Сяо И слегка покраснел, машинально коснулся подбородка, но тут же взял себя в руки.
— Лянь, спасибо за заботу. Всё в порядке. Мне просто приснилось, будто я скачу на лошади, охочусь… А конь вдруг взбрыкнул — и бах, я уже на земле. Вот сижу, сам с себя смеюсь, а тут ты вошла, — он смущённо усмехнулся.
Он ведь всё‑таки не ребёнок в душе. Сознание взрослого человека позволяет без труда выдумать правдоподобную историю и успокоить девочку.
Лянь действительно поверила. Быстро наклонилась, чтобы осмотреть молодого господина — вдруг снова что‑то случилось.
Раньше ведь Сяо И и вправду мог во сне упасть с кровати и даже сломать себе кость.
Она всмотрелась — и увидела перед собой совсем другого юношу: живого, сильного, глаза блестят, спина прямая.
Сегодняшний вечер удивил её уже не раз. Прежнего, болезненного и вялого Сяо И как будто не существовало. Перед ней стоял весёлый, внимательный парень, в котором вдруг появилось тепло и сила.
Лянь внезапно осознала, что подошла к нему слишком близко. Щёки мгновенно вспыхнули алым, она неловко отступила, нервно сжав в пальцах распоровшийся край одежды.
Её взгляд упал вниз, губы дрогнули, ресницы дрожали, будто крылышки лёгкой кисточки. Хрупкая, тонкая фигура — чистая красота ещё не распустившегося цветка. Но судьба оказалась к ней сурова: слишком много испытаний для такой юной и прекрасной души.
Сяо И, глядя на эту трепетную девочку, почувствовал, как по груди растекается тихое, тёплое чувство. Настроение у него сегодня было отличное — день и правда оказался богатым на открытия. Однако вместе с радостью в сердце поднялась лёгкая грусть.
«Этот жалкий Сяо И… сам опозорился и заодно втянул в страдания Лянь. Ладно. Раз я уже занял твоё место и живу твоей жизнью — искуплю твои ошибки. Теперь эта девочка под моей защитой. Никто больше не посмеет причинить ей боль. Ни единого пальца кто не посмеет тронуть».
Он высунул язык, усмехнулся про себя:
«Сам себя ругаю — звучит как‑то глупо, да?»
Отмахнувшись от глупых мыслей, Сяо И стал серьёзен.
— Лянь, с этого дня считай, что у тебя есть старший брат. Раньше я вёл себя как подлец, заставил тебя пройти через многое… Прости меня. Смогла бы ты принять извинения брата?
Он выпрямился и добавил уже мягче:
— Даже самая ровная дорога не бывает без выбоин. Даже счастливая жизнь имеет трудные времена. Пусть неудачи будут нашим топливом для роста. С этого дня я — твой дом и твоя защита. Мы будем смеяться и плакать вместе. Я хочу расти рядом с тобой — не как господин, а как брат.
После этих слов он поклонился глубоко, с искренним почтением.
Лянь ахнула, бросилась подхватить господина, не видя перед собой ничего из‑за слёз. В её глазах дрожали звёздные отблески — все прошлые обиды вдруг растворились. Сердце бешено колотилось, горячие волны захлёстывали душу.
Она прижалась к нему, словно к родному человеку, утопая в ощущении тепла и безопасности. В груди расправились крылья — как будто мир впервые стал добрым.
Сяо И аккуратно провёл ладонью по её хрупкой спине. Под пальцами чувствовались тонкие кости — свидетельство жизни, полной тягот и недоедания.
Эта слабая девочка несла на себе заботу о всём доме. Ей ведь всего одиннадцать или двенадцать лет, а обращалась с прошлым Сяо И, как мать или старшая сестра — кормила, стирала, ухаживала за своим «никчёмным» господином.
И в итоге именно из‑за того отброса потеряла левую ногу. Как тут не преклониться?
Но кто узнает, сколько бессонных ночей она тихо плакала в темноте, пока за окном светлел рассвет?..
Тёплая нить родственной привязанности прочно связала их сердца.
Две детские фигуры застыл в объятии, навсегда запечатлевшись в тусклом свете маленькой комнаты…
Обновлено: 16.02.2026