - но он был слаб, как новорожденный котенок. Однако чем-то приятным пахло, и он принюхался к воздуху.
Постепенно его зрение прояснилось. Он лежал на мягкой кровати, его окружали каменные стены и потолок. В доме горела пара костров, ноздри наполнял аромат горящей сосны, а тепло согревало его. Неподалеку в приоткрытую дверь просунулась голова и так же быстро ушла. Кто-то проверял его.
Через несколько минут в комнату вошло знакомое лицо с миской в одной руке и большой чашкой в другой. Что бы ни было в миске, пахло великолепно, и он впервые заметил, как проголодался. Эта мысль сопровождалась болезненным урчанием.
«Что у тебя?» - спросил он или застонал. «Господи, я высох».
Дэйси поставила миску рядом с ним, ее тепло ощущалось сквозь меховое одеяло и было очень приятным. На ней была шерстяная туника, выкрашенная в зеленый цвет с синими акцентами на воротнике и вокруг талии. Услышав его голос, она лучезарно улыбнулась и быстро поднесла чашку с водой к его губам. Он издал протяжный вздох облегчения, когда холодная речная вода попала ему в горло.
Сделав несколько маленьких глотков, он спросил: «Как долго я был в отключке?»
«Десять дней». Его жена сказала. «Ты отказывался просыпаться даже после того, как твоя рана затянулась».
«Я даже не помню, чтобы у меня была рана».
Вдалеке послышались знакомые звуки: металлическое позвякивание оружейной, негромкое ржание лошадей и даже тихое карканье ворона.
Дэйси усмехнулась: «Я принесла тебе суп. Мейстер Лювин сказал, что тебе нужно поесть, но начать с чего-нибудь легкого для желудка».
Стив кивнул, слишком уставший, чтобы много говорить. Она принесла ложку и, обняв его за плечи, приподняла, чтобы он мог сделать глоток. Контакт был удивительно приятным, в каком-то отстраненном смысле. Суп был вкусным, в основном прозрачным, с крошечными кусочками мяса и лука. Он чувствовал, как тепло распространяется по телу, а веки начинают тяжелеть.
Он заснул, положив голову на плечо жены.
Когда он проснулся в следующий раз, голова его была более ясной; через день он все еще чувствовал себя шатко, но был достаточно силен, чтобы подняться и съесть твердую пищу. На следующий день он смог ходить и мыться. На пятый день он снова почувствовал себя самим собой, если не считать преследующей его скованности.
Пока Стив лежал, мейстер Лювин усердно работал, и седой человечек хотел поговорить с ним, как только тот почувствует себя в силах. Сегодня Стив воспринял лестницу в покои мейстера как личный вызов и взбежал по ступенькам, придя немного уставшим, но в остальном полным сил и энергии, так как наконец-то смог освободиться. Он постучал и услышал голос, предложивший ему войти. Внутри мейстер сидел за своим верстаком в конце комнаты; над ним лежала большая книга. Неподалеку от него стояла пара стульев, на которых сидели Дейси и Джон.
«Рад видеть вас среди живых». сказал Лювин, отрываясь от книги, и тепло улыбнулся.
«Рад проснуться». откровенно сказал Стив. «Не совсем как новенький, но я к этому иду».
Рана на животе все еще зудела, но это означало, что она заживает. В остальном он был просто скован и ушиблен, но он уже бывал в таких ситуациях: его толкали в каком-то переулке и били, но ничего не порвали и не повредили суставы. Просто нужно было немного потренироваться.
Дэйси и Джон улыбнулись ему, и Стив оглянулся на седого мужчину, который слегка кивнул. Он взглянул на Джона, а затем, поприветствовав его, сказал: «Я слышал о вашем брате и остальных. Я присоединюсь к их поискам сегодня позже».
Джон невесело усмехнулся: «Спасибо, но не думаю, что в этом будет необходимость. У меня такое чувство, что Бран направляется к Стене, он упоминал, что его туда... тянет». Он широко улыбнулся: «Я верю, что с ним все будет в порядке. Король Эддард должен быть там скоро».
Лювин незаметно кашлянул, и после того, как все посмотрели на него, он принял маску серьезного хмурого лица. Он посмотрел на Стива и сказал: «Я знаю, что ты мало что помнишь о нападении на твою персону, но, выслушав Джона и леди Мормонт, я...»
Дэйси перебила: «Леди Роджерс. Мы женаты». Она заявила об этом без обиняков.
«Прошу прощения, леди Роджерс», - поправил старик, не сбавляя шага. «Мне вспомнилось кое-что, что я изучал, когда ковал свою цепь».
Мейстер Лювин опустил взгляд в книгу и продолжил говорить тоном, напомнившим Стиву одного из его любимых учителей в школе: «Сумеречник - практик магии, который связывает живые тени, чтобы они исполняли его волю. Поскольку создание теней - тяжелая, изнурительная работа для того, чья жизненная сила используется для их создания, Связующий Тени использует только столько крови или семени, сколько необходимо. В редких случаях в жертву приносится вся жизненная сила живого человека, чтобы создать более мощную живую тень, или Тень. Сила тени зависит от силы живого носителя: тень сильна лишь настолько, насколько силен носитель, в то время как тень может быть в десять раз сильнее или быстрее оригинала».
После долгого молчания Стив спросил очевидное: «Так вот кто на меня напал? Шейд?»
Лювин аккуратно закрыл древнюю книгу и ответил: «Судя по тому, что мы наблюдали, да». Он на мгновение замешкался, а затем добавил: «Мы нашли тело молодого воина возле верескового леса вскоре после нападения на вас. Его тело выглядело истощенным. Мы не знали, как к этому относиться, но, судя по тому, что я прочитал, похоже, что он мог быть носителем. К сожалению, невозможно узнать, кто является Сумеречником».
Джон ухмыльнулся: «Зная, что атака не смогла наполнить его, этот убийца, возможно, подумает, стоит ли пытаться снова».
«Или это подбодрит их, и они будут стараться еще сильнее, посылая в моего мужа еще больше таких тварей». ответила Дейси, ее голос слегка повысился от гнева.
Лювин поднял и опустил руки в успокаивающей манере: «Можно предположить, что, кем бы ни был этот потенциальный убийца, его здесь больше нет. Иначе они бы попытались снова. Кроме того, насколько я знаю, в один момент времени можно связать только одну Тень. Попытка связать большее количество может обернуть тени против их потенциального пользователя». Старый мейстер опустил взгляд, на его лице было написано беспокойство. «Раньше я не верил, что такая магия возможна, ведь подобные вещи покинули мир вместе с последними драконами, но теперь я в этом не уверен».
Задумавшись, Джон добавил: «Я видел многое за Стеной. Великаны и варги были удивительны, но я никогда больше не хотел бы видеть, как мертвые восстают против живых. Знать, что наш король на Стене, чтобы пропустить тысячи одичалых, - почти облегчение. Меньше мертвых, которые могут восстать».
В комнате надолго воцарилась тишина. Лишь потрескивание небольшого костра говорило о том, что время идет, и каждый из присутствующих долго размышлял о том, что ему делать дальше.
***
Обновлено: 19.02.2026