Он немедленно отправился в усадьбу Пань, где, проявляя нежность и клятвенно заверяя в своих чувствах, сумел успокоить Цай Цинсюэ.
На обратном пути, вспомнив, как Ван Сюшу оценила его в одну монетку, он разозлился ещё сильнее.
Теперь это непременно станет предметом всеобщих насмешек.
С этого дня, стоит только коллегам, начальникам или подчинённым заговорить о нём, они тут же вспомнят, что он стоит всего одну монетку.
Даже упоминание этой монетки будет ассоциироваться с ним — Лу Дуншанем.
Слухи дойдут и до простолюдинов, которые станут потешаться над ним, превратив эту историю в занятную байку.
Возможно, пройдут годы, даже десятилетия, прежде чем те, кто знает об этом, вымрут, и событие забудется.
...Грубо говоря, это было словно крутиться голым на мельнице — позор на всю округу.
Он ненавидел её всей душой, готов был съесть Ван Сюшу живьём.
Но сейчас главное было не в том, чтобы усмирять мать или злиться, а в том, чтобы действовать быстро и решительно.
— Так много вариантов? Ты весьма щедр, — сказала Ван Сюшу.
Три способа казни — неужели он перенял эту церемониальность у императорского двора? Хм, будто он достоин такого.
— Всё-таки мы были мужем и женой, — холодно сказал Лу Дуншань.
Все его сомнения, жалость и угрызения совести растворились после той самой монетки.
Теперь он лишь сожалел, что не избавился от неё раньше.
Даже если бы она сейчас упала на колени и залила его башмаки слезами, он не смягчился бы, а лишь помог бы ей отправиться в последний путь.
— Я выбираю это, — сказала Ван Сюшу.
С этими словами она сжала оставшуюся у неё золотую шпильку и с силой вонзила её себе в горло.
Только после этого она вспомнила, что хотела сказать ещё кое-что, и, захлёбываясь кровью, прошептала:
— Лу Дуншань, жди, я вернусь за тобой!
*
— Я вернусь за тобой!
Лу Дуншань тяжело дышал, вновь пробуждаясь от кошмара.
С момента самоубийства Ван Сюшу прошёл уже месяц.
Возможно, её предсмертный облик был слишком ужасен, но все эти дни ему каждую ночь снилось, что она возвращается — растрёпанная, окровавленная, с криком «Лу Дуншань, ты предал меня!» и с той самой шпилькой в руке, которой она раз за разом вонзала ему в грудь.
Он просыпался, будто пронзённый тысячей ударов, но оставался жить — мучительно жить.
— Господин снова видел дурной сон? Это наверняка проделки той Ван!
Наложница Чжоу проснулась и, потирая глаза, предложила:
— Может, позовём в дом монаха, чтобы провести обряд и навеки упокоить её, лишив возможности переродиться?
Лу Дуншань нахмурился:
— Я скоро женюсь на второй дочери Цай, не усложняй.
О смерти Ван Сюшу он рассказывал всем, что она, находясь в помрачении сознания, пыталась ранить его шпилькой, но случайно задела себя.
Также он подделал её предсмертную записку, написанную якобы в момент просветления, где она признавала, что безнадёжно больна, сожалела, что не оставила Лу Дуншаню наследников, и просила его не горевать, а поскорее найти добродетельную жену, которая позаботится о доме и продолжит род.
Услышав это, люди восхищались добродетелью Ван Сюшу.
Сам Лу Дуншань был «глубоко тронут», пролил немало слёз и устроил ей пышные похороны.
Сближение со второй дочерью Цай тоже произошло благодаря Ван Сюшу.
На пиру в честь цветения османтуса та оклеветала Цай Эрсяоцзе, но когда Лу Дуншань поспешил извиниться, та проявила великодушие, заявив, что не станет вступать в пререкания с больной. Он был искренне благодарен.
Так, шаг за шагом, они сблизились.
— Кто же тогда моя суждённая невестка? Где её искать? — спросила старая госпожа Лу.
— Она уже рядом, — спокойно ответил Ляофань.
А затем произнёс загадочные слова: «Встреча на снежной горе — это судьба».
Старая госпожа Лу размышляла почти до утра, пока вдруг не вспомнила, что вторую дочь Цай зовут Цинсюэ («Чистый снег»), а её сына — Дуншань («Восточная гора»). Всё сходилось!
Она тут же заставила сына сделать предложение. Лу Дуншань не хотел идти, но старая госпожа Лу устроила истерику, угрожая голодовкой. Почтение к родителям — превыше всего, потому он, скрепя сердце, послал сваху, не надеясь, что Цай Эрсяоцзе согласится, но хотя бы чтобы успокоить мать.
К его удивлению, та дала согласие. Оказалось, накануне ей приснилась белая фея, сказавшая, что завтра к ней придёт суженый, и упускать его нельзя.
Так они обручились.
Лу Дуншань хотел выждать положенные три года траура, прежде чем жениться на Цай Эрсяоцзе, но Ляофань заявил:
— Ван Сюшу, будучи чистой и добродетельной, даже после смерти беспокоится о семье Лу — о том, что муж и свекровь остались без присмотра, а трое детей — без материнской заботы. Поэтому, чем скорее Лу Дуншань женится, тем быстрее она обретёт покой и сможет переродиться.
Иными словами, спешка с браком нужна не ему и не Цай Эрсяоцзе, а самой Ван Сюшу.
Лу Дуншань понимал, что в этой истории полно нестыковок и её наверняка будут обсуждать, что скажется на его репутации, но ему было уже не до того.
Цай Цинсюэ была для него лучшим выбором, а вот он для неё — нет. Без него она легко могла найти жениха и получше.
Как гласит старая мудрость, промедление смерти подобно.
Многие планы рушатся из-за задержек, и он не мог гарантировать, что Цай Эрсяоцзе не передумает. Потому жениться нужно было как можно скорее.
К тому же, пока он не обрёл влиятельных связей, репутация была важна, но став зятем сановника Цай, он мог позволить себе не обращать на неё внимания.
Пусть болтают, что хотят — это уже не имело значения.
Его спешка льстила Цай Эрсяоцзе, которая решила, что он безумно влюблён, и охотно пообещала замолвить за него словечко перед отцом.
Именно этого он и добивался.
Женщины... Они всегда верят в эти эфемерные чувства, не понимая, что власть и положение — вот чего мужчины жаждут по-настоящему.
И таких женщин он любил — с ними было легко.
Обновлено: 20.01.2026