Синь Юэ никогда раньше не видела живого осла, не говоря уже о таком зрелище, и остановилась, чтобы рассмотреть его поближе. Го Юнян, увидев её интерес, шепнула ей на ухо:
— Сестра, хочешь прокатиться на осле? Этот осёл очень послушный, если дать ему морковку, он покатает нас!
Синь Юэ заинтересовалась. В детстве у её дедушки была большая чёрная собака, и она всегда мечтала оседлать её, как генерал в фильмах. К сожалению, собака по кличке Чёрный Пантера не хотела играть с детьми и каждый раз, когда Синь Юэ подходила, отталкивала её головой и рычала.
Синь Юэ тоже шепнула Го Юнян:
— Хорошо, после примерки я возьму морковку на кухне, и мы по очереди покатаемся.
— Хорошо, — Го Юнян засмеялась, чувствуя, что у них с сестрой появился общий секрет, и её рука в руке Синь Юэ расслабилась.
Синь Чанпин и Синь Шэн занимались разгрузкой новогодних подарков из деревни. Там были рис, мука, лапша, соевое и кунжутное масло, грибы и другие лесные продукты. Также было много вяленой курицы, утки, рыбы и мяса. Синь Юэ заметила, что среди всего этого не было колбасы, и подумала, что, возможно, здесь её не делают. Она очень любила колбасу и часто заказывал блюда с ней, когда жила в современном мире.
Синь Чанпин, увидев, как Синь Юэ несёт свёрток и ведёт Го Юнян, догадался, в чём дело, и позвал Ху Данян:
— Тётя Ху, принеси жаровник и положи туда горячие угли в комнату Юэнян.
— Хорошо, я уже приготовила его утром, чтобы молодой господин не мёрз, пока переписывает книги, — ответила Ху Данян, выйдя из кухни, и пошла в комнату Синь Шэна за жаровником.
Синь Чанпин с гордостью посмотрел на сына и похвалил его:
— Мой сын так усерден, даже на каникулах он работает так же, как в академии.
Синь Шэн смутился. Молодые люди всегда хотят, чтобы их хвалили за хорошие поступки, но при этом стараются выглядеть скромными. Он сказал:
— Учитель сказал, что у меня красивый почерк, и, поскольку в следующем году академия будет набирать новых учеников, нужно переписать несколько книг. Он поручил мне переписать десяток книг за каникулы, чтобы покрыть учебный взнос.
— Хорошо! Хорошо! Хорошо! Мой сын превзошёл отца и обязательно добьётся большего успеха на экзаменах! — Синь Чанпин был ещё более рад.
В академии он учился средне и никогда не удостаивался такого внимания учителя. Теперь его сын превзошёл его, и он гордился им больше, чем собой, когда сдал экзамен на сюцая.
Синь Юэ, видевшая, как Синь Шэн старался выглядеть серьёзным старшим братом перед ней, теперь наблюдала, как он проявляет детскую непосредственность перед отцом, и решила подразнить его. Она поддразнила:
— Мой брат такой умный, он обязательно сдаст экзамен на цзиньши и станет чиновником. Я буду сестрой чиновника!
Её слова заставили застенчивого юношу покраснеть, и он начал умолять её замолчать, даже попытался закрыть ей рот рукой. Все засмеялись, и атмосфера в доме, которая была напряжённой последний месяц, наконец разрядилась.
Ху Данян добавила углей в жаровник, закрыла окна и спросила:
— Нужна ли помощь с одеждой для младшей госпожи?
Го Юнян, робкая и застенчивая, не хотела, чтобы незнакомая женщина помогала ей одеваться, и крепче сжала руку Синь Юэ. Синь Юэ сказала:
— Я помогу Юнян одеться, тётя Ху, не беспокойтесь. Закончите ужин и пораньше возвращайтесь домой, погода портится, чтобы Сяомань не волновалась.
— Хорошо, — ответила Ху Данян и вышла, закрыв за собой дверь.
В свёртке была не только зимняя одежда, но и лёгкие весенние наряды. Синь Юэ боялась, что Го Юнян, будучи маленькой, будет долго одеваться и простудится, поэтому не позволила ей снимать нижнюю одежду, а просто надела поверх неё новые вещи. Она примерно прикинула, что подойдёт, а что нужно будет подогнать, и пошла к госпоже Сунь с отчётом.
Го Юнян не пошла с Синь Юэ в главную комнату, а осталась на кухне с матерью, шепча ей:
— Мама, в доме дяди тоже хорошо.
Синь Сянян погладила дочь по голове и улыбнулась:
— Теперь ты не боишься? Твоя двоюродная сестра добрая, не такая, как сёстры из семьи Го.
Она осторожно спросила Го Юнян:
— Когда тётя Сунь родит, мне нужно будет заботиться о ней, и ты будешь спать с двоюродной сестрой. Хорошо?
— Хорошо, — Го Юнян улыбнулась. — Мне нравится двоюродная сестра.
Когда Синь Сянян закончила готовить ужин, Ху Данян сказала, что сегодня не будет ужинать с ними, и поспешила домой, пока ещё светло. Куриный бульон нужно было ещё немного потомить на огне, и Синь Сянян позвала детей помочь накрыть на стол. Даже пятилетняя Го Юнян помогала нести посуду.
В главной комнате поставили маленький стол и расставили стулья, все сидели тесно, но уютно. Синь Чанпин с радостью налил себе вина, и Синь Сянян тоже попросила немного.
Увидев, как дети смотрят на вино с интересом, Синь Сянян быстро закрыла бутылку и сказала:
— Вам нельзя пить, это вредно для мозга. Через пару дней я приготовлю сладкий рисовый напиток (лаоцзао), его можно будет пить, и я сделаю сладкие шарики.
Синь Юэ и Го Юнян с нетерпением кивнули, а Синь Шэн всё ещё смотрел на бутылку с вином. Он читал много произведений, написанных под влиянием вина, и думал, что оно помогает вдохновению, поэтому ему было любопытно попробовать.
Больше всех соблазнялась Синь Юэ. За последние полмесяца она наконец увидела нормальную еду, и аромат блюд манил её. Она так пристально смотрела на еду, что Синь Чанпин даже не успел произнести тост.
Он просто поднял бокал и сказал:
— Хотя сегодня не праздник, но наша встреча — это маленькое воссоединение. Давайте выпьем за здоровье Юэнян и за то, чтобы все в нашей семье были здоровы!
— За здоровье! — Синь Сянян подняла бокал, остальные подняли чашки, и все выпили, после чего начали есть.
Синь Юэ ела с аппетитом, как в детстве, когда ходила с бабушкой на праздники.
— Тётя, ты так вкусно готовишь! — воскликнула она, проглотив кусочек утки с бамбуком.
Синь Сянян рассказала, что её покойный муж, Го Далян, был умным человеком. Каждый год, когда другие крестьяне бездельничали зимой, он шёл работать на кухню в местной таверне. Он не брал плату, только просил кормить его, и хозяин таверны был рад бесплатной рабочей силе, позволяя ему забирать домой несъеденные булочки и лепёшки.
Обновлено: 21.01.2026