— Пусть ваши двоюродные братья купят большой торт, — великодушно вытащил из кармана стодолларовую купюру Сунь Мао, глядя на мечтательные лица трёх девочек. — Старик Сунь оплатит! Будем праздновать, что я снова могу ходить! Сегодня я весь день гулял по военному посёлку — настоящий триумф!
В тот вечер в доме Цзян весело ели торт, а в доме Ли не спалось до самого утра. Три пострадавшие девушки и Цзян Мэй перевязали раны и тихо разошлись по домам.
Говорят, и в других семьях царило смятение. Утром следующего дня все военном посёлке боялись внучки семьи Цзян — кто же захочет, чтобы в его доме начались ночные скандалы, как у министра Линя с супругой: крики, битьё посуды, драки до полуночи?
— Нуаньнуань, ты теперь знаменитость в нашем посёлке! За глаза все зовут тебя «Маленькой ведьмой из дома Цзян».
На следующий день Сунь Нин, пробежав круг по военному посёлку, сообщила Ху Сяомэн про новое прозвище, которое та снискала за минувшую ночь.
— Маленькая ведьма? Мне нравится! Теперь все, кто захочет меня задеть, трижды подумают: а не скрывает ли их семья чего-нибудь постыдного?
Ху Сяомэн совершенно не заботило, как её называют — прозвище показалось ей даже забавным.
— Кто теперь осмелится тебя тронуть? Говорят, Белый Лебедь заперли дома — родные запретили ей общаться с Чжоу Линьлинь и Ли Фэйфэй. Тебе теперь можно спокойно пожить без тревог. Хотя… вы ведь через пару дней уезжаете с Жоу в деревню Вэньцзя на Новый год? Может, давайте привезём твоих родителей сюда, в посёлок? Будет веселее в большой компании! Через пару дней мои родители и твои две тётушки вернутся с инспекции в деревню — неплохо было бы им повидаться с вами перед отъездом. Мои тётушки обожают наряжать девочек в платья, превращая их в принцесс… Жаль только, что я сама — настоящая сорванец, мне эти юбки совсем не идут.
Узнав, что подруги собираются послезавтра утром уезжать в провинцию Гуандун, Сунь Нин грустно вздохнула: так здорово было найти близких по духу подруг, а теперь уже расставаться.
— Новый год всё-таки надо встречать с родителями. Поездом ехать два-три дня, поэтому лучше выехать заранее.
Ху Сяомэн тоже искренне привязалась к Сунь Нин и договорилась с ней о следующей встрече:
— Я приеду в академию немного раньше срока и обязательно загляну к тебе в посёлок. Привезу местные деликатесы из нашей деревни.
Однако планы изменились: прежде чем Ху Сяомэн и Вэнь Жоу успели собраться в дорогу, пришло известие, что их родители уже в пути и скоро приедут в Пекин.
# Глава 36
— Дедушка, неужели вторая тётя и мама — родные двоюродные сёстры? Как такое вообще возможно?
Ху Сяомэн и Вэнь Жоу уже собрали чемоданы и завтра должны были уезжать, но звонок от второго дяди велел им остаться в Пекине.
— Долгая история, — сказал дедушка. — Я и сам не знал, что твоя мама приходится племянницей заместителю командующего Северо-Западного военного округа Цяню. Ещё больше удивился, узнав, что она уехала из Северо-Запада на юго-восточное побережье. Говорят, все эти годы её семья искала её повсюду.
Подробности лучше расскажет сама твоя мама, когда приедет. Я слышал лишь отрывочные сведения, чтобы не вводить вас в заблуждение.
Сегодня твой второй дядя специально ездил в деревню за второй тётей. Показал им с твоей другой тётей нашу большую семейную фотографию из дома Чэнь Хуа и указал, кто из вас — Сяомэн, а кто — Жоу.
Твоя вторая тётя сразу узнала свою двоюродную сестру. Оказывается, все эти годы она жила под другим именем в одной глухой деревушке.
Ждите спокойно — машина, которую отправили на вокзал за ними, вернётся примерно через два часа.
Когда Цзян Кунь получил звонок от своего второго сына, он тоже был удивлён.
— Хорошо, тогда я отведу Жоу к Ниньнинь заниматься фортепиано. Ниньнинь говорит, что Жоу, хоть и никогда не училась, обладает настоящим музыкальным слухом — будто врождённым.
Ху Сяомэн не могла не признать: её сестра не только отлично учится, но и явно талантлива в искусстве. Самой же Сяомэн фортепиано казалось скучным — ей интереснее было бы, например, играть на вате.
— В нашем военном посёлке вообще живёт пианистка-вундеркинд — это невестка дедушки Ли. Но с тех пор, как её дочку Миньминь похитили, она впала в депрессию. Раз в год, только на Новый год, она играет что-нибудь. Весной твой дядя Ли привезёт её обратно в посёлок — может, в этом году вы услышите её игру.
Цзян Кунь с сожалением добавил:
— Если бы Жоу смогла взять у неё хоть несколько уроков, из неё бы точно вышла выдающаяся пианистка.
Когда сёстры вышли из двора дома Цзян, Вэнь Жоу вдруг вспомнила, что партитуру для фортепиано, взятую вчера у Сунь Нин, забыла в комнате.
— Жоу, подожди здесь, поиграй со снеговиком, а я сбегаю за нотами.
Жоу, никогда не видевшая настоящего снега на юге, с восторгом лепила снеговика и украшала его. Ху Сяомэн побежала обратно в дом.
Едва она поднялась на второй этаж, как услышала за окном перебранку. Это была Ли Фэйфэй — она дёргала Вэнь Жоу за волосы! Сяомэн мгновенно бросилась вниз.
Обновлено: 21.01.2026