Когда Астария и Эш подошли к воротам, ведущим через пограничную стену, они увидели, что между тремя бессмертными воинами и солдатами, охраняющими проход, разгорелся спор.
— Почему вы не даете мне пройти, сеньор? Конечно, мне не нужна эта зеленая карта, о которой вы говорили, чтобы пройти?
— Да, никто не должен осмеливаться останавливать этого молодого господина. Разве вы не знаете, кто отец этого почтенного человека?
— Эй, остынь, братан, не надо наезжать на этого богача, он просто делает свою работу.
Оказавшись в пределах слышимости разговора, Астария не могла не хихикнуть, услышав, о чем идет речь, и небрежно поскакала к воротам.
— Сэр, я сказала "карта гильдии", а не "зеленая карта". И нет, я не знаю, кто ваш отец, но правила есть правила. Если вы не имеете железного ранга в Гильдии приключенцев или вас не сопровождает кто-то такого ранга, вы не сможете пройти. Это сделано для того, чтобы избежать лишних смертей, поскольку этот путь из королевства опасен. Другой выход находится на западе, в долине, примерно в двух днях пути отсюда.
Теперь Астария могла различить троих, спорящих со стражниками. Слева от нее стоял невысокий мужчина по имени Сомбрербро, с загорелой кожей и усами, судя по кинжалам, прикрепленным к поясу, он был ассасином.
Рядом с ним справа стоял человек похожего роста, однако по строению лица и цвету кожи он явно был азиатом. У него были длинные волосы, завязанные в высокий хвост, а над головой висело имя "Мастер Синг-Минг". На поясе у него висел один меч, так что он, скорее всего, был воином-магом. Больше всего в нем бросалась в глаза надменная осанка и вздернутый нос.
Последним из троицы был высокий чернокожий мужчина с лысой головой и аккуратно подстриженными волосами на лице, повторяющими линию челюсти. Он был довольно хорошо сложен, несмотря на свой высокий рост, и было заметно, что он носит более толстые перчатки, чем обычно, так что, скорее всего, он был драчуном. Его игровое имя было BigZ, и Астария узнала его вместе с лицом. В конце концов, в прошлом Бен показывал ей несколько композиций относительно известного рэпера, и ей было бы трудно не заметить такого характерного мужчину.
Это было самое странное трио, которое она когда-либо видела: мексиканец, мужчина, по ее предположению, из обеспеченной азиатской семьи, и английский рэпер. Конечно, это должно было стать поводом для какой-то шутки, но, не обращая внимания на захлестывающее ее веселье, она подкатила к группе и привлекла всеобщее внимание.
Извините, для прохождения пограничного контроля вам необходимо предъявить действительное удостоверение Гильдии искателей приключений.
Астария позволила себе легкую ухмылку, когда лошади Эша и Астарии остановились, и они оба предъявили свои удостоверения гильдии Стали стражнику.
Увидев их карточки гильдии искателей приключений, а также название и уровень гильдии Эша, БигЗи заговорил с удивлением на лице.
— Эй, погоди-ка, братан, ты ведь один из тех, кто вчера завалил рейд-босса? Где ты взял свой идентификатор гильдии?
Эш, потратив минуту на то, чтобы определить все термины, которые использовал мужчина, ответил, вернув на лицо неловкую улыбку.
— Да, я был одним из тех, кто участвовал в рейде. Удостоверение гильдии искателей приключений я получил в здании гильдии на рыночной площади Халиграда.
Молодой мастер, теперь уже с выражением уважения на лице, вежливо поклонился Эшу, вложив правый кулак в левую ладонь.
— Этот молодой мастер приветствует старшего брата Скидашского. Мы просим вас о помощи.
Спутники мастера Синг-Минга странно посмотрели на него, когда он сменил надменное отношение на смиренное, а Эш, выглядевший теперь еще более неловко, почесал подбородок, пожав плечами.
— Спросите Астарию, я просто следую за ней.
Молодой мастер обратил внимание на Астарию, к которой только что жестикулировал Эш; ее лицо все еще было скрыто капюшоном. Первым воскликнул мексиканец, за ним последовали двое других.
— Не может быть, это та самая сеньорита, которая была в объявлениях на сервере?
— Йо, не может быть, это же дурь!
— Этот молодой господин приветствует старшую сестру Астарию.
Астария неловко рассмеялась, чувствуя себя странно, когда к ней обращаются как к старшей сестре, но все же быстро ответила.
— Да, это я, здравствуйте. Мастер Синг-Минг, о чем вы хотели попросить нас? Не ошибусь ли я, если скажу, что вы хотите присоединиться к нам в нашем путешествии через горы?
Мастер Синг-Минг снова склонил голову, отвечая Астарии с большой надеждой.
— Верно, старшая сестра. Пожалуйста, помогите этому молодому мастеру и его братьям преодолеть нынешние невзгоды, чтобы мы могли продолжить нашу миссию по достижению небес.
Астария на секунду задумалась, прежде чем заговорить, и решила выдвинуть несколько условий, прежде чем согласиться.
— Ты можешь присоединиться к нам, если согласишься на несколько условий. Вы должны будете идти в ногу со временем и нести ночную вахту, когда мы разобьем лагерь. Кроме того, никаких записей, скриншотов и тому подобного. Я не хочу все время держать капюшон поднятым и не хочу иметь дело с драмой. Если вы согласны, то можете присоединиться к нам.
Все трое посмотрели друг на друга, чтобы понять, нет ли у кого-нибудь из них разногласий, прежде чем БигЗи ответил за них.
— Ай, если это все, о чем вы просите, то да, мы согласны. Мы благодарны тебе за помощь.
Астария кивнула, глядя на охранника, который просто пожал плечами, отходя в сторону. Ее группа, ставшая немного больше, начала идти через долину по другую сторону пограничного форта, следуя по грунтовой дороге, которая вела их через извилистые вершины.
Астария решила нарушить неловкое молчание, попытавшись завязать разговор со своими новыми спутниками.
— БигЗи, я правильно понимаю, что ты и есть сам художник Грим, а не двойник, использующий его имя?
БигЗи посмотрел на Астарию, которая все еще сидела на лошади, и приподнял бровь.
— Ты, наверное, шутишь, Би, думаешь, кто-то может так выглядеть? Я - БигЗи во плоти.
Астария коротко рассмеялась, оглядываясь на дорогу, радуясь неожиданному праву на хвастовство, которое она только что заработала.
— Знаешь, я, честно говоря, не ожидала, что ты будешь играть в Caelus Online, но, похоже, теперь у меня есть право на небольшое хвастовство, поскольку одному из моих друзей очень нравится твоя музыка.
— Этот молодой господин не знал, что брат BigZ знаменит.
BigZ рассмеялся, услышав слова Астарии и мастера Синг-Минга, и выпятил грудь.
— Да, чувак, я хорошо известен на grime-сцене, сотрудничал с некоторыми из них в чартах. Приятно слышать, что твой приятель - фанат, но я могу сказать то же самое, форумы вчера вечером были в бешенстве после того, как он завалил этого пустозвона Айронфиста.
В этот момент в разговор вклинился Сомбребро, его голос доносился из-за спины, и он говорил в задумчивом тоне.
— Да, Чика, многие игроки начали волноваться, а ты в одиночку расправился с целой гильдией? Твой уровень, должно быть, довольно высок.
Астария, вспомнив, что еще не пригласила их на свою вечеринку, опустила капюшон, отправляя им приглашения.
[Вечеринка]
[Астария Lv 25]
[Skidashski Lv 24]
[BigZ Lv 4]
[Sombrerbro LV 3]
[Мастер Синг-Минг Lv 4]
Астария кивнула, услышав вздохи трех других игроков, и краем глаза заметила, что Эш выглядит немного гордым.
— Черт, да ты настоящий Пенг Тинг, неужели ты действительно так выглядишь вне игры?
— Старшая сестра действительно нефритовая красавица, меньшего я и не ожидал!
— О боже, к сожалению, я забыл дома свою виуэлу, а то бы я спел, чтобы восхвалить твою красоту, Чика.
Астария неловко улыбнулась, увидев, как Эш слегка сдулся, вероятно, ожидая реакции от тех троих, которые видели его уровень, и ответила на их похвалу, как могла, учитывая, что она не привыкла к таким похвалам.
— Спасибо за комплименты, а что касается того, выгляжу ли я так вне игры... Думаю, это мне нужно знать, а вам - выяснить.
Ухмыльнувшись и внутренне признав, что ей тоже предстоит это выяснить, БигЗи снова посмотрела на мастера Синг-Минга, приподняв бровь.
— Я проверила сегодня утром, и моя кожа не позеленела.
Мастер Синг-Минг замялся, решив, что Астария неправильно поняла его комплимент, и попытался объяснить.
— Ах, старшая сестра, вы не поняли! В Китае так говорят о красоте лица, поражающего воображение, как у вас. Я уверена, что из всех на земле никто не сравнится с вашим мастерством в дао красоты.
Астария рассмеялась, глядя на смущенный ответ мастера Синг-Минга, и внутренне порадовалась тому, что поддразнила кого-то за поговорку, которая для нее самой была довольно глупой. Конечно, вместо этого следовало сказать "красота белого нефрита.
Обновлено: 15.02.2026