Ян Хуайэнь испугался безумия императора и подал в отставку.
Вернувшись домой, он понял, что дело учителя не было простым. Тогда при дворе шла борьба за наследника, фракции боролись.
Его учитель был наставником старшего принца и открыто поддерживал принцип «старшинства, а не таланта».
Однако прежний император предпочитал шестого принца от любимой наложницы, с детства хваля: «Этот сын больше всего похож на меня».
Позже борьба обострилась, принцы обвиняли друг друга.
Старший принц был лишён титула после того, как император застал его с наложницей.
Второй принц, командовавший войсками, был обвинён в убийстве мирных жителей и лишён титула.
Третий принц, который всегда старался угодить всем, увидев это, решил, что у него появился шанс, но оказался замешан в деле об отравлении покойного императора. Продукты с его владений, которые он преподнёс императору, были съедены шестым принцем, и тот скончался от отравления.
Этот ход убил двух зайцев одним выстрелом, устранив сразу двух принцев. Четвёртый и пятый принцы, которые были наиболее подозрительными, обвиняли друг друга в содеянном. Разгневанный император бросил их обоих в тюрьму.
Из оставшихся трёх младших принцев восьмой и девятый, будучи рождёнными от той же матери, что и предыдущие провинившиеся принцы, были отвергнуты императором и лишились своих шансов.
В итоге только седьмой принц, сын наложницы, получил преимущество. Он был провозглашён наследником престола и провёл пять лет под руководством императора.
В мае прошлого года покойный император скончался, и на престол взошёл новый император.
Ян Хуайэнь получил приказ о назначении в конце июля прошлого года, но из-за того, что его отец скончался годом ранее, он всё ещё находился в трёхлетнем трауре и мог выйти из него только во второй половине этого года.
Семья Ян не распространялась об этом, но для тех, кто следил за событиями при дворе, это не было секретом.
В мире чиновников, как и в любом другом кругу, отношения учителя и ученика были одной из самых прочных связей, уступая только родственным узам.
Когда Ци Дарэнь был сослан, Ян Хуайэнь, несмотря на свой низкий ранг, не мог помочь, но он был так напуган, что подал в отставку и вернулся домой. Однако на пути в ссылку Ци Дарэнь получил значительную помощь от Ян Хуайэня, который потратил большие деньги, чтобы облегчить его участь.
Все эти годы Ян Хуайэнь не забывал отправлять деньги и вещи Ци Дарэню, иначе старые, слабые, женщины и дети из семьи Ци не смогли бы дожить до дня, когда новый император вернул Ци Дарэня на должность.
Теперь все знали, что как только Ян Хуайэнь вернётся на службу, с поддержкой Ци Дарэня его ждёт блестящее будущее. Естественно, многие стали искать возможность сблизиться с ним.
Чу Лян, оглядев приехавших из других уездов сюцаев, с лёгким пренебрежением сказал:
— Все эти люди пришли, чтобы поджариться у этого горячего очага.
Синь Чанпин, услышав это, кивнул. Он действительно не слышал об этом, но для него это тоже было хорошей новостью. Связь с Ци Дарэнем через Ян Хуайэня, даже если он лично не был знаком с Ци Дарэнем, автоматически ставила его под его защиту.
Синь Чанпин не рассчитывал использовать Ци Дарэня для личной выгоды, но наличие такой защиты означало, что другие будут думать дважды, прежде чем попытаться отнять у него что-то или поступить с ним несправедливо.
Заметив недовольство на лице Чу Ляна, Синь Чанпин с улыбкой успокоил его:
— Стремление к выгоде и избегание вреда — это естественная природа человека. Не трать силы на внимание к этим людям, лучше сосредоточься на себе. Это пойдёт на пользу и тебе, и мне. Среди наших однокурсников, сдавших экзамены в тот же год, кроме тех, кто полностью отказался от экзаменов, только мы с тобой ещё не получили степень цзюйжэня. Те, кто пришёл позже, уже продвигаются вперёд, и нам нужно ускориться.
Чу Лян, услышав это, загорелся:
— Судя по твоим словам, ты тоже собираешься сдавать осенние экзамены в этом году? Отлично! Отлично! В этом году мы поедем вместе, догоним Ханьчжана, и в следующем году втроём отправимся на весенние экзамены. Я ещё никогда не был в столице, обязательно нужно увидеть мир.
— Сюэчжоу, ты наконец понял! — Ян Цзисюэ, который изначально хотел подшутить над друзьями, вошёл через боковую дверь, чтобы незаметно подкрасться к ним, но, услышав эти слова, не смог сдержать радости и выдал себя.
Однако Синь Чанпин и Чу Лян всё равно испугались, услышав голос за спиной, и чуть не опрокинули чашки с чаем.
Оба с укором посмотрели на Ян Цзисюэ, который смущённо засмеялся и позвал слугу, чтобы убрать стол.
Когда стол был убран, Ян Цзисюэ придвинул стул с соседнего стола. Хотя за столом сидели двое, он настоял на том, чтобы сесть с ними, что вызвало недовольство Чу Ляна:
— Рядом есть свободное место, Ханьчжан, ты не мог бы сесть там?
— Сидеть одному скучно, я сяду обратно перед началом банкета, а пока посижу с вами, — не обращая внимания на замечание, Ян Цзисюэ слегка отодвинул стул и сказал Синь Чанпину: — Я только что встретил Шэнгэра снаружи и пригласил его присоединиться к нам за обедом. Пусть сядет со мной за соседний стол.
Синь Чанпин смутился:
— Это не очень хорошо, Шэнгэр ещё не имеет звания, могут пойти разговоры.
Чу Лян, видя беспокойство Синь Чанпина, сказал:
— Ханьчжан — хозяин, и если он приглашает гостя, что могут сказать посторонние? Ты тоже, раз привёл сына, почему не сказал? У меня в повозке есть еда, пусть ребёнок поест и отдохнёт, не нужно держать его снаружи. Или ты боишься, что я не смогу дать денег на Новый год?
Чу Лян явно поддразнивал Синь Чанпина, ведь уж он-то точно не был бедным. В уезде Вэй, если говорить о влиятельности, первое место занимал клан Ян, но если говорить о богатстве, то Чу был на первом месте.
Семья Ян поколениями шла по чиновничьей стезе, их богатство основывалось на землях и поместьях.
Семья Чу же поколениями занималась торговлей, и половина лавок в уездном городе и окрестных посёлках принадлежала им. Старшие члены семьи имели чиновничьи звания, но они были куплены за деньги.
Чу Лян был старшим внуком в семье Чу, и большая часть семейного богатства в будущем перейдёт к нему.
Обновлено: 21.01.2026