В это время семья Ли уже собралась вместе, за исключением семьи Ли Дацзяна, которая ещё не успела вернуться. Даже четвёртый сын, Ли Юйши, услышав, что в семье появились деньги, поспешил вернуться из школы.
Староста и Чэнь Си вошли во двор Ли в сопровождении множества деревенских жителей. Дедушка и бабушка Ли вышли встречать их вместе с детьми и внуками. На лицах большинства читалось возбуждение, за исключением стариков.
Они, казалось, осознали, что ценность Чэнь Си гораздо выше, чем предполагали. Раз она смогла убить одного тигра, то сможет убить и второго. Возможно, они потребовали слишком малое вознаграждение, или стоило бы всю жизнь помогать Чэнь Си зарабатывать больше денег для их семьи.
Староста не дал им возможности устроить неприятности.
— Течжу, Маймяо принесла серебро. Достань расписку, и это дело будет закрыто.
Дедушку Ли, названного по имени перед толпой, покраснел, но всё же нашёл в себе наглость сказать:
— Я могу отказаться от этих денег. Достаточно, чтобы вторая семья извинилась перед нами, стариками, и признала ошибку. Тогда мы снова станем одной семьёй и будем делить радости вместе.
Ли Дахай:
— Отец!
Ли Юйши:
— Отец!
Все в семье Ли, кроме бабушки, забеспокоились. Кто же откажется от денег, которые уже почти в руках? Ведь это их деньги.
Чэнь Си усмехнулась. Дедушка и бабушка Ли всё же были не глупы, но она точно не даст им такого шанса.
Она достала из-за пазухи триста лянов серебра и показала их. В глазах Ли Дахая и Ли Юйши жадность была настолько явной, что казалось, они вот-вот бросятся отбирать деньги.
Староста не мог на это смотреть.
— Ли Течжу, в нашей деревне Ливан нет места тем, кто не держит слова. Скорее достань расписку, и вы рассчитаетесь.
Братья Ли Дахай и Ли Юйши в один голос подгоняли:
— Отец, поторопись, иначе староста исключит нас из семьи!
Староста чуть не взорвался от их слов. Видимо, ради денег они готовы на всё.
Дедушка Ли с сожалением вздохнул и неохотно достал расписку. Он взглянул на Чэнь Си и сердито посмотрел на своих нетерпеливых сыновей.
Староста взял расписку, проверил её и сказал:
— Девушка, сохрани расписку.
Чэнь Си передала старосте триста лянов серебра, а затем положила расписку в карман, вернее, за пазуху. Дело с разрывом семейных уз было окончательно завершено.
Когда всё уладили, Чэнь Си и староста повернулись и ушли. На выходе они столкнулись с семьёй Ли Дацзяна, которая спешила на телеге. Чэнь Си даже не взглянула на них.
Она лишь подумала, что в семье Ли, вероятно, снова начнутся разборки. Ведь деревенские жители всё ещё стояли и не уходили.
Вернувшись домой, Чэнь Си не знала, что старосту вскоре снова вызвали к семье Ли, потому что они решили разделиться.
Дома Чэнь Сяони и старшая сестра Майсуй уже приготовили обильный обед: на столе был белый рис, тушёная свинина и жареная курица.
Семья с радостью села за стол, в то время как в семье Ли царил хаос. Братья и старики громко спорили, деля триста лянов серебра и обсуждая раздел имущества.
В конце концов дедушка Ли принял решение:
— Мы, старики, будем жить с четвёртым сыном. Ежегодно старший и третий сын будут давать нам по три ляна на содержание.
Староста составил документ о разделе семьи в четырёх экземплярах: по одному для старшего, третьего и четвёртого сына, а один экземпляр остался в роду.
На следующий день, когда Чэнь Си с семьёй отправились с старостой в город, они узнали подробности раздела семьи Ли.
Ли Дацзян и Ли Дахай получили по сто лянов серебра каждый. Они не претендовали на землю и дом. Дедушка, бабушка и четвёртый сын Ли Юйши также получили сто лянов, а все сбережения стариков отошли четвёртому сыну.
При этом Ли Дацзян и Ли Дахай обязались давать лишь по три ляна на содержание, а остальные расходы стариков покрывать не будут.
Они уже знали, что четвёртый сын Ли Юйши пристрастился к азартным играм и рано или поздно станет обузой. Ранний раздел и получение денег их устраивали. Хотя казалось, что четвёртый сын получил больше земли и дома, на самом деле они предпочли немного потерять, чтобы избежать проблем в будущем.
Чэнь Си сказала, управляя повозкой:
— Дедушка староста, теперь их семья больше не имеет к нам отношения. Мы с сёстрами решили сменить фамилию на фамилию нашей матери. Пожалуйста, помогите нам с этим.
Староста, сидевший рядом, с удивлением посмотрел на неё.
— Неужели это действительно необходимо?
Чэнь Си улыбнулась, но её слова были холодны.
— Фамилия Ли принесла нам только страдания. У нас есть право начать новую жизнь.
Староста не нашёлся, что ответить. Он сам носил фамилию Ли, и хотя ему было неприятно, он понимал, что девушка говорила правду. В конце концов, их семья Ли не заслужила лучшего.
Он вздохнул. Смена фамилии, возможно, была лишь началом. Эта девушка явно не обычный человек, и деревня Ливан не сможет удержать её. Староста снова глубоко посмотрел на Чэнь Си и покачал головой с сожалением.
У городских ворот повозку остановили для проверки документов, но солдаты были вежливы, совсем не так, как показывают в фильмах.
Чэнь Си осталась довольна. Это говорило о том, что городской начальник хорошо управляет округом. Увидев процветающий и упорядоченный город, она убедилась в своей догадке.
Староста сказал:
— Девушка, за этим поворотом будет городская управа.
— Хорошо, дедушка староста.
Вскоре они увидели здание с охраной у входа. Это, должно быть, и была управа. Выглядело оно внушительно.
Чэнь Си помогла Чэнь Сяони и сёстрам сойти с повозки, и они вслед за старостой без проблем вошли в управу. Видимо, связи всегда помогают.
Второй сын старосты, Ли Дапэн, был помощником в управе, и охрана его знала. Поэтому их сразу провели к месту, где он работал.
Чэнь Сяони и старшая сестра Майсуй никогда раньше не бывали в управе и выглядели немного напуганными. Младшие братья, напротив, с любопытством оглядывались по сторонам.
Чэнь Си просто была рядом, не утешая и не останавливая. Это были их чувства, и им предстояло пройти через это, чтобы принять изменения.
Стражник крикнул в комнату:
— Помощник, ваш отец пришёл.
Ли Дапэн сразу поднялся с рабочего места. Он удивился, что отец нашёл время навестить его.
— Отец, что привело вас сюда?
Увидев людей за спиной отца, Ли Дапэн понял, что это дело, а не визит к сыну. На его лице появилась досада.
— Это же жена второго брата, заходите, садитесь.
Чэнь Сяони слегка смутилась и поклонилась.
— Брат Дапэн, нам нужно ваше содействие.
Услышав историю, Ли Дапэн тоже разозлился. Он с сожалением посмотрел на спокойную Чэнь Си, и его чувства были схожи с отцовскими.
Такой талантливый человек больше не будет связан с их семьёй Ли.
— Девушка Маймяо, это правда, что ты убила тигра?
Чэнь Си улыбнулась и кивнула.
— Дядя Дапэн, вы не верите? В следующий раз я убью одного и угощу вас.
Ли Дапэн рассмеялся. Эта девушка была интересной.
— Хорошо, дядя будет ждать!
Слово "дядя" сблизило их, и Ли Дапэн быстро оформил аннулирование регистрации семьи Чэнь Сяони, включая покойного Ли Дахэ.
Затем он зарегистрировал Чэнь Сяони как главу женской семьи, а Чэнь Си и её сёстры начали процесс смены фамилии и имени.
Обновлено: 21.01.2026