— Да чтоб меня… похоже, это уже по‑настоящему.
Миниатюрный вихрь, напоминавший игрушечный торнадо, источал ужасающую силу. С каждой секундой, по мере того как энергия сгущалась, вращающийся бирюзовый поток становился всё мощнее и плотнее.
Сяо И заслонил собой Лянь, вызывая и концентрируя вокруг себя силу юаня, чтобы противостоять натиску. Резкие воздушные лезвия секли кожу, прожигая щёки огненной болью. Он впервые по‑настоящему ощутил, насколько ужасающей может быть магия ветра.
Маг в чёрном плаще взмахнул рукой. Воздушная буря сорвалась с места, словно стрела из тугой тетивы, и стремительно накрыла обоих.
Перед лицом потоков, острых как бритва, в глазах Сяо И мелькнуло отчаяние. Мысль о скорой гибели, когда тело разорвёт в клочья, заставила его похолодеть изнутри.
Значит, ветер в этом мире и правда убивает… и вот так нелепо закончится моя новая, великая жизнь?
Голубоватые вихри полностью заслонили обзор, тело покрыли тонкие кровавые порезы. Смерть приближалась, вплетаясь в каждое мгновение, пока двое прижимались друг к другу, ожидая конца.
Сяо Юнь, его питомец, была уже давно окружена другим воздушным коконом. Поднятая в воздух, она не пострадала от урагана. Четыре копыта отчаянно перебирали в пустоте, а глаза, полные ужаса, блестели от отчаяния, глядя на хозяев, поглощённых бурей.
Сяо И чувствовал, как тело будто рвётся изнутри. С горькой усмешкой он выдохнул и приготовился умереть.
Но в тот миг, когда всё казалось решённым, над долиной прогремел оглушительный рёв. Пылающий, словно солнце, шар с размер футбольный мяч ударил в стену вихря — и тот мгновенно рассыпался, обрываясь, будто иллюзия.
Маг в чёрном остолбенел. Его смертельное заклинание, разрушенное одним ударом? Он резко обернулся в сторону, откуда прилетел огненный шар.
Сяо И, до сих пор не веря в спасение, тоже поднял взгляд.
Из‑под клубов рассеявшейся пыли медленно выступил исполинский силуэт. Существо напоминало ки́рина: мощные конечности, золотые зрачки, пылающие красные брови — величавое и грозное. Всё тело покрывали алые чешуйчатые пластины, из пасти сверкали ряды острых, как ножи, зубов. В его горделивом взгляде светилась уверенность и непреклонная мощь.
Сяо Юнь, едва почувствовав знакомое присутствие, ожила. Её глаза засияли радостью, она тихо заржала и забилась от волнения.
Громадный зверь заметил её почти сразу. Его ноздри вспыхнули пламенем, дыхание зашипело, словно кузнечный мех. С каждым мгновением он всё сильнее пылал гневом, глядя на троицу людей, стоящих перед ним.
Когда маг в чёрном осознал, кто перед ним, он побледнел, как мел, а ноги подогнулись от страха. Он бы с радостью влепил себе пару пощёчин, лишь бы откатить время назад.
Сяо И уже распознал чудовище, активировав Энциклопедию магических существ. Перед ним стоял взрослый Огненный Облачный Зверь.
Это был представитель высшей ступени среди магических тварей второго ранга — настолько редкий и страшный, что даже чёрный маг не мог скрыть ужаса. Существа этого уровня обладали силой девятизвёздного мага‑учёного, а их физическая мощь делала их почти неуязвимыми.
Зверь рыкнул, из пасти вырвался поток пламени, и воздушная тюрьма, в которой барахталась Сяо Юнь, лопнула с хлопком.
Освободившись, малышка радостно подбежала к гиганту, потёрлась о его лапу. Монстр опустил голову и нежно лизнул её по спинке. В глазах чудовища мелькнули доброта и тепло — редкий дар даже среди разумных.
Но всё длилось лишь мгновение. Взгляд зверя вновь потемнел, и из пасти вырвался новый поток огня. Ослепительный шар устремился к пытавшемуся сбежать чёрному магу.
Пламя поглотило его, и в воздухе донёсся пронзительный, нечеловеческий крик. Затем — глухой хлопок, треск костей, и тишина. От человека не осталось даже праха.
Обновлено: 16.02.2026