Спросив, что она такое, она даже говорить не умела.
Не зная её имени, невозможно было проверить Книгу Жизни и Смерти.
Даже сам Чу Цзян Ван пришёл, но и он не смог понять, что это за существо.
Из осторожности решили сначала запереть её в подземелье, но это оказалось как ткнуть палкой в осиное гнездо.
Команда призрачных стражников, посланная схватить её, вернулась без рук и ног, избитая её беспорядочными приёмами. Даже командиры чёрного и белого У Чанов — Фань У Цзю и Се Би Ань — были сброшены ею в реку Забвения и с трудом выбрались обратно.
Она наглядно продемонстрировала, что значит "одна сила побеждает сотню уловок".
Судьи, не отличающиеся боевыми навыками, даже не осмелились подойти.
Чу Цзян Ван использовал несколько магических артефактов, но и они не смогли её усмирить. Потеряв лицо, он в ярости махнул рукой и отказался от дальнейших попыток.
...А может быть, причина в том, что он был ценителем красоты, и, увидев, как хороша девушка, просто решил не мешать.
Так или иначе, раз уж сам правитель не стал вмешиваться, остальные чиновники тем более не стали лезть.
Так она и бродила в районе Моста Наньхэ несколько десятков лет, постепенно научившись говорить, общаясь с призраками. Со временем она подружилась с местными обитателями: стражами, бабушкой Мэн, Быкоголовым, Лошадиным Лицом, У Чанами и судьями.
Её "территория" постепенно расширилась, и она стала иногда заглядывать даже в Чертоги Яньло и дворец Чу Цзян Вана.
Однажды, когда все играли с Чу Цзян Ваном в маджонг, он выбросил девятку мань. Услышав это из-за окна, её внезапно осенило назваться Цзю Вань (Девять Мань).
Как раз в тот момент судья Цуй был рядом и тут же открыл Книгу Жизни и Смерти, чтобы проверить её происхождение, но снова ничего не нашёл.
В другой раз стажёр бабушки Мэн — Ху Сяо Хуа — рассказывала ей "Путешествие на Запад". Едва она дошла до момента появления на свет Сунь Укуна, как девушка тут же объявила, что нашла родственника: Сунь Укун наверняка её брат, а значит, и фамилия у неё должна быть Сунь.
Судья Цуй попробовал найти в Книге имя "Сунь Цзю Вань", но опять безуспешно.
Ни на небе, ни на земле, ни в одном из шести путей перерождения её не существовало.
Все дивились на неё, и, когда между ними завязались дружеские отношения, решили безопасным способом проверить её способности. Она же сама хотела узнать свои пределы и охотно согласилась.
Она взошла на Гору Мечей, сошла в Огненное Море, попала в Котёл с Кипящим Маслом, пережила Ледяные Торосы... Прошла все испытания без единой царапины.
Более того, её тело оказалось настолько прочным, что даже Меч Жёлтых Источников Чу Цзян Вана сломался пополам.
Это и было самым странным: у всех живых существ есть две системы — тело и душа. У духов когда-то было тело, у трупов когда-то была душа. Даже бессмертные и боги не исключение. Но она была иной: её тело и душа представляли собой единое целое, одновременно материальное и нематериальное, поэтому она могла свободно перемещаться между мирами живых и мёртвых.
После этого никто больше не осмеливался её испытывать, признав, что связываться с ней не стоит.
У неё была ещё одна особенность: проведя много времени с кем-то, она невольно начинала копировать его черты. С Ху Сяо Хуа она была озорной и жизнерадостной, с Быкоголовым и Лошадиным Лицом — грубоватой и прямолинейной, с Фань У Цзю — сдержанной и молчаливой, с Се Би Анем — мягкой и вежливой, а с Чу Цзян Ваном её взгляд становился надменным, даже чуть властным.
А с судьёй Цуем она становилась словоохотливой и даже слегка занудной.
Но чем крепче становились её связи с окружающими, тем больше возникало проблем.
Представьте ребёнка, который, увидев любимого человека, бросается к нему в объятия. Но что, если этот ребёнок весит десять тысяч цзиней? Тот, кого она обнимала, либо умирал, либо получал тяжёлые увечья.
У чиновников преисподней было одно преимущество: они уже умерли один раз, поэтому умереть снова было не так-то просто.
Но ощущение, когда твою душу буквально трясёт, не передать словами!
Хуже всего приходилось обычным призракам: даже ветер от её прохода заставлял их "чинить" себя.
А если она злилась, всё становилось ещё хуже — на её пути не оставалось ничего целого.
Но и это ещё не всё: она постоянно, хоть и ненамеренно, разрушала постройки преисподней. Да, это происходило случайно, но разве от этого менее страшно?
— Без сердца и без ума, без меры и без веса, — как-то сказал о ней Чу Цзян Ван.
Она была подобна оружию массового поражения — сама по себе не злая и не добрая, но одно её присутствие вселяло ужас, а если она начинала двигаться, это напоминало осенний ветер, сметающий листья.
...Хотя ветер просто дует, а листья падают сами, потому что слишком легки.
Когда она в очередной раз снесла чертоги Яньло, обвинив их в том, что они "подстроили" столкновение, терпение Чу Цзян Вана лопнуло. Он провёл в раздумьях почти всю ночь и разработал план избавления от "напасти".
А именно: назначил Цзю Вань посланником Преисподней, торжественно вручил ей печать и форму, а затем отправил в мир живых с заданием успокаивать обиженные души во Дворце Заблудших Сердец — своего рода "просветление".
Для этого он даже использовал редчайший артефакт — Зеркало сквозь пространство и время.
— Пространство означало все миры, время — все эпохи. Таким образом, зеркало позволяло путешествовать куда угодно и когда угодно, — объяснил он.
— Миры за зеркалом — настоящие или нет? — спросила Цзю Вань у судьи Цуя.
— Кто знает? Когда ложь становится правдой, правда становится ложью. Если веришь, что это реально, значит, так оно и есть, — ответил он.
— Почему нельзя просто позволить обиженным душам самим мстить своим обидчикам? — поинтересовалась она.
Судья Цуй подумал: "Какая же ты наивная", но вслух объяснил:
— Ты думаешь, любой может путешествовать во времени? Жизнь в мире живых забирает большую часть души, поэтому большинство призраков выглядят растерянными. Если душа задерживается в мире людей из-за жажды мести, она окончательно истощается. Только попав в преисподнюю, выпив Отвар Забвения и пройдя через перерождение, она снова станет полноценным человеком. Разве обычная душа выдержит потрясения от путешествия между мирами?
Он не врал: если обычная душа попытается переместиться, в лучшем случае она станет слабоумной, а скорее всего, просто развалится на части под воздействием различных сил.
Только невероятно крепкие души способны путешествовать сквозь время.
Такие существа встречаются крайне редко, и это не связано с их добротой или злобю. Другими словами, те, кому посчастливилось переродиться или переместиться во времени, не обязательно хорошие люди.
Теперь план "избавления от напасти" казался идеальным решением, и он сработал.
Судья Цуй отвечал за этот проект не по собственному желанию, а потому что ему не повезло вытянуть самый короткий жребий.
Он до сих пор помнил, как смеялись Фань У Цзю, Се Би Ань, судья Вэй, судья Лу и судья Чжун.
Но у каждой медали две стороны: работа с Цзю Вань была рискованной и тяжёлой, но если она сможет "просветлить" всех обиженных душ в этом чертоге, это принесёт немалые заслуги.
Когда на него снизойдёт золотой свет благодати, они все умрут от зависти.
Судья Цуй фыркнул и ушёл, заложив руки за спину.
Обновлено: 20.01.2026