Глава 50 — Глава 50

[От лица Лавинии] - Уф... Серьёзно, почему ты постоянно тяжелеешь? - простонала я, осторожно опуская Маршмеллоу на мягкую траву в императорском саду. Мои крошечные ручки дрожали от напряжения. Вздох. Честное слово, он теперь выглядел как толстый кот. Очень круглый, очень ленивый божественный зверь. Я погладила его пушистую спину с лёгким осуждением. - Эй... ты уверен, что ты божественный? Он мяукнул один раз. А затем драматично повалился на спину, как пушистый мешок муки, и захрапел. Громко. - ...Я приму это за «нет», - пробормотала я. - Кажется, кто-то завтра будет сидеть на диете. Вздох... Прошло больше месяца с тех пор, как я испекла печенье для Папы - слегка ужасающие, сомнительной формы печенья погибели. Я даже отдала эти маленькие катастрофы Теонону, Марелле, дедушке Грегору, великому герцогу Регису, Рэвику и Озрику. Все они сказали «спасибо»... Но их выражения лиц кричали: «Что это за адская штука?!» И с тех пор мало что изменилось. Разве что мои щёки стали пухлее, а Маршмеллоу превратился в сонливый, храпящий рисовый шарик. Папа по-прежнему занят. Теон и няня тоже. Причём удивительно заняты. Подозрительно заняты. Они шепчутся по углам, когда думают, что я не смотрю. Уносятся свитками и бумагами. Ведут себя так, будто состоят в каком-то королевском шпионском клубе. Ничего не дошло до моих ушей, но я знаю, что что-то не так. Там происходит какая-то секретная миссия. И угадайте, кто не приглашён? Я. Грубо. - Лави... Я повернулась на знакомый голос и подняла взгляд на мальчика с растрёпанными каштановыми волосами и чувством вины на лице. - Ого... так ты ещё существуешь? - драматично произнесла я, бросившись на Маршмеллоу, как преданная героиня. Озрик вздрогнул, будто я шлёпнула его мокрым носком. - Мне жаль... Лави. Я... Я погладила Маршмеллоу по пуху, плавно перебивая его. - Практиковался в фехтовании. Я знаю. Он потёр затылок, неловко переступая с ноги на ногу. - Я не хотел так тебя игнорировать. Я думал, что смогу быстро освоить следующую форму, но... - Ты снова проиграл Рэвику, не так ли? Он издал звук, похожий на кваканье умирающей лягушки: - Ты слишком сообразительна для такого малыша. - А ты слишком молод для битв, Равик, – сладко ответила я, усаживаясь рядом с Маршмеллоу. – Ты выглядишь уставшим. Пришёл вздремнуть с нами? Осрик вздохнул и сел рядом со мной, его взгляд скользнул по храпящему пушистику. - Ты злишься на меня, Лави? Я исподлобья взглянула на него: - Нет… Мне просто скучно. Затем, самым драматичным шёпотом я добавила: - Может быть, мне нужен не один друг… Он резко повернул голову, словно я предала его пощёчиной: - Лави!.. Прежде чем он успел что-либо сказать, из противоположного конца сада раздался голос: - Принцесса! Марелла бежала к нам, её сапоги гулко стучали по каменной дорожке. Она остановилась перед нами, пытаясь отдышаться: - Принцесса, Его Величество желает вас видеть. Я лениво моргнула, не двигаясь ни на дюйм: - Разве он не занят с Теоном и няней? - Нет, Принцесса, – ярко улыбнулась Марелла. – Он не занят. Я подозрительно прищурилась. «Почему сейчас? Это часть секретной миссии? Они наконец-то признаются и вручат мне корону крошечных шпионов?» Я сидела так какое-то время, скрестив руки. Затем, с надутыми губами, пробормотала: - Я не пойду. Марелла моргнула: - …Простите? - Я сказала… – Я отвернула лицо, как непонятый всеми протагонист трагического романа. – Я. Не. Пойду. - Но… но почему? – Голос Мареллы дрожал, словно нервный лист на ветру. Я драматично посмотрела на небо — оно было голубым, ясным и полным солнечного света, что каким-то образом только ухудшало ситуацию: - Потому что не хочу. - Но принцесса… – Марелла говорила так, словно вот-вот расплачется. – Его Величество сам послал меня за вами. Я избегала взглядов всех вокруг, уткнувшись лицом в тёплый живот Маршмеллоу. «Не хочу никого видеть. Я чувствую себя подавленной… Моему мозгу нужен отдых. Моим глазам нужен отдых. Моё тело должно быть окутано мягкими облаками Вселенной». - Принцесса, если вы не пойдёте сейчас, мне придётся нести вас, - произнесла Марелла с суровой решимостью солдата, идущего в бой. - Не посмеешь. Она выгнула бровь. Я ахнула, ощущая себя преданной. - Это же измена! - Я следую приказам, - ответила она с усталым вздохом. - Именно так говорят предатели, - фыркнула я, демонстративно откатываясь и падая на Маршмеллоу, как поверженная героиня. Он фыркнул во сне, всё такой же абсолютно бесполезный. Озрик встал рядом со мной, стряхивая траву со штанов с уставшим видом человека, который уже имел дело со мной. - Пойдёмте, Лави. Посмотрим, что хочет Его Величество. Возможно, это важно. Я медленно села, сжимая Маршмеллоу, как мягкую игрушку, и моргая на Озрика заплаканными глазами. - Ты на её стороне? Озрик выглядел так, будто его только что обвинил в предательстве оленёнок. - Нет, я… Я просто думаю, может, Его Величество что-то приятное задумал? Вы же говорили, что вам скучно всё утро. - ...Может быть, мне теперь нравится скучать, - огрызнулась я, а затем сразу же надулась. - Может быть, скука — это часть моей эстетики. Озрик моргнул. - Что это вообще значит? Уф. Серьёзно. - Ладно, - проворчала я, вставая и подхватывая Маршмеллоу на руки, как очень пушистого, очень пассивного заложника. - Я пойду. Марелла облегчённо вздохнула. Я затопала вперёд, бормоча себе под нос: - Чувствую себя собакой. Стоит кому-то позвать, я сразу иду. Ещё немного, и они заставят меня палки приносить. - Хотите, чтобы вас понесли, принцесса? – любезно предложила Марелла. - У меня есть ноги, Марелла, - фыркнула я, всё ещё ворча, как трагическая героиня, идущая в изгнание. Она привела нас в переговорную. Снова. Почему... почему я всегда прихожу к папе именно в переговорную? Всегда переговорная. Он теперь там живёт? Это его естественная среда обитания? Ах, неважно. Давайте просто покончим с этим. Охранники распахнули тяжёлые двери, и я ворвалась внутрь, похожая на грозовую тучу с косичками. Папа сидел во главе стола в своём огромном императорском кресле, величественный и по-королевски степенный, как обычно. Я даже не потрудилась оглядеться, чтобы понять, кто ещё был в комнате. Всё, что я знала, это то, что я несла в руках пухлого кота-предателя (Божественного, животного… наверное), который наотрез отказался идти сам. Я шлёпнула Маршмеллоу на пол, и он тут же мяукнул, словно я совершила величайшее предательство. - Эй, - пробормотала я, отряхивая руки. - Я и так была достаточно щедра, что пронесла тебя всю дорогу сюда. Мои руки, знаешь ли, короткие. Он снова мяукнул, на этот раз с трагическим воплем того, кого покинули сами боги. Я уперла руки в бока и прищурилась, глядя на него: - Если хочешь, чтобы я продолжала тебя носить, тебе придётся сесть на диету. Кто-то в комнате хмыкнул. А затем... - Лавиния, иди сюда. Голос папы. Спокойный. Тёплый. Подозрительно манящий. Я подняла взгляд и увидела, что он сидит по-королевски (потому что, ну, он и есть король), с той доброй улыбкой, которая по умолчанию вызывала у меня подозрения. И всё же я подошла к нему с авторитетом малыша, который знал себе цену. Он подхватил меня на колени, словно он по мне скучал – в чём я была почти уверена, – но всё же. - Почему ты опоздала? - спросил он, счищая траву с моего платья. Я прищурилась. - Папа, ты думаешь, у меня весь мир в распоряжении? Это вызвало поднятую бровь. - Интересно… чем же так может быть занят трёхлетний ребёнок? - Извините, - фыркнула я. - У некоторых из нас сложная эмоциональная жизнь. - Эмоциональная жизнь, - эхом повторил он, явно сдерживая улыбку. - Да. Стресс. Предательство. Скука. Кризис идентичности. И теперь, по всей видимости, я нянчу божественное животное, которое храпит, как пьяный дядя. Это вызвало более громкий смех откуда-то из комнаты. Папа выглядел так, будто ему это слишком нравилось. - Тогда мне стоит вызвать тебе королевских терапевтов? - А закуски там дают? - серьёзно спросила я. - … Наверное, нет. - Тогда я буду страдать молча. Он моргнул, глядя на меня – наверное, пораженный тем, что его трехлетняя дочь только что произнесла это, словно трагическая героиня, – а затем улыбнулся, погладив меня по голове. Ах… Так тепло. Так нежно. Так по-папски. На секунду я почувствовала такое спокойствие, что захотелось свернуться клубком в его объятиях и вздремнуть, не опасаясь быть осужденной за то, что весь день вела себя как несносная девчонка. Но потом – я почувствовала это. Это ощущение. Чувство, будто кто-то слишком пристально смотрит на меня. Я искоса взглянула, непринужденно так, знаете, как шпионы делают в книжках. Мои глаза остановились на мужчине, которого я определенно не узнавала. Он выглядел примерно ровесником папы… или, может быть, чуть старше? Его длинные волосы были зелеными – приятного лесного оттенка, не мшистого – а глаза того же цвета, яркие и острые, словно они могли видеть сквозь мысли. И он смотрел на меня. Пристально. Как будто никогда раньше не видел ребенка. Или принцессу. Или, осмелюсь сказать... такое ошеломляюще прекрасное создание, как я. Я моргнула. Он – нет. Ладно. Жутко. В чем. Была. Его. Проблема? - Папа, – прошептала я с драматическим придыханием, потянув его за воротник. – Там странный мужчина смотрит на меня, как будто я редкий жук. Папа тихонько хихикнул и шепотом ответил: - Он просто удивлен, я думаю. Я нахмурилась, понизив голос до обиженного бормотания: - Почему? Разве люди никогда раньше не видели такое прекрасное трехлетнее создание, как я? Это заставило папу моргнуть. Затем наступило короткое, ошеломленное молчание. Он взглянул в сторону мужчины – и на секунду что-то в его выражении изменилось. Совсем ненадолго. Его улыбка не дрогнула, но его глаза стали… задумчивыми. Тихими. Серьезными. - Но кто он? – спросила я. - Ты узнаешь довольно скоро, – сказал он, почти слишком тихо. А? Что это должно было значить? Я не сводила глаз с зеленоволосого незнакомца, который все еще не моргал, все еще наблюдая за мной, как будто я была каким-то редким существом, которое не должно было существовать. И впервые за долгое время… у меня появилось странное ощущение в животе. Не тяжесть Маршмэллоу, давящая на позвоночник. Просто это странное, трепещущее чувство. …словно приближалось что-то большое. Текст для перевода не предоставлен. Пожалуйста, предоставьте текст, который вы хотите перевести.